Discovery Kids Channel/Discovery Kids (1996-2010)Edit
Discovery Communications lanseerasi Discovery Kids Channelin 7. lokakuuta 1996 osana neljän uuden digitaalisen kaapelikanavan kokonaisuutta, johon kuuluivat Discovery Travel & Living, Discovery Civilization ja Science Channel. Aloittaessaan toimintansa verkko tarjosi ensisijaisesti seikkailu-, luonto- ja tiedeaiheisia ohjelmia, jotka oli suunnattu 6-11-vuotiaille lapsiyleisölle. Kanavan vanhempi varatoimitusjohtaja Marjorie Kaplan selitti, että Discovery Kidsin perustamiseen vaikuttivat ensisijaisesti lapset, jotka katsoivat emokanavan ohjelmia yhdessä vanhempiensa kanssa. Vuodesta 1996 vuoteen 2000 Discovery Kidsiä tarjosi vain muutama kaapelitelevisioyhtiö. Vuoden 2001 loppuun mennessä kanavaa tarjosi ainakin 15 miljoonaa kotitaloutta. Syyskuussa 2001 Discovery Kidsin kanadalainen versio lanseerattiin yhteistyössä Corus Entertainmentin kanssa.
Joulukuussa 2001 Discovery Kids ilmoitti yhteistyöstä NBC:n kanssa, jossa se tuottaisi uuden lauantaiaamun ohjelmalohkon NBC:lle nimellä Discovery Kids on NBC syyskuusta 2002 alkaen. Lohko, joka korvasi vain komediasarjoista koostuvan teini-ikäisille suunnatun lohkon, sisälsi ohjelmia, jotka täyttivät Yhdysvaltain liittovaltion viestintäkomission (Federal Communications Commission, FCC) kasvatusohjelmia koskevat ohjeet, mukaan lukien uusia alkuperäisiä sarjoja (kuten tosi-tv-sarja Endurance), olemassa olevia Discovery Kids -ohjelmia sekä sisarverkostojen, kuten Animal Planetin ja Discovery Channelin, ohjelmien lastenohjelmia.
Uuden lohkon lanseerauksen myötä Discovery Kids aloitti myös animaatio-ohjelmatuotantonsa, kun ensi-iltansa saivat elokuvat ”Kenny the Shark” (Kenny the Shark, hai) ja ”Tutenstein”. Maaliskuussa 2006 Discovery kieltäytyi uusimasta sopimustaan NBC:n kanssa lauantaiaamun ohjelmalohkosta vedoten haluunsa keskittyä yksinomaan Discovery Kids -kaapelikanavaan. NBC:n ohjelmalohkon käynnistämisen jälkeen Discovery Kids oli kasvattanut kaapelikanavansa määrää yli 43 miljoonaan kotitalouteen. NBC korvasi Discovery Kidsin Qubolla syyskuussa 2006.
Nimellä The Hub/Hub Network (2010-2014)Edit
KehitysEdit
30. huhtikuuta 2009, leluvalmistaja ja multimediayhtiö Hasbro ilmoitti perustavansa yhteisyrityksen Discovery Communicationsin kanssa Discovery Kidsin uudelleenkäynnistämiseksi uutena perhesuuntautuneena televisiokanavana ja maksavansa 300 miljoonaa dollaria 50 prosentin omistusosuudesta verkossa. Järjestelyn mukaan Discovery vastaisi uuden palvelun mainosmyynnistä ja jakelusta, kun taas Hasbro osallistuisi ohjelmien hankintaan ja tuotantoon. Vaikka opetussarjat (mukaan lukien Discovery Kidsistä siirretyt sarjat) oli tarkoitus säilyttää ohjelmistossa, suunnitelmissa oli uusia alkuperäisohjelmia, jotka perustuisivat Hasbron omistamiin sarjoihin, kuten G.I. Joe, My Little Pony, Transformers ja Hasbron lautapelimerkkeihin perustuviin peliohjelmiin. Discovery Communications etsi liikekumppania, joka houkuttelisi kanavalle entistä parempityyppisiä mainostajia.
