Gotran sisäiset avioliitot (”sagotra”-avioliitot) eivät ole sallittuja perinteisen avioliittojärjestelmän eksogamiaa koskevan säännön nojalla. Yhdyssana ’sagotra’ on sanojen ’sa’ ja ’gotra’ yhdistelmä, jossa ’sa’ tarkoittaa samaa tai samanlaista. Hinduavioliittoa valmisteltaessa on tapana tiedustella morsiamen ja sulhasen kula-gotraa (klaanilinjaa) ennen avioliiton hyväksymistä. Gotran sisällä olevia ihmisiä pidetään sisaruksina, ja tällaisen henkilön kanssa avioituminen olisi tabu. Lähes kaikissa hinduperheissä ei käytetä avioliittoa saman gotran sisällä (koska heidän uskotaan polveutuvan samasta suvusta). Eri gotrojen välisiä avioliittoja suositaan; jaatin sisällä solmittavia avioliittoja suositaan.
Esimerkiksi Jateilla ja Rajputilla on 3000 gotraa ja Andhra Pradeshin ja Tamil Nadun Mudirajoilla 2600 gotraa. Gotra periytyy useimmilla hinduilla aina isältä lapsille. Tulu-kansan keskuudessa se kuitenkin periytyy äidiltä lapselle.
Tatsama-sanat ’sahodara’ ja ’sahodari’ (sisar) juontavat juurensa sanskritin kielen sanasta ’saha udara’ (सहोदर), joka tarkoittaa yhteissynnyttäjää tai samasta kohdusta syntyneitä. Yhteisöissä, joissa gotra-jäsenyys siirtyi isältä lapsille, sallittiin avioliitot naisen ja hänen äidinpuoleisen setänsä välillä, kun taas tällaiset avioliitot olivat kiellettyjä matrilineaarisissa yhteisöissä, kuten tuluvissa, joissa gotra-jäsenyys periytyi äidiltä.
Etelä-Intian hinduyhteiskunnalle paljon yleisempi piirre on avioliiton solmimisen salliminen risti-serkkujen (veljesten ja siskojen lasten) välillä, koska he ovat eri gotroja. Mies saa siis mennä naimisiin äidinsetänsä tai isätätätinsä tyttären kanssa, mutta ei saa mennä naimisiin isäsetänsä tyttären kanssa. Tytärtä pidettäisiin rinnakkaisserkkuna, joka kuuluu samaan gotraan, ja siksi häntä kohdeltaisiin kuin sisarta.
Pohjoisintialainen hinduyhteiskunta ei ainoastaan noudata gotrasääntöjä avioliittojen solmimisessa, vaan sillä on myös monia säännöksiä, jotka menevät gotran perusmääritelmää pidemmälle, ja sillä on laajempi määritelmä insestistä. Jotkin Pohjois-Intian yhteisöt eivät salli avioliittoja tiettyjen muiden klaanien kanssa, mikä perustuu uskomukseen, että molemmat klaanit ovat samaa patrilineaarista polveutumista. Toisissa yhteisöissä avioliitto äidin isän gotran ja mahdollisesti joidenkin muidenkin gotran sisällä on kielletty.
Mahdollinen kiertotie sagotra-avioliittoihin on suorittaa morsiamen ’dathu’ (adoptio) eri gotraa edustavaan perheeseen (yleensä dathu annetaan morsiamen äidilliselle sedälle, joka kuuluu eri gotraan saman säännön mukaan) ja antaa heidän suorittaa ’Kanyadanam’ (’kanya’ (tyttö) + ’danam’ (antaa)). Tällaisia kiertoteitä käytetään harvinaisissa tapauksissa, ja niiden hyväksyttävyys on kyseenalainen.
