Esittely sosiologiaan

Perhe on keskeinen sosiaalinen instituutio kaikissa yhteiskunnissa, mikä tekee siitä kulttuurisesti universaalin. Vastaavasti avioliittoon liittyviä arvoja ja normeja on kaikkialla maailmassa kaikissa kulttuureissa, joten avioliitto ja perhe ovat molemmat kulttuurisia universaaleja. Yhteiskunnat luovat ja hyväksyvät statuksia (esim. vaimo, aviomies, kumppani, äiti, isä, veli, sisko jne.). Vaikka avioliitto ja perhe ovat historiallisesti liittyneet läheisesti toisiinsa yhdysvaltalaisessa kulttuurissa siten, että avioliitot ovat luoneet uusia perheitä, niiden yhteys on muuttumassa monimutkaisemmaksi, kuten avausvinjetti ja myöhemmät avoliittoa koskevat tiedot osoittavat.

Sosiologit ovat kiinnostuneita avioliittoinstituution ja perheinstituution välisestä suhteesta, koska perheet ovat perustavanlaatuisin sosiaalinen yksikkö, jonka varaan yhteiskunta rakentuu, mutta myös siksi, että avioliitolla ja perheellä on kytköksiä muihin yhteiskunnallisiin instituutioihin, kuten talouteen, hallintoon ja uskontoon. Mikä siis on perhe? Perhe on sosiaalisesti tunnustettu ryhmä (joka on yleensä yhdistetty veren, avioliiton, avoliiton tai adoption kautta), joka muodostaa tunnesiteen jäsentensä välille ja joka toimii yhteiskunnan taloudellisena yksikkönä. Sosiologit määrittelevät erityyppisiä perheitä sen perusteella, miten niihin tullaan. Suuntautumisperheellä tarkoitetaan perhettä, johon henkilö syntyy. Lisääntymisperhe kuvaa perhettä, joka muodostuu avioliiton kautta. Näillä erotteluilla on kulttuurinen merkitys, joka liittyy sukukysymyksiin.

Avioliitto on oikeudellisesti tunnustettu kahden ihmisen välinen sosiaalinen sopimus, joka perinteisesti perustuu seksuaaliseen suhteeseen ja merkitsee liiton pysyvyyttä. Avioliitto on kulttuurinen universaali, ja perheen tavoin sillä on monia muotoja. Se, kuka menee naimisiin, mitä avioliitto merkitsee parille ja yhteiskunnalle, miksi ihmiset menevät naimisiin (esim. taloudellisista syistä, poliittisista syistä tai rakkaudesta) ja miten avioliitto solmitaan (esim. häät tai muu seremonia), vaihtelee suuresti yhteiskuntien sisällä ja niiden välillä. Kulttuurirelativismia harjoittaessamme meidän olisi otettava huomioon myös vaihtelut, kuten se, vaaditaanko avioliittoon laillinen liitto (ajatelkaa ”common law” -avioliittoa ja sen vastineita) tai voiko avioliitossa olla mukana enemmän kuin kaksi ihmistä (ajatelkaa moniavioisuutta). Muita avioliiton määritelmän variaatioita voivat olla esimerkiksi se, ovatko puolisot vastakkaista vai samaa sukupuolta, ja se, miten yksi perinteisistä avioliittoon liittyvistä odotuksista – että lapsia syntyy – ymmärretään nykyään.

Kuvio 1. Avioliiton määritelmä. Nykyaikainen perhekäsitys on paljon kattavampi kuin menneinä vuosikymmeninä, mikä näkyy sekä laeissa (virallisissa normeissa) että sosiaalisessa kontrollissa (sekä virallisessa että epävirallisessa). (Kuva (a) Courtesy Gareth Williams/flickr; kuva (b) Courtesy Guillaume Paumier/ Wikimedia Commons)

Sosiologinen käsitys siitä, mikä muodostaa perheen, voidaan selittää symbolisen interaktionismin ja funktionalismin paradigmojen avulla. Näiden kahden teorian mukaan perheet ovat ryhmiä, joissa osallistujat pitävät itseään perheenjäseninä ja toimivat sen mukaisesti. Toisin sanoen perheet ovat järjestelyjä, joissa ihmiset kokoontuvat yhteen muodostaakseen vahvan ensisijaisen ryhmäyhteyden ja ylläpitääkseen tunnesiteitä toisiinsa. Tällaisia perheitä voivat olla esimerkiksi läheisten ystävien tai joukkuetovereiden ryhmät.

Kuvio 2. Ryhmät. Perhedynamiikka on muuttunut merkittävästi viimeisten kuudenkymmenen vuoden aikana, ja yhä harvemmat lapset elävät kahden vanhemman kotitalouksissa.

Lisäksi funktionalistinen näkökulma näkee perheet ryhminä, jotka suorittavat elintärkeitä tehtäviä yhteiskunnalle – sekä sisäisesti (perheen itsensä kannalta) että ulkoisesti (koko yhteiskunnan kannalta). Perheet huolehtivat toistensa fyysisestä, emotionaalisesta ja sosiaalisesta hyvinvoinnista. Vanhemmat huolehtivat lapsista ja sosiaalistavat heitä. Myöhemmin aikuiset lapset huolehtivat usein iäkkäistä vanhemmista. Interaktionismi auttaa meitä ymmärtämään ”perheeseen” kuulumisen symbolista, subjektiivista kokemusta ja merkitystä, mutta funktionalismi valaisee perheiden monia tarkoituksia ja niiden roolia tasapainoisen yhteiskunnan ylläpitämisessä (Parsons ja Bales 1956).

