Kanada on Pohjois-Amerikan maa, joka koostuu kymmenestä provinssista ja kolmesta territoriosta. Se sijaitsee mantereen pohjoisosassa ja ulottuu Atlantilta Tyynellemerelle ja pohjoiseen Jäämerelle. Kanada on kokonaispinta-alaltaan maailman toiseksi suurin maa, ja sen yhteinen raja Yhdysvaltojen kanssa on maailman pisin maaraja.
Kanadan kansalliset symbolit edustavat kaikkea sitä, mitä kansakunta edustaa, sen ihmisiä, paikkoja, perinteitä ja kulttuureja. Kansalliset symbolit tarjoavat jokaiselle Kanadan kansalaiselle ylpeyden ja kunnian tunteen siitä, että on osa näin kaunista ja monimuotoista kansakuntaa. Kanadan eri kansallisia symboleja ovat:
– Kansallislippu
– Kansallishymni
– Vaakuna
– Vaahteranlehti
– Kansalliseläin
Kansallislippu
Kanadan kansallislippu otettiin virallisesti käyttöön ja vihittiin käyttöön vuonna 1965 sen jälkeen, kun lippumuotoilusta oli käyty useiden vuosien ajan käyty poliittista keskustelua. Kansallislipulla on erityinen kunnia-asema yhtenä Kanadan tärkeimmistä kansallisista symboleista, ja siksi siihen suhtaudutaan kunnioittavasti.
Kanadan virallinen kansallislippu on väriltään punainen ja valkoinen, maan viralliset värit, ja sen keskellä on vaahteranlehti, joka on Kanadan perinteinen tunnus.
Kansallishymni
”O Kanada” julistettiin virallisesti Kanadan kansallishymniksi 1. heinäkuuta 1980, sata vuotta sen jälkeen, kun se laulettiin ensimmäisen kerran vuonna 1880. Hymnin alkuperäiset sanat kirjoitti ranskaksi Sir Adolphe-Basile Routhier ja musiikin sävelsi Calixa Lavallee. Myöhempinä vuosina hymnistä laadittiin myös useita englanninkielisiä versioita. Virallisen englanninkielisen version hymnistä on kirjoittanut herra Justice Robert Stanley Weir.
Kansallisena maan symbolina ”O Canada” lauletaan urheilutapahtumissa, koulukokouksissa ja muissa virallisissa tilaisuuksissa, joilla on kansallista merkitystä.
Official Lyrics of O Kanada!
Lyrics O Canada (English version)
O Canada!
Our home and native land!
Tosi isänmaallinen rakkaus kaikissa pojissasi käskee.
Hehkuvin sydämin näemme sinun nousevan,
Tosi Pohjoinen vahva ja vapaa!
Kaukaa ja kaukaa,
O Kanada,
O Kanada,
Seisomme vartiossa puolestasi.
Jumala varjelkoon maamme kunniakkaana ja vapaana!
O Kanada, me seisomme vartiossa puolestasi.
O Kanada, me seisomme vartiossa puolestasi.
Sanoitus O Kanada (ranskankielinen versio)
” O Canada! Terre de nos aueux,
Ton front est ceint de fleurons glorieux!
Car ton bras sait porter l’epee,
Il sait porter la croix!
Ton histoire est une epopee
Des plus brillants exploits.
Et ta valeur, de foi tremp?e,
Protegera nos foyers et nos droits. ”
Lyrics O Canada (Kaksikielinen versio – ei virallinen)
O Canada! Kotimme ja kotimaamme!
Tosi isänmaallinen rakkaus kaikissa pojissasi käskee,
Car ton bras sait porter l’epee,
Il sait porter la croix!
Ton histoire est une epopee
Des plus brillants exploits,
Jumala varjelkoon maamme loistavana ja vapaana!”
Oi Kanada, seisomme vartiossa puolestasi.
O Kanada, me seisomme varuillamme puolestasi.
