Kokeellista ja epidemiologista näyttöä, joka osoittaa, että Ca estää Fe:n imeytymistä, tarkasteltiin uudelleen, ja tavoitteena oli arvioida Ca:n saannin vaihtelujen mahdollista vaikutusta ravinnon kautta saatavaan Fe:n biologiseen hyötyosuuteen sekä antaa joitakin ohjeita, joiden avulla voidaan ennustaa, miten viimeaikaiset suositukset korkeammasta Ca:n saannista ravinnosta vaikuttavat Fe:n tilaan. Eläinmalleissa Ca-suolat vähensivät sekä hem- että ei-hem-Fe:n imeytymistä, ja vaikutus riippui pikemminkin annetusta Ca:n määrästä kuin Ca:Fe-molaarisuhteesta; maitotuotteilla oli vaihteleva vaikutus; muilla tekijöillä kuin Ca:lla on voinut olla merkitystä. Ihmisillä tehdyissä yhden aterian imeytymistutkimuksissa Ca-lisäravinteet ja maitotuotteet estivät sekä hem- että ei-hem-Fe:n imeytymistä, ja vaikutus riippui Ca:n ja Fe:n samanaikaisesta läsnäolosta ylemmän ohutsuolen luumenissa ja ilmeni myös silloin, kun Ca ja Fe annettiin paastotilassa. Vaikka kvantitatiivinen vaikutus oli annosriippuvainen, sitä muutti Ca:n antomuoto ja muut ravinnon ainesosat (kuten fosfaatti, fytaatti ja askorbiinihappo), joiden tiedetään vaikuttavan Fe:n biologiseen hyötyosuuteen. Mekanismia, jolla Ca vaikuttaa Fe:n imeytymiseen, ei ole selvitetty. Fe:n biologista hyötyosuutta muokkaavien tekijöiden vaikutukset ovat tunnetusti liioiteltuja yhden aterian tutkimuksissa, ja useisiin aterioihin perustuvat mittaukset heijastavat todennäköisemmin todellista ravitsemuksellista vaikutusta. Useimpien useilla aterioilla tehtyjen ihmistutkimusten tulokset viittaavat siihen, että Ca:n lisäannoksella on vain vähäinen vaikutus Fe:n imeytymiseen, ellei tavanomainen Ca:n kulutus ole hyvin vähäistä. Tulosanalyysit osoittivat, että Ca-lisäravinteilla ei ollut vaikutusta Fe-asemaan Fe-rikastettua äidinmaidonkorviketta saavilla imeväisillä, imettävillä naisilla, murrosikäisillä tytöillä eikä aikuisilla miehillä ja naisilla. On kuitenkin huomattava, että tutkituilla henkilöillä oli riittävä biosaatavan Fe:n saanti ja, yhtä tutkimusta lukuun ottamatta, suhteellisen suuri tavanomainen Ca:n saanti. Vaikka Euroopassa tehdyt poikkileikkausanalyysit ovat osoittaneet merkittävää käänteistä korrelaatiota Ca:n saannin (joka on peräisin pääasiassa maitotuotteista) ja Fe-varastojen välillä, määrällinen vaikutus oli suhteellisen pieni. Yleinen johtopäätös on, että ravintolisillä ei todennäköisesti ole biologisesti merkittävää vaikutusta Fe-tasapainoon länsimaisissa yhteiskunnissa, ellei Ca:n kulutus ole tavanomaisesti hyvin vähäistä; maitotuotteiden lisääntyneellä kulutuksella voi kuitenkin olla pieni kielteinen vaikutus, joka voi olla toiminnallisesti merkittävä raskauden aikana, jos Fe-lisäravinteita ei käytetä. On epävarmaa, johtuuko maitotuotteiden kulutuksen ja Fe-aseman välinen käänteinen suhde yksinomaan lisääntyneestä Ca:n saannista; maitoproteiinien korvaamisella lihalla voi olla myös kielteisiä vaikutuksia Fe-tasapainoon.