Vaihtelevat perheyksiköt

Muodosta riippumatta perhe muodostaa sosiaalisen perusyksikön, johon yhteiskunnat perustuvat, ja se voi heijastella muitakin yhteiskunnallisia muutoksia. Esimerkiksi pylväsdiagrammi osoittaa, kuinka paljon perherakenne on muuttunut suhteellisen lyhyessä ajassa. Mitä suuntauksia näet pylväsdiagrammissa? Mitkä muuttujat voisivat auttaa selittämään yksinhuoltajien määrän lisääntymistä vuosien 1960-1980 ja 2014 välillä? Mitkä muuttujat voisivat auttaa selittämään kahden vanhemman/ensimmäisen avioliiton perheissä elävien lasten määrän vähenemisen? Mitkä teoreettiset näkökulmat voivat auttaa selittämään tätä ilmiötä?

Tutkimuksesta kävi myös ilmi, että 60 prosenttia yhdysvaltalaisista vastaajista oli samaa mieltä siitä, että jos pidät itseäsi perheenä, olet perhe (käsite, joka vahvistaa merkityksiä luovaa interaktionistista näkökulmaa) (Powell 2010). Hallitus ei kuitenkaan ole yhtä joustava ”perheen” määritelmässä. Yhdysvaltain väestölaskentatoimisto (U.S. Census Bureau) määrittelee perheen ”kahden tai useamman henkilön ryhmäksi (joista toinen on taloudenhoitaja), jotka ovat sukua toisilleen syntymän, avioliiton tai adoption kautta ja asuvat yhdessä” (U.S. Census Bureau 2019). Vaikka tätä määritelmää voidaan käyttää keinona seurata johdonmukaisesti perheeseen liittyviä malleja useiden vuosien ajan, se sulkee pois tietyt perhetyypit, kuten avoliitossa elävät, naimattomat hetero- ja homoseksuaaliset pariskunnat.

Perhe on tosiaan subjektiivinen käsite, mutta on melko objektiivinen fakta, että perhe (mikä tahansa käsitys siitä onkaan) on hyvin tärkeä ihmisille Yhdysvalloissa. Washingtonissa sijaitsevan Pew Research Centerin vuonna 2010 tekemässä tutkimuksessa 76 prosenttia haastatelluista aikuisista totesi, että perhe on ”tärkein” osa heidän elämäänsä – vain yksi prosentti sanoi, että se ei ole ”tärkeä” (Pew Research Center 2010). Se on erittäin tärkeä myös yhteiskunnalle. Presidentti Ronald Reagan ilmaisi kerran ajatuksen, joka voi yhtä hyvin koskea naimisissa olevaa lesbopariskuntaa, jolla on adoptiolapsia, kuin perinteistä heteroseksuaalista pariskuntaa, jolla ei ole lapsia: ”Perhe on aina ollut amerikkalaisen yhteiskunnan kulmakivi. Perheemme vaalivat, säilyttävät ja siirtävät jokaiselle seuraavalle sukupolvelle yhteisiä ja vaalimiamme arvoja, jotka ovat vapautemme perusta” (Lee 2009). Vaikka perheen tarkka rakenne on saattanut muuttua viime vuosina, emotionaalisen läheisyyden ja tuen perusperiaatteet ovat edelleen läsnä. Suurin osa Pew-tutkimukseen vastanneista totesi, että heidän perheensä on nykyään vähintään yhtä läheinen (45 prosenttia) tai läheisempi (40 prosenttia) kuin perhe, jossa he kasvoivat (Pew Research Center).

Ensimmäiset perheet

Kuvio 2. Perheiden välinen suhde. Ensimmäiset perheet. (a) Presidentti Trump vaimonsa Melanian ja viiden lapsensa kanssa. (b) Presidentti Obama vaimonsa Michellen ja lastensa Malian ja Sashan kanssa.

Kun poliittinen ehdokas asettuu ehdolle Yhdysvalloissa, hänen perheeseensä kiinnitetään paljon huomiota, koska sen ajatellaan heijastavan ehdokasta ja hänen arvojaan.

Kun Yhdysvaltain entinen presidentti Barack Obama asettui ehdolle, monet kyseenalaistivat hänen kenialaisen sukujuurensa isän puolelta sekä hänen kasvatuksensa Havaijilla ja Indonesiassa, jossa hänen äitinsä teki antropologista työtä. Hänen vanhempansa erosivat, kun hän oli nuori, ja hänen valkoihoinen äitinsä kasvatti hänet. Chicagon eteläpuolelta kotoisin oleva Michelle Obama opiskeli Princetonin ja Harvardin yliopistoissa, minkä jälkeen hänellä oli arvostettu virka Chicagon yliopistossa, jonka hän jätti miehensä tultua valituksi. Entinen ensimmäinen pariskunta meni naimisiin vuonna 1992, ja heillä on kaksi lasta, jotka ovat syntyneet vuosina 1998 ja 2001.

Presidentti Donald Trump kasvoi New Yorkissa (Queensissa) kiinteistökehittäjä Fredin ja Mary Anne Trumpin lapsena. Hän oli naimisissa ja eronnut kahdesti, ja hänellä oli neljä lasta (kolme Ivanka Trumpin ja yksi Marla Maplesin kanssa) ennen kuin hän meni naimisiin nykyisen First Lady Melania Trumpin kanssa, jonka kanssa hänellä on viides lapsi, Barron Trump. Sekä Ivana että Melania olivat malleja ja molemmat syntyivät Itä-Euroopassa (Tšekkoslovakiassa ja Sloveniassa). Kolme avioliittoa ja viisi lasta tekevät ensimmäisestä perheestä varsin ainutlaatuisen Yhdysvaltain presidenttien historiassa.

Kirjoita!

Paranna tätä sivuaOpi lisää