Heinäkuussa 2009 yhteisyritys nimitti toimitusjohtajakseen televisiotoiminnan veteraanin Margaret Loeschin, joka oli tätä ennen toiminut Marvel Productionsin toimitusjohtajana vuosina 1984-1990 ja avustanut useiden Hasbro-pohjaisten sarjakuvien, kuten G.I. Joen, tuotannossa: A Real American Hero, My Little Pony ’n Friends ja Transformers.
Tammikuussa 2010 Discovery ja Hasbro ilmoittivat, että uusi verkosto tunnettaisiin nimellä The Hub; tätä seurasi pian kaksi kuukautta myöhemmin ilmoitus, jonka mukaan The Hub käynnistettäisiin 10. lokakuuta 2010 (lempinimi ”10/10/10”). Troika Design Group kehitti verkon alkuperäisen kuvaston, joka rakentui ”kuplaksi” kutsutun tunnuksen ympärille, jonka oli tarkoitus ilmentää ”toiminnan ja mielikuvituksen katalysaattoria”. Lopullinen logomalli oli Troikan suunnittelijoiden useiden luonnosten tulos, joista joissakin oli käytetty Hasbron logon kaltaista typografiaa.
Uudelleen käynnistetty kanava, joka kilpailisi edelleen Cartoon Networkin, Disney Channelin ja Nickelodeonin kaltaisia vakiintuneita lapsipalveluita vastaan, suunnitteli jatkavansa Discovery Kidsin pääasiallisena kohderyhmänä 2-12-vuotiaat lapset (markkinat, jotka henkilökunnan mielestä kilpailijat olivat hylänneet tweens-ikäisten hyväksi), mutta suunnitteli myös perheohjelmia sisältävän prime-time-ohjelmalohkon; alunperin se oli suunnattu 9-14-vuotiaille esiteini-ikäisille nuorille ja nuorille. Käynnistysohjelmaan kuuluivat Family Game Night -peliohjelma, animaatiosarja Pound Puppies, My Little Pony: Friendship Is Magic – My Little Pony -sarjan uusi animaatio, jossa Lauren Faust toimi sarjan kehittäjänä, sekä Deltora Quest Jim Hensonin Fraggle Rock -sarjan uusintojen ja esikouluikäisille suunnattujen Animal Mechanicals ja The WotWots -ohjelmien ohella. Kanava lupasi pitää Hasbron toimittamien ohjelmien osuuden ”alle 20 prosentissa” koko ohjelmatarjonnastaan.
Yhdysvaltojen lastentelevisiolaki (Children’s Television Act, CTA) rajoittaa kaupallista aikaa lastenohjelmien aikana ja kieltää televisiolähetystoiminnan harjoittajia lähettämästä ohjelmaan liittyvien tuotteiden mainoksia itse ohjelman aikana tai sen viereisillä aikaväleillä. Esikouluikäisille suunnattujen aikavälien aikana The Hubin oli lähetettävä kuusi minuuttia mainoksia tunnissa, arkisin alle 12 minuuttia tunnissa ja viikonloppuisin 10,5 minuuttia tunnissa CTA:n määräämällä tavalla. Lisäksi Hub aikoi lähettää 10,5 minuuttia mainoksia tunnissa muina päivinä koko viikon ajan, mikä oli käytäntö, jota noudatettiin sen aiemmassa Discovery Kids -nimisessä toiminnassa. Kanava suunnitteli myyvänsä mainosvarastonsa myös muille leluyrityksille kuin Hasbrolle; Advertising Age -lehden toukokuussa 2010 julkaiseman raportin mukaan The Hub kävi jopa neuvotteluja Mattelin kanssa, joka on yksi Hasbron suurimmista kilpailijoista leluteollisuudessa. Kanava suunnitteli kuitenkin myös rajoittavansa tiettyjä mainosluokkia, mukaan lukien roskaruokaa ja ”sokeriluokkaan kuuluvia mainostajia”.
