American Board of Opticianry and National Contact Lens Examiners tunnetaan myös lyhennettynä nimellä ABO-NCLE. Se on kansallisesti tunnustettu järjestö, joka myöntää optikoiden sertifikaatteja. Järjestö aloitti sertifikaattien myöntämisen vuonna 1976, ja siitä on tullut optikkoalan standardi. ABO-NCLE on voittoa tavoittelematon järjestö, joka on asettanut laatustandardit niille, jotka työskentelevät silmälasien parissa ja jakavat niitä. Näihin sertifikaatteihin sisältyvät perusteet ansaitaan läpäisemällä kokeet, joita pidetään oikeudellisesti puolustettavina.
ABO:n perussertifiointi
ABO:n perussertifiointia pidetään lähtökohtana optikkoalalla toimiville. Tämä koe on tarkoitettu optikon vastaanotolla työskenteleville. Tämän kokeen suorittamiseen ei vaadita tunti- tai vuosikokemusta. Tämä sertifiointi on ensimmäinen askel kohti kehittyneempien sertifikaattien hankkimista, jotka voivat parantaa optikon ammattiuraa. Tämä sertifiointi ei ole sama kuin lisenssi. On myös huomattava, että kaikki osavaltiot eivät vaadi optikoilta lisenssiä. ABO-NCLE:n myöntämä sertifikaatti voi kuitenkin auttaa huomattavasti työpaikan saamisessa.
Tutkinnon rakenne
Tutkinto rakentuu 125 kysymystä sisältävästä testistä, jonka kesto on kaksi tuntia. Se on monivalintakoe, joka suoritetaan tietokoneella testauskeskuksessa. ASO:n perussertifiointikoe järjestetään neljä kertaa vuoden aikana. Kokeet järjestetään neljännesvuosittain helmikuussa, toukokuussa, elokuussa ja marraskuussa.
Kokeeseen osallistumisen edellytyksenä on, että henkilö on vähintään 18-vuotias ja että hänellä on joko lukion päättötodistus tai GED-tutkintoa vastaava tutkinto. Koekeskukseen mentäessä vaaditaan valtion myöntämä henkilöllisyystodistus, ja on suositeltavaa, että kokeen suorittajat saapuvat paikalle 30 minuuttia etukäteen. Yhdysvalloissa on yli 300 testikeskusta. Rekisteröityminen tapahtuu verkossa ABO:n verkkosivustolla.
Myös rekisteröintimaksu on 225 dollaria. Tätä maksua ei palauteta. Jos kokeen päivämäärää on muutettava, siitä peritään 75 dollarin lisämaksu. ABO:n perussertifiointitentti on suunniteltu testaamaan optikon aihealueiden soveltamisen ymmärtämistä sekä asiaankuuluvan materiaalin tunnistamista.
Tenttiin valmistautuminen
Lukuisia opetusohjelmia on hyödyksi, kun valmistaudutaan ABO Basic Certification -tutkintoon. Näitä opetusohjelmia on saatavilla työkirjoina, DVD-levyinä ja harjoituskokeina. Riippumatta siitä, mitä menetelmää käytetään, pitäisi olla joitakin vakioaiheita kertausta varten. Tällaisia aiheita ovat muun muassa seuraavat:
- Linssien ominaisuudet ja ominaispiirteet
- Säännöllisesti käytetyt optiset järjestelmät
- Silmän anatomia ja fysiologia
- Optikoiden kannalta merkitykselliset yleiset silmäsairaudet
- Optikon ammatin harjoittamiseen liittyvät oikeussäännöt
Tutkintoon valmistautuminen vaatii muutakin kuin vain periaatteiden ulkoa opettelua, anatomiaa ja linssin ominaisuuksia. Tarvitaan myös koekysymysten asianmukaista tulkintaa. Tässä kohtaa harjoituskokeet tulevat tarpeeseen.
Refraktion opiskelun tulisi kattaa astigmatismi, kaihi, glaukooma, amblyopia, hyperopia ja muut tilat. Samaan aikaan on myös tarpeen ymmärtää optikon velvollisuudet, kun t tulee oikeudellisia näkökohtia. Tähän sisältyy vankka ymmärrys varoitusvelvollisuudesta, luopumisista ja takuista sekä yleisimmistä oikeudenkäyntien aiheuttajista.
ABO-sertifiointitutkinnon aiheet
Basic ABO-sertifioinnissa on useita aiheita. Tentti on jaettu kuuteen osioon, joista ensimmäinen on Silmäoptiikka. Tämä on kuudesta osiosta suurin, ja sen osuus kokeesta on 25 %. Osio sisältää aiheita, kuten linssityypit, linssin ominaisuudet ja materiaalit, silmälasikaavat. Tässä osiossa on myös kysymyksiä prismavaikutusten laskemisesta, mittausjärjestelmistä, linssivaihtoehdoista eri elämäntyyleille ja resepteille.
Tutkinnosta on myös osio, joka käsittää 20 % ja joka keskittyy silmälasituotteisiin. Tähän osioon sisältyvät aiheet liittyvät linsseihin, kehyksiin, heikkonäköisten apuvälineisiin ja valmiiksi koottuihin silmälaseihin.
Toinen osio muodostaa 20 % ja se keskittyy annostelumenetelmiin. Joitakin tähän osioon kuuluvia aiheita ovat silmälasien mittaaminen, sovittaminen ja säätäminen sekä ymmärrys siitä, miten potilashistoriaa käsitellään yksityiskohtaisesti. Välineistöä koskeva osio käsittää myös 15 % tentistä, ja siinä korostuvat kysymykset, jotka koskevat annosteluvälineistöä, linssinmittauksen käyttöä sekä voimakkuuden mittauslaitteita.
On vielä kaksi muuta osiota, jotka vastaavat kumpikin 10 %:sta koko tentistä. Toinen näistä osioista keskittyy alan säädöksiin lakeihin ja standardeihin. Toisessa 10 %:n osiossa kysytään kysymyksiä silmän rakenteesta ja toiminnasta refraktion ja patologian lisäksi.
Neiden, jotka haluavat opiskella ABO:n perussertifiointitutkintoa varten, tulisi perehtyä useisiin aiheisiin, joihin kuuluu yksityiskohtainen ymmärrys seuraavista alueista:
- Optiset periaatteet
- Linssien analyysi
- Multifokaaliset mallit
- Ophthalmic Frames
- Linssien pinnoitteet ja materiaalit
- Teollisuuden määräykset
- Instrumentointi
.
ABO-sertifioinnin uusiminen
ABO-perussertifiointi on voimassa kolme vuotta. Sertifikaatin uusimiseksi on suoritettava täydennyskoulutuspisteitä sen kolmen vuoden aikana, jona sertifiointi on voimassa. Aiempia opintopisteitä ei voi käyttää, jos ne on hankittu ennen sertifioinnin saamista.
Peruskoulutuksen uusimiseen vaaditaan 12 opintopistettä. Puolet näistä opintopisteistä voi olla ABO:n hyväksymiä, kun taas loput kuusi voivat olla NCLE:n hyväksymiä silmälääketieteellisiä tai ei-silmälääketieteellisiä lajikkeita. Optikkojen on myös maksettava 125 dollarin uudistamismaksu. Tämä maksu on maksettava ennen sertifioinnin päättymispäivää.
Niiden, jotka antavat sertifiointinsa raueta, on sen jälkeen täytettävä uudelleensertifiointivaatimukset, jotta heidän sertifiointinsa olisi jälleen voimassa. Karenssiaikaa ei ole, sillä kolmen vuoden määräaikaa noudatetaan tiukasti.