AMC

American Motors Corporation (AMC) oli yhdysvaltalainen autoyhtiö, joka syntyi vuonna 1954 Nash-Kelvinator Corporationin ja Hudson Motor Car Companyn fuusiossa. Se oli tuolloin Yhdysvaltain historian suurin yritysfuusio, jonka arvo oli 198 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria (1,44 miljardia dollaria vuoden 2006 dollareissa).

Kun laskeva myynti ja Yhdysvaltain automarkkinoiden kilpailukyky pakottivat AMC:n etsimään yhteistyökumppania 1970-luvun loppupuolella, yhtiö liittoutui ranskalaisen Renaultin kanssa. Tämä kesti 2. maaliskuuta 1987 saakka, jolloin Chrysler Corporation osti AMC:n. AMC- ja Renault-tuotemerkkien käyttö lopetettiin Yhdysvalloissa. Jeep-mallisto jatkui; myös jotkut Eagle-mallit.

Muodostuminen.
Tammikuussa 1954 Nash-Kelvinator Corporation aloitti Hudson Motor Car Companyn ostamisen (niin sanotussa fuusiossa) American Motorsin muodostamiseksi. Kauppa oli suora osakkeiden siirto (kolme Hudsonin osaketta noteerattiin 11⅛, kahdesta AMC:n osakkeesta ja yksi Nash-Kelvinatorin osake noteerattiin 17⅜, yhdestä AMC:n osakkeesta), ja se saatiin päätökseen keväällä 1954 muodostaen Yhdysvaltain neljänneksi suurimman auto-yhtiön, jonka omaisuuserät olivat 355 miljoonaa dollaria ja käyttöpääoma yli 100 miljoonaa dollaria. Uusi yhtiö säilytti Hudsonin toimitusjohtajan A.E. Baritin neuvonantajana, ja hän otti paikan yhtiön hallituksessa. Nashin George W. Masonista tuli toimitusjohtaja.

Mason, fuusion arkkitehti, uskoi, että Amerikan jäljellä olevien itsenäisten autonvalmistajien selviytyminen riippui siitä, että ne yhdistyisivät yhdeksi monimerkkiseksi yhtiöksi, joka kykenisi haastamaan tasavertaisina ”kolme suurta” – General Motorsin, Fordin ja Chryslerin.

Nashin ja Hudsonin fuusiota perusteltiin muun muassa sillä, että se auttaisi niitä leikkaamaan kustannuksiaan ja vahvistamaan myyntiorganisaatioitaan, jotta ne pystyisivät vastaamaan kovaan kilpailuun, jota oli odotettavissa autojen ”kolmelta suurelta”.

Mason aloitti myös epäviralliset keskustelut Packardin James J. Nancen kanssa hahmotellakseen strategista visiotaan. AMC:lle tehtiin väliaikaisia suunnitelmia Packardin Ultramatic-automaattivaihteistojen ja Packardin V8-moottoreiden ostamisesta tiettyihin AMC:n tuotteisiin.

Vuonna 1954 Packard osti Studebakerin.

Vuoteen 1964 mennessä Studebakerin tuotanto Yhdysvalloissa oli lopetettu, ja sen Kanadan-toiminnot loppuivat vuonna 1966. ”Isot kolme” sekä pienemmät AMC-, Kaiser Jeep-, International Harvester-, Avanti- ja Checker-yhtiöt olivat jäljellä olevat pohjoisamerikkalaiset autonvalmistajat.

50-luku.
American Motors yhdisti Nash- ja Hudson-tuotelinjat yhteisen tuotantostrategian alle vuonna 1955, jolloin sekä Nashien että Hudsonien tuotanto yhdistettiin ja samalla säilytettiin erillisillä tuotemerkeillä varustetut vakiintuneet jälleenmyyjäverkot. Hudsonit suunniteltiin uudelleen, jotta ne olisivat sopusoinnussa Nashin korimallien kanssa.

Nopeasti myyvää Rambler-mallia myytiin sekä Nashina että Hudsonina vuosina 1955 ja 1956. Nämä merkillä varustetut Ramblerit sekä samankaltaiset Metropolitanit olivat identtisiä lukuun ottamatta nokkakorkkeja, nimikylttejä ja muita pieniä yksityiskohtia.

Mallivuodeksi 1958 Nash- ja Hudson-merkeistä luovuttiin. Ramblerista tuli oma merkkinsä ja yhtiön tukipilari.

Hitaasti myyvä brittiläinen Nash Metropolitan jatkoi itsenäisenä merkkinä, kunnes siitä luovuttiin vuoden 1962 jälkeen.

American Motors alkoi kokeilla myös muita kuin bensiinikäyttöisiä autoja. Huhtikuun 1. päivänä 1959 AMC ja Sonotone Corporation ilmoittivat yhteisestä tutkimushankkeesta, jonka tarkoituksena oli harkita sähköauton valmistamista, jonka voimanlähteenä oli tarkoitus käyttää ”itsestään latautuvaa” akkua.

