Yli 20 vuoden ajan R&B:n bestseller-artisti R. Kelly on väistellyt syytöksiä seksuaalisista väärinkäytöksistä lapsipornosta alaikäisten seksiin. Vuonna 2008 Kelly vapautettiin yhdestä oikeudenkäynnistä, jossa hänen väitettiin harrastaneen seksiä ja virtsanneen 13-vuotiaan päälle. Hän on myös maksanut rahallista korvausta useille naisille, jotka ovat syyttäneet häntä sekä seksuaalisesta että fyysisestä hyväksikäytöstä.
Kaikki muuttui R&B-laulajan kohdalla sen jälkeen, kun Cookin piirikunnan tuomari Illinoisin osavaltiossa hyväksyi Kellyä koskevan pidätysmääräyksen, jossa häntä syytetään kymmenestä törkeästä törkeästä rikollisesta seksuaalisesta hyväksikäytöstä. Takuita vastaan vapautettuaan Kelly pidätettiin toisen kerran viime yönä, kun hän oli ulkoiluttamassa koiraansa Chicagossa (ensimmäinen pidätys johtui elatusmaksujen maksamatta jättämisestä). Tällä kertaa häntä vastaan on nostettu kaksi liittovaltion syytettä, joiden mukaan hän on tehnyt videoita tyttöjen raiskaamisesta ja maksanut alaikäisille ja/tai heidän perheilleen, jotta nämä muka valehtelisivat tapauksista tutkijoille.
Lisäksi laulajaa vastaan on nostettu New Yorkissa uusi viiden syytekohdan syytekirjelmä, jossa häntä syytetään myös lapsen seksuaalisesta hyväksikäytöstä, johon sisältyy kidnappaus, pakkotyö ja muita Mann Act -lain rikkomisia, sillä tämä laki kieltää kenen tahansa henkilön kuljettamisen osavaltioiden rajojen yli lainvastaista seksuaalista kanssakäymistä varten.
Lisäksi laulaja kohtaa uuden viiden syytekohdan syytekirjelmän New Yorkissa, prostituutio ja/tai raiskaus).
Tähän asti Kelly on välttynyt todellisilta rangaistusseuraamuksilta, mutta viimeaikaiset tutkimukset laulajaa vastaan näyttävät saaneen osansa muun muassa kuusiosaisesta dokumenttisarjasta Selviytyminen R. Kellystä (Surviving R. Kelly) ja viime vuoden BBC:n dokumentista R. Kelly: Sex, Girls & Videotapes.
Heinäkuussa nostettujen rikossyytteiden lisäksi multiplatina-artistia vastaan nostettiin 5. elokuuta Minnesotassa syytteet kahdesta eri seksuaalirikoksesta.
Odotellessamme tietoa siitä, mitä seuraavaksi voi tapahtua, olemme vastanneet joihinkin kovimpiin kysymyksiin, jotka koskevat tapauksia ja sitä, voisiko legendaarinen R&B- laulaja joutua kaltereiden taaViime vuonna 2017 nostettujen rikossyytteiden lisäksi moniplatina-artistia on syytetty kahdesta erilaisesta seksuaalirikoksesta Minnesotassa 5.8.2017.”
Viime vuonna 2016 julkaistut syytteet eivät kuitenkaan ole enää voimassa. Kelly?
Kahdessa 5. elokuuta Minnesotassa laulajaa vastaan nostetussa syytteessä väitetään, että hän harjoitti prostituutiota alle 18-vuotiaan kanssa ja palkkasi tai tarjosi tai sopi palkkaavansa jonkun seksuaalista kanssakäymistä varten.
Konkreettisesti häntä syytetään siitä, että hän maksoi 16-17-vuotiaalle teini-ikäiselle 16-vuotiaalle tytölle 200 dollaria seksuaalisesta kanssakäymisestä hotellihuoneessaan Minneapolisissa vuonna 2001 sen jälkeen, kun tyttö oli lähestynyt häntä pyytääkseen häneltä nimikirjoitusta.
Miten monta syytettä hänellä on nyt edessään?
Hänellä on edessään kaksi uutta syytettä Minnesotassa ja viisi liittovaltion rikossyytettä, mukaan lukien kidnappaus ja kiskonta, sen lisäksi, että hän on saanut Illinoisin liittovaltion tuomioistuimessa 13 syytettä (lapsipornosta, alaikäisen houkuttelusta ja oikeuden estämisestä) ja kymmenen erillistä syytettä törkeästä seksuaalisesta hyväksikäytöstä, myös Illinoisin osavaltiossa.”
Miksi hänet alunperin pidätettiin tänä vuonna.
