Ecuador: The Hidden Paradise Where A Couple Can Live Comfortably On $2,000 a Month or Less
Myy talvivaatteesi… ja valmistaudu elämäsi seikkailuun ikuisen kevään maassa. Jokainen klisee, jonka olet kuullut suurella elämisestä vähällä… jopa eläkeläisen budjetilla… on totta Ecuadorissa.
Ecuador sijaitsee Etelä-Amerikan luoteiskulmassa ja rajoittuu pohjoisessa Kolumbiaan, etelässä ja idässä Peruun ja lännessä Tyyneen valtamereen. Vain 175 807 neliökilometriä (noin Nevadan kokoinen) Ecuadorin pieni koko pettää sen uskomattoman monimuotoisuuden.
Andit muodostavat Ecuadorin selkärangan, ja 6 310 metrin korkeudessa sijaitsevan Chimborazo-vuoren huipulta vuoret laskeutuvat idässä tiheisiin trooppisiin sademetsiin ja lännessä lauhkeille Tyynenmeren rannoille. Niiden välissä on enemmän ilmastoja, kulttuureja ja luonnonihmeitä kuin melkein missään muualla maapallolla.
Kuvittele unelmiesi paikka – koskematon ranta, vilkas kaupunki, yliopistokaupunki, hiljainen vuoristokylä – Ecuadorissa on niitä kaikkia. Valitse itsellesi sopiva paikka ja ala nauttia paremmasta elämänlaadusta jo nyt.
Tuoreet hedelmät ja vihannekset-puhdas ilma ja vesi-ympäri vuoden lauhkea ilmasto – ei ihme, että niin monet Ecuadorissa asuvat ulkosuomalaiset sanovat voivansa paremmin kuin vuosiin.
Terveydenhuolto suurkaupunkialueilla on huippuluokkaa, ja sen kustannukset ovat murto-osa siitä, mitä maksaisit Pohjois-Amerikassa. Ja nyt kaikki asukkaat ovat oikeutettuja liittymään maan sosiaaliturvan terveydenhuoltojärjestelmään, jonka maksut ovat alle 80 dollaria kuukaudessa pariskunnalta.
Ecuador tarjoaa erityisiä etuja 65-vuotiaille ja sitä vanhemmille asukkaille. Julkiset liikennevälineet ovat puoleen hintaan, lentoliput (myös kansainväliset lennot) ovat huomattavasti edullisempia, ja eläkeläiset saavat kuukausittain palautuksen maksamastaan liikevaihtoverosta. Lisäksi pääset pankissa ja ruokakaupassa jonon eteen!
Halusitpa sitten asua, sijoittaa, lomailla, jäädä eläkkeelle tai vain rentoutua Ecuadorissa, löydät täydellisen yhdistelmän ilmastoa, kulttuuria ja kohtuuhintaisuutta, jotta unelmasi voivat toteutua.
Varaa lentosi ja tule katsomaan, mitä kaikkea Ecuadorilla on tarjota. Eläkeläiselämä, josta olet unelmoinut, on täällä odottamassa sinua.
Elämän hyvät ja huonot puolet Ecuadorissa
Toimittaja Jim Santos
Kaikkien, jotka harkitsevat muuttoa ulkomaille, on tarkasteltava tarkkaan ja hartaasti elämän etuja ja haittoja kohdemaassaan. Se ei ole aina helppo prosessi, varsinkin kun kyseessä on uskomattoman monipuolinen kohde Ecuador. Se on myös hyvin henkilökohtaista, sillä usein suurin ”pro” on jonkun toisen ”con” – ja päinvastoin. Tässä muutamia esimerkkejä plussista, jotka voivat olla miinuksia, ja miinuksista, jotka voivat olla plussia.
PRO – Valittavana on niin monia paikkoja
On totta, että Ecuadorissa on monenlaista ilmastoa ja elämäntyyliä potentiaalisen ulkosuomalaisen käytettävissä. Mahdollisia koteja Tyynen valtameren rannalla on pienistä sadan perheen kylistä aina puolen miljoonan asukkaan kaupunkeihin asti; ja rehevistä, trooppisista metsistä kuivempiin aavikkoalueisiin. Sierrassa on myös lukuisia kauniita paikkoja, ja voit valita korkeusaseman haluamasi ilmaston mukaan.
Mutta niin monet vaihtoehdot voivat olla kaksiteräinen miekka. Miten voit valita vain yhden? Tämä voi olla erityisen vaikeaa pariskunnille, kun törmää ”minä pidän vuorista, mutta puolisoni pitää rannasta” tai ”hän on kaupunkilainen, minä pidän maaseudusta” -tyyppisiin erimielisyyksiin.
