Tämä on lyhyt viikko sekä Chargers ja Raiders. Ne kohtaavat torstai-iltana 122. kerran, mutta se on ensimmäinen kerta, kun ne pelaavat Las Vegasissa. Raiders on tehnyt sarjassa 2678 pistettä, kun taas Chargers on tehnyt 2649.
Torstai tarjoaa ainutlaatuisen mahdollisuuden 4-9 joukkueelle. He matkustavat ensimmäistä kertaa vastustajansa uudelle stadionille. Vastustaja on 7-6 ja pudotuspelien kuplassa. Raidersin on voitettava, jotta sillä olisi mahdollisuus selviytyä helpolla.
Chargers voi pilata kaiken torstaina.
”Emme ole rehellisesti sanottuna ajatelleet asiaa sillä tavalla”, päävalmentaja Anthony Lynn sanoi. ”Se on vain seuraava vastustaja, ja nyt valmistaudumme menemään voittamaan.”
Boltit muistavat, mitä heille tapahtui, kun nämä joukkueet kohtasivat viimeksi. Rookie pelinrakentaja Justin Herbert ajoi heidät kentälle. Pelin viimeisessä pelissä Herbert heitti fade-reitin Donald Parhamille, ja sitä kutsuttiin touchdowniksi. Se tarkistettiin, ja touchdown pidätettiin. Raiders voitti.
Lynn ilmaisi asian paremmin.
”Se pelin viimeinen peli, kun luulimme voittaneemme pelin ja New York vei sen meiltä”, Lynn sanoi.
Se olisi voinut muuttaa heidän kautensa, mutta miksi jäädä miettimään sitä.
Tämä on iso peli, koska kyseessä on kilpailu. Mustat ja hopeat ovat aina ottaneet yhteen salamoiden kanssa. Fanit riehuvat aina ennen pelejä, kun nämä kaksi joukkuetta kohtaavat.
”Raidersin kanssa on tapana tulla vähän riehakkaaksi, ilmeisesti kilpailu ja kaikki”, sanoi puolustuspäällikkö Joey Bosa.
Voisiko se, että Chargers voisi pilata Raidersin pudotuspelitoiveet, antaa heille hieman lisämotivaatiota?
”Se voisi antaa kavereille hieman mehua, olen varma”, sanoi Bosa. ”Varsinkin kun kyseessä on Raiders ja ilmeisesti kilpailu ja kaikki se. Luulen, että vain pystyä saamaan voitto ja niin lyhyessä ajassa olisi hienoa, varsinkin miten kausi on mennyt.”
Chargers on tulossa myöhäisestä pelivoitosta Atlanta Falconsia vastaan. He tekivät paljon oikein pelin lopussa. He saivat liikevaihtoja puolustuksessa, hyökkäys vei heidät kentälle, ja erikoisjoukkueet voittivat sen heille. Team effort all around.
He eivät ole pystyneet kokoamaan voittoputkea tällä kaudella. Joukkue uskoo tarvitsevansa sellaisen. Raiders-viikko on ollut valtava jo vuosia, joten kaksi yhtä vastaan -kauppa voisi olla oikea ratkaisu.
”Siitä tulee iso juttu”, sanoi tiukka pääty Hunter Henry. ”Aina kun menemme Raidersia vastaan, se on iso juttu. Ilmeisesti se tulee olemaan valtava meille mennä sinne ja pelata hyvä peli, pelata puhdas peli, ja tulla ulos voitto.”
Tämä on ollut vain näyte koko Bolts rookie pelinrakentaja. Toivottavasti ensi kaudella katsomossa on faneja, niin Herbert voi kokea, kuinka äänekkääksi se muuttuu tässä ottelussa.
Toistaiseksi tulokas pelinrakentaja keskittyy voittoon ja siihen, että hänen joukkueensa on fyysisesti valmis toista pelottavaa vastustajaa varten.
”Nämä pari päivää ovat erittäin tärkeitä filmin katsomisen kannalta, kehon kuntoon saamisen kannalta, jäähileissä, kylpylöissä, porealtaissa, mitä tahansa venyttelyä, jotta torstaina olemme valmiita pelaamaan”, Herbert sanoi.
Pelaajat eivät tule sanomaan sitä, mutta näiden joukkueiden välisen historian perusteella voitte lyödä vetoa, että Chargersille olisi mukavaa pilata Raidersin pudotuspelitoiveet.