Zingiber officinale on aromaattinen ja trooppinen yrtti, jota viljellään laajalti monissa päiväntasaajan maissa. Inkiväärinjuurta, joka on pirteä ja lämmittävä mauste, on käytetty kulinaaristen ruokien ja juomien maustamiseen jo vuosituhansien ajan. Kuivattua inkivääriä voidaan valmistaa siirapeiksi, keittää inkivääriteetä, sekoittaa yrttikaavoihin ja tinkturoida.
Inkiväärijuuri tukee tervettä ruoansulatusta ja auttaa lievittämään satunnaisia vatsavaivoja ja pahoinvointia.*
Inkivääriä on arvostettu mausteena ja luotettavana yrttinä jo vuosisatojen ajan, ensimmäiset kirjatut käyttökohteet löytyvät muinaisista sanskritilaisista ja kiinalaisista teksteistä. Sitä on hyödynnetty myös kreikkalaisissa, roomalaisissa, arabialaisissa ja Unani Tibb -perinnelääketieteen käytännöissä, ja nykyään se on laajalti tunnettu yrtti useimmissa osissa maailmaa. Sitä käytetään oluen, virvoitusjuomien ja makeisten aromiaineena sekä perusmausteena ja mausteena monissa maissa. Inkiväärin eteeristä öljyä on käytetty lukuisissa kosmetiikka- ja hajuvesituotteissa.
Inkivääri kuuluu Zingiberaceae-sukuun, johon kuuluvat myös kurkuma (Curcuma sp.) ja kardemumma (Amomum sp. ja Elettaria sp.). Inkivääri on trooppinen, aromaattinen, monivuotinen yrtti, joka on todennäköisesti kotoisin trooppisesta Aasiasta (mutta jota on kuitenkin viljelty jo niin kauan, että sen tarkkaa alkuperää ei tunneta tarkasti). Käytetty osa on sen lihaisa juurakko, jota usein virheellisesti pidetään juurena. Inkivääriä viljellään laajalti monissa trooppisissa maissa. Uskotaan, että espanjalainen Francisco de Mendosa istutti inkivääriä Kaakkois-Aasiasta tai ”Itä-Intiasta” vuonna 1547 ”Länsi-Intioihin” (suurin osa Karibianmeren alueesta) ja Meksikoon. Espanjalaiset viljelivät inkivääriä laajalti ja veivät sitä sitten suuria määriä eri Euroopan maihin. Tätä ennen Euroopassa käytettyä inkivääriä saatiin arabialaisilta maustekauppiailta.
Suvun nimi on johdos latinankielisestä gingiber-sanasta, joka on peräisin sanskritin srngaveram-sanasta, joka hajoaa sanaksi, joka tarkoittaa sarvea tai srngam, ja sanaksi, joka tarkoittaa vartaloa, joka on vera, ja joka viittaa juuren sarvimaisuuteen.
Inkivääri on noussut kahdentoista eniten kulutetun mausteen joukkoon Yhdysvalloissa korvaten fenkolinsiemenen. Tällä hetkellä inkiväärin tärkeimmät tuottajat ovat Intia, Kiina, Indonesia, Nigeria, Filippiinit ja Thaimaa, mutta myös muut maat, kuten Jamaika, tuottavat sitä. ”Valkoinen inkivääri” on kuorittu juurakko, jota tuotetaan usein Jamaikalla, ja ”musta inkivääri” eli kuorimaton juurakko on useimmiten peräisin Sierra Leonesta ja Kiinasta.
Kun kyseessä on pelkkä puhdas eteerinen öljy, päätuottajat ovat Intia ja Kiina, ja tärkeimmät tuontimaat ovat Yhdysvallat, Eurooppa ja Japani.
Inkiväärin ensimmäinen kirjattu käyttö juontaa juurensa niinkin kauas kuin sen esiintymiseen muinaisessa kiinalaisessa yrttiteoksessa Shen Nong Ben Cao Jing, jonka kirjoitti keisari Shen Nong noin 2000 eaa. ja muinaisessa intialaisessa sanskritinkielisessä tekstissä Mahabharatassa noin 400 eaa. Jälkimmäisessä tekstissä kuvataan resepti, jossa on haudutettua lihaa ja inkivääriä. Ayurvedassa (Intian perinteinen parannusjärjestelmä) yksi inkiväärin monista sanskritinkielisistä nimistä on shunthi tai sunthi, jonka uskotaan olevan peräisin samannimisestä muinaisesta kaupungista, joka mainitaan eeppisessä intialaisessa tekstissä Ramayana (joka on noin samalta ajalta kuin Mahabharata). Tätä kaupunkia pidettiinkin inkiväärikaupan muinaisena pääkaupunkina jo vuonna 200 eKr.