Kimberly Foxx, Cookin piirikunnan syyttäjä, vahvisti, että Kellyn tämän vuoden ensimmäiseen tapaukseen liittyi alun perin neljä nimettömänä pysyttelevää uhria, vaikka hänen jatkuvat oikeudelliset ongelmansa näyttäisivät kaikki juontuvan väitteistä seksuaalisesta hyväksikäytöstä, jotka juontavat juurensa jo vuodelta 1998.
Ensimmäisellä kerralla tänä vuonna Kellyä syytettiin 11:stä törkeästä törkeästä seksuaalisesta hyväksikäytöstä Chicagossa, joista jokaisesta voi saada kolmesta seitsemään vuotta vankeutta. Helmikuun 22. päivänä Illinoisin tuomari oli allekirjoittanut Kellystä pidätysmääräyksen ilman takuita. Hän oli alun perin antautunut viranomaisille pidätysmääräyksen antamisen jälkeen, hänet kirjattiin ja hänestä otettiin naamakuva. Ja vaikka hänellä oli vaikeuksia saada kokoon 100 000 dollaria myönnetystä miljoonan dollarin takuusummasta, hän maksoi ja pääsi vapaaksi 25. helmikuuta. Takuuvapaan pidätysmääräyksen merkitys oli tuolloin se, että häntä ei voitu vapauttaa vankilasta ennen kuin hän oli maksanut tuomarin määräämän takuusumman. Tämän seurauksena Kelly itse asiassa vietti jonkin aikaa kaltereiden takana sen jälkeen, kun nämä ensimmäiset syytteet oli nostettu.
Kun R&B-laulaja oli ollut vapaana takuita vastaan (hän teki Gayle Kingin kanssa sen haastattelun, joka ällistytti monia katsojia), hänet pidätettiin jälleen elatusmaksujen laiminlyönnin vuoksi. Kuulemisen jälkeen Kelly vietiin takaisin vankilaan, eikä häntä päästetty vapaaksi ennen kuin hän oli maksanut yli 160 000 dollaria, jotka hän oli velkaa ex-vaimolleen Drea Kellylle, joka on myös syyttänyt häntä hyväksikäytöstä, heidän kolmesta lapsestaan.
Mistä siis on kyse Kellyä vastaan heinäkuussa nostetuissa syytteissä?
Kellyn heinäkuussa nostamissa liittovaltion syytöksissä väitetään, että laulaja kuvasi itseään raiskaamassaan tytössä ja maksoi tälle tytölle ja/tai hänen perheelleen valehtelemasta asiasta tutkijoille. Häntä syytetään myös Mann Act -lain rikkomisesta, jonka mukaan on rikos kuljettaa ketään osavaltion rajojen yli ”prostituutiotarkoituksessa.”
Heinäkuussa häntä syytettiin yhdestä salaliitosta lapsipornon vastaanottamiseksi, kahdesta lapsipornon vastaanottamisesta, neljästä lapsipornon valmistamisesta, viidestä alaikäisen maksamisesta rikollisesta pahoinpitelystä ja vielä yhdestä salaliitosta oikeuden estämiseksi.
New Yorkin poliisilaitos ja sisäisen turvallisuuden ministeriö olivat molemmat mukana heinäkuun pidätyksessä, jota ennen Kelly oli ollut vapaana 1 miljoonan dollarin takuita vastaan, jotka oli asetettu helmikuussa.
Miten monien tyttöjen pahoinpitelystä häntä syytetään heinäkuun syytteessä?
Häntä syytetään viimeisimmän syytteen mukaan lapsipornon tekemisestä ainakin neljän alle 18-vuotiaan tytön kanssa. Minnesotan syytteet koskevat yhtä tyttöä.
Mistä uudessa syytteessä oikeuden estämisestä on kyse?
Syyte oikeuden estämisestä viittaa siihen, että Kelly ja/tai hänen tiiminsä yrittivät estää oikeuden toteutumista (itse tutkintaa) maksamalla väitetysti useiden satojen tuhansien dollarien edestä henkilöille, jotta nämä joko kieltäytyisivät yhteistyöstä ja/tai valehtelisivat tutkijoille. Yksi syytteistä häntä vastaan on, että hän maksoi ihmisille valehtelusta suuren valamiehistön aikana. Toisen mukaan hän yritti ostaa takaisin nauhoituksia itsestään raiskaamassa alaikäisiä.
Ja häntä syytetään jo muista seksuaalisista hyökkäyksistä Chicagossa?
Ja. TMZ:n mukaan syytteen keskiössä olevat naiset ovat iältään 13-16-vuotiaita, ja he kuuluvat ainakin tusinan naisen joukkoon, joiden kerrotaan antaneen lausuntonsa Kellyn väitetystä seksuaalisesta hyväksikäytöstä Illinois’n suurelle valamiehistölle aiemmin tänä vuonna. Nämä uusimmat syytteet lisäävät lisää syytteitä jo olemassa olevien syytteiden pitkälle listalle.
