Argentiinan pääkaupunki; maan tärkein taloudellinen, poliittinen ja kulttuurinen keskus. Se sijaitsee Río de la Platan suistossa (johon Riachuelo-joki laskee), hyvin suojatussa lahdelmassa oikealla rannalla, 275 km päässä valtamerestä. Heinäkuun keskilämpötila on 10 °C ja tammikuun keskilämpötila 24 °C. Sademäärä on 987 mm vuodessa. Buenos Aires on yksi Etelä-Amerikan suurimmista kaupungeista, ja sen väkiluku on 3 447 000 (1968). Se muodostaa itsenäisen hallinnollisen yksikön, Capital Federal Districtin. Liittovaltion piirikunnan lisäksi Suur-Buenos Airesiin kuuluu 18 esikaupunkialuetta. Suur-Buenos Airesin pinta-ala on 3 646 neliökilometriä; sen väkiluku on 8 miljoonaa (1968), mikä muodostaa kolmanneksen Argentiinan väestöstä ja puolet sen kaupunkiväestöstä.
Hallinto. Maan perustuslain mukaan pääkaupunkia johtaa Argentiinan presidentti. Käytännössä pääkaupunkia hallinnoi presidentti henkilökohtaisesti tai sisäasiainministeriö. Kunnan johdossa on presidentin nimittämä intendente, jonka alaisuudessa on koko kunnan työntekijöiden ja piirien intendenttien henkilöstö. Kaupungin laitosten, palvelujen ja yritysten välittömästä johtamisesta vastaa kaksi sihteeristöä – julkisten töiden, puhtaanapidon ja turvallisuuden sihteeristö sekä talous- ja hallintosihteeristö. Sisäasiainministeriö valvoo kaupungin poliisia, opetusministeriö kouluja, talousministeriö kunnallisten yritysten toimintaa ja yleisten töiden ministeriö kaupunkirakentamista ja kunnallistaloutta. Kaupungin asukkaiden valitseman kunnanvaltuuston tehtäviin kuuluu mm. talousarvion ja eräiden kunnanhallituksen säädösten vahvistaminen, kaupunkisuunnitteluun liittyvät kysymykset ja niin edelleen.
Historia. Buenos Airesin perusti vuonna 1536 (muiden tietojen mukaan 1535) espanjalainen konkistadori Pedro de Mendoza nimellä Ciudad de la Santísima Trinidad y Puerto de Nuestra Señora de Santa María de los Buenos Aires – Pyhän Kolminaisuuden kaupunki ja Pyhän Äidin Pyhän Marian hyvien (reilujen) tuulien satama (eli merimiesten suojelijatar). Espanjalaiset tuhosivat ja polttivat kaupungin vuonna 1541; he hylkäsivät sen intiaanien painostuksesta, jotka kävivät katkeraa taistelua valloittajia vastaan. Uudisrakentaminen alkoi vuonna 1580. Vuonna 1776 Buenos Airesista tuli Río de la Platan varakuningaskunnan pääkaupunki. Toukokuusta 1810 alkaen se oli yksi Espanjan Amerikan siirtomaiden itsenäisyyssodan keskuksista. Vuosina 1816-1826 Buenos Aires oli Río de la Platan yhdistyneiden maakuntien pääkaupunki. Vuonna 1880 se julistettiin Argentiinan tasavallan pääkaupungiksi. Kaupungin väkiluku on kasvanut nopeasti 1800-luvun puolivälistä lähtien: 91 000 asukasta vuonna 1853, miljoona vuonna 1905, 1,5 miljoonaa vuonna 1914 ja 3,8 miljoonaa vuonna 1958. Buenos Aires on ollut maan työväenliikkeen keskus 1900-luvun alusta lähtien. Proletariaatti oli mukana aseellisissa luokkataisteluissa Buenos Airesissa tammikuussa 1919; kaupungissa oli laajamittaisia lakkoja 1950- ja 1960-luvuilla.
