Filippus ja etiopialainen eunukki
Meidät ovat kiehtovia lähetyssaarnaajien tarinat, jotka kertovat ”sattumanvaraisista” kohtaamisista. Yksinäisen tien varrella Afrikan pusikossa ilmestyy yhtäkkiä mies ja kysyy lähetysmatkailijalta: ”Voitko kertoa minulle, kuka Jeesus on?”. Luukkaan kertomus Filippuksen jumalallisesti ohjatusta kohtaamisesta etiopialaisen kanssa olisi ollut yhtä kiehtova ensimmäisen vuosisadan roomalaisille tai kreikkalaisille, sillä heidän käsityksensä mukaan etiopialaiset asuivat kirjaimellisesti maapallon eteläreunalla (Homeroksen Odysseia 1.23–eschatoi andron; vrt. Ap. t. 1:8).
Jumala toteuttaa aktiivisesti tarkoitustaan seurakunnan lähetystehtävän laajuuden suhteen (Lk 24:47; Ap. t. 1:8). Jos se saavuttaa etiopialaisen näin pian sen alkamisen jälkeen, Teofilus voi tietää varmasti, että evankeliumi, jota on määrä julistaa kaikkien kansojen keskuudessa, on totta. Se koskee häntä ja myös meitä.”
Tämä kohtaus on sopiva huipennus kreikkalaisten juutalaiskristittyjen lähetyspyrkimykselle, sillä tässä he viimeistelevät Apostolien teot 1:8:n tehtävän maantieteelliset näkökohdat: Jerusalem (6:8-8:3), Juudea ja Samaria (8:4-25) ja maan ääret (8:26-40). Lisäksi se on edelläkävijä tulevasta täysimittaisesta pakanoiden lähetystehtävästä (Apt. 13–28).Jumalan ohjaama evankelista (8:26-31)
Enkelinsä kautta Jumala tekee aloitteen ja ohjaa Filippusta kulkemaan tietä Jerusalemista Gazaan. Lause, joka on käännetty etelään (kata mesembrian), voidaan ottaa myös ajallisesti, ”keskipäivällä” (niin säännöllisesti LXX:ssä). Tämä tekisi käskystä vieläkin epätavallisemman, sillä harva matkustaja olisi tiellä kovassa keskipäivän auringossa. Autiotie voitaisiin ehkä paremmin kääntää ”erämaatieksi”. Tämä sopii Jerusalemista Gazaan kulkevan pohjoisen reitin topografiaan, joka oli päällystetty (vaunuille sopiva), suorempi ja jolla oli runsaasti vettä Ein Yaelissa (Rapuano 1990:47; vastakohtana Williams 1985:146).
Välittömässä tottelevaisuudessa, vähin tiedoin, mutta täydellisellä luottamuksella Jumalaan, joka johdattaa, Filippus lähtee matkaan. Se, että Jumala kutsuu Filippuksen kukoistavasta palvelustyöstä Samariassa Juudean kukkuloiden erämaahan, ei ole järjetön liike. Jumalan tavoitteena ei ole vain ”määrä” vaan myös ”laatu”, joka tarkoittaa etnisesti monimuotoista Kristuksen ruumista (Ilm. 5:9). Aikana, jolloin neljä kuudesta miljardista ei ole vielä kuullut evankeliumia omalla kielellään ja kulttuurissaan, meidän ei pitäisi yllättyä siitä, että Jumala kutsuu tehokkaimpia evankelistojamme menemään syrjäisiin paikkoihin. Ja Filippuksen tavoin heidän tulisi totella välittömästi ja kyseenalaistamatta.
