Taustaa: Potilaat ja maallikkolehdistö ovat esittäneet kahvin vaikutuksia ruoansulatuskanavaan, kun taas lääkäreillä on taipumus kieltää sen nauttiminen joissakin sairauksissa.
Menetelmät: Kirjallisuutta kahvin ja kofeiinin vaikutuksista ruoansulatuskanavaan käydään läpi painottaen ruoansulatuskanavan toimintaa.
Tulokset: Vaikka kahvi mainitaan usein dyspeptisten oireiden aiheuttajana, kahvin ja dyspepsian välillä ei ole havaittu yhteyttä. Närästys on yleisimmin raportoitu oire kahvinjuonnin jälkeen. On osoitettu, että kahvi edistää gastro-oesofageaalista refluksitautia. Kahvi stimuloi gastriinin vapautumista ja mahahapon eritystä, mutta tutkimukset vaikutuksesta ruokatorven alemman sulkijalihaksen paineeseen antavat ristiriitaisia tuloksia. Kahvi myös pidentää proksimaalisen mahalaukun adaptiivista rentoutumista, mikä viittaa siihen, että se saattaa hidastaa mahalaukun tyhjenemistä. Toiset tutkimukset osoittavat kuitenkin, että kahvi ei vaikuta mahalaukun tyhjenemiseen tai ohutsuolen läpikulkuun. Kahvi aiheuttaa kolekystokiniinin vapautumista ja sappirakon supistumista, mikä saattaa selittää, miksi potilaat, joilla on oireisia sappikiviä, usein välttävät kahvin juomista. Kahvi lisää joillakin ihmisillä rectosigmoidin motorista aktiivisuutta 4 minuutin kuluessa nauttimisesta. Sen vaikutusten paksusuolessa on todettu olevan verrattavissa 1000 kcal:n aterian vaikutuksiin. Koska kahvi ei sisällä kaloreita eikä sen vaikutuksia ruoansulatuskanavaan voida katsoa johtuvan sen tilavuuskuormasta, happamuudesta tai osmolaliteetista, sillä on oltava farmakologisia vaikutuksia. Kofeiini ei voi yksinään selittää näitä ruoansulatuskanavan vaikutuksia.
Päätelmät: Kahvi edistää gastro-oesofageaalista refluksitautia, mutta ei liity dyspepsiaan. Kahvi stimuloi sappirakon supistumista ja paksusuolen motorista toimintaa.