On kerrottu olevan huolissaan siitä, että Hasbro käyttäisi kanavaa hyväkseen tuotteidensa mainosalustana. Ennen kanavan uudelleenkäynnistämistä nimellä The Hub Campaign for a Commercial-Free Childhood (CCFC) kutsui koko hanketta ”infomercialiksi” ja ilmoitti valvovansa kanavaa. CCFC:n perustaja Susan Linn sanoi Discovery-Hasbro-yhteisyrityksen julkistamisen yhteydessä huhtikuussa 2009, että ”se tekee pilkkaa nykyisistä mainosrajoituksista ja nykyisestä kiellosta, joka koskee tuotesijoittelua lasten televisiossa”, ja sanoi Los Angeles Timesille, että ”ajatus siitä, että leluyritys omistaa televisiokanavan vain lelujensa mainostamista varten, on pöyristyttävää toimintaa” muutama päivä ennen kanavan uudelleen käynnistämistä. Loesch totesi, että The Hubin tavoitteena oli olla ”elinvoimainen” ja ”monipuolinen” ohjelmatarjonta ja että kanava ei toimisi pelkästään Hasbro-tuotteiden markkinointivälineenä. Loesch sanoi myös, että Hasbro teki kanavaa varten yhteistyötä Discovery Communicationsin kanssa, ja julisti, että ”meillä on heidän ohjelmistonsa ja käytämme heidän DNA:taan”.
Lanseeraus ja myöhemmät vuodetEdit
The Hubin mainostamiseksi Science Channelilla, Animal Planetilla ja TLC:llä esitettiin Cosmic Quantum Rayn, The Twisted Whiskers Show’n ja Family Game Night -ohjelman ennakkonäytöksiä. Discovery Kidsin uudelleenkäynnistystä The Hubina edelsi Kenny the Shark -maraton (lähetettiin @DK-lohkon alla), joka kesti klo 6.00-10.00 itäistä aikaa. Heti sen jälkeen The Hub debytoi ”Sneak Peak Sunday” -näytteenä ohjelmista, jotka lähetetään kanavalla tulevina kuukausina. The Twisted Whiskers Show oli kanavan ensimmäinen ohjelma, jota seurasivat Dennis ja Gnasher, Cosmic Quantum Ray, Atomic Betty ja vuoden 2004 Garfield-elokuvan ensi-ilta: The Movie.
Kesäkuussa 2011 Discovery Communications ilmoitti Securities and Exchange Commissionille jättämässään velka-asiakirjassa, että kanavan arvo saattaa olla alhaisen katsojaluvun perusteella pienempi kuin aiemmin uskottiin. The Hubin johto suoritti sittemmin kanavan käyvän arvon analyysin. Discovery Communicationsin tiedottaja piti toimenpidettä ”pro forma -kirjanpitoharjoituksena” ja totesi, että Discovery koki ”erittäin myönteisenä ja rohkaisevana The Hubin alkuvaiheen tuloksen ja kyvyn kasvattaa katsojamääräänsä tulevaisuudessa.”
Maaliskuussa 2013 The Hub otti vastaan Stan Lee’s Mighty 7 -animaatioelokuvan pilottielokuvan, joka esitetään vuoden 2014 alussa. Verkko aloitti myös vaiheittain muutetun brändäyksen Hub Networkiksi. Alkuvuodesta 2014 Hub Network otti käyttöön päivitetyn logon sekä uuden imagokampanjan ”Making Family Fun”, jonka kehitti Los Angelesissa sijaitseva toimisto Oishii Creative.
Discovery Family -nimisenä (2014-nykyisin)Edit
12. kesäkuuta 2014 kerrottiin, että Margaret Loesch luopuisi Hub Networkin pääjohtajan ja toimitusjohtajan tehtävästä vuoden loppuun mennessä. Syyskuun 17. päivänä 2014 The Wall Street Journal kertoi, että Discovery Communications valmistautuu ostamaan Hasbrolta määräysvallan Hub Networkissa ja muuttamaan sen sitten Discovery Familyksi. Yhdessä Discoveryn talousjohtajan Andrew Warrenin kanssa Hasbron henkilökunta myönsi, että lisääntyvä kilpailu lasten mediamaisemassa – erityisesti Netflixin kaltaisten tilattavien tilausvideopalveluiden taholta – vaikutti verkon ja Hasbron alkuperäisen sisällön kokonaistulokseen. Koska se oli kilpailijan enemmistöomistuksessa, muut suuret leluyritykset, kuten Mattel, kieltäytyivät ostamasta mainosaikaa Hub Networkista, mikä vaikutti sen kykyyn lähettää mainontaa, joka oli suunnattu sen pääasialliselle yleisölle; vuoteen 2014 mennessä verkko oli tuottanut vain 9 miljoonaa dollaria vuodessa. Discoveryn henkilökunta ei myöskään pystynyt osoittamaan täyttä sitoutumista Hub Networkin toimintaan esimerkiksi Oprah Winfrey Networkin ongelmallisen käynnistämisen vuoksi. Hasbro uskoi, että se oli yliarvostanut osuutensa yrityksessä, ja päätti luovuttaa verkon toiminnan Discoverylle, jotta se voisi keskittyä enemmän sisältöön ja keskeiseen leluliiketoimintaansa.
