Ikuinen matka

Varenna on yksi kauneimmista kaupungeista Como-järven rannalla Italiassa. Sen värikkäät talot ryöppyävät alas vuorenrinnettä ja kadut ovat kapeita mukulakiviportaita, jotka johtavat järvelle.

Olimme kuulleet, että Varenna olisi rauhallisempi vaihtoehto järven toisella puolella sijaitsevalle suositulle Bellagiolle, mutta syyskuun ensimmäisenä viikonloppuna pikkuruinen Varenna oli päivisin täynnä kävijöitä (aamuisin ja iltaisin on hiljaisempaa).

Varenna on hyvä tukikohta lauttahyppelyyn järven ympäri, siellä on kaksi 1800-luvun huvilaa kauniilla puutarhoilla (Villa Cipressi ja Villa Monastero), ja voit patikoida ylös Castello di Vezioon tai kukkuloiden läpi läheisiin kyliin.

Lempipuuhamme oli kuitenkin syöminen! Varenna tuntui niin turistiselta, etten odottanut ravintoloiden olevan hyviä, mutta söimme koko Italian-matkamme parhaita aterioita.

Tässä on suosittelemamme reittisuunnitelma päiväksi syömään parhaissa Varennan ravintoloissa. Aterioiden väliin voi mahduttaa nähtävyyksien katselua tai vain ottaa aikaa, nauttia maisemista tai ottaa päiväunet ennen kuin seuraava ruokailukierros alkaa. Oli miten oli, sinulla on varmasti ihana päivä.

Aamiainen – Cafe Ill Binario

Italialaiset eivät ole suuria aamiaisfaneja, joten älä odota mitään merkittävää – kahvi ja croissant baarissa on klassinen tapa aloittaa päiväsi.

Yllättäen Varennan paras vaihtoehto on rautatieasemalla. Cafe Ill Binario on lyhyen kävelymatkan päässä keskustasta (kävele järven rantaa pitkin ja mene sitten ylämäkeen lauttaterminaalista), ja siellä on erinomaisia vastaleivottuja croissantteja (Pohjois-Italiassa niitä kutsutaan briocheiksi) – valitse tavallinen tai täytetty erilaisilla hilloilla, hunajalla tai suklaalla (Simonin suosikki).

Kustannukset: Cappuccino ja brioche maksaa 3 €.

Lounas – Waterfront Cafe (Take Your Pick)

Varennan rantakatu on täynnä kahviloita. Niissä kaikissa on samanlaiset pitkät turistiruokalistat, mutta päätimme kuitenkin kokeilla yhtä, jotta pääsimme nauttimaan järvinäkymistä. Valitsimme kahvilan sattumanvaraisesti ja ruoka ei ollut huonoa. Simonin caprese-panini oli melko tavanomaista, mutta minä nautin todella salaatistani, jossa oli grillattua munakoisoa ja Grana Padano -juustoa.

Yksi hyvä puoli näissä turistiravintoloissa on se, että ei tarvitse noudattaa tiukkoja italialaisia ruoka-aikoja – saavuimme paikalle hieman ennen kahtatoista ja saimme pöydän aivan järven vierestä. Se täyttyi nopeasti sen jälkeen.

Ravintolat näyttävät kaikki samankaltaisilta, joten valitse lounaspaikkasi sen mukaan, onko näköalapöytiä saatavilla ja mikä ruokalistalla miellyttää sinua. Yksi hyvin arvosteltu paikka on Caffe Varenna- emme syöneet siellä, mutta se oli suosikkipaikkamme aperitivolle (ks. alla).

Kustannus: 21 € kahdesta ruuasta ja juomista.

Gelato – La Passarella

Gelato on tietysti ehdoton. Syö omasi lounaan jälkeen tai odota, kunnes nälkä iskee iltapäivällä. Varennan paras gelato on La Passarellassa rantakadulla. Heidän tummasuklaasorbettinsa on erinomaista, ja vaikka se tehdään ilman maitotuotteita, se on hämmästyttävän kermaista. Heidän pistaasipähkinänsä on myös erinomaista.

Kustannus: 2,50 euroa pienestä tötteröstä.

Aperitivo – Caffe Varenna

Koska illallinen alkaa Italiassa vasta kello 20.00 tai myöhemmin, on ennen illallista nautittava välipala meille välttämätön. Onneksi italialaiset osaavat aperitivon taidon. Alkoholijuomien (ja joskus virvoitusjuomien) kanssa saa aina ilmaisen välipalan – vähintään kulhollisen maapähkinöitä tai sipsejä ja joskus paljon enemmänkin.Lempipaikkamme Varennan aperitivossa on Caffe Varenna. Se on rantakadulla, joten sieltä on upeat näkymät auringonlaskuun, ja heidän välipalansa ovat erittäin runsaita – keksejä, tarallia, maapähkinöitä, raakavihannestikkuja, tomaattibruschettaa ja oliiveja.

Meidän aperitivo-juomamme on Aperol Spritz (sitruksinen, hiukan kitkerä Aperol proseccon ja soodan kera), joka on täällä isoa, väkevää ja maukasta. Voit saada myös lasillisen proseccoa, viiniä, olutta tai minkä tahansa cocktailin. Kokeile kuitenkin ehdottomasti klassista Aperol Spritziä ainakin kerran.

Kustannus: 6,50 € Aperol Spritz.

Illallinen – Il Cavatappi tai Il Caminetto

Säästät parasta viimeiseksi! Voimme suositella kahta erinomaista vaihtoehtoa illalliselle:

Il Cavatappi

Il Cavatappi sijaitsee kapealla kujalla puolessa välissä kukkulanrinnettä kylän keskustassa. Pöytiä on vain muutama, joten ennakkovaraus on välttämätön. Ruoka on erinomaista ja se on kasvisruoka-ystävällistä – he voivat valmistaa kaikki primet (pasta/risotto-ruoat) ilman lihaa tai kalaa.