Vedalainen hindulaisuus tunnustaa kahdeksan avioliittotyyppiä, joten se noudattaa pääasiassa Manu Smriti -teoksessa esitettyjä periaatteita, joissa viitataan kahdeksaan avioliittotyyppiin, miehen ja vaimon rooleihin ja velvollisuuksiin sekä avioliiton tarkoitukseen. Kahdeksan avioliittotyyppiä ovat: (1) Brahma Vivaha, (2) Arsa Vivaha, (3) Daiva Vivaha, (4) Prajapatya Vivaha, (5) Gandharva Vivaha, (6) Asura Vivaha, (7) Rakshasa Vivaha ja (8) Paishacha Vivaha. Neljä ensimmäistä avioliittotyyppiä kuvastavat järjestettyjen avioliittojen taustalla olevaa paradigmaa. Kolme viimeistä ovat Manu Smritin mukaan kiellettyjä, joista kaksi viimeistä on tuomittu. Gandharva-avioliitto vastaa nykypäivän rakkausavioliittoa, jossa yksilöillä on vapaus valita kumppaninsa. Vaikka Gandharva-avioliitolla olikin asianmukainen asemansa Shahstrassamme, mutta ajan myötä, kun vedalainen hindulaisuus väistyi klassisen hindulaisuuden tieltä, järjestetyn avioliiton käsite nousi esiin, ja se on nykyäänkin vallitseva rituaali kahden yksilön välisessä avioliitossa.
Sagotra-avioliitosta ei ole mitään haittaa, jos yksilöt eivät ole sukua kuudessa sukupolvessa niin äidin kuin isänkin puolelta. Tämä on ilmaistu Manu smritin 5. luvun mantrassa 60, jossa sanotaan, Vuoden 1955 hindulaisen avioliittolain 5(v) §:ssä kielletään myös sapinda-suhde, mutta sagotra-avioliittoa ei ole rajoitettu.
Ydinperheiden ja laajamittaisen muuttoliikkeen myötä, työ- tai liiketoimintamahdollisuuksien etsimiseksi tai muutoin, on mahdollista, että ihminen ei tunne gotraansa. Vaikka se olisikin tiedossa, sen aitoutta on tuskin mahdollista todistaa millään tavalla.
Oikeudellinen tilanneMuutos
Vaikkakin gotroja käytetään lähes yleisesti määritettäessä poislukien avioliitot, jotka olisivat perinteisesti insestisiä, niitä ei tunnusteta oikeudellisesti sellaisiksi, vaikka ”kielletyn suhteen asteisiin” kuuluvilla tai ”sapinda”-luokituksen saaneilla ei ole lupaa avioitua. Haryanan khap panchayat ovat kampanjoineet sen puolesta, että saman gotran sisällä solmitut avioliitot kiellettäisiin laillisesti. Kadyan Khapin kokoonkutsuja Naresh Kadyan on hakenut tuomioistuimilta muutosta hindulaisavioliittolakiin, jotta tällaiset avioliitot voitaisiin laillisesti kieltää. Vetoomus kuitenkin hylättiin peruutettuna sen jälkeen, kun se oli tyhjennetty, ja Delhin korkein oikeus varoitti, että Khap joutuisi maksamaan raskaat sakkokulut tuomioistuimen ajan tuhlaamisesta.
Bombayn korkein oikeus hylkäsi vuoden 1945 tapauksessa Madhavrao vs. Raghavendrarao, jossa oli kyse Deshastha-brahminien pariskunnasta, määritelmän, jonka mukaan gotra polveutuu kahdeksasta tietäjästä ja haarautuu sitten useisiin sukuihin. Tuomioistuin kutsui ajatusta siitä, että brahminisuvut polveutuisivat keskeytymättömässä linjassa yhteisistä esivanhemmista, kuten niiden gotra-nimet osoittavat, ”mahdottomaksi hyväksyä”. Tuomioistuin tutustui asiaankuuluviin hinduteksteihin ja korosti, että hinduyhteiskunnan ja -lainsäädännön on pysyttävä ajan tasalla, ja korosti, että käsitykset hyvästä sosiaalisesta käyttäytymisestä ja hinduyhteiskunnan yleinen ideologia olivat muuttuneet. Tuomioistuin totesi myös, että hindulaisten tekstien aineisto on niin laaja ja täynnä ristiriitaisuuksia, että sen saattaminen järjestykseen ja johdonmukaisuuteen on lähes mahdoton tehtävä.