Yhdysvaltojen terveysministeriön mukaan Yhdysvalloissa arvioidaan olevan vuosittain yli 56 000 uutta hiv-tapausta. Tämä vastaa tartuntaa joka 9,5. minuutti.
Mutta leimautuminen ja syrjintä estävät edelleen hivin ennaltaehkäisyn, testauksen ja hoitopalvelujen saatavuutta. Tämä puolestaan on yhdistetty testauksen ja hoitoon sitoutumisen vähäisyyteen erityisesti nuorten keskuudessa.
Vaikka tietoisuuden lisääminen sekä valistus- ja tutkimustoimien rahoittaminen ovat kaikki välttämättömiä HIV:n leimautumisen poistamiseksi – puhumattakaan siitä, että edistyttäisiin askeleen pidemmälle kohti parannuskeinon löytämistä – jotkut ihmiset ottavat asian omiin käsiinsä vartalotaiteen avulla. Tatuointien avulla tautia sairastavat voivat lisätä tietoisuutta, valistaa ja osoittaa, etteivät he häpeä diagnoosiaan.
Katsokaa alta joitakin lukijoidemme lähettämiä inspiroivia hiv- ja aids-tatuointisuunnitelmia:
”Olen negatiivinen, mutta 57-vuotiaana homomiehenä mikään muu ei ole hallinnut elämänkokemustani enemmän kuin hiv. Kun aloin tehdä AIDS/LifeCyclea, HIV:n monumentaalinen vaikutus minuun alkoi nousta minulle pintaan. Yksi tapa, jolla olen käsitellyt tätä asiaa, on tämä tatuointi. Se sisältää rakkaimpien kuolleiden ystävieni nimet, vuodet, joina olen tehnyt AIDS LifeCycle -pyöräilyä, pyöräni, matkan varrella näkemämme kukat ja Golden Gate -sillan – symboli turvapaikasta, joka San Francisco on ollut.” – Evan
”Ensimmäinen tatuointini sen jälkeen, kun olin suorittanut ensimmäisen AIDS/LifeCycle-pyöräni.” – Tim
”Olen elänyt HIV:n kanssa 24 vuotta. Sain lapsen, joka on negatiivinen, kuusi vuotta diagnoosini jälkeen. Koska isälläni oli hyvin virheellisiä näkemyksiä siitä, kuka saa hivin, salasin hiv-statukseni. Kun hän sairastui dementiaan, sain vapauden kertoa avoimesti statuksestani. Tatuointini sijaitsee vasemman nilkkani sisäpuolella. Se näkyy helposti MINULLE, tarkoitetulle katsojalle. Tämä tatuointi tarjoaa minulle mahdollisuuden aloittaa vuoropuhelu ihmisten kanssa HIV:stä. Jos voin auttaa valistamaan edes yhtä ihmistä viikossa hivistä, se tekisi minut hyvin onnelliseksi.” – Xio Mora-Lopez
”Nimeni on Alon Madar, ja olen HIV-aktivisti Israelissa. Otin tatuoinnin osallistuttuani GNP+:n järjestämään LIVING2012-konferenssiin PLHIV:n ja aidsin puolesta. Se, että ympärilläni oli muita – oikeastaan tuntemattomia – jotka jakavat saman intohimon hiv- ja aids-aktivismia kohtaan kuin minä, antoi minulle syvästi voimaa. Halusin muistaa tuon kokemuksen henkilökohtaisena virstanpylväänä, joten käytin punaista nauhaa, jonka päällä oli piste konferenssin logon ja myös pronominin ”minä” merkkinä. Kirjaimet ”a” ja ”m” ovat nimikirjaimeni. Vaikka sitä ei sanota selvästi, viesti on katsojalle selvä: Olen positiivinen.” – Alon Madar
”Otin tatuoinnin alanilkkaani vuonna 2000, 10 vuotta diagnoosini jälkeen. Se oli hiv-retriitin t-paidassa, johon osallistuin, ja ajattelin, että siitä tulisi hieno tatuointi: Älä pelkää toivoa.” – Nancy D.
”Otin tämän Kaliforniassa järjestetyn AIDS/LifeCycle -pyöräilyn suorittamisen muistoksi… Tein pyöräilyn antaakseni HIV:lle sormi suuhun ja antaakseni takaisin kaiken sen avun, jota olen saanut diagnoosini jälkeen.” – Hayes Colburn
”Inspiraationi tatuointiin oli tätini ja romanttisen suhteen päättyminen. Tätini työskenteli Punaisen Ristin palveluksessa monta vuotta ja oli kallioni, kun sain tietää statuksestani. Exäni oli ensihoitaja ja musta viiva merkitsi suhteen loppua. Heillä molemmilla oli suuri merkitys kasvulleni paitsi miehenä myös hiv-aktivistina. Rakastan kertoa tarinani, ja he antoivat minulle ääneni.” – Cody Hall
”Tämä tatuointi on kunnianosoitus veljelleni, joka kuoli vuonna 2006. Se on myös kunnianosoitus äidilleni, jonka menetin rintasyöpään vuonna 1988. Se on siis yhdistelmä vaaleanpunaista ja punaista nauhaa, jossa on enkelin siivet ja sädekehä.” – Shawn Schmitz
Emily Rekstis on New Yorkissa asuva kauneus- ja lifestyle-kirjoittaja, joka kirjoittaa moniin julkaisuihin, kuten Greatist, Racked ja Self. Jos hän ei kirjoita tietokoneensa ääressä, hänet löytää todennäköisesti katsomasta mafiaelokuvaa, syömästä hampurilaista tai lukemasta NYC:n historiankirjaa. Katso lisää hänen töitään hänen verkkosivuiltaan tai seuraa häntä Twitterissä.