Grünewald, Isenheimin alttaritaulu

Hartauden kohde

Jos koottaisiin luettelo renessanssin kristinuskon fantastisen oudoimmista taiteellisista tuotoksista, ykkössijan voisi hyvinkin saada Matthias Grünewaldin Isenheimin alttaritaulu.

Vuosina 1512-1516 rakennettu ja maalattu valtava siirrettävä alttaritaulu, joka on pohjimmiltaan kokoontaitettavien siipien peittämä patsaiden laatikko, luotiin toimimaan keskeisenä hartauden kohteena Pyhän Antoniuksen veljesten rakentamassa Isenheimin sairaalassa. Pyhä Antonius oli ihosairauksista kärsivien suojeluspyhimys. Sika, joka yleensä kulkee hänen mukanaan taiteessa, viittaa sianrasvan käyttöön ihotulehdusten parantamisessa, mutta se johti myös siihen, että Antonius otettiin sikojen paimentajien suojeluspyhimykseksi, mikä ei liity lainkaan hänen parantajamaineeseensa eikä korinkudojien, harjantekijöiden ja haudankaivajien suojeluspyhimykseksi (hän asui aluksi ankkurina, eräänlaisena uskonnollisena erakkoina tyhjässä hautaholvissa).

Isenheimin sairaalassa antoniaanimunkit omistautuivat sairaiden ja kuolevien talonpoikien hoidolle, joista monet kärsivät ergotismin vaikutuksista, joka aiheutui sienen saastuttaman ruisvehnän syömisestä. Ergotismi, joka tunnetaan kansanomaisesti Pyhän Antoniuksen tulipalona, aiheutti hallusinaatioita, ihotulehduksia ja hyökkäsi keskushermostoon, mikä johti lopulta kuolemaan. Grünewaldin alttaritaulun visioon ei ehkä liity sattumalta se, että hallusinogeeni LSD eristettiin lopulta samasta sienikannasta.

Puusta veistetty alttari

Puusta veistettyjä alttaritauluja käytettiin suosiolla Saksassa siihen aikaan. Alttaritaulun ytimenä oleva Nicolas of Hagenaun keskeinen veistetty ja kullattu kokonaisuus koostuu melko pysähtyneistä, massiivisista ja mielikuvituksettomista kuvauksista kolmesta Antoniner-järjestölle tärkeästä pyhimyksestä; parrakkaasta ja valtaistuimella istuvasta Pyhästä Antoniuksesta, jota reunustavat seisovat Pyhän Hieronymuksen ja Pyhän Augustinuksen hahmot. Alhaalla, veistetyssä predellassa, jota yleensä peittää maalattu paneeli, veistetty Kristus seisoo istuvien apostolien keskellä, kuusi apostolia kummallakin puolella, jotka on ryhmitelty erillisiin kolmen apostolin ryhmiin. Hagenaun sisustuskokonaisuus on siis symmetrinen, rationaalinen, matemaattinen ja täynnä numeerisia täydellisyyksiä – yksi, kolme, neljä ja kaksitoista.

maalatut taulut

Grünewaldin maalatut taulut tulevat eri maailmasta; näkyjä maanpäällisestä helvetistä, joissa Kristusta ja joukkoa pyhimyksiä vaivanneet fyysiset ja psyykkiset kärsimykset esitetään dissonanttien psykedeelisten värien sävyttäminä näyinä, jotka esitetään vääristyneillä hahmoilla – miehillä, naisilla, enkeleillä ja demoneilla -, joita valaisevat raitaiset räikeät valot ja jotka on sijoitettu aavemaisiin tuonpuoleisiin maisemiin. Maalatut paneelit taittuvat ja paljastavat kolme erillistä kokonaisuutta. Tavallisessa, suljetussa asennossaan keskimmäiset paneelit sulkeutuvat kuvaamaan kauhistuttavaa, yöllistä ristiinnaulitsemista.

