Pari vuotta sitten vyöhykepuolustus, ellei sitä pelannut Dallas Mavericks, näytti NBA-pelissä täysin oudolta. Nykyään se on melko yleistä. Synergyn pelityyppiseurannan mukaan 18 joukkuetta 30:stä on pelannut torstaihin mennessä vähintään 100 hallintaa zonea. Se on enemmän kuin viime kaudella 10 joukkuetta ja kaudella 2017-18 vain kaksi.
Tällä kaudella vyöhykepuolustusta on pelattu noin viisi hallintaa ottelua kohden. Se ei ehkä tunnu paljolta, mutta se on yli kuusi kertaa enemmän kuin kaudella ’17-18 ja nousi viime kauden 3,1 hallussapidosta per peli.
Synergyn mukaan hyökkäykset ovat olleet tehokkaampia vyöhykettä vastaan (0,99 pistettä per hallussapito) kuin man-to-mania vastaan (0,96). Mutta jotkut joukkueet ovat onnistuneet siinä paremmin kuin toiset. Ja hyvin ajoitettu vyöhykehyökkäys voi olla juuri se, mitä puolustus tarvitsee saadakseen vastustajan pois rytmistä.
Huomautus: Synergy seuraa hallussapitoa eri tavalla, sillä hyökkäyslevypallo on uuden hallussapidon alku.
”Siihen on syy, miksi joukkueet eivät käytä sitä koko ajan”, Warriorsin valmentaja Steve Kerr sanoi. ”Se ei ole hyvä tapa sulkea ihmisiä. Mutta se on loistava tapa paljastaa pari heikkoutta tai muuttaa tempoa, muuttaa pelin tahtia. Siitä on tulossa yhä tärkeämpää liigassa nykyään. Monet joukkueet hyödyntävät sitä hyvin ja menestyksekkäästi.”
Miami vyöhykkeellä
Dallas Mavericks on pelannut terveellä osuudella vyöhykettä jo useamman vuoden ajan. Kun he voittivat mestaruuden yhdeksän vuotta sitten, Mavs pelasi runkosarjassa lähes 800 hallintaa zonea. Mutta Miami Heat on johtanut tätä uutta vyöhykepuolustuksen vallankumousta. Kun Heat pelasi kaksi kautta sitten alle 50 kertaa vyöhykettä, se pelasi viime kaudella yli 1 000 kertaa vyöhykettä. Ja tänä vuonna he ovat pelanneet lähes kaksi kertaa enemmän vyöhykettä (Synergyn mukaan 764 hallintaa) kuin mikään muu joukkue.
Se on 12,3 hallintaa vyöhykettä per peli. Ja kun Mavs pelasi viime viikolla Heatia vastaan, se oli Miami, joka pelasi 43 hallussapitoa vyöhykettä liigan ykköshyökkäystä vastaan.
Synergyn mukaan Mavs oli tehokkaampi vyöhykettä vastaan (53 pistettä noilla 43 hallussapidolla) kuin muuten (65 pistettä 61:llä). Peli kääntyi, kun Dallas jäi pisteettömäksi viidellä ensimmäisellä neljänneksellä (kaikki vyöhykettä vastaan) neljännellä neljänneksellä, mutta silloin sekä Luka Doncic että Kristaps Porzingis olivat poissa kentältä, ja Mavs sai kunnon heittoja tuolla jaksolla.
Seuraavana on Mavsin kolme ensimmäistä vyöhykettä vastaan tehtyä pallonhallintaa tuossa ottelussa. He tekivät kolmoset kahdella ensimmäisellä, mutta Heat sai heidät työskentelemään myöhään heittokellossa kaikilla kolmella hyökkäyksellä ja ensimmäinen noista kahdesta kolmosesta tuli sen jälkeen, kun Seth Curry oli päässyt karkuun reissusta.
Vyöhykkeen kärjessä olevat pelaajat ovat korkealla ja aktiivisia, ajavat heittäjät pois kolmen pisteen linjalta. Vyöhykkeen pelaaminen NBA-hyökkäyksiä vastaan ei ole yhtään helpompaa kuin man-to-man-pelaaminen.
Toronton Raptors on pelannut tällä kaudella toiseksi eniten hallussapitoja vyöhykkeellä. Ja he ovat onnistuneet siinä hieman paremmin (0,94 päästettyä pistettä per pallonhallinta, seitsemäs sija liigassa) kuin Heat (0,97, kymmenes sija).
Raptorsin valmentajalta Nick Nurselta kysyttiin henkilökunnasta, jota tarvitaan, jotta vyöhykkeellä pelaaminen onnistuisi suurella volyymilla.
”He ovat älykkäitä”, hän sanoi pelaajistaan. ”He tekevät lukemia. Se vaatii jonkin verran älykkyyttä ja se vaatii joskus hieman enemmän kiirehtimistä, koska juoksette eri alueilla kuin mihin olette tottuneet. Luulen, että nuo kaksi asiaa, mitä tahansa puolustusta pelaat, jos pelaat älykkäästi ja hustle, olet melko hyvä.”