Talous. Buenos Aires on maan tärkeä kuljetuskeskus. Se on yksi Latinalaisen Amerikan suurimmista merisatamista, jonka rahtivaihto on 20 miljoonaa tonnia; sen kautta kulkee 85 prosenttia Argentiinan tuonnista ja 40 prosenttia sen viennistä. Viennissä vallitsevat maataloustuotteet: liha, villa ja vilja. Tuonnissa hallitsevat teollisuuslaitteet, rautamalmi, hiili ja öljy. Suurin osa rautateistä (18 radiaalia), valtateistä, jokireiteistä ja lentoreiteistä risteää Buenos Airesissa. Kaupungissa on metro. Ezeiza, tärkeä kansainvälinen lentokenttä, on 40 km:n päässä Buenos Airesista.
Buenos Aires on maan tärkein teollisuuskeskus; yli puolet maan teollisuusproletariaatista ja yli puolet teollisuustuotannosta on keskittynyt tänne. Tärkeimmät teollisuuden alat ovat koneenrakennus (ennen kaikkea sähkötekniikka), öljynjalostus sekä kemian-, elintarvike- ja tekstiiliteollisuus. Elintarviketeollisuudessa ensimmäisellä sijalla on lihanpakkaus. Kaupunki kuluttaa kolme neljäsosaa maan sähköenergiasta.
Arkkitehtuuri ja kaupunkisuunnittelu. Buenos Airesin asemakaava perustuu suorakulmaiseen katuverkkoon ja pääaukiolle, joka avautuu Río de la Platan suuntaan. Teollisuusyritykset ovat keskittyneet Buenos Airesin eteläosaan, sataman ympärille; pääkaupungin keskusta – vanha Buenos Aires – on kaupungin liike- ja kauppakeskus, jossa sijaitsevat valtion laitokset, presidentin asunto, pankit ja kaupat. Kaupungin porvarilliset alueet, joissa on ylellisiä yksityisasuntoja, on istutettu runsaasti puita ja pensaita. Kaupungin laitamilla ja teollisuusalueilla on slummeja. 1700-luvulta ovat säilyneet San Ignacion (1710-34, arkkitehdit H. Kraus ja A. Blanqui) ja El Pilarin (1716-32, arkkitehdit A. Blanqui ja J. B. Primoli) kirkot sekä kaupungintalo (1725-54). 1800- ja 1900-luvuilla siirtomaa-ajan pientalot syrjäytettiin upeilla, eklektisillä ja monikerroksisilla rakennuksilla ja myöhemmin nykyaikaiseen tyyliin rakennetuilla rakennuksilla. Tärkeimmät liikenneväylät ovat Avenida de Mayo (1889), Avenida Nueve de Julio (1930-luvulla; 140 metriä leveä, maanalainen pysäköintihalli) ja Avenida General Paz (1937-41; noin 30 km pitkä ja 100 metriä leveä). Monikerroksisia kerrostaloja, yksityisasuntoja, suuria julkisia rakennuksia (1900-luvun alun kongressisali ja Colon-teatteri, 1909, arkkitehti V. Meano; kaupunginteatteri, 1958, arkkitehdit M. R. Alvarez ja M. O. Ruiz) sekä satama-, teollisuus- ja urheilurakennuksia on rakennettu. 1960-luvulla rakennettiin korkeita asuinrakennuksia, Lontoon ja Etelä-Amerikan pankki (1966-67, arkkitehdit C. Testa, Sanchez ja muut) ja uusi yliopistorakennus. Kaupungissa on lukuisia muistomerkkejä (mm. C. Alvearin muistomerkki, 1915-23, kuvanveistäjä E. A. Bourdelle; C. Kolumbuksen muistomerkki, marmori, kuvanveistäjä A. Zocchi).
Koulutus-, tiede- ja kulttuurilaitokset. Buenos Airesissa on yliopisto, teknillinen instituutti, konservatorio ja muita oppilaitoksia; siellä on 11 ala-akatemiaa ja monia muita tieteellisiä tutkimuslaitoksia. Kansallinen historiallinen museo, etnografinen museo, Argentiinan luonnonhistoriallinen museo, kansallinen taidemuseo, kansallinen koristeellisen taiteen museo, modernin taiteen museo, kunnallinen kuvataiteen ja kansalliskuvataiteen museo ym. sijaitsevat täällä, minkä lisäksi täällä on kansalliskirjasto, kongressikirjasto, Colon-oopperateatteri ja muita kirjastoja ja teattereita.