Yrittäjä, helluntaisaarnaaja, kirjailija
Varttui ”raamattupoikana”.”
Aloitti kirkon tyhjästä
Tuli bestseller-kirjailijaksi
Laajensi palvelutyötään huomattavasti median avulla
Saattoi olla siunaus
Viesti puhui ihmisten tarpeista
Valitut kirjoitukset
Lähteet
Kun T.D. Jakes astui ensimmäistä kertaa saarnastuoliin, hän vapisi hermostuneisuudesta ja ahdistuksesta. Yleisön edessä puhuminen oli hänelle aluksi varsin vaikeaa selvän puhevian vuoksi. Mutta seurakuntien reaktioista päätellen Jakesin saarnaaminen on hyvin voimakasta, joidenkin mielestä jopa ”voideltua”. Jakes itse torjui huomiota hengellisiin lahjoihinsa ja hyvin hioutuneisiin kykyihinsä sanomalla Christianity Today -lehdessä: ”Kun ihminen virtaa Jumalan tarkoitukseen ja ajoitukseen elämässään, Jumala voi ottaa ihmisen, jolla on vähemmän kykyjä, ja käyttää häntä äärimmilleen vain siksi, että hän on halukas olemaan käytettävissä.”
Varttui ”raamattupoikana”.
Syntynyt 9. kesäkuuta 1957 ja kasvanut Charlestonissa, Länsi-Virginiassa, Jakes ”kutsuttiin” saarnaamaan 17-vuotiaana. Hän ei voinut silloin tietää, että hänen palvelutyönsä saavuttaisi koko maan ja vaikuttaisi lopulta miljooniin ihmisiin kirjojen, radion, television ja konferenssien kautta. Jakes kasvoi yhteisössä, jossa lapsen kasvattaminen vaati perinteisesti kylän. Jokainen yhteisön aikuinen osallistui lasten kasvatukseen. Jo varhain häntä kuvailtiin omapäiseksi, itsepäiseksi ja motivoituneeksi – piirteitä, joita jotkut yhä muistuttavat aikuisesta Jakesista. Hän sai myös lempinimen ”Raamattupoika”, koska hänellä oli jo varhain tapana saarnata kuvitteelliselle seurakunnalle ja kantaa Raamattua aina mukanaan kouluun. Lempinimi ”T.D.” oli kuitenkin ”T.D.”. -joka on lyhenne sanoista Thomas Dexter, on se, joka on jäänyt mieleen. Myöhemmin hän sai arvonimen ”piispa”, joka hänelle myönnettiin, kun Higher Ground Assemblies -kokous valitsi hänet alueelliseksi prelaatiksi. (Higher Ground Always Abounding Assembly on lähes 200 helluntaiseurakunnan yhteenliittymä.)
Jakesin vanhemmat Ernest ja Odith osoittivat vahvaa työmoraalia ja yrittäjähenkeä, jotka myöhemmin luonnehtivat heidän saarnaaja-poikaansa. Odith, taloustieteen opettaja, opetti kaikki kolme lastaan kokkaamaan, ompelemaan ja siivoamaan itse. Ernest, itsetehty liikemies, oli yrittäjähenkinen kauan ennen kuin yrittäjät olivat yleisiä mustien keskuudessa. Ernest kehitti yhdestä mopista ja ämpäristä talonmiesyrityksen, johon kuului 42 työntekijää, jotka siivosivat kaiken Charlestonin alueella Länsi-Virginian Capitol-rakennuksesta ruokakauppoihin. Tämä yrittäjähenkisyys jätti jälkensä nuoreen Jakesiin, joka toimitti sanomalehtiä, Avonia ja jopa äidin puutarhan tuotteita.
Vaikka Jakes työskenteli täysipäiväisesti kemiantehtaalla Union Carbiden palveluksessa, hän toimi myös osa-aikaisena musiikinjohtajana baptistikirkossa, jossa hän kasvoi, ja osa-aikaisena katuevankelistana. Kun Charlestonin alueen kemiantehdas suljettiin vuonna 1982 ja hänen isänsä kuoli munuaissairauteen, Jakes omisti kaiken aikansa palvelutyölleen evankelistana ja seurakuntien perustajana Charlestonin alueella.
Aloitti seurakunnan tyhjästä
Hänen ensimmäiseen myymäläkirkkoonsa, Greater Emanuelin uskontemppeliin, kuului kymmenen jäsentä vuonna 1980. Muutamassa vuodessa tuo kirkko kasvoi valtavasti. Yhtä tärkeää oli se, että se ylitti roturajoja ja kokosi yhtenäisen seurakunnan ja voitti erilaiset elementit, jotka perinteisesti jakoivat yhteisöä.