Interenkiintoista on, että Nursen Raptors on joukkue, jota vastaan vyöhykepuolustus on ollut tehokkainta. Synergyn mukaan mestarit ovat tehneet vain 0,76 pistettä per haltuunotto vyöhykettä vastaan, kun taas mies miestä vastaan 0,97.
Pelaaminen vyöhykettä vastaan
Vyöhykepuolustuksen yleisin käyttötapa on aikalisän jälkeisessä ensimmäisessä haltuunotossa. Näissä tilanteissa hyökkäyksen valmentaja on usein laatinut pelin, jolla pyritään saamaan avoin heitto. Ja pelaamalla vyöhykepeliä mies miestä vastaan -pelin sijaan, puolustus sotkee nuo suunnitelmat.
”Sen tarkoituksena on viedä laadittu peli pois”, Nurse sanoi. ”Joskus sinulla on todella hyviä aikalisien jälkeen, etkä voi käyttää niitä, jos he menevät vyöhykkeelle. Se on erilainen ilme.”
Mutta miten hyökkäys reagoi, kun puolustus yrittää pilata sen suunnitelmat? Viime viikkojen aikana sama kysymys esitettiin joillekin valmentajille ja pelaajille: ”Jos tulet aikalisältä ja vastustajan puolustus on vyöhykkeellä, suoritatko laatimasi pelin vai audibletko vyöhykesettiin?”
Tässä ovat heidän vastauksensa…
Kenny Atkinson, Netsin päävalmentaja: ”Jos joukkue on pelannut zonea johdonmukaisesti ja näyttää siltä, että he pysyvät siinä, sinulla on zone timeout. Jos se on joukkue, joka tekee sitä satunnaisesti ja he tekevät sen ottaa pois aikalisä, haluaisit olla yksi, joka toimii vastaan mies ja vyöhyke.”
”Vaikea asia vakuuttaa NBA-pelaajia on, että vaikka he ovat vyöhykkeellä, silti ajaa pelata, että kutsuimme. He haluavat yhtäkkiä ottaa käyttöön jonkin uuden hyökkäysjärjestelmän 30 sekunnissa.”
Brett Brown, Sixersin päävalmentaja: ”Haluan ajaa suurin piirtein samaa asiaa. Vinkki ja silmänräpäys ja vaihdetaan sitä. Puhumme siitä koko ajan. Se on ’Suorita peli, ja tämä on se, mitä aiot katsoa, jos he ovat vyöhykkeellä’. Koska voit todella tiedustella ja tietää, tekevätkö joukkueet niin enemmän kuin eivät. Voit scoutata ja tietää, että jos he tekevät niin, he ovat todennäköisemmin 3-2:ssa (Toronto) tai (Golden State) 2-3:ssa. On eroa siinä, mikä sinun mielestäsi on sinun hyökkäyspisteesi.”
”Mutta suurin piirtein siihen mennään sanomalla, että aion käyttää samaa asiaa, mutta tämä on se, mikä on käytettävissä, jos huomaat, että he ovat vyöhykkeellä, jossa he yleensä ovat. Harvoin ihmiset tulevat ulos ja muuttavat vyöhykkeensä ulkoasua. He ovat joko 3-2:ssa tai 2-3:ssa.”
Taylor Jenkins, Grizzliesin päävalmentaja: ”Ilmeisesti, kun se heitetään yllätyksenä, yritän saada kaverit vain suorittamaan pelin. Se voi onnistua tai sitten ei. Mutta jos näemme vyöhykettä useiden hyökkäysten aikana, meillä on varmasti kaksi tai kolme asiaa, joita käytämme, ehkä joitakin erilaisia screening-kulmia. Yritämme käyttää puolen kentän sarjojamme luodaksemme sen, mitä haluamme, eli ajaa ja potkaista.”
”On selvää, että vyöhyke voi katkaista joitakin ajoväyliä. Mutta meille, me tavallaan turvaudumme siihen, mitä teemme ja vain korostamme jotain hieman enemmän, mitä tulee sisäänpääsyyn ja toiselle puolelle pääsemiseen.”
Steve Kerr, Warriorsin päävalmentaja: ”Teemme yleensä vain samaa peliä. Mielestäni tehokkain taktiikka, jota vyöhyke todella edustaa, on vain ilmeen vaihtaminen. Jos tulet alas ja sinulla on jokin peli mielessäsi ja ajattelet, että jos he ovat vyöhykkeellä, meidän on parasta siirtyä vyöhykehyökkäykseemme, siihen mennessä 24 sekunnin kello on menossa. Ja se on kaikki se aika, joka tarvitaan, jotta hallussapito todella pilataan ja kaikki järjestäytyvät uudelleen.”