Todellisuudessa Kellyn oikeudelliset ongelmat ovat hautuneet jo jonkin aikaa. BuzzFeed paljasti vuonna 2017 jutun, jossa väitettiin, että hän pyöritti hyväksikäyttävää seksikultia sekä Chicagossa että Atlantassa. Juttu, jonka keskiössä oli nainen, jota kutsuttiin vain nimellä ”J.”, sai syyttäjät molemmissa osavaltioissa aloittamaan huhujen tutkimisen, joista järkyttävin viittaa siihen, että laulajalla saattaa olla tai on edelleen useita naisia vangittuna vastoin heidän tahtoaan.
Jatkuuko Kellyn tutkinta muissa osavaltioissa myös sen jälkeen, kun häntä vastaan on nostettu syytteet jälleen kerran?
Tutkintaa käydään samanaikaisesti useissa osavaltioiden lainkäyttöelimissä ja nyt myös liittovaltion tasolla. Ei ole mitään syytä, miksi nämä tutkimukset eivät voisi tai eivät voisi edetä uusien syytteiden perusteella. Itse asiassa äskettäinen syytteeseenpano ja sitä seuraavat oikeuden päätökset voivat vaikuttaa siihen, mitä seuraavaksi tapahtuu muilla lainkäyttöalueilla. Se voi myös johtaa siviilioikeudellisiin tapauksiin ja muihin vakaviin oikeudellisiin ongelmiin laulajalle sekä siihen, että useammat ihmiset ilmoittavat syytöksistä ja/tai todisteista. Uskotaan, että viimeisimmät syytteet Minnesotassa nostettiin sen jälkeen, kun joku soitti vihjepuhelimeen.
Miksi lisää syytteitä ja miksi juuri nyt?
Dokumentit, kadonneiden naisten perheet ja kasvava vastareaktio Kellyä ja muita syytettyjä miehiä vastaan #MeToo-aikakaudella näyttävät kaikki painostaneen useiden osavaltioiden paikallisia viranomaisia (ja liittovaltion tasolla) tutkimaan väitteitä seksuaalisesta hyväksikäytöstä, kidnappauksesta ja muusta laittomasta toiminnasta, jotka kohdistuvat supertähteen. Se, että tapaus saa yhä enemmän lehdistöä sitä mukaa, kun syytteitä nostetaan lisää, saattaa myös väistämättä innostaa muitakin ihmisiä kertomaan tietoja.
Kellyn entiset työntekijät ovat myös menossa julkisuuteen. Esimerkiksi aiemmin tänä vuonna Cheryl Mack, Kellyn entinen henkilökohtainen avustaja, sekä Asante McGee ja Kitti Jones, kaksi entistä tyttöystävää, myönsivät julkisesti tienneensä ja/tai osallistuneensa väitettyyn seksikulttiin, jota Kelly pyöritti kotonaan. Jones kertoi Guardianille, että Kelly pakotti naiset harrastamaan seksiä toistensa kanssa hänen edessään ja kutsui heitä usein ”lemmikeikseen”. Hänen mukaansa hän koulutti naisia palvelemaan häntä eräänlaisessa ”seksityrmässä”, jota on kuvattu eräänlaiseksi ”seksityrmäksi”.
Jokainen näistä naisista väittää myös, että useat muut naiset ovat olleet ja saattavat edelleen olla mukana kultissa, tilanteessa, jossa Kelly kontrolloi naisten elämän kaikkia osa-alueita, kuten sitä, milloin ja mitä he syövät, miten pukeutuvat ja mitä tekevät seksitapaamisten aikana. On myös väitetty, että Kelly takavarikoi naisten puhelimet, lukitsi naiset yksityisasuntoihin ja esti heitä ottamasta yhteyttä ystäviin tai sukulaisiin.
Uuden todistusaineiston esittäminen, johon näyttäisi kuuluvan todistajanlausuntoja ja lisää lapsipornovideoita, olisi antanut tutkijoille vihreää valoa uuden pidätyksen tekemiselle. Uusissa syytteissä keskitytään yksinomaan lapsipornoon ja seksikauppaan liittyviin syytteisiin.
Keitä ovat ne naiset, joiden uskotaan kuuluvan tähän niin sanottuun seksikulttiin?
Muutama nainen on jo kertonut julkisesti paenneensa Kellyn seksikultista. Myös useat muut nuorten naisten perheet ovat lähestyneet syyttäjiä sekä Illinoisissa että Georgiassa väittäen, että Kelly on saattanut ottaa heidän tyttärensä panttivangeiksi. Joidenkin näistä nuorista naisista (enimmäkseen alaikäisiä teinejä) uskotaan tavoitelleen musiikkiuraa tavatessaan Kellyn.
