”Minä en kutsu sitä filosofiaani, sillä minä en ole sitä tehnyt. Jumala ja ihmiskunta tekivät sen; ja se teki minut.” – G.K. Chesteron
Apostolin uskontunnustus on yksi käytetyimmistä uskontunnustuksista maailmanlaajuisessa kirkossa. Historia kertoo meille paljon siitä, miksi uskontunnustus on niin tärkeä ja miksi se on loistava väline lastemme opettamiseen.
Tietojemme mukaan apostolien uskontunnustus ei ole apostolien kirjoittama.
Keskiajalla uskottiin, että helluntaipäivänä kaksitoista apostolia saivat Pyhältä Hengeltä inspiraation apostolien uskontunnustuksen laatimiseen – kukin apostoli kirjoitti yhden kahdestatoista artiklasta. Milanon piispa Ambrosius mainitsee 4. vuosisadan lopulla epämääräisesti tämän ajatuksen ja toteaa, että ”kaksitoista työmiestä kokosi uskontunnustuksen”. Pian tämän jälkeen Rufinus Aquileialainen kirjoitti jotakin samankaltaista ja totesi, että uskontunnustus oli kaikkien apostolien yhteinen työ helluntaipäivänä. Kuudennelle vuosisadalle mennessä oli kehittynyt täydellinen legenda.
Tämä tarina on, sikäli kuin kirkkohistorioitsijat voivat sanoa, historiaton. Se on legenda, joka antoi uskottavuutta uskontunnustuksen käytölle kirkossa. Vaikka apostolit kirjoittivat uskontunnustuksia kirjoituksiin (1. Kor. 15:3-8, Ef. 4:4-6, 1. Tim. 3:16, Fil. 2:6-11) ja välittivät pyhiä suullisia traditioita (Room. 6:17; 2. Tess. 2:13-15), apostolien uskontunnustusta, sellaisena kuin me sen tunnemme, eivät apostolit itse muotoilleet. Pikemminkin se on yksi varhaisimmista kirkon johtajien kirjoittamista virallisista uskontunnustuksista, joissa tiivistettiin apostolien opetus.
Apostolin uskontunnustus perustuu ”vanhaan roomalaiseen uskontunnustukseen.”
Kolmannen vuosisadan alussa Hippolytos ja Tertullianus kirjasivat muistiin sen, mikä tuli tunnetuksi ”vanhana roomalaisena uskontunnustuksena”, jota käytettiin Rooman seurakunnassa kasteeseen pyrkijöiden yhteydessä. Huomaa, kuinka samankaltainen se on kuin nykyinen Apostolien uskontunnustus:
Minä uskon Jumalaan, Isään, Kaikkivaltiaaseen,
ja Kristukseen Jeesukseen, hänen ainoaan Poikaansa, meidän Herraamme,
joka on syntynyt Pyhästä Hengestä ja Neitsyt Mariasta,
joka ristiinnaulittiin Pontius Pilatuksen alaisuudessa ja haudattiin,
kolmantena päivänä nousi kuolleista,
nousi taivaaseen,
istuu Isän oikealle kädelle,
jolloin hän tulee tuomitsemaan eläviä ja kuolleita.
Ja Pyhässä Hengessä,
pyhässä kirkossa
syntien anteeksiantamus,
ruumiin ylösnousemus.
Tämä käytäntö lausua Vanha roomalainen uskontunnustus ennen kastetta levisi muihin kirkkoihin, ja siitä tuli laajalle levinnyt käytäntö kirkossa.
Vanha roomalainen uskontunnustus perustui ”Uskon sääntöön.”
Varhaiset kirkkoisät, muotoilivat niin sanotun ”Uskon säännön” (Regula Fidei), joka tarkoitti ”mittaa” tai ”hallitsijaa” tai oikeaoppisuutta. Toisella ja kolmannella vuosisadalla tätä uskon sääntöä kutsuttiin myös ”traditioksi”, ”saarnaksi” ja ”totuuden säännöksi”. Kirkkoisä Origenes kuvasi sitä ”kirkon opetukseksi, joka on säilynyt muuttumattomana ja periytynyt katkeamattomassa peräkkäisyydessä apostoleilta.”