At a Glance…
Syntynyt Thomas Dexter Jakes 9. kesäkuuta 1957 South Charlestonissa, Länsi-Virginiassa; Ernest ja Odith Jakesin poika; naimisissa Serita Ann Jamisonin kanssa, 1981; viisi lasta. Koulutus: Friends University, BA, 1990, MA, 1990, Doctorate of Ministry, 1995.
Työura: Greater Emanuel Temple of Faith, pastori, 1982-93; ”The Master’s Plan”, radio-ohjelma, tuottaja ja lähetystyöntekijä, 1982-85; ”Bible Conference” -palvelutyön luoja ja ministeri, 1983-; kirjailija, 1993-; T.D. Jakes Ministries, voittoa tavoittelematon konferenssi- ja televisiotoiminta, perustaja ja pappi, 1994-; ”When Shepherds Bleed” -konferenssi, perustaja ja järjestäjä, 1995- Potter’s House, perustaja ja johtaja, 1996-.
Valittuja palkintoja: Gospel Heritage Award for Ministry, 1996; Stellar Foundation Excellence Award, 1996; ”Key to the City of Dallas” (avain Dallasin kaupunkiin) asunnottomien palvelutyölle, Raven’s Refuge, 1997; Gospel Music Association’s Dove Seal (Gospel Music Association’s Dove Seal) kappaleesta ”Woman, Thou Art Loosed: The Songs of Healing and Deliverance”, 1997; Grammy-palkinto ja Dove-palkintoehdokkuus elokuvasta ”Live at the Potter House”, 1999; Living Legend Award, National Professional Network, 2000; nimitys ”Amerikan parhaaksi saarnaajaksi” CNN:n ja Timen mukaan, 2001; Chairman’s Award, National Religious Broadcasters, 2002; Grammy- ja Dove-palkintoehdokkuudet sekä Stellar- ja NAACP-kuvauspalkinnot elokuvasta ”The Storm Is Over” (Myrsky on ohi), 2002.
Adressit: Office -The Potter’s House, 6777 West Kiest Blvd., Dallas, Texas 75236.
Vuonna 1990 Jakes muutti Smithersistä South Charlestoniin, Länsi-Virginiassa, jossa hänen seurakuntansa kasvoi sadasta yli 300 jäseneen. Ja vuonna 1993 hän siirsi Temple of Faith -palvelutyönsä kunnostettuun pankkiin Cross Lanesissa, Länsi-Virginiassa. Siellä hänen seurakuntansa kasvoi yli 1 100:aan erirotuiseen ihmiseen, mukaan lukien ennennäkemätön 40 prosentin osuus valkoihoisista jäsenistä. Vuonna 1994 hän perusti ”T.D. Jakes Ministries” -nimisen voittoa tavoittelemattoman järjestön, joka tuotti hänen maanlaajuista televisio- ja konferenssipalvelustaan. Vuosina 1995-1996 hän isännöi valtakunnallisesti syndikoitua viikoittaista radio- ja televisio-ohjelmaa Get Ready, jota kuuntelivat ja katsoivat miljoonat kuulijat ja katsojat eri puolilla Yhdysvaltoja ja Etelä-Afrikassa.
Toukokuussa 1996 Jakesin ministeriö kasvoi jälleen kerran, kun hän ja hänen vaimonsa Serita veivät viisi lastaan ja 50 hengen henkilökuntansa Dallasiin, Texasiin. Siellä Jakes perusti Potter’s Housen, monirotuisen, ei-uskonnollisen megakirkon, joka kasvoi kahdessa vuodessa 7 000 palvojasta 14 000:een. Potter’s Housessa oli 5 000-paikkainen auditorio, joka riitti jumalanpalveluksiin, mutta sen 34 hehtaarin kukkulan laella sijaitseva kampus Dallasin lounaisosassa näytti loppuvan tilasta, jotta se pystyi majoittamaan monipuoliset palvelutyönsä.
Jakesin palvelutyön tunnusmerkkinä on ollut syvä hengellinen parantuminen, jolla on elämää muuttava vaikutus. Hän on kuvaillut itseään ”hengelliseksi lääkäriksi”, sellaiseksi, joka ”on löytänyt lääkettä Jumalan sanasta…. Lääkärinä olen aina varovainen myöntämään, etten ole parannuskeino, vaan että olen pystynyt helpottamaan parannusta, koska Jeesus Kristus elää minussa.”