”Joten me vain sanomme: ’Pelatkaa vain’. Ja suurimmaksi osaksi, jos pelaat vyöhykettä vastaan, voit löytää avoimen heiton.”
Nick Nurse, Raptorsin päävalmentaja: ”Molempia vastaan voi käyttää joitain juttuja. Ja joskus, sinulla on peli kummallekin kutsuttu. We’ll audible.”
Frank Vogel, Lakersin päävalmentaja: ”Me tyypillisesti audible meidän vyöhyke asettaa, meidän vyöhyke linjaus, kun näemme, että, ja vain pelata läpi, että … On arvoa vain käynnissä toimintaa ja löytää tilaa.”
Anthony Tolliver, Grizzlies eteenpäin: ”Useimmat valmentajat, joiden kanssa olen pelannut, sanovat vain: ’Suorita peli’. Pidä se yksinkertaisena. Juokse peli, vaikka sillä ei välttämättä olisi samaa vaikutusta, jos se olisi ollut man-to-man. Todennäköisesti se silti saa meidät asemaan, jossa saamme pallon liikkeelle ja mahdollisesti avoimeen heittopaikkaan.”
”Täytyy silti olla koripalloilija ja lukea tilannetta, lukea, mitä tapahtuu, lukea, miten tilanne etenee. Jos sinun pitäisi leikata ja siellä on kolme ihmistä, ehkä pysyt välissä. Tai jos sinun ei pitäisi leikata ja siellä ei ole ketään, ehkä leikataan.”
CJ McCollum, Blazers-vahti: ”Ei. Meillä on tiettyjä toimintatapoja, joita suoritamme puolustuksen perusteella, ja suorittaisimme tietyn toimintatavan. Emme kuitenkaan ajaisi peliä. Jos näemme zonea, on jotain, mitä juoksemme.”
Find the gaps
McCollumin Blazers on nähnyt vähiten zonea (47) koko liigassa. Mutta tässä on muutama, joissa näkee heidän käyttämänsä ”jotain”, ”wheel”-toimintaa, jolla painostetaan puolustajia vasemmalla laidalla…
Pacers sai maanantaina Spursin vyöhykettä vastaan Doug McDermottilta leveän nurkkakolmosen Spursin vyöhykettä vastaan samanlaisella vasemman laidan ylikuormituksella. Domantas Sabonis asetti ensin pin-down screenin Aaron Holidaylle, ja sen jälkeen kun DeMar DeRozan (Spursin vyöhykkeen vasen peruslinjan puolustaja) palautti ulos Holidaylle, Sabonis asetti toisen screenin Drew Eubanksille (keskimmäinen peruslinjan puolustaja) McDermottin scoottautuessa nurkkaan…
Pallon saaminen vyöhykettä vastaan onnistuu parhaiten keskeltä. Brooklyn pelasi viime viikolla Miamia vastaan vain viisi kertaa vyöhykettä, luultavasti siksi, että Heat pääsi niin helposti puolustuksen hampaisiin…
Tehokkain joukkue vyöhykettä vastaan tällä kaudella on ollut Denver Nuggets, joka on Synergyn mukaan tehnyt vyöhykettä vastaan 1,23 pistettä per pallon haltuunotto, kun se on tehnyt 0,97 pistettä man-to-mania vastaan. Kun sinulla on loistava syöttäjä, joka on 180-senttinen, hänen sijoittamisensa keskelle vyöhykettä vaikuttaa hyvältä menestyskaavalta.
Tässä on muutama Nikola Jokicin nakutus vyöhykepuolustuksia vastaan…
Lisää tulossa
Viisi kuudesta eniten vyöhyke-otteluita pelanneesta joukkueesta – Miami, Toronto, Brooklyn, Dallas ja Clippers – on (todennäköisesti) pudotuspeleissä. Emme ehkä näe sitä kolmen neljänneksen ajan pelissä (kuten silloin kun Heat pelasi Raptorsia vastaan tammikuun alussa), mutta jokainen hallussapito ratkaisee postseasonilla ja muutama vyöhykkeen hallussapito voi vaikuttaa pelin lopputulokseen tai kahteen. Se on ehdottomasti asia, johon valmentajien ja pelaajien on oltava valmiina.”
”Kun tulin liigaan, näin ei ollut”, Atkinson sanoi. ”Mitään sellaista ei tullut mieleen. Mutta se tekee liigasta mielenkiintoisemman. Taktiikka mielenkiintoisemmaksi. Uskon, että tulemme näkemään sitä enemmän.”
* * * * * *
John Schuhmann on NBA.comin vanhempi tilastoanalyytikko. Voit lähettää hänelle sähköpostia täältä, löytää hänen arkistonsa täältä ja seurata häntä Twitterissä.
Näkemykset tällä sivulla eivät välttämättä vastaa NBA:n, sen seurojen tai Turner Broadcastingin näkemyksiä.