Heteroforia on silmäsairaus, jossa suunnat, joihin silmät osoittavat lepoasennossa, kun ne eivät suorita binokulaarista fuusiointia, eivät ole keskenään samat eli ”eivät ole suorat”. Tämä tila voi olla esoforia, jolloin silmät pyrkivät ristiin sisäänpäin ilman fuusiointia, eksoforia, jolloin ne poikkeavat toisistaan, tai hyperforia, jolloin toinen silmä osoittaa ylös- tai alaspäin suhteessa toiseen. Foria tunnetaan nimellä ”piilevä karsastus”, koska silmien taipumus poiketa toisistaan säilyy piilevänä sulautumisen ansiosta. Henkilö, jolla on kaksi normaalia silmää, näkee (yleensä) yhdellä silmällä, koska aisti- ja liikuntaelimistöä käytetään yhdessä. Motorinen järjestelmä pyrkii suuntaamaan molemmat silmät kiinnostavaan kohteeseen; mahdollinen poikkeama havaitaan visuaalisesti (ja motorinen järjestelmä korjaa sen). Heteroforiaa esiintyy vain vasemman ja oikean silmän dissosioitumisen aikana, kun silmien yhdistyminen puuttuu. Jos peität toisen silmän (esim. kädelläsi), poistat aistitiedon silmän sijainnista silmäkuopassa. Ilman tätä ei ole ärsykettä binokulaariseen fuusioon, ja silmä siirtyy ”lepoasentoon”. Ero tämän asennon ja sen asennon välillä, jossa silmä olisi, jos se ei olisi peitettynä, on heteroforia. Heterofoorian vastakohtaa, jossa silmät ovat suorassa, kun ne ovat rentoina eivätkä fuusioidu, kutsutaan ortoforiaksi.
Optometria Silmälääketiede
Fiksaatioheteroforia on sitä vastoin hyvin pieni poikkeama silmien osoitussuunnissa, joka esiintyy suoritettaessa binokulaarista fuusiointitehtävää.
Heteroforia on tavallisesti oireeton. Tällöin sen sanotaan olevan ”kompensoitu”. Kun fuusioreserviä käytetään heterofoorian kompensoimiseksi, sitä kutsutaan kompensoivaksi vergensioksi. Vaikeissa tapauksissa, kun heteroforiaa ei saada korjattua fusionalisella vergensiolla, ilmaantuu merkkejä ja oireita. Tätä kutsutaan dekompensoiduksi heteroforiaksi.Heteroforia voi johtaa karsastukseen, jota kutsutaan myös karsastukseksi.