Paikallinen kansalaisjohto kunnioitti Jakesia hänen palvelustyöstään laajemmalla Dallasin/Fort Worthin metropolialueella antamalla hänelle ja hänen vaimolleen helmikuussa 1997 arvostetun kaupungin avaimen (”Key to the City”). Jakesin ministeriö on osallistunut yhteisön toimintaan erilaisilla avustustoimilla, jotka on suunnattu apua tarvitseville ihmisille: muun muassa Raven’s Refuge, asunnottomien avustustoiminta; Operation Rahab, avustustoiminta prostituoitujen parissa; G.E.D. tutorointi- ja lukutaito-ohjelma; Vessels of Clay ja Ladies Choice, mentorointi- ja työhönvalmennusohjelmat; S.A.L.T. (S.A.L.T.), nuorisotyön ohjelma; Transformation Ministry, palvelu huumeiden ja alkoholin väärinkäyttäjille; ja painonpudotusohjelmat, jotka perustuvat uskoon ja hänen keittokirjaansa Lay Aside the Weight.
Tuli myydyimmäksi kirjailijaksi
1990-luvulta lähtien Jakesista on tullut mahtava ja suosittu kirjailija, joka on julkaissut 27 tieto- ja tietokirjaa, joista kuusi on ilmestynyt valtakunnallisella uskonnollisten kirjojen bestseller-listalla, sekä yhden kaunokirjallisuuden saralla romaanin Cover Girls. Kaikkiaan hänen kirjojaan on myyty reilusti yli miljoona kappaletta vuoden 1993 jälkeen. Tämän ansiosta hän kuuluu historian ansioituneimpien afroamerikkalaisten kirjailijoiden joukkoon.
Hänen suosituin kirjansa Woman, Thou Art Loosed myi vuoteen 1996 mennessä yli 800 000 kappaletta, mikä teki siitä kolmanneksi myydyimmän uskonnollisen kirjan. Kirjan menestys katapultoi Jakesin sen parantavalla sanomalla valtakunnalliseksi konferenssipalvelijaksi. Yli 18 000 naista, enimmäkseen mustaihoisia, osallistui kolmipäiväiseen tapahtumaan Tampa Bay/St. Petersburgissa, Floridassa. Kirja Woman, Thou Art Loosed sovitettiin Integrity Musicin musikaaliäänitteeksi, joka sai Gospel Music Associationin himoitun Dove Award -palkinnon ja oli Grammy-ehdokkaana vuonna 1997.
Suosituimman naisille suunnatun ”Thou Art Loosed” -konferenssinsa lisäksi Jakes on sponsoroinut myös erilaisia seminaareja, kuten ”When Shepherds Bleed” -huippukokousta pastoreille ja heidän puolisoilleen, ”Manpower”-sarjaa vain miehille sekä ”Raamattu-konferenssia” (joka pidettiin ensimmäisen kerran Greater Temple of Faithissa 880 osallistujalle vuonna 1983, jolloin se oli nimeltään ”Takaisin Raamatun äärelle”).
Jakesin lukuisat muut kirjat ovat nousseet ykköspaikoille eri kirjalistoilla, myös arvostetulla New York Timesin bestseller-listalla. Hänen viimeisin tämän listan kärkeen noussut kirjansa, God’s Leading Lady, on jälleen yksi pitkässä sarjassa tietokirjoja, joiden tarkoituksena on auttaa naisia saamaan itseluottamusta uskontoon uskomisen kautta. Jakes kertoi Publishers Weeklylle: ”Halusin antaa naisille työkaluja, joiden avulla he voivat vahvistaa itseään hengellisesti, kun he lähtevät uusille alueille joko julkisessa tai yksityisessä elämässään. Tämä kirja keskittyy niihin valtaviin mahdollisuuksiin, joita naisilla on nykyään käytettävissään, ja auttaa heitä maksimoimaan nuo mahdollisuudet ja elämään elämää täysillä.”
Laajentunut palvelustyö median avulla
Vuoden 1999 jälkeen Jakes on jatkanut Potter’s Housen näkyvyyden laajentamista median avulla. Hän käynnisti osavaltiokohtaisen kampanjan, jossa yritykset ja yksityishenkilöt voivat adoptoida vankilan, jolloin uskonnollisia ohjelmia voidaan lähettää vankiloihin satelliitin välityksellä. Hän loi myös Prison Satellite Network -verkoston, jonka avulla vangit saattoivat todistaa livekonferensseja ja vastaanottaa raamatunopetusta ja jumalanpalvelusta suoraan vankilajärjestelmän ulkopuolisilta ihmisiltä.