Kellyn entinen ystävä Lovell Jones myönsi viime vuonna, että Kelly pyysi häntä usein etsimään laulajalle naisia – mitä nuorempia, sen parempi. Myös useat Kellyn entiset työntekijät ovat kertoneet julkisuuteen samankaltaisia tarinoita.
Joycelyn Savagen perhe on ollut hyvin äänekäs Kellystä. He uskovat, että laulaja on aivopessyt heidän tyttärensä ja pitänyt häntä panttivankina, minkä Savage kiistää jyrkästi. Itse asiassa 21-vuotias esiintyi videopuhelussa TMZ:lle viime vuoden lopulla sanomassa, että hän asuu Kellyn luona omasta tahdostaan. ”Minua ei ole aivopesty”, hän sanoi.
Azriel Clary, toinen nainen, joka asuu tällä hetkellä sekä Savagen että Kellyn kanssa tämän Trump Tower -residenssissä Chicagossa, kertoi nimettömään vihjeeseen vastanneille poliiseille, että hänkin asuu Savagen kanssa vapaaehtoisesti.
Milloin Kellyn oikeudelliset ongelmat alkoivat?
Chicago-lehti Chicago Sun-Times uutisoi laulajasta ensimmäisen kerran vuonna 2000, kun julkisuuteen nousi video, jossa joku, jonka uskottiin olevan Kelly, pahoinpiteli seksuaalisesti 13-vuotiasta tyttöä Chicagossa ja virtsasi tämän päälle. Kaksi vuotta myöhemmin Cookin piirikunnan syyttäjänvirasto nosti Kellyä vastaan syytteen 21 lapsipornosyytteestä. Hän joutui oikeuteen, ja vain yhden päivän valamiehistön käsittelyn jälkeen hänet vapautettiin kaikista syytteistä vuonna 2008. Laulaja on pitkään kiistänyt olleensa videolla esiintyvä mies.
Sittemmin on ilmestynyt lisää videoita, jotka johtivat viimeisimpään syytteeseen.
Oliko Kelly jäänyt kiinni raskauttavan todistusaineiston kanssa aiemminkin?
Kellylle on vuosien varrella sattunut läheltä piti tilanteita. Esimerkiksi samana vuonna, kun Kelly esiintyi Salt Lake Cityn talviolympialaisissa 2002, hänet pidätettiin Miamissa voimassa olevan etsintäkuulutuksen vuoksi. Kun poliisi teki kotietsinnän laulajan kotiin, he löysivät digikamerasta noin tusinan verran kuvia, joissa Kelly harrasti seksiä alaikäisen tytön kanssa. Pitkän oikeudellisen väännön jälkeen syytteistä luovuttiin, koska alkuperäiseen etsintälupaan ei ollut todennäköisiä perusteita. Kelly ei koskaan joutunut oikeuteen lapsipornon hallussapidosta tai seksin harrastamisesta alaikäisen tytön kanssa.
Onko Kellyllä ollut muita oikeudellisia ongelmia?
Kellyllä on ollut vuosien varrella monia yhteentörmäyksiä lain kanssa, mukaan lukien useita oikeusjuttuja naisilta, jotka ovat syyttäneet häntä fyysisestä ja seksuaalisesta hyväksikäytöstä.
Alkoi siitä, kun hän meni naimisiin Aaliyahin kanssa vuonna 1994. Kelly oli tuolloin 27-vuotias ja Aaliyah vasta 15-vuotias; lakisääteinen suojaikäraja Illinoisissa on 16 vuotta. Parin kerrotaan valehdelleen Aaliyahin iästä vihkitodistuksessa (tosin Kelly sanoi myöhemmin, että Aaliyah valehteli hänelle iästään), ja vuonna 1995 avioliitto mitätöitiin. Vuonna 1997 Aaliyah nosti kanteen saadakseen asiakirjat virallisesti pyyhittyä pois, ja sekä Aaliyah että Kelly kielsivät olleensa koskaan naimisissa. Aaliyah, jonka ensimmäisen albumin Kelly tuotti, kuoli lento-onnettomuudessa vuonna 2001.
Vuonna 1996 Kelly ja hänen seurueensa joutuivat tappeluun kuntoklubilla Louisianassa. Kelly todettiin syylliseksi pahoinpitelyyn, hänet määrättiin yhdeksi vuodeksi ehdolliseen vankeuteen ilman valvontaa ja hän pääsi sovintoon tappelun jälkeen 110 tikkiä tarvinneen uhrin oikeusjutussa. Samana vuonna Tiffany Hawkins haastoi Kellyn oikeuteen 10 miljoonasta dollarista syytettyään häntä seksuaalisesta kanssakäymisestä, kun hän oli vasta 15-vuotias. Hän sopi kanteen vuotta myöhemmin 250 000 dollarilla.
