Monet asiat voivat saada sydämesi sykkimään nopeammin, kuten rakastamasi henkilön suuteleminen tai pelottavan elokuvan katsominen. Mutta joskus sydämesi ei lyö vain nopeammin vaan myös rytmihäiriöisesti. Se voi olla ongelma, jos tämä jatkuu pitkään eikä sitä hoideta. Puhutaan tilasta nimeltä eteisvärinä. Jos voit kuunnella sydäntäsi stetoskoopilla, sydämesi sykkeen pitäisi kuulostaa jotakuinkin tältä, tai lub dub, lub dub, lub dub. Jos sinulla on eteisvärinä, sydämesi kaksi ylintä kammiota supistuvat liian nopeasti ja epäsäännöllisesti. Jos siis kuuntelisit stetoskoopilla, kuulostaisi enemmänkin tältä. Eteisvärinä ei vain kuulosta hassulta, vaan tämä epäsäännöllinen syke voi estää sydäntäsi pumppaamasta riittävästi verta muualle kehoosi. Ikä voi aiheuttaa eteisvärinää. Iän myötä epäsäännöllinen sydämen syke yleistyy. Eteisvärinä on myös todennäköisempää, jos sinulla on ollut jokin muu sydänongelma, kuten läppävika, sepelvaltimotauti tai sydämen vajaatoiminta. Jotkut ihmiset saavat eteisvärinää, koska he juovat liikaa alkoholia tai käyttävät tiettyjä lääkkeitä. Voit selvittää, onko sinulla eteisvärinä. Tunnet sydämesi sykkivän ja värisevän – eikä vain silloin tällöin vaan usein. Sinulla voi myös olla hengitysvaikeuksia ja voit tuntea olosi väsyneeksi ja huimaavaksi. Lääkäri voi kuunnella rytmihäiriöitä kuunnellessaan sydäntäsi stetoskoopilla. Saatat tarvita myös testiä, joka tallentaa sydämen rytmiä, kuten EKG:tä, joka tehdään lääkärin vastaanotolla, tai Holter-monitoria, jota kannat mukanasi päivän ajan. Lääkäri voi myös määrätä kuvantamistutkimuksia, joiden avulla voidaan tarkastella sydäntäsi ja tarkistaa, toimiiko sen sähköjärjestelmä asianmukaisesti. Jos sinulla on eteisvärinä, lääkäri voi antaa sinulle lääkkeitä sydämen sykkeen hidastamiseksi. Usein seuraava vaihe on sydämen normaalin rytmin palauttaminen sähköiskulla, jota kutsutaan kardioversioksi. Jos eteiset eivät kuitenkaan ole supistuneet hyvin 48 tuntiin tai kauemmin, sinne on saattanut muodostua verihyytymiä. Näille potilaille annetaan yleensä hyytymistä estäviä lääkkeitä ennen kardioversiota, jotta hyytymät eivät pääse siirtymään aivoihin ja aiheuttamaan aivohalvausta, kun normaali rytmi palautetaan. Jos Cardioversio ei ratkaise ongelmaa, voidaan tehdä sydämen ablaatioksi kutsuttu toimenpide, jolla tuhotaan sydämen huonot alueet, jotka aiheuttavat sydämen epänormaalin sykkeen. Yleensä lääkärit voivat hoitaa eteisvärinää niin, että siitä tulee pienehkö haitta eikä suuri ongelma. Tila voi kuitenkin palata, vaikka se olisi hoidettu. Jos se jatkuu, eteisvärinä voi johtaa sydämen vajaatoimintaan. Välttääksesi eteisvärinän aiheuttamat komplikaatiot soita lääkärillesi, jos tunnet rintakehässäsi värinää, eikä se mene ohi.