Charles Baudelaire (tai ”Chuck”, kuten me häntä täällä kutsumme) tunnetaan kaikkialla maailmassa yhtenä 1800-luvun suurimmista ranskalaisista runoilijoista. Hän oli radikaali, nerokas ja pakkomielle kaikesta aistillisesta; niinkin paljon, että muiden runoilijaystävien, naapureiden ja hengaajien kanssa hän muodosti kirjallisen ryhmän, joka tunnettiin nimellä ”Dekadentit” (ja oli ylpeä siitä.). Ihmiset tykkäävät sanoa, että hän vietti kyynistä ja epätoivoista elämäntapaa, mutta hän osasi kyllä kirjoittaa runoja.”
”Kauneutta on yhtä monta lajia kuin on tottuneita tapoja etsiä onnea.” -Charles Baudelaire.
Hänen tunnetuin runokokoelmansa Les Fleur du Mal eli Pahan kukat julkaistiin vuonna 1857, ja sitä seurasi toinen painos vuonna 1861. Hän kuoli nelikymppisenä aivohalvauksen komplikaatioihin. Hän jätti jälkensä. Hänen elämästään löytyy kattavampi versio blogikirjoituksestamme Who Was Baudelaire Anyway?
Paha, kaunis ja rietas Baudelaire
”Poimi ikuinen katoavaisesta.” – Charles Baudelaire
Charles Baudelaire tunnustetaan nykyään yhdeksi 1800-luvun rohkeimmista ja taitavimmista kirjailijoista sekä tarkkanäköiseksi taidekriitikoksi ja kääntäjäksi. Mutta hänen avantgardistisen kirjallisen tyylinsä ohella myös hänen eksentriset tapansa, intohimoinen rakkautensa huumeisiin ja alkoholiin sekä pakkomielle melankoliaan ovat jääneet kirjoihin.
Miten ihmeessä siis päädyimme hänen nimeensä yrityksellemme? No, aikoinaan, kun Baudelaire, Inc. oli vasta pilkahdus, perustajamme Joe ja Dave yrittivät keksiä uudelle yritykselleen nimeä. Dave oli esittänyt loputtomasti nokkelia nimiä, mutta Joe oli vastustanut jokaista niistä. Niinpä ajellessaan ympäri paikallista kiertoliittymää Dave yritti huutaa ”Baudelaire!”
”Ei hassumpi”, sanoi Joe, ”Mutta mitä se tarkoittaa?”
”No, se ei oikeastaan ole käännettävissä, mutta se kuulostaa jotenkin ’kauniilta ilmalta’.”
”Tuo voisi sopia!”. Mistä sait idean?”
”Ai”, Dave sanoi (viattomasti)-”Se on ranskalaisen runoilijan nimi. Ja itse asiassa hän kirjoitti paljon tuoksuista.”
”No, se kuulostaa täydelliseltä. Kokeillaan”, Joe sanoi sokeasti.”
Vasta yrityksen ensimmäisellä messuilla Joelle alkoivat valjeta jotkin Monsieur Baudelairea koskevat vähemmän jalot tosiasiat, ja siihen mennessä ”Loppu oli historiaa!”. Etkö tunne dekadenttia, epätoivoista ja omistautunutta Baudelairea? Tässä 10 merkittävää faktaa rohkeasta runoilijasta, josta tuli nimimerkkimme.
Koulusta erotettiin
Ennen kuin hän ehti suorittaa ylioppilastutkintonsa, Baudelaire erotettiin koulusta Lycée Louis le Grandista. Onneksi hän onnistui kuitenkin suorittamaan tutkintonsa loppuun vuoden kuluessa; hän oli varmaan päässyt jonkinlaiseen sopimukseen oppilaitoksen kanssa. Jos hän ei olisi tehnyt niin, se olisi varmasti voinut muuttaa niitä sosiaalisia ja älyllisiä piirejä, joissa hän pystyi myöhemmin liikkumaan.
Elämää avomerellä
Okei, alaotsikko saattaa olla hieman harhaanjohtava. Vaikka Baudelairen tarkoituksena oli ehdottomasti lähteä 20-vuotiaana eeppiselle matkalle Intiaan, koko hanke päättyi äkillisesti, kun myrsky vaurioitti laivaa, jolla hän oli matkalla. Hän ei päässyt Madagaskarin lähellä sijaitsevaa saarta pidemmälle, mutta otti kuitenkin kaiken irti lyhyestä kokemuksestaan eksoottisissa maissa ja merellä. Molemmat jäivät syvälle hänen mieleensä ja vaikuttivat hänen kirjoittamiseensa.