Vuonna 1998 Kelly pidätettiin kolmesta rikkomuksesta Chicagossa, muun muassa melumääräyksen rikkomisesta. Syyttäjät luopuivat lopulta kaikista syytteistä.
Vuonna 2001 Epic Recordsin harjoittelija Tracy Sampson haastoi Kellyn oikeuteen väittäen, että hän oli 17-vuotiaana sekaantunut Kellyyn väkivaltaiseen seksisuhteeseen. Hän kertoi New York Postille: ”Hän yritti usein kontrolloida elämäni jokaista osa-aluetta, mukaan lukien sitä, ketä tapaisin ja minne menisin”. Tapaus sovittiin lopulta tuomioistuimen ulkopuolella tuntemattomaan summaan.
Samana vuonna R. Kelly maksoi korvauksen Jerhonda Pacelle, chicagolaiselle naiselle, joka väitti olleensa 16-vuotias, kun ”Trapped in the Closet” -laulaja pahoinpiteli häntä sekä fyysisesti että henkisesti. Myöhemmin hän myönsi hyväksyneensä Kellyltä käteissumman, jonka suuruutta ei ole julkistettu.
Kellyn haastoi uudelleen oikeuteen vuonna 2002 Patrice Jones, chicagolainen nainen, joka väitti tulleensa Kellyltä raskaaksi ollessaan alaikäinen ja että Kelly pakotti hänet tekemään abortin. Hän sopi tämän tapauksen tuomioistuimen ulkopuolella maksettuaan tuntemattoman summan.
Montina Woods haastoi Kellyn oikeuteen vuonna 2002 väitettyään, että hän kuvasi heidän harrastaneen seksiä hänen tietämättään. Bootleg-tallenne myytiin lopulta nimellä R Kelly Triple-X. Hän sopi tapauksen tuomioistuimen ulkopuolella maksettuaan tuntemattoman summan.
Andrea Lee Kelly, Kellyn ex-vaimo ja hänen kolmen lapsensa äiti, jätti lähestymiskiellon laulajaa vastaan vuonna 2005 sen jälkeen, mitä hän kuvaili ”fyysiseksi riidaksi” (hän erosi miehestä vuotta myöhemmin). Vuonna 2018 Lee tuli julkisuuteen kertoen, että avioliittonsa aikana Kelly pahoinpiteli häntä säännöllisesti, muun muassa sitoen hänet sänkyyn.
Vuonna 2018 Kellyä syytettiin siitä, että hän oli tahallaan tartuttanut entisen seksikumppaninsa sukupuolitautiin. Häntä ei syytetty, ja hän on kiistänyt tämän ja kaikki muut syytökset.
Mitä siis voisi tapahtua seuraavaksi?
Koska laulajaa vastaan nostetaan syytteitä syytteiden päälle eri oikeusasteissa, hänen voi olla vaikea saada takuita missä tahansa.
Lisäksi hänen entistä manageriaan tutkitaan myös siitä, että hänen on väitetty esittäneen tappouhkauksia Savagen perhettä vastaan, joka on syyttänyt laulajaa tyttärensä kidnappauksesta.
Lisäksi Fultonin piirikunnan syyttäjänvirasto Georgiassa työskentelee Blastin mukaan tiiviissä yhteistyössä erään Kellyn väitetystä uhrista, Asante McGeen kanssa. Hän kävi tänä vuonna tutkijoiden kanssa läpi Kellyn omistaman entisen kartanon, jossa naisia hänen mukaansa pidettiin vastoin heidän tahtoaan. Hän kuvaili tapahtumapaikkaa yksityiskohtaisesti.
Aiemmin tänä vuonna asianajaja Gloria Allred, joka edustaa useita Kellyn syyttäjiä (mukaan lukien viimeisin nainen Minnesotassa), piti lehdistötilaisuuden, jossa hän väitti Kellyn yrittäneen pelotella naisia kertomasta tarinoitaan. Allred sanoi, että kun syyttäjä Faith Rodgers tuli viime vuonna julkisuuteen nostamalla New Yorkissa kanteen Kellyä vastaan seksuaalisesta pahoinpitelystä, väärästä vangitsemisesta ja ”tahallisesti, tarkoituksellisesti ja pahansuovasti” sukupuolitautitartunnan tartuttamisesta, Kelly julkaisi Rodgersin kuvia ilman hänen lupaansa ja uhkasi paljastaa kaiken seksuaalisen kirjeenvaihdon, joka heillä saattoi olla keskenään.
Kuvat Rodgersista oli itse asiassa lähetetty Facebook-sivulle nimeltä ”Surviving Lies”, joka luotiin vastaukseksi Surviving R. Kelly -kirjoitukselle. Facebook on sittemmin poistanut sivun.
