Maahanmuuttajasijoittajan, joka toivoo saavansa vihreän kortin EB-5-ohjelman kautta, polku alkaa investointihankkeen valinnalla ja sen jälkeen lomakkeen I-526 eli ulkomaalaissijoittajan maahanmuuttohakemuksen jättämisellä.
Sijoitus tehdään uuteen kaupalliseen yritykseen
Eb-5-sijoittajan on investoitava pääomasijoitus uuteen kaupalliseen yritykseen. NCE on mikä tahansa yhdysvaltalainen voittoa tavoitteleva yritys, joka on perustettu 29. marraskuuta 1990 jälkeen.
Sijoitettaessa EB-5-aluekeskusohjelmaan NCE on rahasto, johon maahanmuuttaja sijoittaa. Yleensä rahasto on joko Limited Liability Company (LLC) tai Limited Partnership (LP). Suorassa EB-5-sijoituksessa – ei aluekeskuksen kautta – NCE on yritys, johon maahanmuuttaja sijoittaa ja joka luo vaaditut työpaikat yhdysvaltalaisille työntekijöille.
EB-5-sijoituksen on oltava ”vaarassa”
I-526-hakemuksesta on käytävä ilmi, että maahanmuuttaja on sijoittanut tai on sijoittamassa vaadittua pääomaa. Vaadittu sijoitus on 1,8 miljoonaa dollaria tai 900 000 dollaria, jos hanke sijaitsee kohdennetulla työssäkäyntialueella (Targeted Employment Area, TEA).
USCIS edellyttää, että maahanmuuttajasijoittajan varojen katsotaan olevan ”vaarassa” ja että ne on peruuttamattomasti sidottu NCE:hen. NCE:n on käytettävä varat työpaikkojen luomiseen.
Lainmukainen lähde &varojen polku
Maahanmuuttajan EB-5-sijoitukseen käyttämien varojen on oltava laillisesti ansaittuja ja niiden on kuljettava laillista polkua. Varojen lähde voi olla palkka, ansiotulot, sijoitusten tai liiketoiminnan voitot, maahanmuuttajasijoittajan omistaman omaisuuden tai henkilökohtaisen omaisuuden myynti tai kiinnitys tai lahjat kolmansilta osapuolilta (edellyttäen, että myös nämä varat on saatu laillisesti). Varoja, jotka maahanmuuttajasijoittaja on ansainnut tai hankkinut ollessaan Yhdysvalloissa ja ”statuksen ulkopuolella”, ei pidetä laillisesti hankittuina.
Suorat sijoitukset: NCE:n aktiivinen hallinnointi
USCIS edellyttää, että maahanmuuttajasijoittaja osallistuu NCE:n aktiiviseen hallinnointiin. Tämä vaatimus voidaan täyttää joko johtamalla NCE:tä päivittäin tai avustamalla NCE:n liiketoimintapolitiikan muotoilussa (ts. ottamalla äänioikeus ja käyttämällä sitä).
Aluekeskussijoitus: ei päivittäistä johtamista
Aluekeskusohjelmaan osallistuvien sijoittajien ei tarvitse johtaa yritystään aktiivisesti. EB-5-yrityksessä, joka on järjestetty esimerkiksi kommandiittiyhtiöksi, sijoittajilla on yleensä samat oikeudet ja velvollisuudet, jotka tyypillisesti myönnetään kenelle tahansa kommandiittiyhtiömiehelle kyseisen osavaltion kommandiittiyhtiölain nojalla. Sama koskee myös maahanmuuttajasijoittajaa, jos NCE on perustettu osakeyhtiöksi. EB-5-sijoitusta varten USCIS pitää tätä osallistumisen tasoa, eli osallistumista kommandiittiyhtiön kommandiittiyhtiömiehenä tai osakeyhtiön jäsenenä, riittävänä.
Työpaikkojen luominen
EB-5-sijoittajalta edellytetään, että hän luo 10 kokopäivätyötä tekevää yhdysvaltalaista työpaikkaa, ja tämä on dokumentoitava liiketoimintasuunnitelmassa, joka sisältyy I-526-vetoomukseen. Uskottava todiste voi olla kolmannen osapuolen laatima taloudellisen vaikutuksen analyysi.
Sallittujen työpaikkojen tyyppi riippuu siitä, onko sijoittaja tehnyt suoran sijoituksen vai sijoituksen aluekeskusohjelman kautta.
Suorien sijoitusten osalta EB-5-sijoittajan on luotava 10 suoraa kokopäiväistä (vähintään 35 tuntia viikossa) työpaikkaa. EB-5-sijoittaja, hänen perheensä ja muut kuin maahanmuuttajataustaiset ulkomaalaiset eivät täytä tätä lukumäärää.
Jos työpaikkoja ei ole vielä luotu I-526-hakemuksen tekohetkellä, kansallisen keskuksen liiketoimintasuunnitelman on sisällettävä perusteellinen kuvaus kansallisen keskuksen palkkaussuunnitelmasta, josta käy ilmi, mitkä työpaikat luodaan kyseisellä investoinnilla ja milloin nämä työpaikat täytetään.
Aluekeskusohjelmaan osallistuvien sijoittajien osalta työpaikkojen luominen on joustavampaa; 10 kokoaikaista yhdysvaltalaista työpaikkaa voi sisältää suorat, epäsuorat tai indusoidut kokoaikaiset työpaikat kutakin EB-5-maahanmuuttajasijoittajaa kohden. Työpaikkojen määrä, jotka EB-5-sijoittajan pääomasijoituksen arvioidaan luovan, perustuu kattavaan liiketoimintasuunnitelmaan ja yksityiskohtaiseen taloudelliseen analyysiin.
