Betonia käytetään lähes kaikissa rakennustöissä sen lujuuden, työstettävyyden, luotettavuuden ja kohtuullisten kustannusten vuoksi. Betonin käyttö vaatii erilaisia rakentamismenetelmiä tehokasta rakentamista varten, ja yksi niistä on betonisaumat.
Betonisaumoissa on kyse kahden useamman betonirakenteen tai laatan liittämisestä toisiinsa raudoituksen tai muun sopivan tekniikan avulla. Kaupalliset betoniurakoitsijat Manhattanilla käyttävät yleisesti betonisaumoja rakentaessaan suuria ja raskaita rakenteita, kuten pilareita, palkkeja, ylikulkusiltoja ja siltoja.
Betonisaumoja on neljä erilaista tyyppiä niiden soveltuvuuden ja lujuusjakauman perusteella. Ne ovat seuraavat:
- Rakennusliitokset: Nämä liitokset on suunniteltu siten, että ne sallivat siirtymät laatan molempien puolien välillä, mutta myös siirtävät ulkoisten kuormien niihin tuottaman jännityksen mahdollisimman tehokkaasti. Rakennusliitokset asennetaan betonilaattoihin ennalta määrätyn liitosjärjestyksen mukaisesti. Niiden on kyettävä siirtymään vaakasuunnassa ja estettävä samalla pystysuuntaiset tai pyörivät siirtymät. Käytetään yleisesti kaupallisten urakoitsijoiden toimesta Manhattanilla palkkien/sivukäytävälaattojen liittämiseen toisiinsa.
- Paisuntasaumat: Nämä liitokset soveltuvat betonirakenteisiin, joiden tilavuus voi muuttua lämmön aiheuttaman laajenemisen vuoksi. Betonirakenteiden väliin jäävä rako mahdollistaa esteettömän laajenemisen, joten se ei heikennä liitosta voimalla. Pidemmät betonirakenteet varustetaan yleensä ennalta määrätyllä määrällä liikuntasaumoja.
- Supistumisliitokset: Supistumissauma on betonilaatassa oleva ura, joka luo pystysuoran tason, joka voi estää betoniongelmien, kuten halkeilun tai veden tihkumisen, leviämisen muuhun rakenteeseen. Manhattanin ja Brooklynin kaupalliset urakoitsijat käyttävät tällaisia liitoksia yleisesti jalkakäytävien ja teiden rakentamisessa.
- Eristysliitokset: Kuten nimestä voi päätellä, eristysliitokset eristävät betonirakenteet muista erilaisista kohteista, kuten puurakenteista tai viemäriputkista. Tämä johtuu siitä, että betoni laajenee ja supistuu hieman lämpötilan mukaan nopeudella, joka on erilainen kuin muut sen läheisyydessä olevat materiaalit. Jos eristysliitosta ei ole, betonin tilavuuden muutos voi aiheuttaa kuoppia tai rakenteen repeämiä. Eristysliitoksilla estetään juuri tämä.
Jos betonilaatoissa, erityisesti pitkissä, jatkuvissa, ei ole liitoksia, ne voivat kasaantua ja halkeilla voimakkaasti erittäin kuumalla säällä. Näin ollen on välttämätöntä tehdä saumoja muodossa tai toisessa niiden pitkäikäisyyden ja lujuuden lisäämiseksi. Joskus saumojen tiivistämiseen voidaan käyttää tiivistysaineita, mutta niiden käyttö on harvinaista.