Kansallismotto: A Mari Usque Ad Mare (Mereltä merelle)
Vaakuna
Kanadan kansallisvaakuna muistuttaa läheisesti Ison-Britannian kuninkaallista vaakunaa lukuun ottamatta sen reunoilla olevia vaahteranlehtiä. Vaakunaa käytetään laajalti virallisiin tarkoituksiin, kuten ministerien ja heidän toimistojensa, parlamentaaristen sihteerien instituutioiden ja myös instituutioiden, joilla on näennäisoikeudellisia tehtäviä, luokitteluun. Lisäksi vaakunan symboli esiintyy myös virallisissa asiakirjoissa, kuten passeissa.
Kruunu symboloi Kanadan monarkiaa, ja se esiintyy vaakunassa (jota parlamentin jäsenet ja ministeriöt käyttävät), kenraalikuvernöörin lipussa, monien provinssien ja territorioiden vaakunoissa, useiden liittovaltion ministeriöiden, Kanadan asevoimien, Kanadan kuninkaallisen sotilaskorkeakoulun (Royal Military College of Canada), Kanadan kuninkaallisen ratsupoliisin (Royal Canadian Mounted Police, RCMP), monien rykmenttien ja muiden poliisivoimien virkamerkeissä, rakennuksissa, sekä joissakin liikennemerkeissä ja autonumerolautakkeissa. Lisäksi kuningattaren kuva on Kanadan hallituksen rakennuksissa, sotilaslaitoksissa ja kouluissa; sekä Kanadan postimerkeissä, 20 dollarin seteleissä ja kaikissa kolikoissa.
Kanadan suuri sinetti
Kanadan vaakuna
Kanadan kenraalikuvernöörin lippu
Kanadan kuninkaallinen vaakuna
Kansallisvärit: Punainen ja valkoinen
Historia kertoo, että ensimmäisellä ristiretkellä norjalainen lordi Bohemund I leikkasi manttelistaan punaisia ristejä ja jakoi ne 10 000 ristiretkeläiselle, jotka pitivät niitä vaatteissaan tunnusmerkkinä.
Seuraavilla ristiretkillä kukin kansakunta erotettiin toisistaan erivärisellä ristillä. Ranskalla oli pitkään punainen risti lipuissaan, kun taas Englanti käytti valkoista ristiä. Historian kuluessa punainen ja valkoinen vuorottelivat Ranskan ja Englannin kansallisväreinä.
Punainen ja valkoinen hyväksyttiin Kanadan virallisiksi väreiksi, kun Kanadan vaakuna julistettiin vuonna 1921.
Kanadan kuninkaallisen vaakunan kilvessä olevien vaahteranlehtien väri muutettiin vuonna 1957 vihreästä valkoisella pohjalla punaiseksi valkoisella pohjalla tunnustuksena Kanadan virallisista väreistä.
Vaahteranlehti
Vaahteranlehden historia Kanadan symbolina voidaan jäljittää jo vuoteen 1700. Kanadan kansallistunnuksena vaahteranlehti esiintyy kansallisessa lipussa ja kolikoissa, ja monien vuosien ajan sitä käytettiin myös Kanadan asevoimien symbolina. Vaahteranlehti sai virallisen aseman sen jälkeen, kun hyväksyttiin Kanadan uusi kansallislippu, jonka keskellä lehti on.
Hyvin paljon ennen ensimmäisten eurooppalaisten uudisasukkaiden tuloa Kanadan alkuperäiskansat olivat havainneet vaahteramehun ruokaominaisuudet, ja he keräsivät vaahteramehua joka kevät.
Vuonna 1834 St. Jean Baptiste -yhdistys teki vaahteranlehdestä tunnuksensa.
Vuonna 1836 Ala-Kanadassa julkaistu sanomalehti Le Canadien viittasi vaahteralehteen sopivana tunnuksena Kanadalle.
Vuonna 1848 Toronton kirjallisuusvuosikirja The Maple Leaf viittasi vaahteralehteen Kanadan valittuna tunnuksena.