Filippus kohtaa etiopialaisen eunukin ja hänen seurueensa. Hän on yhtä aikaa eksoottinen, voimakas ja hurskas. Kreikkalaisia ja roomalaisia kiehtoivat erityisesti tummaihoiset afrikkalaiset (Martin 1989:111; Diodoros Siculus Historian kirjasto 3.8.2-3; Strabon maantiede 17.2.1-3). Vaikka etiopialaista käytettiin yleisesti kenestä tahansa, jolla oli nämä fyysiset ominaisuudet, tässä se viittaa muinaisen Meroen valtakunnan asukkaaseen, joka kattoi nykyisen Pohjois-Sudanin alueen Aswanista etelään Khartumiin (ks. NIV:n marginaalihuomautus; vertaa Youngblood 1982:193; Crocker 1986). Tämä mies on vaikutusvaltainen, raudan sulattamisesta, kullankaivusta ja kaupankäynnistä vaurastuneen valtakunnan päävarainhoitaja. Se oli muulta mantereelta tulevien tavaroiden väylä. Etiopialaisten kuningatar Kandace (paremmin ”kuningataräiti, Etiopialaisten hallitseva monarkki”, sillä Kandace on titteli, ei varsinainen nimi) huolehti valtiollisista velvollisuuksista. Kuningasta pidettiin jumalana, ”auringon lapsena”, joka oli liian pyhä osallistuakseen hallintoon. Tässä tapauksessa kandaatti oli Amanitare (25-41 jKr.; Wead 1982:197; Crocker 1986:67).
Lukee ei yksilöi eunukia käännynnäiseksi, juutalaisuuteen kääntyneeksi pakanaksi, eikä jumalankuulijaksi, juutalaista monoteismiä, etiikkaa ja hurskautta noudattavaksi pakanaksi (vrt. Apostolien teot 2:11; 6:5; 10:2; 13:26, 43; Levinskaya 1990). Hän esittää hänet vain juutalaisen uskon mukaan hurskaana. Eunukki on palaamassa Meroaan pyhiinvaellusmatkan jälkeen Jerusalemiin erääseen juhlaan, ja hän istuu vaunuissaan lukemassa Raamattua. Vaunut ovat luultavasti nelipyöräinen katettu ajoneuvo, kuten härkävaunu, joka on riittävän suuri, jotta siihen mahtuu eunukki, hänen kuljettajansa, Filippus ja mahdollisesti toinen palvelija (joka lukee käsikirjoitusta ääneen, jos virkailija ei tee sitä itse). Vaunut liikkuvat riittävän hitaasti, jotta lukeminen on mahdollista ja jotta Filippus voi lähestyä vaunua jalan. Ääneen lukeminen oli muinaisina aikoina yleinen käytäntö, ja se oli erityisen tarpeellista silloin, kun sanat olivat käsikirjoituksessa peräkkäin ilman välilyöntejä tai välimerkkejä (Bruce 1990:226).
Hengen johdattamana (vrt. 10:19; 11:12; 13:2, 4; 16:6-7) Filippus voittaa kuuliaisesti kaikki sosiaaliset pidättyväisyytensä, lähestyy vaunua, kävelee reippaasti sen vieressä kulkevaa tietä pitkin ja ottaa eunukin mukaan keskusteluun lukemastaan. Luukas kertoo meille johdonmukaisesti, että Raamatun lukeminen ja ymmärtäminen eivät ole sama asia, varsinkaan niille, joilla ei ole hermeneuttista avainta (13:27; vertaa Lk 6:3; 10:26). Oikea hengellinen ymmärrys on lahja (8:10; 10:22). Eunukki myöntää tarpeensa. Hänen nöyrä, opettavainen asenteensa on olennainen ensimmäinen askel kohti pelastustiedon saavuttamista (vrt. Ap. t. 17:11).
