MaantiedeEdit
Albania sijaitsee Balkanin niemimaan lounaisosassa, ja se rajoittuu luoteessa Montenegroon, koillisessa Kosovoon, idässä Pohjois-Makedoniaan sekä etelässä ja kaakossa Kreikkaan. Suurin osa maasta on jylhää ja vuoristoista, ja pohjoisessa sijaitsevat Albanian Alpit, idässä Korab-vuoristo, etelässä Ceraunian-vuoristo ja keskellä Skanderbeg-vuoristo.
Sijoittuessaan pohjoiselle Välimerelle maan rannikko koskettaa sekä Adrianmerta että Joonianmerta muodostaen tunnetun Albanian Rivieran. Maan vuoristoisesta maastosta poiketen läntinen alanko koostuu enimmäkseen rannikkotasangoista ja tasangoista. Albanian Joonianmeren rannikko tunnetaan jylhästä luonnonkauneudestaan, kallioisista ylängöistään ja suuresta merielämästään, kun taas Albanian Adrianmeren rannikko koostuu hiekkarannoista ja matalista rannikkovesistä.
Rannikko kattaa laajan osan Ceraunian vuoristoa, joka ulottuu välittömästi Joonianmeren suuntaisesti Sarandësta alkaen yli 100 kilometrin matkan kaakkois-luoteissuunnassa Albanian Rivieraa pitkin Orikumiin. Vuoristo on jakautunut useisiin vuoristomassiiveihin, jotka kohoavat usein 2 000 metriä Adrianmeren yläpuolelle. Tämä ainutlaatuinen vuoristo on korkeimmillaan Maja e Çikësissä, ja se on täynnä leveitä ja jyrkkiä terasseja, jotka laskevat kohti merta. Äärimmäisen eteläinen alue on luonteeltaan tasaista ja matalaa, ja siellä sijaitsee Butrint-järvi, joka on muodostunut kvartäärikauden aikana.
Geologian kannalta rannikon tärkein rakenteellinen piirre on lukuisten karbonaattisten antikliinien esiintyminen esimerkiksi Karaburunissa ja Sarandëssä. Näiden rakenteiden, jotka eivät useimmiten näy pinnalla, ytimessä on noin 252 miljoonaa vuotta sitten muodostuneita permiläis-triasikautisia haihtumia. Rannikolla on runsaasti triaskauden dolomiitteja, karbonaattikiviä seuraa jurakauden kalkkikiveä sekä bitumikivisiä liuskeita, liitukauden posliinikiveä ja fosfaattikalkkikiveä.
Rannikkoa hallitsevat useat pitkät suorat ja kivikkoiset rannat, joista tunnetuin on epätäsmällisesti nimetty viiden kilometrin pituinen Borshin rantapätkä Albanian Rivieran keskiosassa. Hieman lyhyemmät Dhërmin ja Himaran rannat sijaitsevat pohjoisempana. Rantaviiva on kuitenkin karua ja täynnä lahtia ja niemiä, kuten Porto Palermo keskustassa. Sarandë on alueen suurin kaupunki, jolla on laajat rannat ja suojaisa satama.
Rannikon ilmastoon vaikuttavat merkittävästi meri ja vuoristo. Köppenin ilmastoluokituksen mukaan rannikolla vallitsee enimmäkseen kohtalaisen kuuma ja aurinkoinen välimerellinen ilmasto mannerilmaston vaikutuksesta. Välimeren ilmasto on tyypillinen rannikkoalueille, ja lämpötiloissa ja sademäärissä on huomattavia vuodenaikojen välisiä eroja. Vuoristoalueilla vallitsee tyypillinen vuoristoilmasto, jossa talvella on usein lunta.
Luonnon monimuotoisuusEdit
Topografian, geologian, hydrologian ja ilmasto-olosuhteiden monimuotoisuus määritteli alueen elämän laajan kirjon. Rannikolla on vastakkaisia luontotyyppejä ja ekosysteemejä, joihin erilaiset ympäristötekijät ovat vaikuttaneet ja joista monien suojelu on kansallisesti merkittävää. Kasvimaantieteellisesti Albanian Joonianmeren rannikko kuuluu boreaaliseen valtakuntaan kuuluvan sirkumboreaalisen alueen Illyrian maakuntaan. Se kuuluu kokonaan palearktisen Välimeren metsien, metsäalueiden ja pensaikkojen palearktisen biomin illyrialaisen lehtipuuvaltaisen ekosysteemin maaekoregioon.
