Sitäkö sanottaisiinko ”NHS-lääkäri” vai ”NHS-lääkäri”? Tästä aiheesta on kaksi koulukuntaa: ”Lyhenteen vokalisointi” ja ”ensimmäisen sanan vokalisointi”.
Lyhenne vokalisoidaan
Tämän säännön mukaan, jos lyhenne alkaa kirjaimella, joka vokalisoituna alkaa vokaalilla, käytetään artikkelia ”an”; jos se alkaa konsonantilta kuulostavalla kirjaimella, käytetään artikkelia ”a”. Näin saadaan ”an NHS hospital” ja ”a BBC documentary”.
Vokaalilta ääntyvät kirjaimet (ottavat ”an”): A E F H I L M N O R S X
konsonanttiäänteiset kirjaimet (ottaa ”a”):
Sana lausutaan
Tässä menetelmässä ensimmäisen sanan ensimmäinen kirjain, kun se luetaan, määrää, käytetäänkö ”a” vai ”an”. Tässä olisi siis ”a NHS hospital” (”NHS-sairaala”) tai ”an UV lamp” (”an ultraviolettilamppu”).
Toinen menetelmä voi näyttää ja lukea melko kömpelöltä, mutta se on juuri ja juuri hyväksyttävissä, kunhan tyyliä käytetään johdonmukaisesti tai kun lyhenteet ovat yleisesti lihavoituja päässään ja puheessa. (Muistutettakoon, että mielestäni kumpikaan esimerkeistä ei kelpaa tähän.) Koska ensimmäinen tapa lukee luonnollisemmin päässään, siihen on helppo lipsahtaa, kun oletettavasti noudatetaan toista tyyliä. Ensimmäinen tapa on ylivoimaisesti suositumpi.
Akronyymit
Akronyymi on lyhenne, joka luetaan kuin sana, kuten NASA, OPEC, NATO jne. Täällä olisi siis aina ”NASA:n avaruusalus” jne. Näitä käsitellään aina sanoina, ei lyhenteinä, joten niihin käytetään aina asianmukaista epämääräistä artikkelia.