Suoliston terveyden merkitys
Tutkijat huomaavat edelleen, kuinka tärkeää suoliston terveys on yleisen terveyden kannalta. Suoliston bakteerien tiedetään nyt ennustavan yleistä terveydentilaa ja erityisiä ongelmia lihavuudesta allergioihin ja masennukseen. Suolistossa on laaja hermovälittäjäaineiden verkosto, joka toimii lähes kuin toiset aivot. Terveen suoliston vaaliminen voi olla ensimmäinen asia, jonka voit tehdä sairauksien ehkäisemiseksi, ja probiootit – periaatteessa elävät bakteerit ja hiiva suolistossasi – voivat auttaa. ”Hyvä päivittäinen probiootti … voi auttaa pitämään hyvät bakteerit tasapainossa, mitä tarvitset”, sanoo rekisteröity ravitsemusterapeutti Jill Nussinow, joka tunnetaan myös nimellä The Veggie Queen ja jolla on vuosien kokemus suoliston terveyden ja probioottien parissa työskentelystä.
Probiootin valinta
”Ihmiset haluavat vastauksen tähän kysymykseen, mutta ei ole todennäköistä, että on olemassa vain yksi paras probiootti kaikille”, Nussinow sanoo. Hän neuvoo tarkastelemaan ”ravintolisien sisältämien bakteerien määrää ja tyyppiä”. Tietyntyyppisten bakteerien uskotaan kohdistuvan kehon eri alueille, joten lisäravinteen valinnassa voi auttaa sen määrittäminen, mihin tarvitset apua. Nussinow varoittaa valitsemasta tavanomaisia probiootteja, joita monet perinteiset länsimaiset lääkärit ovat valmiita ehdottamaan, ja kannustaa ihmisiä tekemään oman tutkimuksensa tai kääntymään integratiivisen lääketieteen harjoittajan puoleen.
Valitsemalla probioottini valitsin ensin helppokäyttöisyyden ja edullisen lisäravinteen (hieman alle 19 dollaria), joka ei vaadi jäähdytystä, mikä on paljon yleisempää kuin ennen. Vegaaniystävällinen ravintolisä sisältää 5 miljardia Saccharomyces boulardii -solua annosta kohti, jotka on suunniteltu selviytymään mahalaukun läpi ja tuottamaan hyötyä suolistolle. Huomasin, että yksi pilleri päivässä oli minulle sopiva annos, ruuan kanssa tai ilman ruokaa ja runsaan veden kanssa.
Minulla oli parempi eliminaatio
Herkkävatsaisena olen tottunut epäsäännölliseen suolen toimintaan. Neljän päivän päivittäisen probioottikuurin jälkeen eliminaationi alkoi tasaantua. Minulla alkoi vähitellen olla suolenliikkeitä samaan aikaan joka päivä. Myös eliminoinnista tuli tyydyttävämpää. Huomasin, että minun oli helpompi siirtää enemmän jätteitä, jolloin olin kevyempi ja terveempi. Probioottien tiedetään helpottavan ummetusta, joten olin huolissani mahdollisesta ripulista, mutta vaikutus ei ollut laksatiivinen. Päinvastoin, se tuntui tasapainoiselta. Itse asiassa juuri tämän probioottikannan uskotaan suojaavan ripulilta.
Haluni vähenivät
Kuten monet amerikkalaiset, saatan joskus olla halujeni orja. Sokeripitoiset herkut ja hiilihydraattipitoiset leivonnaiset sekä suolainen paistettu ruoka ovat minulle tuttuja, joten mielihalujen, suolan ja sokerin kierre ei ole vieras. Viikon kuluttua huomasin, että mielihaluni oli harvinaisempaa ja vähemmän voimakasta. New Yorkissa asuvana ruoka- ja juoma-alan ammattilaisena ja kirjailijana on aina houkutuksia, mutta en enää tuntenut tarvetta syödä jotain sokeripitoista päivittäin. On joitakin todisteita siitä, että suoliston bakteerit sanelevat mielihalut, mikä on aika karmivaa.
Ei enää ruoansulatushäiriöitä
Vatsakivut ja happamat röyhtäykset ovat kaksi ruoansulatushäiriön muotoa, joihin olin tottunut osana arkea. Vatsakivut katosivat ensimmäisinä. Kun olin käyttänyt päivittäin probioottia viikon ajan, vatsavaivat, mukaan lukien kaasusta johtuva kivulias turvotus, vähenivät 90 prosenttia. Happorefluksini, joka oli lievästä keskivaikeaan, katosi kokonaan.
Nukuin paremmin öisin
En ollut koskaan ajatellut, että unettomuuteni liittyisi suoliston terveyteen, lukuun ottamatta niitä harvoja kertoja, jolloin vatsavaivat pitivät minut hereillä. Minulta kesti lähes kaksi viikkoa ennen kuin tajusin, että koska olin ottanut lisäravinteita päivittäin, nukahdin helposti ja nukuin useimmiten läpi yön. Koska näen vilkkaita unia, näen joskus painajaisia, joita huomasin näkeväni paljon harvemmin probioottien käytön aikana. Vaikka unien ja suoliston toiminnan välillä on havaittu yhteys, se on kiistanalainen seikka, sillä ihmisillä on ollut päinvastaisia reaktioita.
Mielialani oli vakaampi
Aluksi katsoin suuremman hyvänolontunteen johtuvan probioottien sivuhyödyistä, kuten paremmasta unesta ja siitä, ettei ruoansulatushäiriöitä esiintynyt. Mutta lähes kahden viikon kuluttua pohdin mielialaani ja tajusin, että tunsin edelleen samoja tunteita, mutta pystyin vain paremmin hallitsemaan reaktioitani niihin. Olin yllättynyt kuullessani emotionaalisen hyvinvoinnin ja suolistobakteerien välisestä läheisestä yhteydestä. Vaikka kaikki fyysiset hyödyt otettaisiinkin huomioon, tämä psykologinen etu oli yksi probioottien päivittäisen käytön arvokkaimmista näkökohdista.