Going for Broke (kirjaimellisesti)
Baudelaire peri 21-vuotiaana omaisuuden isältään, joka oli kuollut Baudelairen ollessa vain kuusivuotias. Kahden vuoden kuluessa rahojen saamisesta Baudelairen jäljelle jäänyt perhe sai tietää, että hän oli tuhonnut lähes puolet niistä! Hänen perheensä uskoi, että rahoja oli käsitelty väärin, ja päätti palkata holhouslautakunnan valvomaan jäljellä olevia varoja. Järjestely vaivasi Baudelairea ikuisesti, sillä hänellä oli, sanotaanko, tuhlaileva maku. Mutta hänen tyytymättömyytensä tuotti tulosta todella inspiroivien runojen muodossa.
Lady Love
Kahdella naisella oli merkittävin rooli Baudelairen elämässä. Toinen oli hänen äitinsä, jolle hän kasvoi hyvin läheiseksi isänsä kuoltua. (Mielenkiintoinen sivuhuomautus: hänen isänsä oli 60-vuotias ja hänen äitinsä vasta 20-vuotias, kun he menivät naimisiin.) Baudelairen äiti meni uudelleen naimisiin sotilaan kanssa, päätöstä, jota Baudelaire ei koskaan täysin antanut anteeksi.
Toinen päärooli hänen elämässään oli Jeanne Duval, jonka kanssa hänellä oli pitkä romanssi. Hän oli ”mulatti” näyttelijätär, jota hän kutsui kirjoituksissaan ”Mustaksi Venuksekseen”. Kaksikon suhde oli myrskyisä, ja Baudelairella oli useita muitakin rakastajia, mutta ketään heistä ei pidetä yhtä merkittävänä hänen elämässään kuin Mustaa Venusta.
Kuvataiteellinen lisenssi
Pakkomielteensä kauneuteen (jota hän vuosikymmeniä tutki raivokkaasti) vuoksi Baudelaire oli vahvasti mukana taidemaailmassa. Hän oli innokas keräilijä, vaikkei se koskaan ollutkaan hänelle tuottoisaa, ja tunnettu asiantuntevana kriitikkona. Erityisesti hän vaikutti voimakkaasti Rodinin työhön, erityisesti hänen kuuluisaan veistokseensa ”Helvetin portit.”
Julkinen rikos
Juuri kuukausi sen jälkeen, kun Baudelairen suurimpana teoksena pidetty Les Fleurs du Mal (Pahan kukat tai Kärsimyksen kukat) oli ilmestynyt, runoilijaa syytettiin uskonnon ja yleisen säädyllisyyden vastaisista rikoksista. Kolmetoista runoa joutui oikeudenkäynnin kohteeksi, ja lopulta hänen oli leikattava kuusi niistä kokonaan pois kokoelmasta. Hän joutui myös maksamaan 300 frangin sakon.
Pimeät taidot
Ei ole yllättävää, että Baudelaire oli suuri Edgar Allen Poen ihailija. Näitä kahta verrataan usein heidän synkän, goottilaisen kirjoitustapansa ja symboliikan taitavan käytön vuoksi. Monet eivät kuitenkaan tiedä, että Baudelaire itse asiassa teki Poen teoksista useita merkittäviä käännöksiä, joita tutkijat pitävät erittäin korkeatasoisena.
Harrastus juhlimiseen
Toinen asia, jota Baudelaire saattoi ihailla Poessa, oli hänen mieltymyksensä juopotteluun. Jopa kirjoituksissaan Baudelaire kannusti usein muita nauttimaan huumeista ja alkoholista, erityisesti viinistä, sekä runoudesta, hyveestä ja kaikesta muusta, jonka hän tunnisti helpottavan kuolevaisten kärsimystä. Oopiumi ja hasis olivat hänen suosikkejaan, mutta hän oli selvästi valmis kokeilemaan melkein mitä tahansa. Hän nautti hasiksensa vihreänä hillona sen sijaan, että olisi polttanut sitä.
Truth or Dare
Tunnettu eksentrisistä tempauksistaan, kuten siitä, että hän kutsui satunnaisesti muita kylpemään kanssaan tai tulemaan katsomaan jotakin outoa kummallisuutta huoneessaan, Baudelairen legendaa on tullut vaikea erottaa todellisuudesta. Asiantuntijat ovat edelleen epätietoisia siitä, kuinka monta hänen tuttaviensa muistelemaa kohtaamista todella tapahtui, mutta he ovat yhtä mieltä siitä, että kaiken kaikkiaan omituinen ja uhkarohkea kuva miehestä pitää paikkansa.
Lyhyesti lyhennettynä
Baudelaire eli vain 46-vuotiaaksi ja kuoli lopulta kuppaiseen kuppaan, johon ei tuohon aikaan ollut hoitoa tai parannuskeinoa. Sairaus sai aikaan pelottavan ja ruman tapahtumaketjun, joka johti hänen kuolemaansa. Hän sai muun muassa afasian eikä pystynyt kommunikoimaan tehokkaasti viimeisinä elinkuukausinaan; tämä kohtalo ajoi hänet melkein hulluksi. Hänen äitinsä oli hänen luonaan, kun hän kuoli, ja hänet haudattiin perhehautaan Montparnassen hautausmaalle.