Jatkaen ”Woman, Thou Art Loosed” -musikaalisovituksen menestystä Jakes tuotti Sacred Love Songs -albumin, joka löysi monia faneja gospel-genren piirissä ja joka nimettiin Billboard-lehden toimesta vuoden parhaana gospel-albumina vuonna 1999. Kolmas albumi The Storm is Over seurasi vuonna 2001 Jakesin yhteistyössä EMI Gospelin kanssa perustaman uuden yhtiön Dexterity Soundsin kanssa. The Storm is Over sai Dove- ja Grammy-ehdokkuuksien lisäksi myös NAACP Image- ja Stellar Gospel -palkinnot parhaasta gospel-albumista Contemporary-genressä. Vuonna 2002 Jakes jatkoi musiikkituotantoa Potter’s Housen ja muiden yhtiöiden kanssa, mukaan lukien hänen kirjansa God’s Leading Ladies innoittama musiikkialbumi ja joululauluja sisältävä albumi Follow the Star.
Musiikin lisäksi Jakes on kääntynyt myös näyttämölle ja valkokankaalle levittämään sanomaansa. Vuonna 1999 nähtiin ensimmäinen teatterinäytelmä Woman, Thou Art Loosed, joka keräsi nopeasti parhaan gospel-näytelmän kunniamaininnan. Vuotta myöhemmin hän oli mukana kirjoittamassa Behind Closed Doorsia, jonka tuotti Touchdown Concepts ja joka sai Woman, Thou Art Loosedin tavoin Gospel Play Honors -palkinnon. Vuoteen 2001 mennessä Woman, Thou Art Loosedin televisioversio lähetettiin miljardiin kotiin ympäri maailmaa, mikä toi kaukaisimmatkin paikkakunnat osaksi mediaverkkoa, jonka Jakes oli kehrännyt.
Blessed to Be a Blessing
Kysyttäessä, miten hän määrittelisi palvelutyönsä nopean kasvun, Jakes sanoi: ”Tehtäväni on avata kirkon ovi loukkaantuneille ihmisille ja kohdistaa uudelleen se, mitä kirkon oli tarkoitus olla yhteiskunnassamme. Kirkosta on tullut stereotyyppinen ’hengellinen klubi’ elitisteille ja jupeille, jotka esittävät itsensä henkilöinä, jotka ovat ’saapuneet perille’. Uskon, että kirkon oli tarkoitus olla sairaala loukkaantuneille ihmisille.”
T.D. Jakesin palvelutyötä ei ole hänen ilmeisestä menestyksestään huolimatta, tai ehkä juuri sen vuoksi, yleisesti hyväksytty tai arvostettu. Gazette kritisoi häntä siitä, että hän hyötyi herätys-/seminaaritoiminnastaan, mikä sai lukijan päättelemään, että hän oli mukana vain rahan takia. Laskiessaan 20 dollaria per henkilö Tampan tilaisuudesta Gazette totesi, että ”se on 360 000 dollaria kolmen päivän työstä – enemmän kuin Jakes olisi voinut ansaita koko elämänsä aikana kemiantehtaan työpaikallaan”. Tällaisen rikkauden ansiosta Jakes on voinut ostaa miljoonan dollarin kartanon. Kuten Jakes sanoi Christianity Todaylle: ”En asu asuntoautossa. Ei ole mitään väärää siinä, että on siunattu ja menestynyt.”
Vaikka hän näytti olevan ylenpalttisesti siunattu armolla istua monilla eri foorumeilla, evankelisessa yhteisössä oli ihmisiä, jotka eivät halunneet istua hänen kanssaan joko rodullisten tai opillisten kysymysten vuoksi. Silti Jakes pysyi lannistumatta toivossaan kirkon suhteen: ”Kun tulemme parantumiseen ja ennalleen palauttamiseen, haluaisin nähdä kirkon nousevan lannistumatta ja olevan tinkimätön uskollisuudessamme ja liitossamme toisiamme kohtaan.”
Viesti puhui inhimillisistä tarpeista
Jakes on esittänyt sanomansa saarnastuolista helluntailaisella kiihkeydellä ja runollisilla lyriikoilla (esim, ”lopeta pelkkä katsominen Valkoiseen taloon ja ala kääntyä takaisin seurakuntataloon”). Hänen kiihkeät sanomansa keskittyvät tyypillisesti loukkaantuneiden ihmisten palauttamiseen, sovintoon ja parantamiseen. Nykyaikaiset kuvitukset, Raamatun kertomukset, sielukas ylistys ja iloinen tanssi ovat myös tavallisia hänen jumalanpalveluksissaan.
