Valitse aika ruoanlaittoon ja sitoudu siihen.
Tämä kuulostaa itsestäänselvyydeltä, koska se on kuin minkä tahansa muun taidon kehittäminen. Olitpa sitten kirjailija, taiteilija, opettelet uutta kieltä tai harjoittelet jotain muuta – sinun on varattava säännöllisesti aikaa sitoutuaksesi uuden taitosi oppimiseen.
Perheen ateria ravintolassa tarjoillaan joka päivä klo 16.00. Annan itselleni lähes joka sunnuntai kello 14-14 aikaa kokkaamiseen (lukuun ottamatta reseptien etsimistä ja ruokaostoksia, jotka tapahtuvat satunnaisesti viikon aikana). Minulla on lisäksi vastuuvelvollisuus, kun tiedän, että jos en laita ruokaa, kaikki työtoverini suuttuvat minulle – joten ei ole mitään ”ei huvita tänään.”
Keksi joku, jota ruokkia, jotta hän voi pitää sinut vastuullisena siitä, että laitat ruokaa pöytään.
Aloita siitä, mitä et osaa.
mainitsinkohan, etten osaa keittää riisiä? Tai leipoa perunaa? Tai keittää papuja? Tai leipoa kanaa? Lista jatkuu, mutta pointtina on se, että aloin tehdä mielessäni listaa asioista, joita en osannut valmistaa, ja aloin sisällyttää niitä yksi kerrallaan aterioihini.
Useimmat ruoanlaiton perustaidot omaksuu ensimmäisen kokeilun jälkeen, ja voi siirtyä nautittavampiin asioihin. Kun kerran osaat leipoa perunan, et unohda sitä koskaan, lupaan sen.
Tee myös henkinen lista asioista, joita haluat syödä, kun olet ulkona, mutta et osaa tehdä. Harva asia on niin tyydyttävää kuin lempiruokasi valmistaminen itsellesi juuri sellaiseksi kuin haluat.
Leiki vahvuuksiasi.
Minulle ei olisi pitänyt olla yllätys, että vahvuuteni keittiössä on leipominen. Mutta joskus kestää vähän aikaa ennen kuin huomaa, mikä on suoraan edessäsi. Kun tajusin, että voin paistaa 8 kupillista riisiä 12 kupillisessa vettä noin 40-45 minuuttia 400 asteisessa uunissa, olin innostunut! Jos sen voi leipoa, minä osaan keittää sen! Lohta! Butternut Squash! Kanaparmelonivoileipiä!
Ei ole yllättävää jälkikäteen ajateltuna – osaan tehdä myös aika hyvää pizzaa. Hiivataikinat, paistaminen, kunnes aistini kertovat, että se on valmista, voimakas rakkaus juustoon… Synnyin tekemään pizzaa.
Tämä pätee melkein kaikkiin keittiövälineisiin. Jos olet grillimestari, keksi miten voit tehdä kaiken mahdollisen grillissä. Jos olet tiukasti lieden tai ehkä hitaasti keittimen tyyppinen henkilö, on enemmän kuin todennäköistä, että on olemassa resepti, jolla voit valmistaa haluamasi ruoan valitsemallasi menetelmällä. Siitä pääsenkin seuraavaan kohtaan…
Katso niin monta reseptiä kuin mahdollista siitä ruoasta, jonka haluat valmistaa.
Se on lukemattomia tapoja valmistaa sama asia, mikä saattaa tuntua ylivoimaiselta, mutta siitä on sinulle valtava hyöty.
Kaivaudu läpi hyllyssä pölyttymässä olevia keittokirjojasi ja Gourmet-lehden vanhoja numeroita. Googlaa ruokasi ja selaa läpi viisi tai kymmenen eri versiota samasta reseptistä. Jos aiot leipoa tai grillata tai hauduttaa tietyn ruokalajin, sisällytä se hakuusi. Eri resepteissä käytetään erilaisia ainesosia ja tekniikoita, jotka vetoavat sinuun eri tavoin.
