Euglena

Euglena
Tieteellinen luokitus
Domain:
Kingdom:
Phylum:
Class:	Euglenoidea
Suku:
Suku:
Genus:	Euglena Ehrenberg, 1830

Kaavio Euglena

Euglena on suuri yksisoluisten alkueläinten protistien suku: niillä on sekä kasvi- että eläinpiirteitä.

Kaikki elävät vedessä, ja liikkuvat lippulapun avulla. Tämä on eläinominaisuus. Useimmilla on kloroplastit, jotka ovat tyypillisiä leville ja kasveille.

Euglenoiden uskotaan polveutuvan esi-isästä, joka otti vastaan viherleviä sekundaarisen endosymbioosin avulla.

Euglena-suvun lajeja on kuvattu jo yli 1 000, ja uusia lajeja on löydettävänä. Niiden sukulaisuussuhteita analysoidaan.

Muoto ja toiminta

Heterotrofisena (eläimenä) toimiessaan Euglena ympäröi ravintohiukkasen ja kuluttaa sen fagosytoosin avulla. Kun Euglena toimii autotrofina, sillä on kloroplastit, jotka tuottavat sokereita fotosynteesin avulla. Kloroplastit käyttävät klorofylli a- ja klorofylli b-pigmenttejä.

Euglenan kloroplastien määrä ja muoto vaihtelevat suuresti. Euglena pystyy liikkumaan vesiympäristöissä käyttämällä liikkumiseen suurta flagellumia. Valon havaitsemiseksi solussa on silmäpiste, alkeellinen organelli, joka suodattaa auringonvalon valoa havaitseviksi, valoherkiksi rakenteiksi. Nämä rakenteet, jotka sijaitsevat flagellumin tyvessä, sallivat vain tiettyjen valon aallonpituuksien havaitsemisen. Tämän valoherkän alueen avulla Euglena voi siirtää asentoaan saadakseen aikaan parempaa fotosynteesiä.

Euglenan liikkuvuus mahdollistaa myös metsästyksen. Useimpia Euglenoita pidetään mixotrofeina: autotrofeina auringonvalossa ja heterotrofeina pimeässä. Euglenoilla ei ole kasvien soluseinämiä, vaan niillä on sen sijaan pellettiä. Pellikli koostuu proteiininauhoista, jotka kiertyvät spiraalimaisesti Euglenan pituutta pitkin ja sijaitsevat plasmakalvon alapuolella.

Euglena voi selviytyä makeassa ja suolaisessa vedessä. Alhaisen kosteuden vallitessa Euglena muodostaa ympärilleen suojaseinän ja lepää horroksessa itiönä, kunnes ympäristöolosuhteet paranevat. Euglena voi selviytyä myös pimeässä varastoimalla tärkkelystä muistuttavia paramylonirakeita kloroplastin sisälle.

Toinen kaavio Euglenasta

Sukupuolistuminen

Euglenat lisääntyvät suvuttomasti kaksoissukupuolisen jakautumisen avulla. Sukupuolisesta lisääntymisestä ei ole todisteita. Lisääntymiseen kuuluu poikittaisjakautuminen ja pitkittäisjakautuminen, joita molempia esiintyy sekä aktiivisessa että koteloituneessa muodossa.

Ravintolähteenä

Tokiossa toimiva Euglena Company markkinoi vuodesta 2005 lähtien Euglena-pohjaisia elintarvike- ja juomatuotteita. Euglenan soveltuvuutta ihmisravinnoksi on pohdittu aiemminkin, mutta tämä on ensimmäinen yritys viljellä ja viljellä sitä. Yrityksen päätuotantolaitos sijaitsee Ishigakin saarella Okinawalla, jossa on suotuisa ilmasto.

Euglena Company kokeilee myös Euglenan käyttöä mahdollisena polttoaineen lähteenä.