Joko suorien investointien tai aluekeskukseen tehtävien investointien osalta vaaditut työpaikat on luotava kahden vuoden kuluessa siitä, kun hakija on saanut ehdollisen pysyvän oleskeluluvan.
I-526:n käsittelyajat
Historialliset I-526:n käsittelysuuntaukset
Historiallisella tasolla tämä luku on muuttunut melko merkittävästi. Käyttämällä USCIS:n ilmoittamia historiallisia kansallisia keskimääräisiä käsittelyaikoja voimme nähdä viiden viimeisen verovuoden vaihtelut:
2016 – 15,9 kuukautta
2017 – 18.8 kuukautta
2018 – 22,2 kuukautta
2019 19,8 kuukautta
2020 13,1 (tähänastiset tilastot heinäkuusta 2020)
Uudemmat I-526-tilastot esittävät erittäin myönteisiä uutisia sijoittajien kannalta. USCIS:n viimeaikainen parannus saa monet sidosryhmät miettimään, onko EB-5-ohjelma – joka perustuu työpaikkojen luomiseen Yhdysvaltoihin – saanut toimeksiannon parantaa suorituskykyä, kun otetaan huomioon nykyinen taloustilanne, jossa työpaikkojen luominen on arvossaan.
Miksi USCIS antaa erilaisia tilastoja ja miten niitä luetaan
Potentiaalisten maahanmuuttajataustaisten investoijien on syytä huomioida, että virastossa laaditut ”Tarkista tapausten käsittelyä käsittelevät kertomukset” (Check Case Processing -raportit) eivät heijasta sitä, mitä näemme USCIS:n historiallisissa kansallisissa keskiarvoissa. Edelliset tarjoavat paljon korkeampia lukuja, jotka saattavat olla vastenmielisiä ohjelmaa harkitsevalle; mutta nämä luvut eivät heijasta keskimääräistä todellisuutta. Check Case Processing -luvuissa ensimmäinen luku on aika, joka kuluu puolen hakemusten käsittelyyn (mediaani), ja toinen luku on aika, joka kuluu 93 prosentin käsittelyyn. Näin ollen Check Case Processing -lukemat heijastavat määritelmällisesti viivästyneitä käsittelyaikoja.
USCIS on ilmoittanut, että se testaa nyt uutta menetelmää käsittelyaikojen julkaisemiseksi. He väittävät, että se on ”tarkempi, oikea-aikaisempi ja helpompi ymmärtää”. Tähän menetelmään sisällytetään EB-5-sijoittajahakemukset I-526, I-829 ja I-485.
Viisumien saatavuus ja I-526:n käsittely jatkossa
Määrittääksemme, kuinka monta Green Cardia sijoittajille annetaan, on tarkasteltava kolmea keskeistä tekijää: Viisumien saatavuus, I-526-käsittely ja maakohtaiset enimmäismäärät.
Vuonna 2020 EB-5-viisumeihin ”siirtyy” lähes 1 000 ylimääräistä viisumia muista luokista. Tänä vuonna ohjelmaan myönnetään 11 111 viisumia. 7 % (778 viisumia) voi mennä mihin tahansa yksittäiseen maahan EB-5:n maakattojen mukaisesti.
USCIS:n lupaukset EB-5:n tehokkuuden ja eheyden lisäämisestä antavat monille sidosryhmille optimistisen näkemyksen I-526-käsittelyn suhteen, erityisesti vuonna 2019 koetun hiljaisen vaiheen jälkeen.
Viimeaikaisen käsittelyvauhdin hidastumisen syyt
Mikäli I-526-käsittelyn lukumäärät näyttävät paranevan huomattavasti vuonna 2020, vuonna 2019 käsittelytehokkuus oli merkittävästi laskenut. Yleensä käsittelyajat pitenevät, kun IPO saa enemmän hakemuksia kuin se pystyy käsittelemään.
Mahdollinen syy viimeaikaiseen hidastumiseen voi olla vuoden 2019 lopulla tapahtunut merkittävä politiikan muutos. Tämän ajatuksen tueksi voimme tarkastella, miten vuosina 2011/2012 käsittely hidastui juuri ennen politiikkamuutoksia.
Jotkut alan asiantuntijat arvelevat, että USCIS julkaisi pidemmät käsittelyajat vähentääkseen saamiensa kyselyjen määrää; ehkä USCIS haluaa välttää EB-5-viisumin hakijat tekemästä writ of mandamuksen, eli tuomioistuimen määräyksen, joka pakottaisi USCIS:n käsittelemään viivästyneen hakemuksen heti.
Mitä tehdä, jos asiasi käsittely kestää liian kauan
Kannattaa muistaa, että USCIS:n julkaisemat luvut ovat keskiarvoja. Mutta jos olet jättänyt I-526-anomuksen ja asiasi on keskimääräisen käsittelyajan ulkopuolella, sinun on syytä keskustella maahanmuuttolakimiehesi kanssa. Sinä tai asianajajasi voitte lähettää sähköpostitiedustelun IPO-toimistoon. Jos asianajajasi uskoo, että asiasi on viivästynyt kohtuuttomasti, seuraava askel voi olla valtakirjan hakeminen.
I-526-yhteenveto
I-526-hakemus on ensimmäinen hakemus, joka EB-5-sijoittajan on jätettävä, ja sen on osoitettava uskottavalla liiketoimintasuunnitelmalla, että ohjelman vaatimukset täyttyvät: pääomasijoitus; laillinen rahoituslähde ja -reitti; vaadittu työpaikkojen luominen; sijoitus on ”riskialtis”; jne.
Kaikkakin keskimääräinen I-526-käsittelyaika on viime aikoina kasvanut, vuonna 2020 keskimääräinen käsittelyaika on parantunut merkittävästi, ja se on myönteinen uutinen EB-5-sijoittajille.