The New Yorker kertoi ensimmäisenä, että New Yorkin eteläisessä piirikunnassa oli kutsuttu koolle toinen suuri valamiehistö sekä FBI:n että IRS:n tutkimusten perusteella. Tämä tapahtui sen jälkeen, kun syyttäjät olivat antaneet haasteen yhdelle Kellyn entisistä kirjanpitäjistä ja hänen managerilleen. On todennäköistä, että kaikilla näillä tutkimuksilla on saattanut olla osuutta viimeisimpiin syytteisiin laulajaa vastaan.
Sisäisen turvallisuuden ministeriö oli tiettävästi muodostanut tutkijaryhmän, jonka tehtävänä oli käydä läpi mahdollisia todisteita Kellyn väitetyistä seksuaalirikoksista ja erityisesti tutkia, milloin hän on saattanut kuljettaa alaikäisiä tyttöjä osavaltioiden rajojen yli. Tämä uusi tapaus saattaa olla riippuvainen Floridassa asuvasta nuoresta naisesta, joka väittää, että hänet indoktrinoitiin Kellyn oletettuun seksikulttiin hänen ollessaan vasta 17-vuotias, mikä katsotaan alaikäiseksi Floridan osavaltiossa.
Voisiko Kelly joutua kohtaamaan vielä lisää syytteitä?
Jos viranomaiset löytävät lisää todisteita väärinkäytöksistä tai jos uskottavia todistajia ilmaantuu edelleen todisteiden ja lausuntojen kanssa, Kellyä voidaan varmasti syyttää mistä tahansa lisärikoksista kidnappauksesta ja väärästä vangitsemisesta seksuaaliseen pahoinpitelyyn ja alaikäisen raiskaukseen tai jopa todistajan pelotteluun, joista kaikista voidaan määrätä sakkoja ja vankeusrangaistuksia, jotka vaihtelevat osavaltioittain.
Onko mahdollista valita puolueeton valamiehistö tällaisessa korkean profiilin jutussa?
Syyttäjien on pohdittava, miten näin korkean profiilin jutussa voidaan edetä oikeudenmukaisesti. Kuten olemme nähneet sekä ensimmäisessä että toisessa Bill Cosbyn oikeudenkäynnissä, valamiehet voidaan valita joko paikallisesti tai muualta osavaltiosta. Cosbyn ensimmäisessä oikeudenkäynnissä valamiehet valittiin Pittsburghissa ja kuljetettiin Philadelphiaan, jossa heidät eristettiin oikeudenkäynnin ajaksi. Uusintaoikeudenkäynnissä valamiehet valittiin paikallisesti, vaikka hekin pysyivät eristyksissä koko oikeudenkäynnin ajan.
Tällaisia tapauksia voidaan käsitellä myös eri kunnissa kuin missä syytteet on nostettu. Esimerkiksi Illinoisin tuomari voi päättää jatkaa oikeudenkäyntiä jossain muualla osavaltiossa. Mutta kun otetaan huomioon, kuinka kuuluisa Kelly on sekä kansallisesti että maailmanlaajuisesti, on epätodennäköistä, että tapahtumapaikan vaihtamisella olisi suurta merkitystä.
Siltikin puolustus tällaisessa tapauksessa haluaisi miettiä, minkälaiset valamiehet voisivat suhtautua myötämielisimmin heidän kuuluisaan päämieheensä, kun taas syyttäjä etsisi valamiehiä, jotka suhtautuvat myötämielisemmin naisiin kuin kuuluisaan naamaan vastaajan pöydässä. Oikeudenkäyntiasianajajat kuulevat usein valamiehistöasiantuntijoita, jotka auttavat määrittämään valamiesten profiileja. Kunkin osavaltion ohjeet vaihtelevat tietenkin, mutta asianajajien, jotka haastattelevat valamiehiä näin korkean profiilin juttua varten, odotetaan silti noudattavan kaikkia tavanomaisia oikeudenkäyntiä koskevia ohjeita.
Heille annetaan esimerkiksi yleensä tietty määrä vastalauseita, kun he pyrkivät karsimaan epäsuotuisat valamiehet pois. Ihannetapauksessa kumpikin osapuoli haluaisi koota valamiehistön henkilöistä, jotka ovat valmiita jättämään henkilökohtaiset ennakkoluulonsa syrjään ja harkitsemaan esitettyjä todisteita. Riippumatta siitä, kuinka ahkerasti syyttäjät ja puolustusasianajajat pyrkivät luomaan oikeudenmukaisen ja puolueettoman valamiehistön, julkisuustekijällä ja järkyttävien syytösten jatkuvalla uutiskylläisyydellä on varmasti vaikutusta, samoin kuin muilla seikoilla, kuten yleisön kasvavalla tietoisuudella #MeToo- ja jopa #MuteRKelly-liikkeiden kaltaisista liikkeistä.
