Kummilohet ovat kovia taistelijoita, ja ne iskevät helposti kärpäsiin.
Kuva: Chris Morgan, www.twosherpas.com
Kummilohi (Oncorhyncus keta) on useimmille kalastajille tuttu vain ainutlaatuisten punaisen, violetin ja mustan väristen ”tiikerinraitakuvioiden” vuoksi, jotka kutevat kalat kehittelevät kylkiinsä. Koska lajia ei tunneta erinomaisesta ruokapöydän laadusta, sen suosio kärsii halutuimpiin kirjolohiin, nokilohiin ja koholohiin verrattuna. Kummilohet ovat kuitenkin kooltaan toiseksi pienempiä kuin kirjolohet, ne tarttuvat helposti kärpäslohiin ja taistelevat tekemällä välineitä polttavia juoksutuksia.
Lajin levinneisyysalue ja elinkierto
Kummilohi saattoi aikoinaan olla Tyynenmeren lohilajeista runsaslukuisimmillaan, ja sillä on edelleen laajin luontainen levinneisyysalue: se on kotoisin sekä Pohjois-Amerikan että Aasian mantereelta, ja se kutee kauemmas Jäämereen saakka kuin muut lajit. Alun perin kirjolohia tavattiin Kalifornian Montereyhin asti, mutta nykyään kultaisessa osavaltiossa on vain pieniä, ajoittain kutevia populaatioita. Oregonin pohjoisosassa sijaitsevaa Tillamook Bayn lahtea pidetään nykyään lajin todellisen levinneisyysalueen eteläisenä päätepisteenä Yhdysvalloissa, ja Washingtonin rannikolla on kalastettavissa olevia kantoja. Aasiassa toutainta tavataan Koreasta ja Japanin pohjoisosista pohjoiseen Siperiaan asti.
T toutain palaa synnyinvesiinsä kutemaan kolmesta kuuteen vuoden kuluttua. Toisin kuin muut Tyynenmeren lohet, kummelit kutevat yleensä jokien suulla tai alajuoksulla, lukuun ottamatta kahta poikkeusta – Yukon-jokea ja Venäjän Amur-jokea – joissa ne kulkevat jopa 2 000 mailia ylävirtaan. Yukonissa on kaksi erillistä juoksutusta, jotka tunnetaan nimillä ”kesä-” ja ”syyslohet”, joista jälkimmäiset ovat vanhempia, painavampia ja kulkevat kauemmas ylävirtaan.
Kummilohen levinneisyys on Tyynenmeren lohista laajin.
Kuva nmfs:n kautta.noaa.gov
Kuoriuduttuaan kummilohen poikaset viettävät vain muutamia päiviä tai viikkoja makeassa vedessä ennen kuin ne vaeltavat mereen, jossa ne asustavat muutaman kuukauden ajan matalilla meriruohopohjilla ennen kuin ne lähtevät avomerelle. Muiden lajien poikaset sen sijaan viettävät makeassa vedessä jopa kaksi vuotta.
Mitä nimessä on?
Lohet tunnetaan monilla eri nimillä, joista useimmat ihmiset ymmärtävät osan väärin. ”Chum” ei esimerkiksi liity mitenkään pilkottuun kalansyöttiin, vaan se on sen sijaan anglisointi sanasta tzum – joka tarkoittaa ”täplikäs” tai ”merkitty” – chinook-jargonista (1800-luvun kauppakieli, joka perustuu alemman Columbia-joen alajuoksun alajuoksulla asuvan chinook-intiaaniheimon sanastoon). Lajia kutsutaan ”koiraloheksi” uroskalojen kutuaikana kehittämien merkittyjen kulmahampaiden vuoksi, ei siksi, että kalat ovat niin mauttomia, että niitä syötetään koirille, kuten jotkut väittävät. Venäjällä laji on ”keta-lohi”, joka on peräisin itäisen Siperian evenkien kielestä. Lopuksi ”calico salmon” on selvä viittaus kutukalojen monivärisiin kuvioihin.
Taktiikka ja kärpäset
Chum-lohet ovat Alaskassa tavallisesti 7-15-kiloisia, vaikka ne ovatkin usein suurempia Brittiläisen Kolumbian rannikolla ja pienempiä levinneisyysalueensa eteläosissa. Maailmanennätyskala, joka pyydettiin Edye Passista, BC:stä, vuonna 1995, painoi 35 kiloa. Heinäkuussa on Alaskan länsiosissa pääkalastuskausi, mutta kummikalat ovat yleensä viimeisiä kalalajeja, jotka tulevat makeaan veteen Tyynenmeren luoteisosassa, yleensä lokakuun lopulla. Samat taktiikat, joita käytetään kirjolohen pyynnissä, kuten suurten streamerien heiluttaminen syvällä pehmeämmässä vedessä virran reunoilla, toimivat hyvin kummien pyynnissä jokien alajuoksuilla. Kirkkaanväriset kärpäset – erityisesti chartreuse- ja vaaleanpunaiset kärpäset -, joissa on paljon heiluvaa liikettä, ovat parhaita valintoja. Kauempana ylävirtaan kuolleena ajelehtivilla tai hitaasti nykivillä kirkkailla kärpäsillä voi houkutella herkempiä kaloja.