Alexander Muir kirjoitti The Maple Leaf Forever -teoksen Kanadan konfederaatiolauluksi vuonna 1867; sitä pidettiin kansallissävelmänä vuosikymmeniä. Seuraavana vuonna Ontariolle ja Quebecille luoduissa vaakunoissa oli molemmissa vaahteranlehti.
Vahteranlehti esiintyy nykyään pennissä. Vuosina 1876-1901 se kuitenkin esiintyi kaikissa Kanadan kolikoissa. Nykyaikaisessa yhden sentin kolikossa on kaksi vaahteranlehteä yhteisen oksan päällä, ja tämä kuvio on säilynyt lähes muuttumattomana vuodesta 1937 lähtien.
Kanadan vaakunassa olevien vaahteranlehtien väri muutettiin vuonna 1957 vihreästä punaiseksi, joka on yksi Kanadan virallisista väreistä.
Punainen vaahteranlehtilippu otettiin käyttöön 15. helmikuuta 1965 Kanadan kansallislippuna.
Kanadan historiallisessa kehityksessä vaahteranpuilla on ollut merkittävä rooli, ja ne ovat edelleen kaupallisesti, ympäristöllisesti ja esteettisesti tärkeitä kaikille kanadalaisille. Vaahterat tuottavat arvokkaita puutuotteita, ylläpitävät vaahterasokeriteollisuutta ja kaunistavat maisemaa. Vaahterapuulla, jonka kovuus, sitkeys ja muut ominaisuudet vaihtelevat, on kysyntää lattianpäällysteissä, huonekaluissa, sisustuspuusepänteissä, viilussa ja pienissä puutavaroissa, ja se tukee useita Itä-Kanadan kukoistavia teollisuudenaloja. Vaahteraa arvostetaan myös huonekalujen rakentamisessa ja puusepänteollisuudessa.
Vahterapuu julistettiin virallisesti Kanadan kansalliseksi arboreaaliseksi tunnukseksi 25. huhtikuuta 1996. Se julkaistiin Canada Gazette -lehdessä 15. toukokuuta 1996.
Kansalliseläin
Kanadalla on kaksi kansalliseläintä: majava ja kanadanhevonen.
Majava liittyy itse maan löytämiseen. Virallisena kansallissymbolina majava esiintyy useissa kanadalaisissa muistoesineissä, kuten postimerkeissä ja kolikoissa. Majava on kekseliäisyyden ja sinnikkyyden symboli. Majavasta tuli virallisesti Kanadan tunnus 24. maaliskuuta 1975. Majava on suositumpi kuin Bieber)))
Kanadanhevonen on toinen eläin, jota pidetään yleisesti Kanadan kansallisena symbolina. Kanadan hallitus hyväksyi vuonna 2003 lakiehdotuksen, joka teki Kanadanhevosesta Kanadan virallisen symbolin ja kansalliseläimen. Tämä eläin liittyy Quebecin maakunnan maatalousperinteisiin ja historiallisiin juuriin, ja siksi maakunnan lainsäädännössä kanadanhevonen tunnustettiin ”Quebecin perinneroduksi”.
Nimen ”Kanada” alkuperä juontaa juurensa löytöretkeilijä Jacques Cartierin tutkimusmatkasta Pyhän Laurentiuksen jokea pitkin vuonna 1535. Irokeesit, jotka osoittivat reitin Stadaconan kylään, Quebec Cityn myöhempään sijaintipaikkaan, käyttivät sanaa ”kanata”, huronien ja irokeesien sanaa kylästä. Jacques Cartier käytti sanaa Kanada tarkoittamaan sekä Stadaconan asutusta että sitä ympäröivää maata, joka oli päällikkö Donnaconan alaisuudessa.
Vuoteen 1547 mennessä karttoihin oli merkitty, että Kanadan nimeä käytettiin kaikkeen St. Lawrence-joen pohjoispuolelle. Cartier kutsui Pyhän Laurentiuksen jokea ”rivi?re du Canadaksi”.