Pitäkää mielessä, että vaikka Cosbyn ensimmäisessä oikeudenkäynnissä valamiehistö ei kyennyt tekemään päätöstä, Weinsteinin ja #MeToo:n jälkeisessä ilmapiirissä valamiehistö totesi Cosbyn uusintaoikeudenkäynnissä hänet syylliseksi kahdessa päivässä.
Onko odotettavissa, että yhä useammat naiset ilmoittautuvat uusilla syytöksillä?
Chicagon osavaltion syyttäjänvirasto on vahvistanut saaneensa viimeisen vuoden aikana useita tiedusteluja Kellyn tapauksesta. Kun syytteitä nostetaan lisää, ei ole epätavallista, että lisää syyttäjiä tulee esiin väitteineen. Näin näyttää tapahtuneen viimeisimpien syytösten kohdalla Minnesotassa.
Esimerkiksi Danielle Williams kertoi, että hänellä oli suhde Kellyn kanssa kuuden vuoden ajan 16-vuotiaasta lähtien. Hän kertoi, että laulajan yritysjohtaja lähestyi häntä chicagolaisessa ravintolassa vuonna 1998, ja väittää Kellyn maksaneen hänelle seksistä, pyytäneen häntä puhumaan kuin vauva ja lukinneen hänet hotellihuoneeseen kolmeksi päiväksi, mutta menettäneen lopulta kiinnostuksensa häntä kohtaan, kun hän kypsyi. ”Tiedän, että hän on pedofiili”, hän sanoi.
Monet muutkin naiset ovat menneet julkisuuteen, muun muassa Rodgers, joka väitti Kellyn altistaneen hänet julmille ja nöyryyttäville seksikokemuksille heidän vuoden kestäneen suhteensa aikana ja yrittäneen myöhemmin pelotella häntä, jotta hän ei menisi poliisin puheille. Toinen nainen, Kitti Jones, väitti myös, että laulaja pahoinpiteli häntä ja pakotti hänet seksuaalisiin tilanteisiin muiden naisten kanssa.
Miten Kelly on reagoinut syytöksiin?
Kelly kiistää kaikki häntä vastaan esitetyt syytökset.
Viime aikoina hänen lakimiehensä vihjasivat, että naiset ja tytöt, jotka ovat esittäneet syytöksiä laulajaa vastaan, ovat ”tyytymättömiä groupies”. He kuvailivat syyttäjiä ”groupieiksi”, jotka ”tavoittelivat Robertin huomiota, jopa taistelivat toisiaan vastaan siitä, ottivat vapaaehtoisesti yhteyttä häneen, tulivat hänen keikoilleen, kaipasivat hänen seuraansa.”
Tässä Gayle Kingin kiihkeässä haastattelussa Kelly löi hynttyyt yhteen sanomalla: ”Lopettakaa. Te kaikki lopetatte leikkimisen. Lopettakaa leikkiminen. Minä en tehnyt näitä juttuja. Tämä en ole minä. Taistelen vitun henkeni puolesta.” Hän raivosi väitteille, jossain vaiheessa hän nousi seisomaan ja huusi Kingille ja kameralle ennen kuin tiedottaja vei hänet pois.
”Unohtakaa blogit, unohtakaa, miltä teistä tuntuu minua kohtaan”, hän sanoi. ”Vihaa minua, jos haluat, rakasta minua, jos haluat, mutta käytä vain tervettä järkeäsi. Kuinka typerää se olisi minusta, hullun menneisyyteni ja sen kanssa, mitä olen kokenut… Voi, juuri nyt ajattelen vain, että minun täytyy olla hirviö ja pitää tyttöjä vastoin heidän tahtoaan, kahlita heidät kellariini.”
Viime vuonna hän julkaisi myös lausunnon, jossa hän rinnasti syytökset julkiseen lynkkaukseen ja sanoi: ”R. Kellyn musiikki on osa amerikkalaista ja afroamerikkalaista kulttuuria, jota ei koskaan saisi – eikä tulla koskaan – vaientamaan. Amerikan syntymästä lähtien mustia miehiä ja naisia on lynkattu seksin harrastamisen vuoksi tai siitä syytettynä. Vastustamme tarmokkaasti tätä mustan miehen julkista lynkkausyritystä, joka on antanut poikkeuksellisen suuren panoksen kulttuurillemme.”
Hän kirjoitti 19-minuuttisen kappaleen ”I Admit”, jossa hän ei oikeastaan myönnä mitään, vaikka sanookin: ”I admit I done made some errors / And I have some imperfect ways.”
Kelly uhkasi myös haastaa oikeuteen Lifetime-verkkoverkkoa, joka esitti ohjelmassaan elokuvan ”Selviytyjä R. Kelly”. Viimeisen noin vuoden aikana laulajan pitkäaikainen asianajaja, avustaja ja tiedottaja irtisanoutuivat. Kellyn kerrotaan myös kärsivän ahdistuksesta näiden uusien syytösten vuoksi; hän on ollut sairaalahoidossa ”paniikkikohtausten” vuoksi.”