Tietoja inkiväärin viennistä Intiasta Rooman valtakuntaan noin 2000 vuotta sitten on useita. Tuolloin sitä käytettiin sekä mausteena että yrttinä. Siitä lähtien inkivääri on ollut jatkuvassa käytössä Euroopassa, ja sitä arvostettiin kuningas Henrik VIII:n valtakaudella 1500-luvulla. 1500-luvulle tultaessa yksi kilo inkivääriä oli Englannissa yhden lampaan arvoinen.
Inkivääriä arvostettiin rakkausloitsuissa sen ”lämmittävien” ominaisuuksien vuoksi, ja sitä on pidetty rakkausyrttinä antiikin ajoista lähtien. Uskottiin, että inkivääri voisi nopeuttaa minkä tahansa loitsun onnistumista ja että inkiväärijuuren istuttaminen takaisi taloudellisen yltäkylläisyyden.
Kirjassa Herbal Emissaries: Bringing Chinese Herbs to the West, Steven Foster kirjoittaa: Inkivääri on todella yrttilähettiläs laajimmassa merkityksessä. Ehkä mikään muu yrtti, paitsi valkosipuli, ei ylitä kaikkia kulttuurisia, historiallisia ja maantieteellisiä rajoja – ruoka vastaan lääketiede, länsimainen vastaan itämainen, tieteellinen vastaan kansanperinne. Inkivääri on universaali yrtti kaikissa suhteissa.
Inkivääriä on käytetty perinteisessä kiinalaisessa lääketieteessä (TCM) tuhansia vuosia, ja sen uskotaan vaikuttavan keuhko-, perna, sydän- ja vatsameridiaaneihin.
Inkivääriä kutsutaan nimellä gan jiang, joka viittaa kuivattuun, vanhempaan, talvisin käytössä olevaan juurakkoon, tai nimellä shen jiang, joka tarkoittaa tuoretta, nuorta ja herkkää juurakkoa. Koska inkiväärillä on kaksi eri nimeä, tuoreella ja kuivatulla inkiväärillä katsotaan olevan hyvin erilaisia ominaisuuksia. Tuoreen inkiväärin uskotaan olevan kosteuttava ja energeettisesti lämmin, kun taas kuivatun juuren uskotaan olevan energeettisesti kuuma ja kuivattava. Molempia on käytetty muun muassa ripuliin, oksenteluun ja pahoinvointiin. Tuoretta inkivääriä suositaan TCM:ssä pahoinvoinnin hoidossa, sillä kuivatun inkiväärin katsotaan olevan liian kuumottava. Tuoretta inkivääriä arvostetaan kuuriluonteisena ja myrkkyjä poistavana aineena.
Inkivääri on edelleen hyvin tärkeä yrtti Euroopassa, ja sitä tuodaan laajalti Saksaan. Se on hyväksytty komission E-monografioissa ja sitä esiintyy lukemattomissa valmisteissa kaikkialla Euroopassa. Inkivääriä on käytetty ja käytetään edelleen laajalti makuaineena: mausteena tahnana, viipaloituna ja marinoituna tai jauheena, virvoitusjuomien ja inkiväärioluen makuaineena, eteeriseksi öljyksi tislautuneena sekä karkkeina ja pastilleina. Inkivääriä on monia eri tyyppejä vaaleasta jamaikalaisesta inkivääristä tummempaan, pistävämpään afrikkalaiseen inkivääriin, jota käytetään usein eteeristen öljyjen valmistuksessa.
TCM:ssä inkiväärijuurta pidetään tulisena, kirpeänä ja Ayurveda-opissa pistävänä, makeana. Kuivattu juuri käytettäväksi tinkturointiin, infuusioihin ja paikallisiin sovelluksiin.
Varotoimet
Ei tunnettuja varotoimia. Suosittelemme, että neuvottelet pätevän terveydenhuollon ammattilaisen kanssa ennen kasviperäisten tuotteiden käyttöä, erityisesti jos olet raskaana, imetät tai käytät lääkkeitä.
*Tätä lausuntoa ei ole arvioitu Food and Drug Administrationissa. Tätä tuotetta ei ole tarkoitettu minkään sairauden diagnosointiin, hoitoon, parantamiseen tai ennaltaehkäisyyn. Vain koulutustarkoituksiin.