Kenraali Keith Alexander on liittynyt Amazonin hallitukseen, yhtiö paljasti tänään arvopaperi- ja pörssikomission arkistossa. (Alexander on myös lisätty yhtiön hallituksen viralliselle sivustolle.) Kansallisen turvallisuusviraston entinen johtaja ja Yhdysvaltain kyberkommandon ensimmäinen komentaja Alexander toimi Yhdysvaltain tiedonkeruun julkisena kasvona Edward Snowdenin vuotojen aikana, mutta hän jäi eläkkeelle julkisesta palveluksesta vuonna 2013.
Alexander on monien teknologiayhteisön jäsenten keskuudessa kiistelty hahmo, koska hän on osallistunut Snowdenin vuotojen paljastamiin laajoihin valvontajärjestelmiin. Näihin järjestelmiin kuului PRISM, laaja tiedonkeruuohjelma, joka vaaransi Googlen, Microsoftin, Yahoon ja Facebookin – mutta ei Amazonin – järjestelmät.
Alexander suhtautui laajalti kriittisesti Snowdenin vuotoja koskevaan raportointiin, ja ehdotti jopa, että toimittajia pitäisi laillisesti estää raportoimasta asiakirjoista. ”Minusta on väärin, että sanomalehtien toimittajilla on kaikki nämä asiakirjat, 50 000 – mitä ikinä heillä onkaan – ja he myyvät niitä ja jakavat niitä ikään kuin nämä – tiedättehän, että siinä ei ole mitään järkeä”, Alexander sanoi haastattelussa vuonna 2013. ”Meidän pitäisi keksiä keino lopettaa se. En tiedä, miten se voitaisiin tehdä. Se on enemmän tuomioistuinten ja poliittisten päättäjien tehtävä, mutta minun näkökulmastani on väärin antaa tämän jatkua.”
Alexanderin paikka hallituksessa antaa Amazonille myös uutta asiantuntemusta puolustusalan hankinnoista, joihin yhtiö on viime vuosina erityisesti keskittynyt. Amazon oli johtava ehdokas Pentagonin kanssa hiljattain tehtyyn 10 miljardin dollarin pilvipalvelusopimukseen, mutta se hävisi lopulta Microsoftille. Yhtiö käy parhaillaan liittovaltion hallitusta vastaan oikeusjuttua sopimukseen liittyen ja väittää, että presidentti Donald Trumpin henkilökohtaiset lausunnot Amazonin toimitusjohtajaa Jeff Bezosia vastaan vääristivät prosessia Amazonia vastaan.