Intendantti, Ranskan ancien régime -aikakauden hallintovirkamies, joka toimi kuninkaan asiamiehenä kussakin maakunnassa (généralités). Noin vuodesta 1640 vuoteen 1789 saakka intendentit olivat tärkein väline, jolla Ranskan monarkiassa pyrittiin hallinnolliseen yhtenäistämiseen ja keskittämiseen.
Intendentin viran alkuperä on hämärän peitossa, eikä ole löydetty yhtään asiakirjaa, jossa se olisi nimenomaisesti perustettu. Virka sai alkunsa kruunun tarpeesta valvoa ja valvoa kuninkaan lahjomatonta byrokratiaa, jonka monet jäsenet olivat ostaneet virkansa. Kruunu asetti tällaisten virkamiesten yläpuolelle agentteja, joilla oli tarkoin määritellyt valtuudet ja jotka toimivat tietyn ajanjakson ajan lettres de commission -kirjeillä. Useat tällaiset asiamiehet eli komissaarit kiertelivät maakunnissa tietyn ajan ja tiettyä tarkoitusta varten, mutta vuonna 1555 Henrik II osoitti kullekin heistä tietyn alueen, jota kutsuttiin généralitéksi. Erityisiä komissaareja lähetettiin edelleen erityisen levottomille alueille, ja he raportoivat maakunnan kuvernöörille tai kenttäarmeijalle nimikkeillä ”oikeuden intendentti” tai ”armeijan intendentti”, ja heitä alettiin lopulta kutsua intendanteiksi.
1700-luvun alkupuolella intendanttien viroista määrätyissä maakunnissa tehtiin pysyviä, ja vuoden 1635 jälkeen intendentti nimitettiin käytännöllisesti katsoen joka maakuntaan. 1630-luvulle tultaessa commissaires eli intendantit olivat alkaneet toimia eräänlaisena rinnakkaishallintona maakunnissa, jolloin kruunu saattoi korvata gouverneursin (maakuntien sotilaskomentajat) ja muiden paikallisten virkamiesten vallan. Vuoden 1640-luvun puoliväliin mennessä komissaareista oli tullut paikallisten viranomaisten, erityisesti kussakin maakunnassa toimivien rahastonhoitajien, kilpailijoita tai ne olivat jopa syrjäyttäneet heidät. Paikallisten virkamiesten närkästys oli yksi syy Fronde-nimellä tunnettujen kansannousujen sarjaan (1648-53), joka pakotti Ludvig XIV:n vuonna 1648 tilapäisesti peruuttamaan kaikkien intendenttien valtuudet lukuun ottamatta eräiden rajaseudun maakuntien intendenttejä. Päätöksellä ei ollut pysyvää vaikutusta, ja oikeus-, poliisi- ja valtiovarainministeriön intendantit perustettiin uudelleen vuonna 1653.
Louis Ludvig säilytti henkilökohtaisen hallituksensa alusta lähtien (1661) intendantit, joista tuli tästä lähtien kuninkaallisen vallan säännöllisiä edustajia. Vuonna 1789 Ranskan 34 généralitésissa oli 33 intendanttia. Intendenttien toimivalta ulottui kaikille maakuntahallinnon osa-alueille: heidän tehtäviinsä kuului keskusvallan käskyjen toimeenpano généralitéssa, paikallisten virkamiesten valvonta, kruunun edustaminen paikallisissa itsehallintoelimissä (erityisesti maakuntakokouksissa) sekä keskusvallan tiedottaminen généralitéssa vallitsevasta taloudellisesta tilanteesta ja yleisestä mielipiteestä. Heidän tehtävänään oli aina pikemminkin antaa tietoja kuin tehdä päätöksiä, ja toimiakseen heidän oli saatava kuninkaan neuvostolta määräys, joka kuitenkin yleensä laadittiin heidän ehdottamiensa suuntaviivojen mukaisesti. Oikeuslaitoksen intendentteinä he saattoivat johtaa paikallisia tuomioistuimia, pidättää virantoimituksesta epätyydyttäviä tuomareita ja perustaa ylimääräisiä tuomioistuimia rosvouksen ja kapinan tukahduttamiseksi. Rahoitusasioista vastaavina intendentteinä he määrittelivät verojen määrän piirikunnassa ja keskustelivat edustajakokousten kanssa piirikokouksissa äänestettävien vuotuisten verojen määrästä. 1600-luvun lopulla heidän vastuullaan oli myös uusien verojen kerääminen. He vastasivat yleisestä järjestyksestä ja koordinoivat prévôts des maréchaux’n (Ranskan marsalkkojen alainen poliisivoima) toimintaa ja puuttuivat toisinaan yksityishenkilöiden asioihin, mikä johti lettres de cachet -kirjeiden lähettämiseen. He valvoivat myös kunnallishallintoa. Heidän suuri valtansa teki heistä epäsuosittuja, ja osittain heidän liiallisen valtansa korjaamiseksi perustettiin vuonna 1787 eri puolille Ranskaa niin sanotut assemblées provinciales, joilla oli neuvoa-antavat ja hallinnolliset valtuudet; intendanttien valtuudet lakkautettiin vuonna 1789.