Anthony Fauci

Kuka on Anthony Fauci?

Tohtori Anthony Fauci opiskeli Cornellin lääketieteellisessä korkeakoulussa ennen kuin hän aloitti pitkän uransa Kansallisessa Allergia- ja Tartuntatauti-instituutissa (NIAID) vuonna 1968. Siirryttyään NIAID:n johtajaksi vuonna 1984 hän tuli tunnetuksi uraauurtavasta työstään HIV:n ja aidsin tutkimuksen alalla ja auttoi kehittämään tehokkaita lääkkeitä, joiden avulla aikoinaan suurta kuolleisuutta voitiin vähentää. Myöhemmin Fauci johti Yhdysvaltain hallituksen toimia Länsi-Niilin viruksen, SARSin ja Ebolan taudinpurkausten torjumiseksi, ennen kuin hän palasi parrasvaloihin vuonna 2020 koronaviruspandemian yhteydessä.

Varhavuodet ja koulutus

Anthony Stephen Fauci syntyi 24. joulukuuta 1940 Brooklynissa New Yorkissa ensimmäisen polven italialais-amerikkalaisten italialais-amerikkalaisten vanhempien Eugeniuksen ja Stephenin toisena lapsena. Urheiluhulluna hän vietti päivänsä pelaamalla baseballia, koripalloa ja jalkapalloa, kun hän ei ollut kiireinen kassatyöskentelyssä tai tekemässä toimituksia isänsä apteekkiin.

Fauci kävi Regis High Schoolia Manhattanilla, jossa hän toimi koripallojoukkueen kapteenina, ennen kuin hän käänsi huomionsa lääketieteellisiin opintoihin Collegessa Pyhän Ristin yliopistossa Worcesterissa, Massachusettsissa. Valmistuttuaan luokkansa ensimmäisenä New Yorkin Cornell Medical Collegesta vuonna 1966 hän suoritti harjoittelu- ja erikoistumisjaksonsa New York Hospital-Cornell Medical Centerissä.

Varhainen ura NIAID:n johtajaksi

Fauci aloitti pitkän uransa Kansallisen terveysinstituutin National Institutes of Healthin kansallisessa allergia- ja tartuntatauti-instituutissa vuonna 1968, ja hänen toimikautensa keskeytyi vain New Yorkin Hospital-Cornell Medical Centerin johtavana apulaislääkärin viransijaisuutena kaudella 1970-1971.

Kliinisen tutkimuksen laboratorion johtavana tutkijana hän alkoi luoda mainetta uraauurtavilla tutkimuksillaan immunoregulaation alalla ja kehitti menestyksekkäitä lääkehoitoja aiemmin kuolemaan johtaneisiin sairauksiin, kuten polyarteriitti nodosaan, polyangiitti-granulomatoosiin ja lymfomatoidiseen granulomatoosiin.

Faucin menestys vauhditti hänen ammatillista nousuaan immunoregulaatiolaboratorion johtajaksi vuonna 1980 ja sitten NIAID:n johtajaksi presidentti Ronald Reaganin alaisuudessa vuonna 1984.

HIV-AIDS-tutkimus

Kun HIV-AIDS tuolloin tunnettiin ensisijaisesti homoyhteisön keskuudessa tapahtuneista tuhoista, uudella NIAID:n johtajalla oli edessään kaksitahoinen tehtävä: hänen täytyi saada hallinto suhtautumaan vakavasti kriisiin, ja toisaalta vakuuttavat aktivistit vakuuttuneiksi siitä, että hän itse oli syyllinen siihen, että hallitusta pidettiin epäedullisena.

Fauci lobbasi menestyksekkäästi aids-tutkimusrahoituksen lisäämiseksi ja solmi liittolaisuuksia aktivistien kanssa sallimalla kokeellisten lääkkeiden saatavuuden jopa silloin, kun niitä testattiin kliinisissä kokeissa. Mikä tärkeintä, hän kehitti ymmärryksen siitä, miten HIV hyökkää ihmisen puolustusjärjestelmää vastaan, mikä johti tehokkaiden lääkkeiden luomiseen, jotta HIV-positiiviset potilaat saisivat mahdollisuuden elää pitkää ja aktiivista elämää.

Jopa sen jälkeen, kun hän oli nimellisesti luovuttanut johtajuuden AIDS-tutkimusviraston (Office of AIDS Research) perustamisen myötä vuonna 1994, Fauci pysyi näkyvästi mukana taistelussa auttamalla George W. Bushia kehittämään presidentin hätäsuunnitelman AIDS:n lievittämiseksi, joka keskittyi taudin torjuntaan Afrikassa ja muualla kehittyvässä maailmassa, kun se käynnistettiin sen käynnistyttyä vuonna 2003.

West-Niilin virus, Ebola ja muut taudit

Kokemustensa jälkeen AIDS-tutkimuksen hallituksen kasvot Fauci esiintyi uudelleen kansanterveydellisissä uhkissa, jotka leimasivat toisiaan seuranneita hallintokuntia, mukaan lukien Länsi-Niilin virus presidentti Bill Clintonin aikana, pernaruttopelko ja SARS Bushin aikana ja sikainfluenssapandemia Barack Obaman aikana.

