Madison International Speedwayn historia
Let’s Take A Quick Look At How Madison International Speedway Got To Be What It Is Today
Vaikka rata on kulkenut monilla nimillä vuosien varrella, Madisonin kilpa-ajojen laatu on ollut vertaansa vailla. Katsotaanpa lyhyesti, miten Madison International Speedwaysta tuli se, mikä se on tänään.
Ensimmäinen rata tähän paikkaan asennettiin 1950-luvun alussa, ja se oli neljännesmailin hiekkarata. Sitä ylläpitivät aluksi paikalliset huolto-organisaatiot, ja se tunnettiin useiden vuosien ajan nimellä Oregon Legion Speedway. Radalla ajettiin viikoittaisia kilpailuja koko kesän ajan, ja se oli yksi kahdesta radasta, jotka sijaitsivat eteläisessä Danen piirikunnassa, toinen oli Paolin länsipuolella sijaitseva rata.
Vuonna 1963 Sam Bartus osti radan ja päällysti neljännesmailin radan. Tämä oli vasta alkua tuleville suuremmille asioille.
Kuusi vuotta myöhemmin, vuonna 1969, Bartusilla oli visio luoda huippuluokan kilparata. Hän päätti poistaa neljännesmailin ja rakensi korkealle kallistetun, huippuluokan puolen mailin ovaalin, jonka tunnemme nykyään nimellä Wisconsin’s Fastest Half-Mile. Uuden radan myötä tuli nimi Capital Super Speedway. Jerry Eckhardt voitti ensimmäisen kilpailun uudella radalla, ja Jim Backista tuli ensimmäinen radan mestari puolen mailin radalla
1970-luvulla keskilännen parhaat kuljettajat kutsuivat Madisonia kodikseen, kun Joe Shearin, Johnny Zieglerin, Dick Tricklen, Tom Reffnerin ja Jim Backin kaltaiset kuljettajat houkuttelivat speedwaylle valtavia yleisömääriä. Valitettavasti vuosikymmenen lopulla rata suljettiin vuonna 1979 pienten autojen ja yleisömäärien yhdistelmän vuoksi.
Vuonna 1980 Fred Nielsen osti radan, avasi sen uudelleen ja palkkasi ARTGO-promoottori John McKarnsin pyörittämään speedwayta. Tämä aloitti viikoittaisten ARTGO-tapahtumien järjestämisen radalla. Kilpailutoiminnan kohokohtana oli Shearin uskomaton juoksu, jossa hän voitti seitsemän osakilpailua peräkkäin.
Bob ja Tony Zider ostivat radan vuonna 1983 ja asensivat radalle betoniset katsomot ja backstretch-tulostaulun.
Vuonna 1987 Craig Hemmen osti radan Zideriltä ja teki suuren muutoksen. Asfaltti päällystettiin lialla ja rata nimettiin uudelleen Impact Speedwayksi, jolla ajetaan sprint-autoja, dirt late models -malleja ja midgettejä. Rata suljettiin jälleen vuonna 1989, ja näytti siltä, ettei vihreä lippu enää koskaan heilahtaisi.
Mutta Wayne Erickson osti radan vuonna 1992 ja poisti välittömästi lian, päällysti radan uudelleen ja teki monia parannuksia laitokseen. Toukokuun 18. päivänä 1992 ensimmäinen kilpailu Ericksonin omistuksessa näytti vihreää lippua, ja Madison International Speedway oli virallisesti syntynyt. Nykyinen NASCAR-tähti Matt Kenseth voitti MIS-radan mestaruuden vuonna 1994.
Erickson omisti radan vuoteen 1996 asti, jolloin Jerry, Donna ja Kevin Fillneristä tuli uudet omistajat. Fillnerin perhe toi Midwest Truck Seriesin viikoittaiseen kilpailuohjelmaansa.
Fillnerin perhe omisti radan vuoteen 2002 asti, jolloin he myivät sen nykyiselle omistajalle Terry Kunesille Orland Parkista, Illinoisista. Useat RK Race Promotionsin tapahtumat, joissa esiintyivät Matt Kenseth ja Tony Stewart, toivat radalle lähes 10 000 katsojaa.
Vuonna 2006 rakennettiin neljännesmailin mittainen ”Ring of Fire”, jotta muutkin sarjat voisivat ajaa radalla.
Vuonna 2011 ARCA Racing Series palasi Madisoniin lähes neljänkymmenen vuoden tauon jälkeen.
Madison International Speedwayn ostivat Gregg ja Angie McKarns ennen kauden 2015 alkua
Kun teet seuraavan vierailusi Madison International Speedwaylle, tiedät nyt, miksi se on todella legendaarinen lyhyen radan kilpa-ajopaikka.