Jumala on armossaan tarjonnut paitsi tekstin myös tulkitsijan, Hengen täyttämän opettajan. Eunukki pyytää kiireellisesti mutta kohteliaasti opastusta (13:42; 16:9; vrt. Lk 6:39). Ja tänä päivänä nämä kaksi lahjaa ovat edelleen läsnä. Missä ovat ne, joilla on opettavainen henki?Jeesus saarnaa kirjoituksista (8:32-35)
Luukas kertoo, että eunukki luki Septuagintan kirjaa Jes. 53:7-8 (Apt. 8:32-33). Vaikka sanamuoto kuvastaa tässä kohtaa ”vakavasti poikkeavaa käännöstä” (Archer ja Chirichigno 1983:123), Jesajan perusintentiota ei ole täysin menetetty (Williams 1985:147). Luukas on hyvin kiinnostunut tämän lainauksen sisällöstä, sillä hän johdattelee sen lauseella, joka tarkoittaa ”kohdan sisältöä tai sanamuotoa” (vrt. v. 35; ei raamatunkohtaa, kuten NIV). Siinä meillä on kuvaus viattomasta, vanhurskaasta kärsijästä, sijaissovituksen objektiivisesta perustasta. Luukas on jo kuvannut Jeesusta intohimossaan näillä termeillä: vaiti viranomaisten edessä (Lk 23:9), oikeudesta riistettynä, viattomana tuomittuna (Lk 23:4, 15, 22; 23:47; vrt. Ap. t. 2:22-23; 3:14), henkensä riistäneenä (Lk 23:18; 22:2; 23:32; vrt. Ap. t. 2:23; 10:39; 13:28).
Eunukki haluaa tietää, puhuuko profeetta itsestään vai jostakusta muusta. Ensimmäisen vuosisadan juutalaiselle ”joku muu” oli joko apokalyptisen ja viisausperinteen nöyryytetty mutta oikeutettu ”vanhurskas kärsijä” (Jes 53:11; 1. Henok 46, 62, 63; Salomon viisaus 2:12-5:23; Sirach 11:13/Is 52:15; Decock 1981:114). Tai, kuten targumissa sanotaan, pahat pakanakansat kärsivät voittoisan Messiaan käsissä, joka vanhurskauttaa kansansa (Targum Jes. 53:7-8; huom. Israel kärsii Targumissa Jes. 52:14; 53:2, 4, 10 ja pahat pakanakansat 53:3, 7-9, 11). Messiaaninen tulkinta on Jeesuksen alkuperäinen (Lk 22:37/Is 53:12; Longenecker 1981:364; Bruce 1988:176).
Filippus ”avasi suunsa” (NIV jättää tämän lauseen pois; vrt. 10:34) ja kertoo eunukille tästä katkelmasta alkaen (vrt. Lk 24:27) hyvän uutisen Jeesuksesta. Kristus on pelastava avain Vanhaan testamenttiin. Selittääkö Filippus yksinkertaisesti Jesaja 53:a ja osoittaa sitten sen täyttymyksen Jeesuksen elämässä, sijaiskuolemassa ja voittoisassa ylösnousemuksessa/korotuksessa (ks. E. F. Harrison 1986:152)? Jatkaako hän kytkeytynyttä selitystä läpi seuraavien Jesajan lukujen, käsitellen kasteesta Jes. 54:9-10 (vrt. 1. Piet. 3:21) ja uudesta pelastuksen päivästä 55:1, aina 56:4-8:aan, jossa eunukki osallistuu esteettä Jumalan kansaan (Porter 1988)? Eteneekö hän Jesaja 53:sta kärsivää palvelijaa ja vanhurskasta kärsijää koskevien varhaiskristillisten todistusten kautta osoittaakseen etiopialaiselle, kuinka Kristusta ja hänen pelastustaan saarnataan kaikissa kirjoituksissa (Jes. 42:1-44:5; 49:1-13; 50:4-11; Ps. 22, 34, 69, 118; Longenecker 1981:365)?
Menetelmästä riippumatta Filippus sekä vastaa eunukin kysymykseen että osoittaa Jeesuksen pelastavaa merkitystä. Aivan kuten taistelukentältä tuore lähettiläs ”evankelioi” kansalaisia uutisilla armeijan voitosta (2. Sam. 18:19-20, 26, 31), Filippus evankelioi etiopialaiselle, että Jeesus, vanhurskas kärsijä, ristiinnaulittu ja ylösnoussut, on saavuttanut voiton synnistä ja kuolemasta, ja että hänen nimessään on nyt mahdollista saada parannusta ja syntien anteeksiantamusta (vrt. esim. Lk. 4:18/Is. 61:1; Apt. 13:38-39).