Tämä ”sääntö” siirtyi suullisen perimätiedon välityksellä, ja vaikka se vaihteli muodoltaan, tämän säännön ydin oli samankaltainen kirkosta toiseen. Toisen vuosisadan lopulla Irenaeus oli ensimmäinen, joka kirjasi version uskonsäännöstä kirjalliseen muotoon:
…tämä usko: yhteen Jumalaan, kaikkivaltiaaseen Isään, joka on luonut taivaan ja maan ja meret ja kaiken, mitä niissä on, ja yhteen Kristukseen Jeesukseen, Jumalan Poikaan, joka on tullut lihaksi meidän pelastuksemme tähden; ja Pyhässä Hengessä, joka on tehnyt profeettojen kautta tunnetuksi pelastussuunnitelman ja rakkaimman Kristuksen Jeesuksen, meidän Herramme, tulemisen ja syntymisen neitsyestä ja kärsimyksen ja ylösnousemuksen kuolleista ja ruumiillisen taivaaseen astumisen ja hänen tulevan ilmestymisensä taivaasta Isän kirkkaudessa kokoamaan kaiken yhteen ja herättämään uudestaan koko ihmissuvun kaiken lihan…”
Samankaltaisia uskontunnustusperinteitä löytyy eri muodoissa ja niitä käsitellään muiden, kuten Justinus Marttyyrin, Tertulliaanuksen ja Origeneksen, kirjoituksissa. Suullinen perinne, joka sisälsi nämä keskeiset totuudet, on mahdollisesti niinkin vanha kuin 100 jKr.
Varhaisimmassa kirjallisessa muodossaan uskontunnustus näyttäisi olevan gnostilaisuuden kumoaminen.
Gnostilaiset harhaopit olivat yleisiä toisen vuosisadan kirkossa, ja apostolien uskontunnustuksen lähes jokainen rivi kumoaa gnostilaisia ajatuksia. Gnostilaiset uskoivat, että fyysinen maailmankaikkeus oli paha, minkä vuoksi Jumala ei luonut sitä ja Jumala ei varmasti koskaan tulisi ihmiseksi ihmiskunnan historiassa. He uskoivat, että pelastuksessa ei ollut kyse anteeksiannosta vaan valaistumisesta ja että pelastavat totuudet oli tarkoitettu harvoille valituille ja salaisille, ei maailmanlaajuiselle kirkolle. Apostolien uskontunnustus kieltää suoraan nämä ajatukset.
Apostolien uskontunnustuksessa käytetään trinitaarista hahmotelmaa.
Koska Jeesus käski apostoleitaan kastamaan Isän, Pojan ja Pyhän Hengen nimeen, ei ole yllättävää, että varhaiset kastetunnustukset kirjoitettiin myöhemmin tätä kaavaa käyttäen. Vanha roomalainen uskontunnustus on laadittu tätä kaavaa noudattaen: Isä luojana, Poika lunastajana, Henki meitä pyhittävänä.
Apostolien uskontunnustus toimi perustana Nikean uskontunnustukselle
Vanha roomalainen uskontunnustus (joka myöhemmin muuntui apostolien uskontunnustukseksi) oli perustana Nikean uskontunnustukselle vuonna 325 jKr. Nikean uskontunnustus oli ensimmäinen uskontunnustus, jonka kirkon johtajista koostunut ekumeeninen kirkolliskokous laati, ja sen sijaan, että he olisivat aloittaneet tyhjästä, he rakensivat sen, mikä oli tuolloin yleisesti tunnustettu uskontunnustus kaikkialla maailmassa.
Lauseke ”laskeutui helvettiin” lisättiin 4. vuosisadan loppupuolella.