Discovery ja Hasbro ilmoittivat julkisesti suunnitellusta uudelleenbrändäyksestä 25. syyskuuta 2014. 25. syyskuuta 2014 Hasbron toimitusjohtaja Brian Goldner selitti, että Discovery Family olisi ”seuraava luku” yhteisyrityksessä Discoveryn kanssa, ” korkealle arvostettu palkittu tarinankerronta Hasbron tuotemerkkien ympärillä ja Discoveryn suosituimmat tietokirjallisuuden ohjelmat, jotka vetoavat sekä lapsiin että perheisiin”. Hub Network lanseerattiin uudelleen nimellä Discovery Family 13. lokakuuta 2014 – hieman yli neljä vuotta The Hubin alkuperäisen lanseerauksen jälkeen. Näiden muutosten myötä Discovery Communications omistaa nyt 60 prosenttia yhteisyrityksestä; Hasbro omistaa edelleen 40 prosenttia Discovery Familystä, ja se jatkaa verkoston päiväaikaisen ohjelmiston ohjelmointia lastenohjelmilla. Uudelleen käynnistämisen jälkeen verkon parhaaseen katseluaikaan lähetettävät ohjelmat korvattiin Discovery Channelin kirjastossa olevilla perheille suunnatuilla asiaohjelmilla. Henry Schleiff, joka johtaa sisarverkostoja, kuten Destination Americaa ja Investigation Discoverya, johtaa uudelleen käynnistettyä verkkoa, ja Tom Cosgrove (joka on aiemmin toiminut Discovery Channelin ja Sciencen toimitusjohtajana) toimii toimitusjohtajana.
Uudelleen käynnistettäessä Hub Networkia Discoveryn johtajat totesivat painottavansa enemmän ohjelmia, jotka kiinnostaisivat sekä lapsia että heidän vanhempiaan; Warren väitti, että koska ABC Family oli hänen mielestään suunnattu teini-ikäisille tyttölapsille, yleisradiopalveluiden alalla oli aukko, johon olisi tarvittu uusi perhelähetyksiä tarjoava verkosto. Näiden verkoston toiminnassa tapahtuneiden muutosten myötä 7. lokakuuta 2014 ilmoitettiin, että Transformers: Robots in Disguise – jatko-osa Transformers: Prime, jonka oli määrä saada ensi-iltansa Hub Network -kanavalla, esitettäisiin sen sijaan Cartoon Network -kanavalla. Hasbro Studiosin toimitusjohtaja Stephen Davis oli sitä mieltä, että Cartoon Network oli sopivampi koti Transformers-sarjalle sen miehille suunnatun väestörakenteen vuoksi, ja kuvaili Hub Networkin ohjelmistoa ”perinteisesti tytöille suunnatuksi”. Muut viimeaikaiset Transformers-animaatiosarjat, jotka edelsivät The Hubin alkuperäistä käynnistämistä, esitettiin myös Cartoon Networkissa. Davis totesi, että Hasbro on edelleen ”100-prosenttisesti sitoutunut” yhteisyritykseensä Discoveryn kanssa. Robots in Disguise -ohjelman siirtymisestä huolimatta Hub Networkin Transformers-sarja Transformers: Rescue Bots jäi Discovery Familyyn kolmanneksi kaudeksi.