Harvoin löytyy joku, joka ei nauttisi lammesta takapihallaan. Voit viettää tuntikausia rentoutuen veden äärellä, kun nautit lammen takapihalle tuomasta rauhasta. Ja vaikka kalalammet ovat suosituimpia lammityyppejä, ne eivät ole ainoa vaihtoehto kiinteistöllesi.
Ehkä yksi mielenkiintoisimmista lammityypeistä, joita voit rakentaa, on kilpikonnalampi. Näiden lampien perustaminen vaatii hieman enemmän työtä, ja ne ovat hieman vaativampia varusteiden suhteen, mutta ne tarjoavat ainutlaatuisia ja kiehtovia vuorovaikutussuhteita lemmikkikilpikonniesi kanssa.
Kaikkakin kalalammet ovat minulle tutumpia, viimeaikainen projektini kilpikonnalammen perustamisesta on opettanut minulle joitakin tärkeitä – ja kivuliaita – opetuksia. Jos aiot rakentaa kilpikonnalammen, sinun on tehtävä se oikein, eikä vain heittää kilpikonnia siihen, mikä on pohjimmiltaan kalalampi.
Lampi
Yksi suurista eroista kilpikonnalammen ja kalalammen välillä on se, että sen on oltava suuri. Siinä missä kalalammelle riittää pieni lampi, kilpikonnalammelle tarvitaan vähintään 250 gallonaa (1136 litraa), ja oikeastaan kannattaa tavoitella vähintään 1000 gallonan (4546 litraa) lammikkoa.
Kilpikonnalammikoissa tarvitaan myös vaihtelevia syvyyksiä, ja on tärkeää, että lammikon osat ovat vain muutaman sentin syvyisiä, kun taas toisilla alueilla on oltava vaikuttavia syvyyksiä. Ainakin yhden lammikkoalueen on oltava vähintään 3 jalkaa (0,91 metriä) syvä, ja haluat syvempiä alueita, jos asut kylmässä ilmastossa, jossa kilpikonnat joutuvat talvehtimaan.
Eikä kyse ole vain siitä, että kilpikonnille on tarjottava oikeanlaista vettä, sillä yhtä tärkeää on tarjota alue, jossa kilpikonnat voivat poistua lammikosta lepäilemään tai munimaan. Jos naaraskilpikonnalla ei ole maata, johon se voi munia, se voi sairastua vakavasti ja joutua lopulta eläinlääkärille.
Kilpikonnalammen sijainnilla on myös merkitystä sen onnistumiseen. Ihannetapauksessa haluat, että yksi alue lammesta on varjossa, jotta kilpikonnat voivat vetäytyä tälle alueelle päivän kuumina tunteina, ja toisella alueella on täysi auringonvalo, jotta ne voivat helposti paistatella lämpimässä auringonvalossa.
Oh, ja mainitsinko jo, että kilpikonnat ovat pakenemistaiteilijoita, ja että lähes kaikki eläimet luonnossa hirviä lukuunottamatta haluavat syödä ne (enkä ole vieläkään 100 %:sti varma hirvistä)? Tämän takia lammen pohjapiirustus on suunniteltava erityisesti siten, että kilpikonnat pysyvät sisällä ja nälkäiset eläimet poissa.
Helpoisin tapa pitää kilpikonnat sisällä ja maaeläimet poissa on rakentaa lammen ympärille jyrkkä muuri. Tämä voidaan tehdä laskemalla lammen vettä niin, että suurimman osan lammesta ympärillä on vähintään yhden jalan (0,30 metrin) levyinen reuna, tai rakentamalla pieni muuri rakennusmateriaaleista.
Aidat voivat olla helppoja kilpikonnien kanssa, ja hämmästyttävää kyllä, jotkut lajit pystyvät itse asiassa kiipeämään aidoille. Jos rakennat aidan, pysy kaukana verkkoaidoista, sillä kilpikonnien kynnet voivat sotkeutua niihin. Yritä pitää kiinni puusta tai PVC-kankaasta tehdyistä aitauksista, jotka näyttävät usein muutenkin kauniimmilta.
Ryöstäjälintuja voi olla hieman vaikeampi pitää poissa, ja yksi parhaista menetelmistä, jonka olen havainnut lintujen pitämiseksi poissa, on siiman ripustaminen lammen poikki. Olen pystyttänyt muutamia tolppia lammen ympärille ja yhdistänyt ne lammen poikki kalastussiimalla, mikä näyttää pitävän suurimman osan suurista linnuista poissa – erityisesti alati ahneita haikaroita.
Ruokinta
Useimpien kilpikonnalajien ruokkiminen ei ole varsinaisesti niin sanotusti hankalaa, koska niillä kaikilla on yleensä ahneet ruokahalut ja ne ovat kaikkiruokaisia – ne syövät sekä kasvi- että eläinainesta. Useimmat kilpikonnat syövät enemmän kuin mielellään kaupallisesti valmistettua ruokaa, mutta ne arvostavat sitä, jos voit tarjota niille hieman vaihtelua. Itse käytän Zoo Med Natural Aquatic Turtle Foodia,
Nuoret kilpikonnat pitävät enemmän lihansyöjäravinnosta, ja niille voi syöttää esim. maa- ja sirkkamatoja, sirkkoja, vahamatoja, silkkiäistoukkia, etanoita ja jauhomatoja. Ne syövät myös syöttökaloja, joten niitä voi lisätä kilpikonnalammikkoonsa – tosin ne eivät yleensä välitä isommista kaloista.