Aloitimme kauniisti esitellyllä kasvislautasella vuohenjuustolla ja pistaasipähkinöillä, ihanan kevyt tapa aloittaa. Sitten jaoimme suussa sulavan tomaattignocchin ja melanzana alla parmigianan (munakoiso, tomaatti ja juusto), joka oli paistettu pikemminkin kuin paistettu ja oli täydellinen esimerkki italialaisesta suosikkiruoastani.

En yleensä ole italialaisten jälkiruokien ystävä (lukuun ottamatta gelatoa), mutta creme caramel, jonka Simon vaati, oli erinomainen.

Il Cavatappi on hieman tyyris, mutta se on sen arvoinen fantastisen ruoan vuoksi.

Kustannus: 70 euroa neljästä ruokalajista, kolmesta lasillisesta viiniä, vedestä ja kahvista.

Il Caminetto

Hinnaltaan edullisempi vaihtoehto, mutta yhtä ihana, on Il Caminetto. Se on Gittanan kylässä korkealla järven yläpuolella, mutta jos varaat etukäteen, saat ilmaisen kyydin Varennasta. Il Caminetto on perheyritys ja hieman maalaismaisempi kuin Il Cavatappi, ja siellä on herkullista kotiruokaa. Asetu rauhalliselle aterialle ja kokeile niin monta ruokalajia kuin pystyt.

Aloitimme sott’olio (öljyssä säilötyillä) vihanneksilla ja valitsimme sitten kaksi kasvisruokaa sisältävää primiä (jotka vaihtuvat joka päivä) – pastaa täydellisellä tomaattikastikkeella ja ricotta salatalla sekä loistavaa sieni- ja omenarisottoa. Jälkiruokana valkosuklaa souffle oli jumalainen, jossa oli hieman rapea reuna ja lämmin, tahmea, suklainen keskikohta.

Ateria ei päättynyt siihen – Simonin espresso tuli lautasellisen herkullisia keksejä, ja he jättivät meille ilmaisen pullon limoncelloa, jotta voisimme auttaa itseämme myös. Tämä on sellainen italialainen ravintola, joka tuo meidät aina takaisin Italiaan.

Il Caminettossa järjestetään myös korkealle arvostettuja kokkikursseja.

Hinta: 50 euroa neljästä ruokalajista, puolen litran viinistä, vedestä, kahvista ja limoncellosta.

Työstä se pois

Jos kaipaat liikuntaa ruokailupäivän jälkeen, suosittelemme patikointia ylös Castello di Vezioon. Meiltä kesti 20 minuuttia jyrkkää polkua ylös, mutta se on sen arvoista järvinäkymien takia (muista kiivetä torniin). Saavu aukioloaikaan, kuten me teimme, ja saat linnan itsellesi.

Jos olet innostunut, linnalta voit jatkaa seuraamalla oransseja opasteita tai maalattuja pisteitä Sentiero del Viandanteen. Meiltä meni 2,5 tuntia kävellä Bellanoon (sisältäen linnavierailun) ja sieltä palasimme junalla takaisin.

Polku on järven yläpuolella ja vie läpi kastanjametsiköiden ja suloisten kylien, ohi vihannestarhojen ja oliivilehtojen. Välillä joutuu kävelemään tiellä. Aina silloin tällöin sinua hemmotellaan upeilla järvinäkymillä – erityisesti Perledon kirkolta.

Vaelluksen ensimmäisellä puoliskolla on melko paljon ylämäkiosuuksia, mutta se ei ollut liian vaikeaa. Kunnon kenkiä tarvitaan kivikkoisella polulla – me pärjäsimme vaellussandaaleilla. Varennan matkailutoimistossa on (ei erityisen hyödyllinen) kartta vaelluksesta ja junan aikataulu takaisin Bellanosta.

Varennan ravintoloiden kartta

Varennan käytännön asiat

• Varenna on noin tunnin junamatkan päässä Milanosta. Asema on nimeltään Varenna-Esino ja ajat löydät trenitalia.comista. Se on alueellinen juna, joten ei tarvitse varata etukäteen.
• Jos aiot tehdä enemmän kuin kolme lauttamatkaa järven keskustan ympäri (Bellagioon, Menaggioon jne.), lauttapassi on edullinen 15 eurolla päivässä.
• Varenna itsessään on pieni, joten voit kävellä kaikkialle.
• Vieraile keväällä tai syksyllä välttääksesi kesän tungosta jos mahdollista.
• Majoitus on kallista. Hotelleja on rajoitetusti, mutta vuokrattavia asuntoja on melko vähän. Katso Booking.comista tai Airbnb:stä mitä on tarjolla. Jos sinulla on auto, löydät halvempia vaihtoehtoja Varennan ulkopuolelta.
• Olimme Green House Olivedossa, Airbnb:n kahden makuuhuoneen huoneistossa lähellä rautatieasemaa hintaan 94 puntaa yöltä. Se oli tilava, siisti ja hyvällä paikalla, mutta sisustus oli vanhanaikainen eikä siinä ollut WiFiä (yleensä siellä on 3G-tikku, mutta se ei toiminut). Rehellisesti sanottuna, olisin toivonut, että olisimme kuitenkin tuhlanneet rahaa hotelliin, josta olisi ollut näkymä järvelle, kuten Hotel Olivedo, Albergo Milano tai mikä parasta, Hotel Royal Victoria.
• Castello di Vezio on avoinna aamukymmenestä iltakahdeksaan (kuukaudesta riippuen) ja sisäänpääsy maksaa 4 €.