Perustettiin vuonna 1915 neljän muun suuren rengasvalmistajan rinnalla Akronissa, Ohiossa, saksalainen rengasmerkki Continental osti General Tiren 1980-luvun lopulla. Arvioidakseni parhaita rengasmerkkejä vertasin sedanien, maastureiden ja kuorma-autojen yleisimpien rengaskokojen hintoja, saatavilla olevia vaihtoehtoja ja kulutuspintakilometrien takuita. Tämän arvioinnin perusteella General Tire osoittautui yleisesti ottaen keskivertomerkiksi, joka sopii melko mauttomaan nimeen. Renkaiden 45 päivän testijakso erottuu kuitenkin edukseen useimpien kilpailijoiden 30 päivän testijaksoista. Tästä huolimatta sen emoyhtiö Continental tarjoaa 60 päivää uusien renkaiden testaamiseen.
General Tiren sedan-kokoiset renkaat maksavat keskimäärin 95 dollaria per rengas. Tämä on noin 6 dollaria halvempi kuin markkinoiden keskiarvo samankokoiselle renkaalle. Maasturikokoiset renkaat maksavat keskimäärin noin 151 dollaria per rengas. Vain Cooperilla ja Hankookilla on edullisemmat SUV-renkaat. Yleisten kuorma-autokokojen osalta General Tire maksaa keskimäärin 173 dollaria per rengas. Tämä on alhaisin keskihinta kuorma-auton renkaalle. Koska kuorma-auton rengasvaihtoehtoja yleisiin kokoihin on kuitenkin suhteellisen vähän, joillakin enemmän valikoimaa tarjoavilla tuotemerkeillä on edullisempia vaihtoehtoja.
General Tiren kulutuspinnan kestotakuu kattaa 19 rengassarjaa. Tämä on suunnilleen keskimääräistä, eikä se kata talvirenkaita. Paras kulutuspinnan kestoajan takuu, joka kattaa AltiMAXin, on 75 000 mailia. Keskimääräisessä takuussa on noin 57 000 odotettavissa olevaa kilometriä. Vertailun vuoksi voidaan todeta, että useimpien rengasmerkkien paras kulutuspinnan käyttöikä on noin 83 500 mailia ja yleinen keskiarvo 56 000 mailia.
General Tire -renkaiden suorituskykyvaihtoehdot eivät ole vakuuttavia. Jokaisessa vannekokoluokassa oli keskimääräistä huonommat vaihtoehdot. 15-tuumaiseen vanteeseen oli keskimäärin vain kaksi vaihtoehtoa, 16-tuumaiseen vanteeseen keskimäärin neljä vaihtoehtoa ja 17-tuumaiseen vanteeseen keskimäärin kolme vaihtoehtoa. Vertailun vuoksi mainittakoon, että useimmilla tuotemerkeillä oli vähintään neljä, seitsemän ja viisi vaihtoehtoa. Yksinkertaisesti sanottuna General Tire tarjoaa tyypillisesti ajoneuvon vanteisiin sopivan ympärivuotisen renkaan ja talvirenkaan, mutta ei juurikaan muita vaihtoehtoja.
Kuorma-auton rengasvaihtoehdot ovat myös keskimääräistä huonommat, keskimäärin kolme vaihtoehtoa. Yhdessä yleisessä kuorma-auton kokoluokassa, 245/70R17, oli seitsemän suorituskykyvaihtoehtoa. Tämä oli eniten vaihtoehtoja, joita General Tirellä oli kaikista tutkimistani renkaista. Vertailun vuoksi mainittakoon, että parhailla tuotemerkeillä oli tuplasti enemmän vaihtoehtoja tämän samankokoiseen renkaaseen. Muissa kuorma-auton rengaskokoluokissa oli kuitenkin usein vain kaksi tai kolme vaihtoehtoa. Yhdessä koossa, 215/85R16, ei ollut lainkaan vaihtoehtoja.
Yhteenveto
Yleensä General Tire on monella tapaa keskinkertainen rengasmerkki. Renkaat eivät ole kalliita, mutta eivät myöskään kaikkein edullisimpia. Renkaiden kulutuspinnan kestotakuu osoittaa, että renkaiden odotetaan kestävän, mutta ne eivät myöskään ole silmiä hiveleviä takuita. Suurin ongelma on suorituskykyisten vaihtoehtojen puute. Jos kirjoitat rengaskoon hakutyökaluun ja siellä on vain yksi tai kaksi vaihtoehtoa, on epätodennäköisempää, että löydät suorituskykyäsi vastaavan renkaan.