Kun olet lukenut saman reseptin useita kertoja, sinulla on hyvä tuntuma siitä, mitä sinun pitäisi tehdä ennen kuin edes aloitat ruoanlaiton, mitkä ovat välttämättömät ainesosat ja minkä suhteen voit joustaa.
Opi suolaamaan ruokasi kunnolla!
Tätäkään seikkaa ei voi todellakaan korostaa liikaa, ja se on kenties yksi ratkaisevimmista askeleista ruoanlaiton oppimisessa. Oikeanlainen maustaminen oli minulle valtava ongelma, kun aloitin ruoanlaiton, mikä oli erityisen kiusallista työskennellessäni ravintolassa, joka oli täynnä ihmisiä, joilla on paletti hyvin maustettua ruokaa varten.
Kun tein ensimmäistä kertaa punaista kastiketta ensimmäiseen lasagneeni, Michelin-tähdellä palkittu pomoni tuli ja maistoi kastikkeeni useita kertoja, ja joka kerta hän kehotti minua lisäämään suolaa ennen muita mausteita. Hän sanoi minulle, että ilman asianmukaista suolapohjaa olisi lähes mahdotonta rakentaa myöhempiä makuja.
Unohdin suolata jauhelihan, joka meni samaan lasagneen, ja siitä tuli hyvänmakuista, mutta ala-arvoista. Yksi työkaverini muistutti minua rakentavasti: Kun teet kakkua, laitat sokeria kakkutaikinaan. Kun teet kuorrutteen, kuorrutteessa on sokeria. Kun kakun kanssa tarjoiltava vaniljajäätelö valmistetaan, myös siinä on sokeria. Se on tasapainossa eri tavoin, mutta jos sitä ei olisi, se ei olisi oikein. En ole enää koskaan unohtanut suolata naudanlihaa lasagnea tehdessäni.
Hyvin maukkaat reseptit kaikkialla keittokirjoista blogeihin välttävät antamasta todellisia mittoja suolalle, mikä tekee minut aivan hulluksi. Sen sijaan niissä sanotaan ”suolaa maun mukaan”, mikä on uskomattoman subjektiivista, joten rohkaisen sinua maistamaan samalla, kun maistat, ja uskaltaudu tähän, kun et ole varma, kuinka paljon suolaa kannattaa lisätä.
Suolaa myös vesi, jossa keität pastasi. Tee siitä suolaista kuin meri.
Keskustele muille ihmisille ruoasta.
Kysy muilta ihmisiltä, miten tehdä ruokaa, jota olet kiinnostunut kokeilemaan. Toki minua ympäröi ravintola täynnä ihmisiä, jotka osaavat kokata, ja olen käyttänyt sitä hyväkseni. Mutta kaikki ympärilläsi myös syövät, ja heillä on mielipiteitä siitä, mistä he pitävät. Sinun ei aina tarvitse noudattaa heidän neuvojaan, mutta saatat haluta, kun olet kuullut, mitä he tietävät ruokalajista.
Kun olet tehnyt sen, mitä aiot tehdä, ja istut alas nauttimaan siitä, kerää rohkeutta kysyä palautetta. Osoita, mistä pidät tai et pidä siinä, mitä syöt ja kysy, mitä mieltä he ovat siitä. Kysy, mistä he pitävät siinä tai miten he tekisivät sen toisin. Älä ota mitään palautetta henkilökohtaisesti, ei positiivisesti eikä negatiivisesti. Se on vain ruokaa.
Kun olet saanut joitakin reaktioita, istu alas ja nauti tarinoista, joita ystäväsi ja perheesi kertovat menneistä aterioista ja muista henkilökohtaisista anekdooteista. Siitä täyttävällä aterialla istumisessa loppujen lopuksi on kyse.
Kun siitä ei tule hyvää, tee se uudestaan.