Makaaberi ja vääristynyt Kristus on levitettynä ristillä, hänen kätensä kiemurtelevat tuskissaan, ja hänen vartalonsa on merkitty vaaleanpunaisilla ruttoläiskillä. Neitsyt pyörtyy nuoren evankelista Johanneksen odottaviin syliin, kun taas toisella puolella oleva Johannes Kastaja (jota ei tavallisesti kuvata ristiinnaulitsemisen yhteydessä) osoittaa elein kohti keskellä olevaa kärsivää ruumista ja pitää kädessään kääröä, jossa lukee: ”Hänen on kasvettava, mutta minun on vähennyttävä”. Painokkaan fyysisen kärsimyksen oli tarkoitus olla thaumaturginen (ihmeitä tekevä), samaistumiskohta sairaalan asukkaille. Vierekkäiset taulut esittävät Pyhää Sebastianusta, joka tunnettiin pitkään ruttopyhimyksen pyhimyksenä nuolien repimän ruumiinsa vuoksi, ja Pyhän Antoniuksen apottia.

Kakkosasento korostaa tätä lupausta ylösnousemuksesta. Sen paneeleissa on kuvattu Marianjulistus, Neitsyt ja lapsi musisoivien enkeleiden joukon kanssa sekä ylösnousemus. Eteneminen vasemmalta oikealle on Kristuksen elämän kohokohtafilmi.

Predellan paneelissa on Valitusvirsi, jossa rönsyilevä ja kauhistuttavan lävistetty Kristuksen kuollut ruumis esitetään kehotuksena kuolevaisuuden ja ylösnousemuksen pohdintaan.

Idiosynkraattisia näkyjä

Kaikki kolme kohtausta ovat kuitenkin hyvin idiosynkraattisia ja persoonallisia näkyjä Raamatun eksegetiikasta; musiikkia soittavat enkelit goottilaisessa soittokorokkeessaan on valaistu aavemaisella oranssinkeltaisella valolla, kun taas viereinen nöyryyden Madonna istuu hämärässä maisemassa, jota valaisevat välkkyvät, tuliset ilmakehäpilvet.

Ylösnousemuspaneeli on näistä sisäisistä visioista oudoin. Kristus on kietoutunut oranssiin, punaiseen ja keltaiseen vartalon sädekehään ja nousee kuin viuhuva tulipallo leijuen haudan ja nukkuvien sotilaiden ruumiiden yllä, yhdistelmä kirkastumista, ylösnousemusta ja taivaaseenastumista.

Hybrididemonit

Grünewald säästää esoteerisimmat näynsä alttarin täysin avoimeen asentoon, kahteen sisempään paneeliin, jotka reunustavat keskimmäisiä veistoksia. Vasemmalla Pyhän Antoniuksen luona räjähtäneessä erämaassa vierailee Pyhä Paavali (autiomaan ensimmäinen erakko) – nämä kaksi ovat saamassa ruokaa yläpuolella olevassa puussa istuvalta korpilta, ja Antonius joutuu myöhemmin hautaamaan Pyhän Paavalin. Tapaaminen paransi Pyhän Antoniuksen virheellisestä käsityksestä, että hän oli ensimmäinen erämaan erakko, ja oli siksi oppitunti nöyryydestä.

Viimeisessä paneelissa Grünewald päästää mielikuvituksensa valloilleen kuvitellessaan St. Antoniuksen kiusauksista autiomaassa; ylevät hybrididemonit, kuin Dalieskin unet, piinaavat Antoniuksen valveillaoloaikoja ja unia, herättävät henkiin pyhimyksen piinan ja peilaavat sairaalapotilaiden fyysistä ja psyykkistä kärsimystä.

Grünewaldin keskiaikaisen hirviömäisyyden mestarillinen hallitseminen kaikui ja tuo mieleen Hieronymus Boschin, ja se on inspiroinut taiteilijoita siitä lähtien. Koko alttaritaulu on ylistyslaulu inhimilliselle kärsimykselle ja tutkielma uskosta ja toivosta taivaaseen uskonpuhdistusta edeltäneiden levottomien vuosien aikana.