Ecuador on noin Coloradon kokoinen, ja se on onneksi sen verran pieni, ettei minkään päätöksen tarvitse olla lopullinen. Jos olet vuokralla, on helppo kokeilla useita paikkoja muutaman kuukauden tai jopa vuoden ajan kerrallaan, kunnes löydät paikan, joka on ”juuri oikea”. Vaikka ostaisit asunnon, omistuskustannukset ovat tarpeeksi alhaiset, jotta on perusteltua viettää muutama kuukausi vuodessa tutustumalla elämään Ecuadorin muissa osissa.
CON – Kaipaan vuodenaikojen vaihtelua
Tämä on asia, jonka ekspatriaatit kuulevat ystäviltään ja perheenjäseniltään jatkuvasti – ”Nautin vuodenaikojen vaihtelusta, luulenpa, että kaipaisin sitä”. Täytyy myöntää, että siinä on jonkin verran perää. Näin lähellä päiväntasaajaa asumiseen liittyy eräänlainen muuttumaton ominaisuus. Loppujen lopuksi päivämme ja yömme ovat aina noin 12 tunnin mittaisia, vuodenajasta riippumatta. Lämpötilamme voivat vaihdella vuoden mittaan jopa 10-15 asteen välillä, mutta muutos on niin asteittainen ”kesän” ja ”talven” välillä, että sitä on vaikea huomata. Jopa ero, kuten sadekausi vs. kuiva kausi, ei merkitse paljon Tyynenmeren rannikon osissa, joissa sataa harvoin yli 5 tuumaa vuodessa.
Mutta kaipaavatko ulkosuomalaiset todella vuodenaikoja? Kaipaavatko he lehtien haravointia ja pussittamista tai kaipaavatko he niitä päiviä, jolloin heidän piti laittaa saappaat, hanskat ja takki jalkaan lapioidakseen lunta pihatieltä? Kaipaavatko he jäätävää sadetta ja jäisiä teitä? Enpä usko. Luulen, että useimmat ihmiset uskovat kaipaavansa syksyn vaihtuvien värien katselua tai tuoreen lumisateen kauneuden ihailua mukavasti takkatulen äärellä olevasta lepotuolista käsin.
Jos näin on, hyvä uutinen on, että Ecuadorissa on paljon maisemallista kauneutta, joka tyydyttää jokaisen luontoa tarkkailevan. Vehreät laaksot, upeat vesiputoukset, syvän sinivihreä meri – ja jopa lumihuippuiset vuoret – odottavat sinua.
PRO – Elinkustannukset ovat alhaiset
Tämä on monille ykkössyy muuttaa Ecuadoriin – alhaisemmat elinkustannukset. Se voi olla valtava etu erityisesti, jos sinulla on kiinteät tulot. Vuokrahinnat ovat alhaisia, ja usein niihin sisältyy kalusteita. Jos omistat, kiinteistöverosi ovat muutama sata dollaria (tai vähemmän) vuodessa. Paikalliset mercadot tarjoavat ympäri vuoden tuoreita hedelmiä ja vihanneksia niin alhaisin hinnoin, ettet pysty kantamaan sitä, mitä 15 dollarilla ostat. Monilla alueilla voit elää ilman lämmitystä tai ilmastointia, ja jopa auto voi olla vapaaehtoinen menoerä.
On kuitenkin tärkeää muistaa, että saadaksesi kaiken hyödyn irti näistä alhaisista elinkustannuksista sinun on ehkä tehtävä joitakin muutoksia nykyiseen tapaan elää. Otetaan esimerkiksi ruoka: tuotteet ja monet elintarvikkeet eivät ole ainoastaan paljon halvempia paikallisissa mercadosissa, vaan ne ovat luultavasti myös paljon laadukkaampia kuin mihin olet tottunut. Mutta jos haluat jatkossakin syödä nykyaikaisista supermarketeista ostettuja prosessoituja elintarvikkeita – etenkin jos vaadit amerikkalaisia merkkituotteita – päädyt käyttämään enemmän rahaa ruokabudjettiisi.
Kuljetuksissa bussit maksavat 30 senttiä tai vähemmän, ja taksimatkat maksavat harvoin enempää kuin 2 ja 5 dollarin väliltä, joten sekin on toinen suuri rahasäästö. Jos sen sijaan päätät omistaa oman ajoneuvon, olet iloinen huomatessasi, että bensiini maksaa 1,48 dollaria gallonalta, mutta et ole yhtä iloinen huomatessasi, että useimmat autot maksavat jopa 50-100 prosenttia enemmän kuin Yhdysvalloissa tuontimaksujen vuoksi.
Tällöinkin tässäkin haittapuolessa on hyvät puolensa. Autot ovat täällä kalliimpia, mutta ne myös säilyttävät arvonsa paremmin. Ei ole epätavallista omistaa auto viisi vuotta ja myydä se sitten lähes koko ostohinnalla.