Tahdotko ymmärtää Vanhaa testamenttia? Seiso tyhjässä haudassa, tyhjän ristin varjossa, Jeesuksen opetuksen ja apostolien saarnan kuuloetäisyydellä ja lue!käännynnäinen ja evankelista lähetetään matkalleen (8:36-40)
Kun vaunut saapuvat jonkun veden äärelle, eunukki huudahtaa: ”Katso, vettä! Mikä estää minua tulemasta kastetuksi?” (NIV Miksi minua ei saisi kastaa?). Yksi Luukkaan suurista huolenaiheista on, että esteet, jotka liittyvät ikään (Lk 18:16), uskonnolliseen perinteeseen, vanhaan tai uuteen (Lk 9:49-50; 11:52), rotuun tai etniseen alkuperään (Ap. t. 10:47; 11:17) tai fyysiseen tilaan (8:36, jos eunukki oli fyysisesti yksi), eivät saa estää ihmisiä kuulemasta ja soveltamasta itseensä pelastuksen evankeliumia. Hänen ihanteensa löytyy Apostolien tekojen päätöslauseesta, itse asiassa päätössanasta: ”Rohkeasti ja esteettä hän saarnasi Jumalan valtakuntaa ja opetti Herrasta Jeesuksesta Kristuksesta.” (28:31)
Eunukki kastetaan, kun Filippus seisoo hänen kanssaan vedessä. Tapahtuuko se upottamalla (Williams 1985:148) vai kaatamalla (Stott 1990:162)? Kertomus sopii molempiin käsityksiin. Teologinen merkitys teolla on synnistä puhdistuminen ja liittäminen niiden yhteisöön, jotka ovat kokeneet Kristuksen pelastussiunaukset (Lk 24:47/ Apt 2:38-39; 10:47-48; 16:31-33).
Vaikka Filippus viedään yhtäkkiä pois, eunukki jatkaa matkaansa riemuiten. Luukkaalle ja meille ilo on osoitus ihmisen pelastuksesta (8:8; Lk 6:23; 10:20), erityisesti Pyhän Hengen vastaanottamisesta (Ap. t. 13:52).
Episodi päättyy niin kuin se alkoi, jumalallisesti ohjattuun ja voimaannuttuun lähetystyöhön. Ihmeellisesti yli kolmenkymmenen kilometrin matkan Azotuksen (Vanhan testamentin Asdod) merenrantakaupunkiin kuljetettuna Filippus jatkaa todistustaan ei-juutalaisella maaperällä, kunnes hän saapuu Kesareaan (vrt. 21:8).
Etiopialaisen eunukin kääntymys osoittaa havainnollisesti evankeliumin inklusiivisuuden. Mikään ilmeinen este – olipa kyseessä fyysinen vika, rotu tai maantieteellinen syrjäisyys – ei voi asettaa ihmistä hyvän uutisen pelastavan kutsun ulkopuolelle. Athanasius ihmettelee psalmia 68:31 koskevissa kommenteissaan, että ”`Kusilaisilla’ Jumala viittaa maan ääriin. . . . Sillä miten Kush juoksi saarnaan, on mahdollista nähdä uskovasta etiopialaisesta. Jumala osoittaa, että myös kaikki muut kansat uskovat kuninkaineen Kristukseen” (lainattu teoksessa Martin 1989:116). Mustaa afrikkalaista sukujuurta oleville henkilöille eunukin kääntymys merkitsee ”mustien afrikkalaisten ottamista mukaan uskon perustajajäseniin … kaikki tämä symboloi alusta alkaen afrikkalaisten osallistumista uuteen uskoon, joka levisi koko maailmaan” (C. E. Lincoln 1984:24).