David O. Russell

David O. Russell, oikealta nimeltään David Owen Russell, (s. 20. elokuuta 1958, New York City, New York, U.S.), yhdysvaltalainen elokuvaohjaaja ja käsikirjoittaja, jonka ura ulottui omituisista, omituisista varhaiselokuvista palkittuihin ensemble-teoksiin.

Russell valmistui Amherst Collegesta vuonna 1981 ja alkoi työskennellä edistyksellisenä poliittisena aktivistina Bostonissa. Hän aloitti elokuvien tekemisen keinona kertoa lukutaitoluokan oppilaidensa tarinoita, jotka eivät puhuneet englantia äidinkielenään, mikä herätti hänen kiinnostuksensa mediaa kohtaan. Russell muutti sittemmin New Yorkiin ja alkoi kirjoittaa käsikirjoituksia. Vaikka Russell ei ollut koskaan käynyt elokuvakoulua, hänen pitkän elokuvan ohjaajadebyyttinsä Spanking the Monkey (1994), tarina lääketieteen opiskelijasta, joka joutuu hämmentävään oidipaaliseen suhteeseen vuodepotilaana olevan äitinsä kanssa, sai yleisesti ottaen hyvän vastaanoton, ja se toi Russellille Independent Spirit Awards -palkinnot parhaasta ensimmäisestä elokuvasta ja parhaasta ensimmäisestä käsikirjoituksesta.

Russellin seuraava elokuva oli Flirting with Disaster (1996), ruuvipallokomedia, jossa mies (näyttelijänä Ben Stiller) matkustaa vaimonsa ja adoptiotoimiston asiamiehen kanssa halki Yhdysvaltojen etsiessään biologisia vanhempiaan (Alan Alda ja Lily Tomlin). Vuonna 1999 julkaistiin Three Kings – komediallinen ryöstöseikkailu, joka sijoittuu Persianlahden sodan jälkimaininkeihin. Juoni pyörii neljän amerikkalaissotilaan (George Clooney, Mark Wahlberg, Ice Cube ja Spike Jonze) ympärillä, jotka hylkäävät asemansa etsiäkseen varastettua Kuwaitin kultaa, mutta päätyvät uhraamaan saaliinsa pelastaakseen ryhmän irakilaisia toisinajattelijoita, jotka he tapaavat etsinnöissään. Kriitikot ylistivät elokuvaa sen tyylikkäästä ja liikunnallisesta ohjauksesta sekä Hollywoodin valtavirtaelokuvan mittapuulla ilkeästä sodanvastaisesta satiirista. Kriitikkojen ylistyksen ja uuden vaikutusvallan rohkaisemana Russell teki seuraavaksi erikoisen I Heart Huckabees -elokuvan (2004), jonka pääosissa Tomlin ja Dustin Hoffman näyttelivät avioparia etsivinä, jotka ratkaisevat asiakkaidensa eksistentiaalisia kriisejä.

Russell sai ei-toivottua mainetta kertomuksista, jotka koskivat hänen taistelevaa käyttäytymistään kuvauspaikalla Clooneyn ja Tomlinin kanssa Three Kings- ja I Heart Huckabees -elokuvien kuvausten aikana, mikä osaltaan vaikutti suuresti siihen, että hän ei saanut elokuvaa valmiiksi kuuteen vuoteen. Hän melkein sai poliittisen satiirin Nailed valmiiksi tuona aikana, mutta joutui luopumaan hankkeesta, kun rahoitus kariutui myöhään sen tuotannossa. (Se saatiin myöhemmin valmiiksi ilman Russellia – joka oli hylännyt elokuvan – ja se julkaistiin vuonna 2015 nimellä Accidental Love, ja ohjaajaksi ilmoitettiin fiktiivinen ”Stephen Greene”). Russellin suhde Wahlbergiin, joka muodostui Three Kings- ja I Heart Huckabees -elokuvien tekemisen aikana, auttoi häntä saamaan ohjaajan tehtävät Wahlbergin tähdittämässä The Fighter -elokuvassa (2010), joka kertoo nyrkkeilijästä, joka harjoittelee oletettua läpimurtootteluaan varten; siinä näyttelivät Amy Adams ja Christian Bale. Elokuva oli kassamenestys, ja se oli ehdolla seitsemän Oscar-ehdokkuuden saajaksi, joista Russell sai parhaan ohjaajan palkinnon.

Hän seurasi The Fighteria elokuvalla Silver Linings Playbook (2012), draamakomedialla, joka kertoo kaksisuuntaisesti mielialahäiriöisestä miehestä (Bradley Cooper), jonka elämä sotkeutuu neuroottisen lesken (Jennifer Lawrence) elämään. Elokuva toi Russellille toisen Oscar-ehdokkuuden parhaasta ohjauksesta sekä yhden parhaasta sovitetusta käsikirjoituksesta. Russell jatkoi taipumustaan käyttää tuttuja näyttelijöitä, kun hän valitsi vuoden 2013 American Hustle -elokuvan päärooleihin neljä hänen kahdesta edellisestä elokuvastaan tuttua päähenkilöä – Balen, Adamsin, Cooperin ja Lawrencen. Tyylikäs rymistely, joka perustui löyhästi liittovaltion poliisin Abscam-petosoperaatioon 1970-luvun lopulla ja 80-luvun alussa, voitti Golden Globe -palkinnon parhaasta elokuvasta (komedia tai musikaali) ja oli ehdolla 10 Oscar-ehdokkuuden saajaksi. Russell itse sai Oscar-ehdokkuudet parhaasta ohjauksesta ja parhaasta alkuperäiskäsikirjoituksesta. Tositapahtumiin perustuvassa Joy-elokuvassa (2015) Lawrence näytteli yksinhuoltajaäitiä, jonka yrittäjätaidot nostavat hänet ja hänen perheensä köyhyydestä häikäilemättömään bisnesmaailmaan. Elokuvassa esiintyivät Robert De Niro Lawrencen isänä ja Cooper häntä auttavana liikemiehenä.