Kuusikymmentäluku.
Pyrkiessään säilyttää kilpailukykynsä American Motors tuotti 1960-luvulla monenlaisia tuotteita. Vuosikymmenen alkupuolella myynti oli vahvaa. Vuonna 1961 Ramblerit sijoittuivat kolmannelle sijalle kotimaisten autojen myynnissä.

Yhtiö esitteli myös jännittäviä tulokkaita vuosikymmenen muskeliautobuumiin, erityisesti AMX:n; kun taas Javelin toimi yhtiön tulokkaana luoduille urheilullisille ”pony car” -markkinoille.

Chapin laajensi American Motorsin tuotevalikoimaa myös vuonna 1970 ostamalla Kaiser-Jeep Corporationin (entisen Willys-Overlandin) Kaiser Industriesilta. Tämä lisäsi kevyiden kuorma-autojen ja katumaastureiden ikonisen Jeep-merkin

1970-luku.
Vuonna 1970 AMC yhdisti kaikki henkilöautot yhden selkeän brändi-identiteetin alle ja esitteli ensimmäistä kertaa AMC Hornet -malliston pikkuautoja. AMC oli edelläkävijä siinä, että alustaa jaettiin eri mallien kesken.

Gremliniä, joka oli ensimmäinen amerikkalaisvalmisteinen pienoisauto, myytiin yli 670 000 kappaletta vuosina 1970-1978. Hornetista tuli AMC:n myydyin henkilöauto sitten Rambler Classicin, ja sitä myytiin yli 860 000 kappaletta tuotannon päättyessä vuonna 1977.

AmC:n AM General -tytäryhtiö AM General aloitti vuonna 1974 kaupunkiliikenteen linja-autojen rakentamisen yhteistyössä kanadalaisen Winnipegissä toimivan Flyer Industries -yhtiön kanssa.

AmC Pacer, innovatiivinen täysin uusi malli, esiteltiin vuonna 1975. Vuoden 1973 Arab Oil Embargo -energiakriisin myötä General Motors luopui Wankel-rotaatiomoottorista, jonka ympärille Pacer oli suunniteltu. Joulukuussa 1979 Pacerin tuotanto lopetettiin.

1970-luvun lopusta 1980-luvun alkuun.
Helmikuussa 1977 Time-lehti kertoi, että vaikka AMC oli menettänyt 73,8 miljoonaa dollaria kahdelta edelliseltä tilikaudelta, yhdysvaltalaiset pankit olivat suostuneet pidentämään tammikuussa umpeutuneen 72,5 miljoonan dollarin luoton voimassaoloaikaa vuodella.

Toukokuussa 1978 ympäristönsuojeluvirasto määräsi, että kaikki AMC:n vuoden 1976 autot (lukuun ottamatta Kalifornian päästömääräysten mukaisia autoja) – noin 270 000 ajoneuvoa – sekä 40 000 vuoden 1975 ja 1976 Jeepiä ja pienoiskuorma-autoa on vedettävä takaisin markkinoilta, jotta saasteiden puhdistusjärjestelmässä oleva vika voitaisiin korjata.

Vuotta myöhemmin, kun sen osuus Yhdysvaltain markkinoista oli 1,83 prosenttia, yhtiö teki sopimuksen Renaultin, kansallisen ranskalaisen autonvalmistajan kanssa.

Vuoden 1980 alussa pankit kieltäytyivät antamasta AMC:lle lisää luottoa. Renault, joka oli lisännyt osuuttaan yrityksestä useita kertoja pitääkseen sen maksukykyisenä, omisti lopulta 49 prosenttia vuonna 1983. Tämä lopetti käytännössä AMC:n uran aidosti amerikkalaisena autoyhtiönä.

1985 ja lopullinen yritysosto.
1985 oli käännekohta yhtiölle, kun markkinat siirtyivät pois AMC:n pienistä malleista. Jopa kunnianarvoisesta Jeep CJ-5:stä luovuttiin sen jälkeen, kun 60 Minutes -televisiouutislehti paljasti sen kaatumistaipumukset äärimmäisissä olosuhteissa.

Yhdysvaltain hallitus ei sallinut vieraan valtion omistavan merkittävää osaa tärkeästä puolustustarviketoimittajasta. Tämän seurauksena kannattava AM General -divisioona myytiin.

Chryslerin ja AMC:n aiempi järjestely, jonka mukaan AMC valmistaisi M-kori-alustaisia takavetoisia isoja henkilöautoja kahden vuoden ajan vuosina 1986-88, ruokki huhuja, joiden mukaan Chrysler oli aikeissa ostaa AMC:n.

Myynti merkitsi Renaultin vetäytymistä Pohjois-Amerikan markkinoilta. AMC joutui 33 vuoden ajan jatkuvasti innovoimaan, kunnes Chrysler sulautti sen vuonna 1987.

(tekstin lähde: Wikipedia)