CON -OPPIMASTA ESPANJAA
Suurimpana kompastuskivenä monille ekspatriaateille on kielimuuri. Jos sinulla ei ollut espanjan tunteja lukiossa tai yliopistossa, ajatus uuden kielen oppimisesta 60-vuotiaana tai vanhempana voi olla pelottava ajatus. Vaikka Ecuadorissa on monia paikkoja, joissa on suuria ja kannustavia ekspatriaattiyhteisöjä ja kaksikielisiä ihmisiä, joita voi palkata noin 10 dollarin tuntipalkalla auttamaan askareissa, kuten pankkitilien avaamisessa, arjen eläminen voi olla aluksi turhauttavaa.
On jo tarpeeksi paha asia, kun tunnet, ettet pysty käyttämään puhelinta tai sinulla on vaikeuksia kommunikoida taksinkuljettajan tai kaupan virkailijan kanssa, mutta entäpä sitten puhuminen lääkärin tai poliisin kanssa? On helppo tuntea itsensä eristetyksi ja rajoittuneeksi, kun ei osaa paikallista kieltä.
Todellisuudessa suurin osa ihmisistä voi kuitenkin oppia toisen kielen, ainakin sen verran, että he voivat tulla toimeen vieraassa maassa. Et ehkä koskaan tule sujuvaksi, mutta on yllättävää, miten pitkälle pääset oppimalla käyttämään vain tusinaa verbiä ja rakentamalla pienen sanavaraston asioista, joita näet tai teet jokapäiväisessä elämässäsi. Toki se ei ehkä ole helppoa, mutta palkinto on vaivan arvoinen.
Jos tulet Ecuadoriin ja puhut huonoa espanjaa, huomaat, että paikalliset eivät välitä huonosta ääntämisestäsi tai virheellisestä kieliopistasi. Itse asiassa he ovat iloisia siitä, että näet vaivaa puhuaksesi heille heidän äidinkielellään. On yllättävää, kuinka usein ecuadorilainen näkee sen tilaisuutena harjoitella omaa englannin kielen taitoaan.
Mutta vielä parempaa on se, että riippumatta siitä, kuinka paljon oikeasti opit, monet tutkimukset osoittavat, että jo pelkkä yrityksen tekeminen toisen kielen oppimiseen tekee hyvää aivoille ja voi jopa auttaa ehkäisemään kognitiivisten rappeutumissairauksien puhkeamista. Sitä paitsi ymmärrät vihdoinkin, mitä Ricky Riccardo sanoi Lucylle kaikki ne vuodet.
On ehdottomasti tärkeää tehdä huolellinen selvitys ja tarkastella kaikkia hyviä ja huonoja puolia, kun harkitset Ecuadorin muuttamista uudeksi kodiksesi. Muista vain tutkimusta tehdessäsi, että muutto ulkomaille ei ole vain mullistava kokemus, vaan se on myös hyvin henkilökohtainen kokemus. Älä ylläty, jos huomaat, että asiat, joiden luulet olevan suurimmat haasteesi, osoittautuvat palkitsevimmiksi mahdollisuuksiksi.
Löydä lisää Ecuador-toimittajaltamme
Edistyminen Ecuadorissa
Toimittaja Jim Santos
Usein puhuessani ihmisille International Living -konferensseissa tai vastatessani sähköpostitse lähetettyihin kysymyksiin, minusta tuntuu, että monilla pohjoisamerikkalaisilla on mielikuvitus Ecuadorista melko takapajuisena maana – toki viehättävänä, mutta muutamaa suurkaupunkia lukuunottamatta kansakuntana menneisyyteen vaipuneena.
Asuttuani Ecuadorissa kuusi vuotta ja käytyäni suuressa osassa rannikko- ja Andien alueita voin ilokseni sanoa, että tämä on harhakäsitys. Toki siellä on joitakin ihanan viehättäviä pieniä kyliä, joissa ihmiset elävät aivan kuten heidän isovanhempansa ennen heitä, mutta tarinassa on paljon muutakin.
Viime vuosikymmenen aikana Ecuadorin keskiluokka on laajentunut, ja näyttää siltä, että kaikkialla missä menetkin, siellä rakennetaan uutta. Eivätkä vain yksityiset yritykset rakenna koteja ja asuntoja; hallitus on rahoittanut monia hankkeita, joilla on parannettu viemäröintiä ja teitä, laajennettu ja parannettu sähköverkkoa, tuotu valokuitu-internet useampiin paikkoihin ja tarjottu uusia ja parempia julkisia käyttöalueita.
Tässä on lyhyt video, jossa näytetään vain vähän edistystä, jota olemme todistaneet Ecuadorin rannikolla.