Kirsten, 22, tiesi, että jotakin outoa oli tapahtumassa, kun hänen raskautensa oli kestänyt noin kahdeksan viikkoa. Klassiset ensimmäisen raskauskolmanneksen oireet, kuten painonnousu, ruoan vastenmielisyys ja pahoinvointi, saapuivat kaikki odotetusti – mutta hän ei ollut ainoa, jota asia koski.
Hänen kumppaninsa Silas, 23, koki samanlaisia fyysisiä muutoksia. Hän alkoi lihoa ja tunsi vastenmielisyyttä tuttuja ruokia kohtaan. Kun Kirstenin aamupahoinvointi iski, hän sairastui yhtä lailla heikentävään pahoinvointiin. ”Tunsin itseni sairaaksi joka päivä viikkojen ajan”, hän sanoo.
Aluksi Kirsten oli skeptinen. Hän pelkäsi, että Silasin oireet olivat harkittu vitsi tai että hän oli tunteeton. ”Mutta ajan myötä tajusin, että hän todella kärsi”, hän sanoo. ”Pahoinvointi oli pahinta. Hänellä oli paljon pahempaa kuin minulla. Päädyin lopulta jakamaan aamupahoinvointilääkitykseni hänen kanssaan, jotta hän selviäisi päivästä.”
Silasin kokemus ei ollut mikään outo ilmiö. Hänellä oli Couvade-oireyhtymä, joka tunnetaan myös nimellä ”sympatiaraskaus”. Salaperäinen – mutta yllättävän yleinen – sairaus aiheuttaa sen, että raskaana olevien naisten kumppaneilla ilmenee raskauden fyysisiä ja psyykkisiä oireita. Oireyhtymää sairastavat raportoivat vatsakivuista, aamupahoinvoinnista, turvotuksesta ja velttoudesta sekä mielialan vaihteluista, muistin menetyksestä ja masennuksesta. Äärimmäisimmissä tapauksissa he voivat kokea jopa pseudokyeesiä, jolloin heidän vatsansa turpoaa koko kumppanin raskauden ajan, mutta alkaa vetäytyä synnytyksen jälkeen.
Kalulle, 25, oireet olivat lyhyitä, mutta kaiken kuluttavia. Kumppaninsa raskauden ensimmäisen kolmanneksen aikana hän kamppaili äärimmäisen ahdistuksen ja pahoinvoinnin kanssa. ”Vatsani vääntyi ja vääntyi”, hän sanoo. ”Oksensin päiväkausia. Pystyin syömään vain nesteitä, kuten vettä ja hedelmäsmoothieita.”
On helppo hylätä nämä miehet pelkkänä melodramaattisuutena, varsinkin kun vertaa Couvade-oireyhtymää oikean raskauden aiheuttamaan voimakkaaseen fyysiseen rasitukseen. Ehkä juuri siksi syitä on tutkittu niin vähän.
”En usko, että ihmiset ymmärtävät häiriön luonnetta”, sanoo tohtori Arthur Brennan, Kingstonin yliopiston hoitotyön vanhempi lehtori, joka on kirjoittanut useita tutkimusartikkeleita sairaudesta. ”Se kulkee tavallaan mielenterveyden häiriön ja fyysisen häiriön rajamailla. Se ei sovi siististi jompaankumpaan kategoriaan.”
Tutkimus siitä, kuinka moni mies voi sairastua, on yllättävää: eräässä tutkimuksessa todettiin, että jopa 52 prosenttia yhdysvaltalaisista isistä kärsii jostakin Couvade-oireyhtymän oireista, Jordaniassa 59,1 prosenttia ja Thaimaassa jopa 61 prosenttia. Puolassa vuonna 2013 tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että 72 prosenttia odottavista isistä voi kokea ainakin yhden raskauteen liittyvän oireen. Yhdistyneessä kuningaskunnassa ei ole tehty tutkimuksia, joten viimeaikaisia tilastoja on niukasti, mutta 1970-luvun alussa tehtyjen arvioiden mukaan oireiden osuus oli 11-50 prosenttia. Tulkinnanvaraa on tietysti paljon, kun kyse on mielialan vaihteluiden ja masennuksen kaltaisista oireista.
Oireyhtymä ei ole nykyaikainen. Korsikalla, Kyproksella, Papua-Uudessa-Guineassa ja muinaisessa Iberian niemimaalla on viitteitä Couvade-rituaaleista, jotka ulottuvat aina vuoteen 50 eKr. asti, jolloin odottavat isät ilmeisesti makasivat sängyssä koko raskauden ajan ja saivat yhtä paljon huomiota kuin äidit. Joissakin tapauksissa he jopa pukeutuivat kumppaninsa vaatteisiin, huokailivat ja huusivat ja valittivat synnytyskivuista.
Couvade-oireyhtymä ei välttämättä rajoitu vain heteroseksuaalisiin ihmispariskuntiin, vaikka he muodostavat suurimman osan raportoiduista tapauksista. Tohtori Bartlomiej Piechowski-Jozwiak, Cleveland Clinic Abu Dhabin neurologi, sanoo, että vakavin Couvade-syndrooman tapaus, josta hän on koskaan kuullut, tuli eläinlääkärin kautta: ”Eräs nainen sai Couvade-oireyhtymän muunnoksen, jonka laukaisi hänen koiransa raskaus: hänellä oli kaikki oireet oireyhtymästä, ja hän tiesi, ettei ollut raskaana.”