Se tulee muutaman kerran väärin. Se ei haittaa.
Tässä vaiheessa ihmiset, joille kokkaat, ovat tietoisia siitä, että koko tämä ruoanlaitto on sinulle työn alla, ja he ovat luultavasti täysin ymmärtäväisiä, jos jokin ei ole aivan oikein. Mutta selvitä mikä meni pieleen ja tee se uudestaan. Mutta paremmin.
Älä pelkää kokeilla reseptiä, josta et ole koskaan ennen edes kuullut.
Se, ettet tiedä, miltä sen pitäisi maistua, ei tarkoita, ettetkö voisi tehdä jotain loistavaa.
Löysin eräältä kaikkien aikojen suosikkiruokabloggaajaltani Rajman, punaisen kidneypapucurryn, reseptin ja innostuin kokeilemaan sitä. Mutta olin myös uskomattoman hermostunut, koska en ole syönyt kovin paljon intialaista ruokaa – saati kokannut sitä. Siitä huolimatta kolminkertaistin reseptin ja lähdin tekemään sitä sinä sunnuntaina.
Siihen mennessä olin jo oppinut suolaamaan kunnolla ja maistelemaan, ja menin jopa muutaman askeleen pidemmälle kuin mitä resepti suositteli, kun lisäsin joitakin minua kiinnostavia ainesosia (porkkanoita, harissaa, lisää curryjauhetta). Tähän päivään mennessä se on edelleen yksi perheeni suosikkiaterioista!
Tutki kaikki ainesosat, jotka eivät ole sinulle tuttuja. Katso miten se tyypillisesti tarjoillaan. Usko alkuperäistä tekijää, kun hän kertoo, kuinka monta annosta siitä tulee, ja suunnittele sen mukaan.
Vuorokaudenajalla ei ole väliä, mutta vuodenajalla on.
Jos kokkaat päivällistä, mutta haluat oppia tekemään banaanipannukakkuja tai quiche Lorrainea, tee aamiaista päivälliseksi. Voit syödä mitä haluat milloin haluat. Riippuen siitä, kuinka myöhään nukut, aamiainen voi olla joka tapauksessa aamiainen kello 16.00.
Niin sanottuna, jos pystyt kokkaamaan vuodenaikojen mukaan, yritä tehdä niin. Mansikka-pinaattisalaatti on parasta kesällä. Kasvispatasi maistuu paremmalta kauden kasvisten kanssa. Butternut-keitto ja grillatut juustovoileivät ovat parhaimmillaan marraskuussa. Osterit ja mignonette ovat parhaita talvella. Anna vuodenaikojen tehdä osa työstä puolestasi.
Viimeisenä, mutta ei suinkaan vähäisimpänä…
Puhdista samalla, kun teet ruokaa.
Ensimmäisten kokkaamieni perheaterioiden jälkeen keittiö oli niin sotkuinen, että se näytti siltä, kuin pikkulapsi olisi laittanut päivällistä. Olin hermostunut ja kiirehdin vaiheita paniikissa, etten ehtisi ajoissa klo 16:n ateria-ajan deadlineen. Kaverit kuumalla linjalla nauroivat kohtaukselle ja sanoivat minulle puoliksi tukevasti, puoliksi vitsaillen, että siltä se näytti, kun hekin aloittivat kokkaamisen.
Sunnuntaien myötä olen tullut paljon itsevarmemmaksi ruoanlaitossani, ja jälkieni siivoaminen työni ohessa on lastenleikkiä.
Kokkini tykkää vitsailla, että jos jatkan samaan malliin, siirryn aikanaan leivonnaisista suolaiseen ruokakulttuuriin, mutta en usko, että se on vielä edessä päin. Tosin se, että olen monipuolisempi kokki ja uskallan kokata itselleni ja muille, on taito, jota olen iloinen, että olen kehittänyt sunnuntai kerrallaan.