2010-2014: Muokkaa
Car Seat Headrest alkoi laulaja/lauluntekijä ja multi-instrumentalisti Will Toledon (syntyjään William Barnes) sooloprojektina pian lukion päättymisen jälkeen. Toledo oli aiemmin julkaissut musiikkia peitenimellä Nervous Young Men, mutta kamppailtuaan yleisön saamisesta hän päätti muuttaa taktiikkaa ja päätti yrittää julkaista kokeellisempia kappaleita nimettömänä. Toledo valitsi nimen ”Car Seat Headrest”, koska hän usein nauhoitti lauluäänet varhaisiin albumeihinsa autonsa takapenkillä yksityisyyden vuoksi.
Kesällä 2010 Toledo julkaisi Car Seat Headrest -nimellä neljä ensimmäistä albumiaan: 1, 2, 3 ja 4. Toledo julkaisi neljä albumia. 1 ja 2 sisälsivät vähemmän perinteisiä laulurakenteita, joissa oli tajunnanvirtaisia sanoituksia, kun taas 3 ja 4 alkaisivat vakiinnuttaa hänen lo-fi indie rock -tyyliään. Numeroitujen albumien jälkeen Toledo alkoi käydä kursseja Virginia Commonwealth Universityssä ja julkaisi Sunburned Shirts EP:n ensimmäisen lukukauden aikana. Sunburned Shirts EP olisi myöhemmin osittain yhdistetty hänen viides LP, 5, luoda hänen ensimmäinen nimetty albumi, My Back Is Killing Me Baby, julkaistiin maaliskuussa 2011. Lauluja poimittu 5 myöhemmin näkyisi b-sivut kokoelma-albumi Little Pieces of Paper with ”No” Written on Them.
Niin vaikea ja yksinäinen lukukausi VCU, Toledo siirtyi College of William & Mary, jossa hän olisi julkaista hänen seuraava hankkeensa, Twin Fantasy, konseptin albumi keskittyy suhde hän oli tuolloin. Twin Fantasy seuraisi myöhemmin vuoden 2012 Monomania ja Starving While Living EP.
Tänään Toledo aloitti live-esiintymiset opiskelijatovereidensa Katie Woodin, Austin Ruhfin ja Christian Northoverin kanssa, nauhoittaen ja julkaisemalla heinäkuussa 2013 lyhyen live-albumin Live at WCWM: Car Seat Headrest yliopiston studiolla. Toledo julkaisisi seuraavan projektinsa seuraavassa kuussa, kaksituntisen tupla-albumin nimeltä Nervous Young Man. Kolme kappaletta ja albumin nimi olivat peräisin hänen alkuperäisestä projektistaan Nervous Young Men, mutta niitä oli muokattu ja äänitetty voimakkaasti uudelleen. Nervous Young Manin rinnalla julkaistiin vähintään viisi dollaria maksaneille outtakes-kokoelma-albumi Disjecta Membra.
Toledon viimeinen soolojulkaisu oli vuonna 2014 julkaistu How to Leave Town, tunnin mittainen EP, jossa oli raskasta elektronista instrumentaatiota ja kunnianhimoisempia laulurakenteita.
2015-2017: Matador Records, Teens of Style ja Teens of DenialEdit
Syyskuussa 2015 Car Seat Headrest ilmoitti Facebookissa allekirjoittaneensa levytyssopimuksen Matador Recordsin kanssa. Vastikään valmistunut ja Seattleen muuttanut Toledo rekrytoi Craigslistin kautta basisti Jacob Bloomin ja rumpali Andrew Katzin nauhoittamaan ja kiertämään seuraavaa albumiaan. Lokakuussa 2015 Car Seat Headrest julkaisi kokoelmalevyn Teens of Style, joka oli heidän ensimmäinen albuminsa, jota ei julkaistu itse yksinomaan Bandcampin kautta. Pian albumin julkaisun jälkeen Bloom lähti yhtyeestä opiskelemaan lääketiedettä, ja hänen tilalleen tuli basisti Ethan Ives.
Ives soitti bassoa suurimman osan yhtyeen seuraavan julkaisun nauhoituksista, mutta vaihtoi myöhemmin kitaraan ja muihin instrumentteihin Seth Dalbyn ottaessa basson paikan. Ives ja Dalby sementoitiin myöhemmin näihin asemiin live-esiintymisten ja tulevien julkaisujen aikana. Uusi, perinteisillä studioprosesseilla luotu albumi Teens of Denial julkaistiin 20. toukokuuta 2016. Albumi sai yleistä suosiota ja toi yhtyeelle uuden suosion aallon.
Vuonna 2017 Car Seat Headrest julkaisi Bandcampin kautta yhden päivän ajan vaihtoehtoisen miksauksen singlestään ”War Is Coming (If You Want It)”, jonka tuotto meni Transgender Law Centerille. Kappaleen alkuperäinen miksaus julkaistiin kymmenen päivää myöhemmin.
