Caol ilaSingle Malt Whisky
Klassiseen Islay-tyyliin Caol Ila valmistetaan pääasiassa turpeutetuista maltaista, ja näin syntyvillä fenoleilla on suuri vaikutus viskin lopulliseen makuun, samoin kuin suolaisella rannikko-ilmalla, jota tynnyrit ”hengittävät” kypsytyksen aikana. Yksi helpoimmin lähestyttävistä Islay-malteista.
Caol Ila on gaelinkielinen nimi Sound of Islaylle, joka erottaa saaren Jurasta yhdessä Skotlannin länsirannikon syrjäisimmistä ja kauneimmista osista. Tislaamo sijaitsee Soundin rannalla, joka valittiin alun perin vuonna 1846 osittain sen vuoksi, että siellä oli puhdasta vettä Loch Nam Banista, josta tislaamo saa edelleen pääveden. Vielä tänäkin päivänä voit tarkkailla Soundissa olevia hylkeitä tislaamohuoneesta.
Kun hörppäät tätä houkuttelevaa, helposti juotavaa maltaita, niin aluksi tiedät olevasi Islaylla – mutta et ehkä tiedä missä. Tunnettu viskikirjailija Michael Jackson mainitsee talon pehmeän, oliivimaisen tyylin ja kutsuu Caol Ilaa ”ihanaksi aperitiiviksi”.
Nuuhkaise ilmaa lasin yläpuolella, ja savuiset, merellisen raikkaat aromit tuovat mieleen aikakauden, ei kovinkaan kauan sitten, jolloin kalastus ja turpeen hakkaaminen olivat perinteisiä ammatteja näillä seuduilla. Nykyään vain harva mies saa elantonsa turpeen leikkaamisesta saarella, mutta vanhat perinteet elävät edelleen tislaamomme työntekijöiden taidoissa ja raaka-aineissa, joita he edelleen käyttävät Caol Ilassa.
”Caol Ila on jäänyt monilta löytämättä. Sen suosion ansaittu nousu johti kuitenkin siihen, että kesäkuussa 2002 julkaistiin kolme uutta ikäraporttia. Tämä mallas on fantastisen tasapainoinen Islay, jossa on vehnäoluen / neilikan ja märän ruohon / kevyen suolaisen kalan vivahteita.” David Broom, viskikirjailija ja -asiantuntija.
Tislaamon tiedot
Yli sadan vuoden ajan pienet hiilikäyttöiset ”pufferit”, kuten SS Pibroch, toivat tislaamolle ohraa, hiiltä ja tyhjiä tynnyreitä ja palauttivat viskinsä mantereelle Islayta ja Juraa erottavan salmen, Sound of Islayn – gaeliksi ”Caol Ila” – kautta.
Tämä traditio on jäänyt taakse. Ja muitakin muutoksia on tapahtunut – kuten silloin, kun vanha tislaamo vanheni ja korvattiin uudella, miljoonan punnan rakennuksella vuonna 1974. Käsityöläiset jäljensivät uskollisesti alkuperäisen suunnitelman kuusi tislauskattilaa varmistaakseen, että Caol Ilan erottuva laatu säilyi.
Ei tietenkään kaikki ole muuttunut. Täällä käytetty ohra mallastetaan edelleen paikallisesti Port Ellenissä, ja puhdas lähdevesi nousee edelleen läheisen Loch nam Banin kalkkikivestä ja laskee sitten kirkkaana, kristallinkirkkaana virrana mereen Caol Ilaan, aivan kuten aina ennenkin. Heidän jälkeläisensä on hienosti kypsyvä mallas, jota säilytetään tammitynnyreissä jopa kahdeksantoista vuotta.
Puhe jälkeläisistä vie meidät menneiden sukupolvien jälkeläisiin, jotka pitävät perinteitä yllä. Billy Stitchell on tislaamon johtaja ja työskennellyt siellä vuosia. Kuten hänen isänsä, molemmat hänen isoisänsä ja isoisoisoisänsä – heidän katkeamaton sukupolvensa on todiste siitä, että perinteillä on merkitystä täällä – sitäkin arvokkaampaa nyt, kun yksitoista miestä tekee työtä, jonka ennen teki kolmekymmentäkaksi miestä.
Heidän käsityötaitojensa ja taitojensa tuloksena syntyy rento single malt -viski, jossa on kuivia meri-ilman aromeja ja miellyttävää savuisen pehmeyttä. Jokainen, joka vierailee tällä taianomaisella saarella, huomaa pian, että Islay on eräiden suurten mallasviskien koti. Caol Ila on varmasti yksi niistä, jonka löytäminen on yksi elämän suurista nautinnoista.