Portugalin kansalaiset voivat hakea ESTA-viisumivapautta (Electronic System for Travel Authorization) Yhdysvaltoihin matkustamista varten. ESTA:n avulla Portugalin kansalaiset voivat vierailla Yhdysvalloissa matkailu-, liike-, kauttakulku-, sairaanhoito- ja lyhytaikaisissa opiskelutarkoituksissa ilman viisumia enintään 90 päivän ajan vierailua kohden. Portugali lisättiin viisumivapausohjelmaan vuonna 1999. Terrorismiuhkien torjumiseksi toteutetut turvatoimet ovat kuitenkin edellyttäneet matkustajien ennakkotarkastusta ennen heidän saapumistaan Yhdysvaltoihin.
ESTA otettiin käyttöön vuonna 2009 viisumivapauden hakijoiden käsittelyn virtaviivaistamiseksi ja jotta Yhdysvaltain tulli- ja rajavartiolaitos sekä sisäisen turvallisuuden ministeriö (DHS) voisivat suorittaa matkustajien ennakkotarkastuksen lukuisten lentokielto-, rikos- ja terroristiluettelotietokantojen perusteella. Vuodesta 2009 lähtien Portugalin kansalaisten on siis pitänyt saada hyväksytty ESTA-hakemus päästäkseen Yhdysvaltoihin. Jos Portugalin kansalaiselta kuitenkin evätään ESTA-hakemus tai jos hän ei ole oikeutettu ESTA-hakemukseen tai jos hän haluaa matkustaa Yhdysvaltoihin yli 90 päiväksi tai muihin kuin ESTA-hakemuksen mukaisiin matkustustarkoituksiin, Portugalin passin haltijan on haettava asianmukaista Yhdysvaltain viisumia.
Portugalin kansalaisten on haettava ESTA-hakemusta verkossa. ESTA vaaditaan ennen Yhdysvaltoihin menevään lento- tai merialukseen nousemista, ja sitä on haettava vähintään 72 tuntia ennen lähtöä. ESTA-hakemusta varten on käytettävä voimassa olevaa, voimassaolevaa sähköistä passia, jonka voimassaoloaika ei ole päättynyt. Hakijat voivat tutustua yksityiskohtaisiin ESTA-vaatimuksiin sekä vierailla ESTA FAQ:ssa saadakseen lisätietoja ennen ESTA-hakemuksen tekemisen aloittamista.
Hyväksytty ESTA-hakemus ei anna Portugalin kansalaiselle samoja oikeuksia kuin Yhdysvaltain viisumin haltijalle. Yhdysvaltalaisen viisuminhakijan on täytettävä kattavampi hakemuslomake, nimeltään DS-160, ja osallistuttava haastatteluun Yhdysvaltain konsulaatissa tai suurlähetystössä. Lisäksi viisumityypistä riippuen hakijan on ehkä laadittava lisäasiakirjoja, joilla hän voi todistaa ennen maahantuloa, että hänen Yhdysvaltain-matkasuunnitelmansa ja -tavoitteensa ovat aitoja.