Pohjois-Italiasta kirjoittanut Rufinus Aquileialainen (354-410 jKr.) laati Apostolisen uskontunnustuksen kommentaarinsa. Tässä kommentaarissa hän huomautti pienistä eroista uskontunnustuksen, sellaisena kuin hän sen tunsi, ja uskontunnustuksen, sellaisena kuin sitä käytettiin muualla maailmassa, välillä. Hän totesi, että lausetta ”hän astui alas helvettiin” ei käytetty Rooman kirkossa eikä itäisissä kirkoissa, mutta hänen kirkossaan Aquileiassa sitä käytettiin.
Vaikka Rufinus oli ensimmäinen, joka mainitsi Kristuksen laskeutumisen osana Apostolista uskontunnustusta, käsite ei ollut uusi uskontunnustuksissa yleensä tai kristillisessä opissa. Kristuksen polveutuminen mainitaan Sirmiumin neljännessä formulassa (359 jKr.) ja Homoeuksen synodeilla (359-360 jKr.) julkaistuissa uskontunnustuksissa. Se esiintyy myös Syyrian Didaskalian doksologiassa, Persian Afraateksen uskontunnustuksessa ja joissakin Hieronymuksen saarnoissa.
Muodollisten uskontunnustuslausuntojen lisäksi itse käsite juontaa juurensa paljon kauemmas. Polykarpos, Ignatius, Irenaeus, Origenes, Tertullianus ja monet muut mainitsivat uskontunnustuksen.
Apostolin uskontunnustus on yksi Lutherin pienen katekismuksen kolmesta keskeisestä kohdasta.
Martin Luther julkaisi pienen katekismuksensa kristityille perheille vuonna 1529. Hän valitteli raamatullisen lukutaidon puutetta omana aikanaan, ja kirjoittaessaan piispoilleen hän sanoi: ”Te ette välitä vähääkään siitä, tunteeko kansa Isä meidän -rukouksen, uskontunnustuksen, kymmenen käskyä tai mitään osaa Jumalan sanasta. Voi, voi teitä ikuisesti!”” Lutherin katekismus, joka sisältää selityksen uskontunnustuksesta, on nykyään osa Konkordian kirjaa, joka on luterilaisten kirkkojen opillinen standardi.
Apostolin uskontunnustus on yksi Heidelbergin katekismuksen perusteista.
Vuonna 1563 valitsija Fredrik III valvoi reformoidun katekismuksen laatimista Pyhän Rooman keisarikunnan palatsiinsa. Kalvinismiin kääntyneenä Friedrich nimitti Zacharius Ursinuksen Heidelbergin yliopiston professoriksi, jossa hän loi ensimmäisen luonnoksen Heidelbergin katekismuksesta. Tässä katekismuksessa opetetaan, että kaikkien kristittyjen on uskottava ”kaikki se, mitä meille on luvattu evankeliumissa, jonka yhteenveto meille opetetaan yleisen ja kiistattoman kristillisen uskomme artikloissa”, ja sitten siinä selitetään uskontunnustus pykälä pykälältä.
Uskontunnustusta käytetään edelleen tunnustuksena kasteen yhteydessä monissa kirkoissa.
Tänä päivänä käännynnäiset roomalaiskatolisessa kirkossa, anglikaanisissa kirkoissa ja metodistikirkoissa käyttävät edelleen Apostolisen uskontunnustuksen lausumana, jonka kasteeseen hakeutuvat uskovaiset tunnustavat.
Opiskelkaa Apostolista uskontunnustusta perheenä
Tuhansien vuosien ajan Apostolista uskontunnustusta ja sen edeltäjiä on pidetty kristinuskon perustavanlaatuisina perimmäisinä, perustavaa laatua olevina totuuksina. Tämän vuoksi kirjoitin Laying the Foundation: A Family Study of the Apostols’ Creed. Tämä 30 päivän raamattututkimus on vanhemmille tarkoitettu käsikirjoitus, jota he voivat käyttää lastensa kanssa ja jossa perheet käyvät läpi uskontunnustuksen ajatukset ja niihin liittyvät raamatunkohdat.