Kasvillisuutta edustavat pääasiassa Välimeren alueeseen liittyvät ikivihreät ja lehtipuuvaltaiset pensaat. Makean veden elinympäristöjen läheisyydessä sijaitsevia metsäalueita edustavat alluviaali-, seka- ja havumetsät, mutta myös rantametsät. Korkeammalla sijaitsevissa metsissä kasvaa erilaisia mänty-, tammi-, pyökki- ja kuusilajeja, kuten mustamäntyä, hopeakuusta, saarnea ja Tabor-vuoren tammea, joka on poikkeuksellisen harvinainen ja luokiteltu uhanalaiseksi. Merenrantaniittyjä hallitsevat posidonia oceanica, halophila stipulacea ja cymodocea nodosa, joita tavataan enimmäkseen matalissa vesissä, jotka voivat kuitenkin ulottua yli 30 metrin syvyyteen.
Eläimistö on uskomattoman rikas ja monipuolinen, ja siihen kuuluu monia endeemisiä, harvinaisia ja uhanalaisia lajeja. Kokonsa ja koskemattomien maisemiensa vuoksi vaikeapääsyiset luolat, jotka ovat hajallaan pitkin rantaviivaa, tarjoavat elinympäristöjä kriittisesti uhanalaisen Välimeren munkkihylkeen levähdyspaikoiksi. Karaburunissa ja Butrintissa vierailee usein maailman harvinaisin piikkihylje. Metsiä asuttavat pyökkimarri, punakettu, villisika, kultasakaali, jänis ja euraasialainen saukko, kun taas harmaasusi esiintyy vain talvella.
Valaat ja delfiinit vierailevat usein rannikon edustan merialueilla, mutta yleisimpiä ovat cuvierin nokkavalas, siitinvalas, lyhytnokkainen delfiini, raidallinen delfiini, kun taas tavallista pullonokkadelfiiniä voi havaita ympäri Albanian rannikkoa. Merikilpikonnista on löydetty kolme ensisijaista lajia, kuten lokkikilpikonna, vihreä merikilpikonna ja nahkaselkäkilpikonna.
Vaikkei rantaviiva olekaan kovin suuri, se on koti lukuisille lintulajeille, jotka vaihtelevat pesimälinnuista pesimälintuihin ja muuttolinnuista talvehtiviin lintuihin. Vähintään 246 lintulajia on raportoitu vain Butrintin kansallispuistossa. Jylhät rinteet ja pystysuorat merijyrkänteet tarjoavat erinomaiset pesimäolosuhteet uhanalaisille egyptiläiskotkalle ja maakotkalle. Lyhytkätinen käärmekotka esiintyy usein avoimissa elinympäristöissä, joissa on hajanaisia puita, niittyjä, metsää ja kalliorinteitä.
Suojellut alueet tarjoavat ihmisille ja yhteisöille kaikkialla maailmassa valtavan määrän sosiaalisia, ympäristöllisiä ja taloudellisia hyötyjä, sillä ne sisältävät erinomaisia alueita, joilla on biologinen monimuotoisuus, olennainen ja kulttuurinen merkitys. Alueella on ekologisesti erittäin tärkeitä alueita, ja rannikolla on useita puisto- ja suojelualuemerkintöjä, jotka kuvastavat alueen suurta arvoa ja merkitystä.
Karaburun-Sazanin meripuisto on alueen laajin kansallispuisto, joka kattaa Karaburunin niemimaan rajalinjan ja Sazanin saaren pohjoisessa. Sen maastoa hallitsevat erilaiset maisemamuodostelmat, joista merkittävimpiä ovat Ceraunian vuoristoon kuuluvat niemimaan vuoret. Se on monipuolisen meri- ja maaeläimistön elinympäristö, joka houkuttelee tuhansia turisteja ympäri vuoden.
Butrintin kansallispuisto on hieman pienempi, ja se sijaitsee maan äärimmäisessä eteläosassa lähellä Albanian ja Kreikan välistä rajaa. Butrintin ympäristö ei ole ainoastaan koti lukuisille maailmanlaajuisesti uhanalaisille lajeille, vaan se tarjoaa myös rikkaan kulttuurihistorian. Se käsittää poikkeuksellisen monimuotoisia luontotyyppejä, ekosysteemejä ja villieläimiä. Vaikka Butrint-järvi tunnustettiin lisäksi kansainvälisesti merkittäväksi kosteikoksi nimeämällä se Ramsarin yleissopimuksen nojalla.
Llogaran kansallispuisto sijaitsee Vlorën alueella ja on alueen kolmanneksi suurin kansallispuisto. Puiston luonnonympäristö on laaja, poikkeuksellisen kaunis ja biologiselta monimuotoisuudeltaan ainutlaatuinen. Maja e Çikës, osa Ceraunian vuoristoa, sijaitsee puiston keskellä ja sitä ympäröi tiheä metsä, joka tarjoaa poikkeuksellisen näkymän luontoon ja merelle, lintujen tarkkailuun, erilaisiin huippuihin ja eläimiin. Puistoa peittävät kalkkikivi- ja vuoristomaastot, jotka tarjoavat erilaisia geologisia piirteitä.