Joulukuun 13. päivänä 2017 yhtye julkaisi Spotifyn kautta ilman ennakkoilmoitusta uudelleen äänitetyn version Twin Fantasy -kappaleen toisesta kappaleesta ”Beach Life-In-Death”. Tämä herätti fanien huhut, että albumi äänitettäisiin uudelleen ja julkaistaisiin seuraavana vuonna. 27. joulukuuta 2017 fanit löysivät Amazon-listan, jossa kerrottiin Twin Fantasy -albumin uudelleen äänitetystä versiosta, ja sen jälkeen se ladattiin Car Seat Headrest -subredditiin. Tätä seurasi SRCVinyl.comin listaus, jossa oli päivämäärä 16. helmikuuta 2018.
2018-2019: Twin Fantasy (Face to Face) ja Commit Yourself CompletelyEdit
Tammikuun 9. päivänä 2018 Matador Records ilmoitti virallisesti Twin Fantasy (Face to Face) -nimisen uudelleentallennuksen julkaisusta alkuperäisen albumin uudelleenjulkaisun ohella. Twin Fantasy (Face to Face) julkaistiin Matadorin kautta 16. helmikuuta. Alkuperäinen, jonka uudelleennimitys on Twin Fantasy (Mirror to Mirror), julkaistiin vinyylinä osana Record Store Day -tapahtumaa 21. huhtikuuta. Bändi julkaisi 15. helmikuuta 2018 coverin ”Fallen Horses” kappaleesta Smash Mouthilta, joka teki vastapalveluksen coveroimalla ”Something Soon”. Samoihin aikoihin he alkoivat kiertää yhdessä seattlelaislähtöisen Naked Giants -yhtyeen kanssa osana yhtyeen laajentunutta live-kokoonpanoa.
Elokuussa 2018, kun heiltä kysyttiin uudesta materiaalista, Toledo vahvisti olevansa ”demoamassa kamaa Abletonissa” ja lisäsi: ”Saattaa olla joitain juttuja, jotka yllättävät ihmiset, jotka tuntevat meidät vain rock-yhtyeenä, mutta en usko, että se tulee yllätyksenä niille ihmisille, jotka tsekkailemalla katsovat kaikki syvälliset leikatut kappaleet”. Tammikuussa 2019 Andrew Katz vahvisti yhtyeen nauhoittavan uutta musiikkia Instagramiin ladatulla videolla.
Uutta musiikkia koskevan kiusoittelun jälkeen yhtye aloitti uuden materiaalin kokeilun erilaisissa live-esiintymisissä joulukuussa 2018 debytoiden kappaleet ”Weightlifters”, ”Hollywood”, ”Stop Lying To Me” ja ”You Know There’s Someone Out There”, jota seurasi pian ”Can’t Cool Me Down” helmi- ja maaliskuun 2019 esiintymisissä. Kaikki julkaistiin virallisesti seuraavalla albumilla lukuun ottamatta ”Stop Lying To Me” ja ”You Know There’s Someone Out There”.
Kesäkuun 12. päivänä 2019 Car Seat Headrest ilmoitti uudesta livealbumista nimeltä Commit Yourself Completely, joka sisältää virallisia tallenteita Twin Fantasy -kiertueen esityksistä vuodelta 2018. Se julkaistiin seuraavalla viikolla 17. kesäkuuta.
2020-nykyinen: Making a Door Less OpenEdit
26. helmikuuta 2020 Car Seat Headrest julkisti ensimmäisen kokonaan uudesta materiaalista koostuvan studioalbuminsa Making a Door Less Open sitten vuoden 2016 Teens of Denialin. Tämä ilmoitus osui samaan aikaan albumin ensimmäisen singlen ja toisen kappaleen ”Can’t Cool Me Down” julkaisun kanssa, ja albumin julkaisupäivä on 1. toukokuuta 2020. Albumi poikkeaa tyylillisesti aiemmasta materiaalista, ja Toledo kuvailee albumin sisältävän elementtejä EDM:stä, hip hopista, futurismista, doo-wopista, soulista ja rock and rollista. Albumin mainostamiseksi julkaistiin vielä kolme singleä saman vuoden maalis-huhtikuun välisenä aikana: ”Martin”, ”Hollywood” ja ”There Must Be More Than Blood”. Samaan aikaan julkaisun kanssa esiteltiin myös Trait, Toledon vaihtoehtoinen persoona, joka oli näkyvästi pukeutunut muokattuun kaasunaamariin, jossa oli vilkkuvat LED-valot silminä. Hahmo oli alun perin luotu yhtyeen ”komediallista” sivuprojektia 1 Trait Danger varten, jossa Toledo esiintyi rumpali Andrew Katzin rinnalla.
Making a Door Less Open julkaistiin kolmena eri versiona eri formaateissa: vinyylillä, CD:llä ja suoratoistopalvelussa, joista jokaisessa oli vaihtelua raideluettelossa ja tietyissä musiikillisissa elementeissä. Albumi sai ristiriitaisen vastaanoton faneilta, jotka huomauttivat monista eroavaisuuksista bändin aiempiin teoksiin, mutta sai yleisarvosanaksi 77 pistettä arvostelujen aggregointisivusto Metacriticissä. Toledo totesi, että hän ja bändi työstivät viimeisimmälle julkaisulleen oheisalbumia ja etsivät samalla tapoja parantaa Trait-maskia, jotta se voitaisiin sisällyttää live-esiintymisiin.