Kilpikonnille voi myös tarjota säännöllisesti vihanneksia, ja ne hyväksyvät useimmat vihreät vihannekset, mukaan lukien salaatin, lehtikaalin ja bok choin, ja jopa joitakin tavallisia rikkaruohoja, kuten voikukkia (varmista, ettei niissä ole torjunta-aineita). Niille voidaan syöttää myös useita muita vihanneksia ja hedelmiä, kuten porkkanoita, kurpitsaa ja banaaneja.
Pinaatin kaltaisia ruokia kannattaa kuitenkin aina välttää, sillä monet kilpikonnien omistajat ovat raportoineet komplikaatioita ja jopa kalsiumin puutetta pinaattiruokinnasta. Muita vältettäviä vihanneksia ovat runsaasti puriinia sisältävät vihannekset, jotka voivat aiheuttaa kilpikonnalle kihtiä. Tällaisia ovat useimmat pavut, sienet ja herneet.
Kilpikonnien ruokahalu ei valitettavasti rajoitu vain maalla kasvaviin kasveihin, vaan ne voivat tuhota huolellisesti istuttamasi vesikasvit. Tämä ei tarkoita sitä, että sinun ei pitäisi sisällyttää vesikasveja niiden lammikkoon, mutta älä ylläty, jos ne vahingoittavat niitä syömällä tai pelkästään liikkeillään.
Suodatus
Kilpikonnalampi tarvitsee tehokkaan suodatuksen, ja kilpikonnan ihmeellinen kakkakyky pistää jopa kultakalan häpeään. Tavallisessa kalalammikossa suodattimen halutaan kääntävän vettä noin kahden tunnin välein, mutta kilpikonnalammikossa se halutaan puolittaa niin, että se kääntää vettä tunnin välein. Ja jos tunnet tarvetta, voit jopa lisätä aikaa, kunnes se kääntyy puolen tunnin välein.
Muista vain, että lampi on kuin akvaario – suodatin on puhdistettava viikoittain, ja vesi on vaihdettava säännöllisesti. Tämä pätee erityisesti kilpikonnalammessa, jossa suodattimet tunnetusti tukkeutuvat erittäin nopeasti. Kun suodatin on tukkeutunut, veden laatu romahtaa ja sinulla on ongelma käsissäsi. Minulla on ollut suurta menestystä Laguna Pressure-Flo UVC-suodattimilla
Jatketaan akvaarion yhtäläisyyksien teemaa, haluat vaihtaa noin 15-20 % vedestä viikoittain, ja kaikki uusi vesi, jota lisäät, on käsiteltävä mahdollisen kloorin tai kloramiinin poistamiseksi. Kilpikonnat ovat herkkiä ammoniakille ja nitriiteille aivan kuten kalatkin, joten haluat olla varma, ettet aiheuta minikiertoa jättämällä klooria veteen, joka tappaa suurimman osan suodattimen hyödyllisistä bakteereista.
Vettä, jonka poistat lammesta viikoittain, ei tarvitse heittää hukkaan, sillä sen pitäisi sisältää suhteellisen paljon nitraatteja, mikä tekee siitä erinomaista kasvien kasteluun. Itse käytän omaani kastellakseni monia tontillani olevia pensaita ja kasveja.
Hibernaatio
Jos asut pohjoisessa ilmastossa, joudut käsittelemään hankalaa kysymystä hibernaatiosta. Jos haluat välttää ongelman kokonaan, vie kilpikonnasi yksinkertaisesti sisätiloihin ja tarjoa niille lämmitetty ympäristö kevään tuloon asti.
Tämä voidaan tehdä suuressa akvaariossa tai minilammikossa sisällä (jos merkittävää toista osapuolta ei haittaa kilpikonnalampi sisällä). Olen jopa tuntenut joitakin ihmisiä, jotka talvehtivat kilpikonniaan kellarissaan olevissa eläinkarja-altaissa, jotka antavat kilpikonnille mukavan, joskin hieman vähemmän houkuttelevan kodin.
Jos haluat, että kilpikonnat talvehtivat ulkotiloissa, sinun on varmistettava, että lampi soveltuu talvehtimiseen. Lampi on rakennettava niin, että se on pakkasrajan alapuolella, ja on ehdottoman tärkeää, että vähintään 12-16 tuumaa (30-40 cm) pysyy jäätymättömänä myös talven kylmimmissä lämpötiloissa.
Tässä kohtaa myös lammen koko tulee todella kyseeseen, ja lammessa, jonka pinta-ala ei riitä kilpikonnien määrään nähden, kilpikonnat tukehtuvat nopeasti. On myös tärkeää, että vedessä on jonkinlaista liikettä talvikuukausien aikana, tai lammen pohjalla oleva detritus alkaa hajota ja vapauttaa myrkyllisiä kemikaaleja veteen.
Kilpikonnat on myös valmisteltava talvehtimiseen, eikä sitä pitäisi oikeastaan edes harkita nuorille poikasille tai nuorille yksilöille. Suurin osa niistä ei selviä talvesta, joten sitä tulisi yrittää vain suurille, terveille aikuisille, jotka ovat olleet ulkona koko kesän.
Lopeta kilpikonnien ruokkiminen, kun lämpötila laskee 10 °C:n (50 °F) alueelle, sillä niiden ruuansulatuskanavan on oltava täysin tyhjä horroksen aikana. Varmista myös, että kilpikonnilla on huomattava määrä lammen pohjassa olevaa detritusta, sillä ne tarvitsevat sitä kaivautuakseen lämpötilan laskiessa.
Kun olet tehnyt kaiken tämän, sinun tarvitsee vain varmistaa, että lammessa on liikettä lopputalven ajan, ja toivoa, että kilpikonnasi ovat tarpeeksi terveitä selviytyäkseen pimeistä talvipäivistä.