Hänen parantumisen ja ennalleen saattamisen sanomansa säilyi niin papiston kuin maallikoidenkin kysyntänä, ja se ylitti kaikki kulttuuriset ja kirkkokunnalliset esteet. Charisma-lehden Ken Walkerin mukaan Jakesin sanoma ”kertoo Jumalan yliluonnollisesta kyvystä, jonka antaa Herra, joka on värisokea ja joka välittää jokaisesta ihmisestä….. Hän välittää sanaa niin kevyesti, että hän saa uskomaan, että kaikki on todella mahdollista Jumalan kanssa.”
T. D. Jakes on saanut mainetta syvällisestä sitoutumisestaan tuoda kokonaisvaltaisuutta miehille ja naisille. Ihmisluontoa myötätuntoisesti ymmärtävä Jakes on aistinut ja puhunut ihmisen perustarpeen täyttymyksen ja kohtalon puolesta. Viidenkymmenen miehen energialla ja tarmolla Jakes on noussut puhujakonferenssien ja kirjamyynnin valtavirtaan maanlaajuisesti. Hän tapasi puhetilaisuuksia lähes joka päivä – usein kahdesti päivässä – täyteen auloihin ja kongressikeskuksiin. Hänen kykyään vangita suuret yleisöt ja pitää heidän huomionsa on pidetty hänen erityisenä puhujanlahjanaan.
Vaikka Jakes on mustaihoinen karismaattinen hahmo, jolla on helluntailainen teologia, häntä ovat ihailleet kaikenväriset ja useimpiin uskontokuntiin kuuluvat ihmiset. Monet ovat jo pitkään pitäneet häntä pastoreiden pastorina ja isättömien todellisena isänä. Hänen oivalluksensa, joista monet on lainattu hänen omasta elämänsä huipuista ja laaksoista, ovat herättäneet useimmissa hänen palvelutyönsä lukijoissa, kuuntelijoissa ja katsojissa voimakkaan halun täyttää kohtalonsa uskoen, että ”kaikki on mahdollista Jumalan tykönä.”
Valitut kirjoitukset
Nainen, sinä olet vapautettu, Treasure House, 1993.
Kestätkö olla siunattu? Destiny Image, 1995.
Help Me, I’ve Fallen, Pneuma Life, 1995.
Harvest, Pneuma Life, 1995.
Naked and Not Ashamed, Treasure House, 1995.
Loose That Man And Let Him Go (Irrota tuo mies ja anna hänen mennä), Albury Pub, 1995.
Daddy Loves His Girls (Isä rakastaa tyttöjään), Creation House, 1996.
Help! I’m Raising My Children Alone, Creation House, 1996.
When Shepherds Bleed, Pnuema Life, 1997.
Lay Aside the Weight, Albury Pub, 1997.
Nainen, hänen rakastajansa ja hänen herransa, Putnam, 1998.
Hänen naisensa, Penguin/Putnam, 1999.
Maksimoi hetki, Penguin/Putnam, 2000
Suuri investointi, Penguin/Putnam, 2001.
God’s Leading Lady, Penguin/Putnam, 2002.
Cover Girls, Warner Faith, 2003.
Lähteet
Kirjat
Melton, Lucas ja Stone Melton, Prime-Time Religion, Oryx Press, 1997.
Periodicals
Christianity Today, 12.1.1998, s. 56.
Ebony, lokakuu 2002, s. 24-5.
Economist, 31.5.1997, s. 56. 28.
Essence, elokuu 2003, s. 116.
Publishers Weekly, 6. toukokuuta 2002, s. 54-5.
On-line
”Bishop T.D. Jakes-Published Works,” The Potter’s House, www.thepotterhouse.org/BJ_published.html (13. lokakuuta 2003).
”Bishop T.D. Jakes-Selected Honors,” The Potter’s House, www.thepotterhouse.org/BJ_honors.html (13. lokakuuta 2003).
”Bishop T.D. Jakes-Timeline,” The Potter’s House, www.thepotterhouse.org/BJ_timeline.html (13. lokakuuta 2003).
The News-Gazette Online, www.news-gazette.com (13. lokakuuta 2003).
The Potter’s Touch-T.D. Jakes Ministries, www.tdjakes.org (13. lokakuuta 2003).
-Dietrich Gruen and Ralph G. Zerbonia
.