Jos pokerissa on ääni, se on jatkuva clickity-clack pelimerkkejä pinotaan, jaetaan ja uudelleen pinotaan vuorotellen säännöllisesti. ”Sekoittaminen”, kuten tätä kutsutaan pokeripiireissä, ”on kuin peukaloiden pyörittelyä koulussa”, sanoo Doug Polk, ammattimainen suurten panosten pokerinpelaaja, jolla on lähes 10 miljoonan dollarin live-turnausvoitot; Polk pyörittää myös online-opetuspalvelua Upswing Poker. ”Se on tapa pitää keho kiireisenä, kun mieli tekee töitä. Se on myös tapa, jonka minä ja useimmat muut pokerinpelaajat ovat omaksuneet tylsyyttään, koska livepokeri voi olla hyvin hidasta.”
Vaikka sekoittaminen saattaa tehdä vaikutuksen tai jopa pelotella ystäviäsi rennossa kotipelissä, toiminto on niin yleistä oikeilla kasinoilla, että se ei todennäköisesti tuota juurikaan psykologista etua huopapelissä. ”En usko, että pelimerkkien sekoittamiseen liittyy muita motivaatiotekijöitä kuin se, että se on väline ajan kuluttamiseen”, sanoo Andrew Neeme, keskipelien ammattilainen, jolla on suosittu vlogi YouTubessa. ”Se, miten toinen pelaaja käsittelee pelimerkkejään, voi kuitenkin olla melko yksinkertainen johtolanka siitä, kuinka kokenut kyseinen pelaaja on. Jos joku on todella varma työkalujensa kanssa, oletat, että hän on käyttänyt niitä jo jonkin aikaa.” Polk, joka on myös innokas vloggaaja, on samaa mieltä: ”Kun näen jonkun yrittävän ja epäonnistuvan pelimerkkien sekoittamisessa, oletan, että kyseessä on suhteellisen kokematon pelaaja”, hän sanoo.
Pelimerkkien sekoittaminen itsessään on melko helppo oppia. ”Se vei minulta noin päivän”, Polk sanoo. ”Kun olin 18-vuotias, menin pelaamaan kasinolle, joka salli 18-vuotiaat, ja aloin kokeilla pelimerkkien sekoittamista pöydässä. Pystyin tekemään sen johdonmukaisesti istunnon loppuun mennessä.”
Tämä ei tarkoita, että kaikki pelimerkit olisivat samanarvoisia. ”Savisia pelimerkkejä, joita on kaikkialla Las Vegasissa, on paljon helpompi sekoittaa kuin muovisia pelimerkkejä, joita on joissakin kalifornialaisissa korttiklubeissa, kuten Commerce-, Hollywood Park- ja Bicycle-kasinoissa”, Neeme sanoo. ”Jälkimmäisissä on ainutlaatuinen muotoilu, joka aiheuttaa sen, että ne sekä tarttuvat joskus toisiinsa että liukuvat toisissa paikoissa.”
Sitten on otettava huomioon pöydän pinta. ”Huopaa on paljon helpompi käyttää kuin puu- tai lasipöytää”, Polk sanoo. ”Huovan jousittavuus ja kitkan puute helpottavat huomattavasti sormen saamista pelimerkkien alle.”
Kun opettelet pelimerkkien perusshufflea, aloita pienemmällä määrällä pelimerkkejä ja skaalaa ylöspäin. Aloittelijoiden kannattaa myös käyttää eri värejä, vinkki, joka helpottaa vianetsintää, kun sekoitus menee pieleen. ”Harjoittele aina, kun sinusta tuntuu, että pelimerkkien sekoittamisen opettelu on tärkeämpää kuin ne askareet, jotka pitää hoitaa”, Neeme sanoo. Muista vain: Aloittelevien pelaajien pitäisi opiskella strategiaa ja pyrkiä laittamaan mahdollisimman monta kättä peliin. Neemen kaltaisille grindaajille sekoittaminen on vain yksi työkalu, joka auttaa selviytymään niistä. ”Taitava baarimikko voi olla aika hyvä kääntämään pulloja, mutta kuinka hyvän Old Fashionedin hän osaa tehdä?” hän sanoo.
Aloita kuudella pelimerkillä. Jaa ne tasaisesti kahteen pinoon, joissa kummassakin on oma värinsä. (Oikeassa sekoituksessa pitäisi näkyä yksi pino, jossa on vuorottelevat värit.)
Aseta hallitseva kätesi kahden pinon päälle. Aseta peukalosi kahden pinon toiselle puolelle ja keski-, rengas- ja pikkusormesi toisen pinon toiselle puolelle. Kokeile sormien sijoittelua ja valitse se, mikä tuntuu luonnollisimmalta.
Yhdistä pinot. Nosta pinoja keskellä olevalla etusormellasi varovasti ylöspäin ja paina hieman sisäänpäin ulkopuolisilla sormilla. Pelimerkkien pitäisi liukua varovasti yhdeksi pinoksi, jossa värit vuorottelevat.
Lisää lisää pelimerkkejä. Kun pystyt sekoittamaan kuusi pelimerkkiä tasaisesti ja itsevarmasti, nosta asteikko kahdeksaan, kymmeneen ja niin edelleen. On tavallista nähdä ammattilaispelaajien sekoittavan 20 tai enemmän pelimerkkejä kerrallaan.
Lisää oppaasta Elämäntapaopas 2017
Vilkaisu laajaan tietopakettiin, joka jätetään yleisesti pois kirjoista. Tutustu oppaaseen