Tiesitkö, että D-vitamiini on itse asiassa hormoni eikä vitamiini? Itse asiassa D-vitamiinin muuntumisen lopputuotetta elimistössä pidetään hormonina. Voimme saada D-vitamiinia joistakin elintarvikkeista, kuten rasvaisesta kalasta, kananmunan keltuaisesta ja täysmaidosta, mutta 90 % saamastamme D-vitamiinista on kuitenkin elimistömme valmistamaa. Elimistö valmistaa D-vitamiinia suorasta auringonvalosta (erityisesti UV-B-säteilystä) ihossa, ja synteesiprosessi jatkuu maksassa ja munuaisissa, kunnes hormonin lopullinen aktiivinen muoto valmistuu.
Kehon useat erityyppiset solut, mukaan lukien immuunijärjestelmän solut, sisältävät D-vitamiinin reseptorin, mikä tarkoittaa, että ne voivat reagoida D-vitamiinimolekyyleihin laukaisemalla erilaisia reaktioita kehossa. Ei ihme, että D-vitamiini voi vaikuttaa niin moniin terveyden osa-alueisiin, kuten luuston terveyteen, sydän- ja verisuoniterveyteen, immuniteettiin, autoimmuunisairauksiin, tyypin I diabetekseen ja mielenterveyteen.
Mutta koska flunssakausi on aivan nurkan takana, tarkastelemme tänään sitä, miten D-vitamiini vaikuttaa immuunijärjestelmään auttaen pitämään epätoivotun flunssan loitolla.
Auttaako D-vitamiini flunssan ja vilustumisen kanssa?
Ehdottomasti! On olemassa tonneittain tieteellistä tutkimusta, joka tukee sitä, että D-vitamiinin puute lisää infektioiden mahdollisuutta.
Tutkimus on osoittanut, että henkilöt, joiden D-vitamiinitasot ovat alhaiset, sairastuvat todennäköisemmin ylähengitystieinfektioihin kuin henkilöt, joilla on riittävät tasot. Ja useissa tutkimuksissa on todettu yhteys alhaisempien D-vitamiinitasojen ja lisääntyneiden infektioiden, myös influenssan, välillä. Japanilaislapsilla tehdyssä tutkimuksessa päivittäinen D-vitamiinilisä 15-17 viikon ajan talven aikana vähensi influenssatartuntojen esiintyvyyttä merkittävästi 42 prosentilla kontrolliryhmään verrattuna. Toisessa tutkimuksessa D-vitamiinin lisäys kolmen kuukauden ajan talven aikana vähensi ylähengitystieinfektioiden esiintymistiheyttä lapsilla, joilla oli D-vitamiinin puutos.
Miten D-vitamiini tukee immuunijärjestelmää?
D-vitamiinin rooli immuunijärjestelmässä on tunnustettu jo noin 35 vuoden ajan, mutta vasta viime vuosina D-vitamiinin puutoksen vaikutukset immuunijärjestelmään ovat kuitenkin tulleet selvemmiksi.
On olemassa kahdenlaista immuunijärjestelmää, jotka ovat yhtä tärkeitä infektioiden torjunnassa: synnynnäinen järjestelmä (vastaa infektioiden nopeasta torjunnasta) ja adaptiivinen järjestelmä (tuottaa hitaamman vasteen, mutta on pitkälle erikoistunut, esim. vastaa vasta-aineiden tuotannosta). D-vitamiini näyttää muokkaavan molempia järjestelmiä, mikä selittää, miksi tällä hormonilla on niin laaja vaikutus immuunijärjestelmään. Itse asiassa D-vitamiinilla tiedetään olevan merkitystä myös autoimmuniteetissa. D-vitamiinin puutetta on havaittu yleisesti potilailla, joilla on autoimmuunisairaus, kuten multippeliskleroosi, nivelreuma, tulehduksellinen suolistosairaus ja lupus erythematosus.
Miten voin lisätä D-vitamiinitasoani?
Säännöllinen altistuminen auringonvalolle on luonnollisin ja toivottavin tapa saada riittävästi D-vitamiinia. Ison-Britannian auringossa 10-20 minuutin altistuminen keskipäivän tienoilla useita kertoja viikossa on yleensä hyvä tasapaino riittävien D-vitamiinitasojen ja ihosyöpäriskin välttämisen välillä. Kevät- ja kesäkuukausina on todennäköisempää kattaa päivittäinen D-vitamiinin tarve auringonvalolle altistumisesta.
D-vitamiini varastoituu elimistöön noin kahdeksi kuukaudeksi. Siksi D-vitamiini, jota varastoit rakastamiesi aurinkoisten kesäpäivien aikana, alkaa hävitä, kun talven lyhyemmät ja kylmemmät päivät lähestyvät. Koska D-vitamiinia on vaikea saada riittävästi pelkästään ravinnosta, paras tapa kattaa päivittäinen tarve talvikuukausina on ottaa lisäravinteita.
Lisäravinteita on pääasiassa kahta eri muotoa, D3- tai D2-vitamiinia, joista D3 on tehokkaampi nostamaan elimistön D-vitamiinitasoja. Lisäravinteita löytyy tabletteina, mutta myös kielensisäisinä tippoina tai suihkeena, jotka ovat hyvä valinta imeytymishäiriöistä kärsiville.
Minkä verran D-vitamiinia minun pitäisi ottaa?
Asiantuntijoiden mielipiteet siitä, kuinka paljon D-vitamiinia meidän tulisi täydentää, vaihtelevat suuresti. Terveysministeriön suositusten mukaan kaikkien yli nelivuotiaiden tulisi saada 10 mikrogrammaa (400 IU) päivittäin erityisesti lokakuun ja maaliskuun välisenä aikana. Korkeammassa riskissä oleville henkilöille (henkilöille, jotka altistuvat auringolle vain vähän tai eivät lainkaan, ja tummaihoisille) suositellaan lisäravinteen ottamista ympäri vuoden. Terveysministeriö ilmoittaa myös 100 mikrogrammaa (4000 IU) suositelluksi päivittäiseksi raja-arvoksi.
On kuitenkin tärkeää huomata, että D-vitamiinin tarve voi vaihdella suuresti asuinpaikan (pohjoisissa maissa asuvilla on suurempi D-vitamiinin puutteen riski), iän, vuodenaikojen ja yksilöllisten tekijöiden mukaan (jotkut saattavat tarvita yli 400 IU:ta vuorokaudessa, jos pitoisuudet ovat hyvin alhaiset). Paras tapa arvioida yksilölliset tarpeesi on saada ammattimaista neuvontaa pätevältä luontaislääkäriltä tai ravitsemusterapeutilta.
Jos tarvitset apua D-vitamiinitasojesi hallinnassa ja immuunijärjestelmäsi vahvistamisessa, varaa aika Veralta jo tänään.
Tasapainoinen suolisto on myös avain terveeseen immuunijärjestelmään – lue suolistoa tasapainottavista ruoka-aineista täältä.