Miten musiikkiteollisuus reagoi?
Kellyn levy-yhtiö RCA/Sony luopui hänestä, ja Spotify on poistanut hänen kappaleensa kaikilta soittolistoiltaan.”
#MuteRKelly -liike on myös saanut vauhtia sen jälkeen, kun se oli julkaissut avoimen kirjeen, jossa musiikkiteollisuutta kehotettiin katkaisemaan yhteydet laulajiin. Pääasiassa värillisten naisten johtama ryhmä sanoi: ”Vaadimme asianmukaisia tutkimuksia ja selvityksiä väitteistä, joita värilliset naiset ja heidän perheensä ovat esittäneet värillisten naisten ja heidän perheidensä hyväksikäytöstä R. Kellyn taholta nyt jo kahden vuosikymmenen ajan.”
Tunnetuimpiin jäseniin kuuluvat muun muassa ohjaaja Ava DuVernay ja käsikirjoittaja ja näyttelijä Lena Waithe. Laulaja John Legend ei myöskään salaa sosiaalisessa mediassaan seisovansa #TimesUp- ja #MuteRKelly-naisten rinnalla.
Yhtiöitä, joihin #MuteRKelly tällä hetkellä kohdistuu, ovat muun muassa seuraavat: Apple Music, Live Nationin Ticketmaster ja konserttipaikat eri puolilla maata, jotka ovat isännöineet ja aikovat isännöidä laulajaa.
Muutama muukin julkkis on katkaisemassa yhteyksiä Kellyyn. Sen jälkeen kun Lady Gaga pyysi julkisesti anteeksi ja osoitti tukensa Kellyn syyttäjille, hänen kanssaan levyttämänsä kappale ”Do What U Want (With My Body)” poistettiin kaikista suoratoistopalveluista. Myös Celine Dion veti Kellyn kanssa tekemänsä dueton ”I’m Your Angel” pois suoratoistopalveluista.
Myös Chance the Rapperin kaltaiset artistit ovat asettuneet puolustamaan Kellyn syyttäjiä. Hän sanoi lausunnossaan: ”Totuus on, että jokainen meistä, joka koskaan jätti R. Kellyn tarinat huomiotta tai koskaan uskoi, että järjestelmä oli lavastanut/hyökkäsi häntä vastaan (kuten mustat miehet usein tekevät), teki sen mustien naisten ja tyttöjen vahingoksi.” Hän sanoi katuvansa nyt työskentelyä Kellyn kanssa.
Kaikki muusikot eivät kuitenkaan puhu Kellyä vastaan. Räppäri French Montana kertoi TMZ:lle aiemmin tänä vuonna, että Kellyn pitäisi saada nauttia perinnöstään. ”Mitä tahansa tapahtui, tapahtui”, hän sanoi. Muutamaa päivää myöhemmin Montana perääntyi sosiaalisessa mediassa ja sanoi: ”Haluan tehdä asian selväksi. Sydämeni on uhrien kanssa.”
Siltikin monet muut artistit, joita on haukuttu Kelly-yhteistyöstä, eivät ole vielä antaneet virallisia lausuntoja. Aika monet artistit, joita pyydettiin osallistumaan Surviving R. Kelly -tapahtumaan, kieltäytyivät esiintymästä, kuten Jay-Z, Mary J. Blige ja Dave Chappelle.
Kenyette Tisha Barnes, #MuteRKelly -liikkeen toinen perustaja, sanoi hiljattain: ”On aika kollektiivisen DA.s ja liittovaltion syyttäjien on tehtävä syyte.”
Onko Kellyn perhe reagoinut?
He eivät ole vastanneet syytteisiin tänä vuonna, mutta ex-vaimon lisäksi Kellyn tytär, Baku Abi, otti Instagramissa aiemmin tänä vuonna kutsuakseen vieraantunutta isäänsä ”hirviöksi”. Hän sanoi: ”Ihmisille, joista tuntuu, että puhuisin/vastustaisin kaikkea, mitä tällä hetkellä tapahtuu, haluan teidän kaikkien ymmärtävän, että tuhoutunut on vähättelyä sille, miltä minusta tällä hetkellä tuntuu.”
Tytär kertoi, että hänen äitinsä ja sisaruksensa eivät ole olleet yhteydessä Kellyyn moneen vuoteen. ”Sama hirviö, josta te kaikki kohtaatte minut, on isäni”,
hän sanoi. ”Olen hyvin tietoinen siitä, kuka ja mikä hän on. Kasvoin siinä talossa.”
Tämä juttu on kehittymässä ja sitä päivitetään sen mukaisesti.