Koko San Franciscon rajan ja Etelä-San Franciscon rajan, Tyynen valtameren ja San Brunon vuoren välinen alue tunnettiin nimellä Colma (yhtiöittämätön) vuoteen 1911 asti, jolloin läänin pohjoispäästä tuli Daly City. Nykyään on edelleen alue, joka on yhtiöittämätön Colma sekä
yhtiöitetty Colman kaupunki.
Colman uskotaan olevan ohlone-intiaanien sana, joka tarkoittaa ”monia lähteitä”.
Tapahtumat, jotka johtivat Colman kaupungin yhtiöittämiseen, alkoivat seitsemänkymmentäviisi vuotta ennen yhtiöittämistä vuonna 1924. Vuonna 1849 kultakuume toi satojatuhansia ihmisiä San Franciscoon, ja heidän mukanaan he toivat myös tauteja, jotka johtivat korkeaan kuolleisuuslukuun. Hautausmaita oli perustettu kaksikymmentäkuusi, ja useimmat niistä olivat lähes täynnä 1880-luvulle tultaessa.
1880-luvun lopulla hautausmaiden omistajat alkoivat etsiä uusia kiinteistöjä, joihin he voisivat haudata vainajiaan, koska San Franciscon hautausmaat olivat täynnä. Colman eteläpäähän päädyttiin liikenneyhteyksien vuoksi. Sinne pääsi helposti hevosvaunuilla Mission Streetin kautta, katuautot kulkivat San Franciscosta Colmaan, junat kulkivat hautausmaiden ohi ja useimmilla oli pysähdyksiä jokaisella hautausmaalla.
Kaliforniassa oli 1890-luvun lopulla säädetty osavaltion rikoslaki 297, jossa kiellettiin hautaaminen minne tahansa muualle kuin vakiintuneelle hautausmaalle. Sellaisen, jonka on perustanut kaupunki, piirikunta, kansallinen, uskonnollinen tai järjestö.
3. kesäkuuta 1887 roomalaiskatolinen arkkihiippakunta perusti Holy Crossin, Colman ensimmäisen hautausmaan.
Maaliskuun 26. päivänä 1900 San Franciscon kaupunki ja piirikunta antoivat asetuksen, jonka mukaan hautauksia ei enää sallittaisi, koska maa oli liian arvokasta tuhlattavaksi hautausmaihin, vaan sitä oli käytettävä elävien hyväksi.
Tammikuun 14. päivänä 1914 kaikille hautausmaille lähetettiin häätöilmoitukset, joissa kehotettiin poistamaan ruumiit ja muistomerkit. Colma peri sen jälkeen satojatuhansia ruumiita. Monet joutuivat joukkohautoihin, koska ei ollut sukulaisia, jotka olisivat maksaneet 10,00 dollaria siirtämisestä.
Elokuun 5. päivänä 1924 Lawndalesta tuli 2,2 neliökilometrin suuruinen yhtiöitetty kaupunki. Hautausmaayhdistystä johti Mattrup Jensen ja kaupungin seppä Joe Cavallista tehtiin marsalkka.
Joulukuussa 1941 Lawndalen nimi muutettiin takaisin Colmaksi. Yhdysvaltain posti ilmoitti, että Etelä-Kaliforniassa oli perustettu Lawndale. Colma oli voinut käyttää nimeä Lawndale ilman seuraamuksia, koska kaikki asukkaat ja yritykset olivat käyttäneet Colman postitoimistoa postilokeronumerolla varustettuna toimitusosoitteena. Kun pyydettiin koti- tai yritystoimituksia, huomattiin sitten, että nimeä käytettiin muualla.
Tahdotko lisää historiaa
Katsokaa alla oleva traileri, josta voitte kurkistaa Colman ”A Journey of Souls” (Sielujen matka), historiallisen dokumenttielokuvan, jonka Kingston Media tuotti Colman kaupungin 90-vuotisjuhlien kunniaksi vuonna 2014. Kopioita elokuvasta voi katsoa ja ostaa Colman historiallisesta museosta, joka sijaitsee osoitteessa 1500 Hillside Blvd., Colma, CA.