Hän osoitti myös empaattista inhimillistä otetta, kun Ebola tuli esiin vuonna 2014, halaamalla tunnetusti taudista toipunutta amerikkalaista sairaanhoitajaa ennen kuin hän matkusti taudinpurkauksen sydämeen Liberiaan laajamittaisiin kliinisiin rokotekokeiluihin.

Koronavirus, CDC ja presidentti Trump

Tammikuussa 2020, kun Kiinasta tuli raportteja uudenlaisesta koronaviruksesta, Fauci kokosi pikaisesti tutkijaryhmänsä, jotta se voisi ryhtyä työskentelemään rokotteen kehittämiseksi. Viikkojen kuluessa, kun COVID-19 alkoi jättää kuolonuhrien jälkiä muihin maihin, hän työskenteli kollegoidensa kanssa Centers for Disease Control -laitoksessa valmistaakseen amerikkalaista yleisöä siihen, mikä pian tunnustettiin suureksi maailmanlaajuiseksi pandemiaksi.

Faucista tuli kiinteä osa uutistiedotustilaisuuksia presidentti Donald Trumpin rinnalla, ja toisinaan hän torjui tai vaimensi liian optimistisia julistuksia. Kun Trump sanoi maaliskuun puolivälissä, että malarialääke hydroksiklorokiini voisi olla ”käänteentekevä lääke”, Fauci torjui väitteen ”anekdoottisena”. Ja kun presidentti pian sen jälkeen julisti, että maa voitaisiin avata uudelleen pääsiäiseen mennessä, Fauci kuului niihin vaikutusvaltaisiin ääniin, jotka taivuttelivat hänet hylkäämään tuon aikataulun.

Lääkärin rauhalliset, mutta ehdottomat arviot nostivat hänet julkisuuteen, kun maa joutui kokemaan ennennäkemättömän seisokin, vaikka se johti myös tappouhkauksiin ääriaineksilta, jotka tunsivat Faucin horjuttavan presidentin auktoriteettia. Hänen kantansa asetti hänet toisinaan myös erimielisyyksiin muiden hallinnon jäsenten kanssa, muun muassa silloin, kun hän torjui ulkoministeri Mike Pompeon väitteen, jonka mukaan virus oli peräisin kiinalaisesta laboratoriosta.

Taukokuussa Fauci varoitti senaatin terveys-, koulutus-, työ- ja eläkevaliokunnalle etäluennassa antamassaan lausunnossa, että maan avaaminen uudelleen liian nopeasti saattaisi johtaa ”kärsimykseen ja kuolemaan, joka olisi voitu välttää”. Hän joutui myös kärkkääseen sananvaihtoon Kentuckyn senaattorin Rand Paulin kanssa, joka totesi, että myös muut ovat päteviä tekemään päätöksiä siitä, onko turvallista lähettää lapset takaisin kouluun. ”En ole koskaan pitänyt itseäni kaikkivoipana ja ainoana äänenä tässä asiassa”, Fauci sanoi ja lisäsi: ”Emme tiedä kaikkea tästä viruksesta. Ja meidän on todellakin parasta olla hyvin varovaisia, erityisesti kun on kyse lapsista.”

Palkinnot ja kunniamaininnat

Fauci on saanut monia arvostetuimpia palkintoja, joita hänen alansa henkilöillä on käytettävissään, muun muassa presidentin vapausmitalin, kansallisen tiedemitalin ja Mary Woodard Lasker -palkinnon julkisesta palvelusta. Vuonna 2019 hän kuului hallituksen Hall of Fame -hallin avajaisluokkaan.

Fauci on myös saanut 45 kunniatohtorin arvonimeä eri puolilla maailmaa sijaitsevista yliopistoista, ja hän on muun muassa National Academy of Sciencesin, National Academy of Medicinein, American Academy of Arts and Sciencesin ja American Philosophical Societyn jäsen.

Vaimo Christine Grady ja perhe

Fauci tapasi Christine Gradyn, joka on nykyään NIH:n kliinisen keskuksen bioetiikan osaston päällikkö, kun hän oli nuori sairaanhoitaja NIH:ssa ja hänen tuleva aviomiehensä tarvitsi hänen apuaan kääntämään portugalinkieliselle potilaalle. He menivät naimisiin vuonna 1985 ja heillä on kolme tytärtä, Jennifer, Megan ja Alison.

Henkilökohtaiset kiinnostuksen kohteet

Fauci, joka asuu Washingtonissa, sai pääkaupunkiseudulla maineen uuvuttavista 16-tuntisista työpäivistään ja seitsemän mailin lounasjuoksuistaan, joskin hän myönsi vähentäneensä jälkimmäisiä noin kolmeen ja puoleentoista kilometriin, kun koronaviruksen puhkeaminen alkoi.

Lääkärin sanotaan nauttivan kalastuksesta, tenniksestä, ruuanlaitosta ja taiteesta rajallisella vapaa-ajallaan.