Belgialaiset vohvelit Pohjois-Amerikassa ovat vohvelilajike, jossa on kevyempi taikina, suuremmat neliöt ja syvemmät taskut kuin tavallisissa amerikkalaisissa vohveleissa. Alun perin belgialaiset vohvelit on hapatettu hiivalla, mutta nykyään käytetään usein leivinjauhetta. Ne tarjoillaan ja syödään yleensä aamiaisruokana, ja niihin lisätään erilaisia täytteitä, kuten kermavaahtoa, hedelmiä, suklaasiirappia sekä voita tai margariinia. Niitä voidaan tarjoilla myös jälkiruokana vaniljajäätelön ja tuoreiden hedelmien kera.
Amerikassa tulee mieleen vain yksi vohvelilaji, kun kuulemme belgialainen vohveli. Mutta Belgiassa on useita erilaisia vohveleita, kuten Brysselin vohveli ja Liegen vohveli. Oletko koskaan miettinyt, miten belgialaiset vohvelit keksittiin? Jos olet utelias, kerro lisää belgialaisten vohveleiden historiasta.
Historia
Vanhan ajan Kreikassa kokit valmistivat litteitä kakkuja, joita he kutsuivat nimellä obelios tai oublie. Nämä litteät kakut saivat koristeita keskiajalla, kun kokit käyttivät hunajaa ja kanelia kuvatakseen näihin vohveleihin Raamatun kohtauksia tai uskonnollisia symboleja. Nämä koristeet olivat erään käsityöläisen ansiota, joka sai idean takoa keittolevyjä tai -rautoja, jotka toistivat joitakin kuvioita. Raamatun kohtausten lisäksi muita vohveliraudan kuvioita olivat maisemat ja vaakunat.
1700-luvulla vohveleista tuli makeampia, kun niiden resepteihin lisättiin enemmän voita ja sokeria. Belgialainen vohveli ilmestyi ensimmäisen kerran Amerikassa Seattlen maailmannäyttelyssä vuonna 1962. Mutta vasta New Yorkin Queensissa vuosina 1964-1965 järjestetyillä maailmannäyttelyillä belgialainen Maurice Vermersch ja hänen perheensä saivat vohvelin suosion nousemaan huimasti.
Belgialainen vohveli tunnettiin Yhdysvalloissa alun perin nimellä Brysselin vohveli, joka oli nimetty sen pääkaupungin mukaan, josta se oli peräisin. Se on ulkoa rapea ja sisältä ilmava. Sitä tarjoillaan myös kahdella tavalla, toinen on tavallinen ja toinen hieman koristeltu tuoreella kermavaahdolla ja viipaloiduilla mansikoilla.
Brysselin vohveleiden kysyntä oli niin suurta, että perhe joutui palkkaamaan 10 hengen tiimin pelkästään mansikoiden viipalointia varten. Tässä ei ole huomioitu niitä, jotka vatkasivat kermavaahtoa, pipetöivät tuota kermavaahtoa tai valmistivat vohveleita 24 koneella, joita heillä on. Itse asiassa he ovat tarjoilleet jopa 2 500 vohvelia päivässä mansikoilla ja kermavaahdolla kuorrutettuna.
Vermerschin perhe ymmärsi, etteivät monet ihmiset tienneet tuohon aikaan yksityiskohtia Belgiasta, ja he ajattelivat, että ruoan kutsuminen ”brysseliläisiksi vohveleiksi” estäisi sitä tulemasta suosituksi, ja silloin syntyi nimi ”belgialainen vohveli”.
Ruoan nimi voi olla joustava, mutta Vermerschin perhe oli tinkimätön sen suhteen, miten sitä pitäisi syödä. MariePaule Vermersch, Mauricen tytär, kertoi tarinan, jossa hänen äitinsä kieltäytyi antamasta haarukoita ja veitsiä asiakkaille messuilla, koska se ei ole oikea tapa syödä niitä Belgian kaduilla. Koska vohveleita pidetään Belgiassa katuruokana, ihmiset syövät siellä vohveleita paljain käsin eivätkä käytä haarukoita ja veitsiä, kuten useimmat meistä syövät vohveleita ravintoloissa ja jopa kotona. Se johtuu siitä, että heille vohvelit ovat liikkeellä olevaa ruokaa, joka sopii erinomaisesti nälkäisille mutta kiireisille ihmisille.
Kun brysselivohveli siirtyi Amerikkaan, sen nimi ei ollut ainoa asia, joka muuttui, sillä katuruokana olleesta vohvelista tuli tavallinen aamiaisvaihtoehto. Sen myötä myös taikina muuttui. Nykyään belgialaiset vohvelit Yhdysvalloissa muistuttavat enemmänkin pannukakkuja, jotka paistetaan vohveliraudassa. Niitä ei enää valmisteta herkästi tasapainotetusta taikinasta, joka takaa rapean ja ilmavan vohvelin. Myös amerikkalaistetun belgialaisen vohvelin maku on ala-arvoinen, minkä vuoksi sitä on korvattu ja koristeltu sen kompensoimiseksi.
Brysselin vohveli oli vain toinen kahdesta Belgiassa rakastetusta vohvelilajista. Belgian ulkopuolella vähemmän tunnettu on Liege-vohveli. Jos Brysselin vohveli on yleisön suosiossa, Liegen vohveli on sen kovempi, nuorempi sisarus. Se ei nimittäin ihastuta ensisilmäyksellä, mutta se kasvaa jokaisen puraisun myötä ja paljastaa ajan myötä tiiviit ja makeat ominaisuutensa. Siinä on syvät kuopat, täydellinen suorakulmainen muoto ja ilmaa kevyempi rakenne.
Legendojen mukaan Liege-vohveli keksittiin, kun Belgian Vallonian alueella sijaitsevan Liegen kaupungin prinssipiispa pyysi kokkiaan valmistamaan leivonnaisen, jossa oli paljon sokeria. Siitä lähtien Liegen vohveleista on tullut belgialaisen keittiön peruspilari. Ne valmistetaan suurelta osin erityisestä päärynäsokeriksi kutsutusta sokerista, joka luo kypsennettäessä pureskeltavaa karamellisoitumistasoa.
Liege-vohveleita myydään pääasiassa kadulla, juna-asemien ulkopuolella, ruokakauppojen parkkipaikoilla, messuilla ja monissa muissa paikoissa. Niitä syödään käsillä eikä millään muulla. Belgialaiset eivät myöskään halua peittää vohvelin makeaa makua ja rakennetta täytteillä, koska sitä olisi myös vaikea syödä liikkeellä.
On mielenkiintoista tietää, että alkuperäiset belgialaiset vohvelit eroavat amerikkalaisista vastineistaan kahdella pääasiallista tavalla, jotka ovat täytteet ja syömistapa. Alkuperäisissä belgialaisissa vohveleissa on vain minimaaliset täytteet, jotka ovat kermavaahtoa ja mansikkaviipaleita. Niihin ei laiteta vaahterasiirappia, ja niitä suositaan myös liikkeellä ollessa nopeana ja maukkaana tapana saada sokerihetki.