Mikä sitten aiheuttaa Couvade-oireyhtymän? Pitkään uskottiin sen olevan puhtaasti psykologinen. Joissakin varhaisissa, psykoanalyyttiseen teoriaan pohjautuvissa selityksissä esitettiin, että oireet syntyivät miehen kateudesta naisen lisääntymiskykyä kohtaan. Toisten mukaan kyseessä saattoi olla tapa kääntää huomio takaisin mieheen, joka voi tuntea itsensä merkityksettömäksi tai syrjäytyneeksi raskauden aikana.
Mutta uudemmissa tutkimuksissa on esitetty, että Couvade-oireyhtymä voisi liittyä empatiaan ja kiintymykseen. Näyttää siltä, että oireet ovat yleisempiä miehillä, jotka panostavat enemmän syntymättömään vauvaansa ja osallistuvat enemmän raskauteen.
Tämä oli tilanne Miken, 32, kohdalla. Tatuointitaiteilija kärsi Couvade-oireyhtymästä kaikissa hänen kumppaninsa Amandan kolmessa raskaudessa ja koki aamupahoinvointia, pseudokyynisyyttä, uupumusta ja kohonneita tunteita. Hän uskoo, että se saattoi johtua pariskunnan läheisyydestä. ”Hengitämme toistemme ilmaa jatkuvasti”, hän sanoo. ”Omistamme pari yritystä yhdessä, asumme yhdessä, työskentelemme yhdessä ja meillä on yhteisiä lapsia, joten olemme hyvin läheisiä. Vietämme myös paljon vapaa-aikaa yhdessä, koska olemme ystäviä.”
Couvade-syndroomalle on olemassa mahdollisia fyysisiä selityksiä. Se, mitä tiedämme niistä hyvin harvoista tutkimuksista, joita on tähän mennessä tehty, on se, että miesten hormonitasot muuttuvat merkittävästi synnytystä edeltävänä aikana. Testosteronilla on taipumus laskea, kun taas estrogeeni ja prolaktiini nousevat.
”Sanoisin, että estrogeenitasoni olivat aivan sekaisin, kun Amanda oli raskaana”, Mike sanoo. ”Olin emotionaalinen raunio.”
”Harjoitteluni käytännössä loppui, koska minusta ei tuntunut, että minulla olisi ollut halua tai energiaa. Olen aika testosteronipitoinen kaveri: Olen hulluna salille ja treenaan kovaa ja usein. Mutta kun Amanda on raskaana, se vain loppuu. Minun ’haluni’ vain katoaa. Minusta tulee vain tunteellinen ja laiska ja syön kakkua.”
Tohtori Robin Edelstein, psykologi Michiganin yliopistosta, on tutkinut näitä hormonaalisia muutoksia odottavilla isillä. Hänen mukaansa alhaisempi testosteronitaso saattaa olla syyllinen joihinkin oireisiin. ”Alhaisempi testosteroni on yhteydessä painonnousuun ja masennukseen”, hän sanoo. ”Se voisi tehdä miehistä kannustavampia ja enemmän parisuhteeseensa panostavia ja valmiimpia tulemaan vanhemmiksi.”
”Useissa tutkimuksissa on havaittu, että testosteroni on alhaisempi”, Brennan on samaa mieltä, ”kun taas prolaktiinilla on taipumus nousta”. Yhteys tai ilmeinen laukaiseva tekijä löytyy miehiltä, joilla oli suurin huoli tai herkkyys syntymättömään vauvaan. Mahdollisesti tämä voi liittyä empatiaan, mutta se voi johtua myös ahdistuksesta.”
Mutta Couvade-oireyhtymästä kärsiville kyse ei ole oikeastaan vastausten löytämisestä. Sen sijaan etusijalla on sairauteen liittyvän leimautumisen poistaminen ja sen tunnustaminen oikeutetuksi osaksi raskausprosessia.
”En oikeastaan usko, että se on tutkimuksen aihe”, Mike sanoo. ”On selvää, että jotkut saattavat ottaa nokkiinsa tai sanoa, että yritän varastaa kunnian Amandan raskauksista. Ja kyllä, ne ovat hänen raskauksiaan, mutta en voi kieltää sitä, mistä on kyse.”
Miehen mukaan oireyhtymää pitäisi juhlia kahden vanhemman välisen läheisyyden symbolina (pariskunta työstää parhaillaan kirjaa siitä, miten pysyä läheisenä raskauden aikana, minkä he luottavat kokemukseen). ”Couvade-syndrooma opetti minua olemaan myötätuntoisempi; ymmärtämään paremmin, mitä Amanda kävi läpi – ei vain fyysisesti vaan myös henkisesti”, hän sanoo. ”Ehkä Couvade-syndrooma antaa miehille enemmän ymmärrystä siitä, mitä nainen käy läpi, kun hän ajaa kehonsa äärirajoille.”
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{{topRight}}
{{bottomRight}}
>
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
Muistutamme sinua osallistumaan. Odota viestiä postilaatikkoosi toukokuussa 2021. Jos sinulla on kysyttävää osallistumisesta, ota meihin yhteyttä.
- Jaa Facebookissa
- Jaa Twitterissä
- Jaa sähköpostitse
- Jaa LinkedInissä
- Jaa Pinterestissä
- Jaa WhatsAppissa
- Jaa Messengerissä
.