Ihminen ei ole yksin (1951)Edit
Mies ei ole yksin: A Philosophy of Religion tarjoaa Heschelin näkemyksiä siitä, miten ihminen voi käsittää Jumalan. Juutalaisuus katsoo Jumalan olevan radikaalisti erilainen kuin ihminen, joten Heschel tutkii, millä tavoin juutalaisuus opettaa, että ihminen voi kohdata sanomattoman. Toistuva teema tässä teoksessa on se radikaali hämmästys, jota ihmiset tuntevat kokiessaan jumalallisen läsnäolon. Tämän jälkeen Heschel tarkastelee epäilyksen ja uskon ongelmia; mitä juutalaisuus tarkoittaa opettaessaan, että Jumala on yksi; ihmisyyden olemusta ja inhimillisten tarpeiden ongelmaa; uskonnon määritelmää yleensä ja juutalaisuuden määritelmää erityisesti; ja ihmisen kaipuuta henkisyyteen. Hän esittää näkemyksensä siitä, että juutalaisuus on elämän malli.
The Sabbath (1951)Edit
The Sabbath: Sen merkitys nykyihmiselle on teos sapatin, juutalaisen sapatin, luonteesta ja viettämisestä. Teos perustuu teesiin, jonka mukaan juutalaisuus on ajan, ei tilan, uskonto ja että sapatti symboloi ajan pyhittämistä.
God in Search of Man (1955)Edit
God in Search of Man: A Philosophy of Judaism on seurateos teokselle Man Is Not Alone. Tässä kirjassa Heschel käsittelee uskonnollisen ajattelun luonnetta, sitä, miten ajattelusta tulee usko ja miten usko synnyttää uskovassa vastauksia. Hän käsittelee tapoja, joilla ihmiset voivat etsiä Jumalan läsnäoloa, ja sitä radikaalia hämmästystä, jonka saamme vastineeksi. Hän tarjoaa kritiikkiä luonnonpalvontaa kohtaan; tutkimuksen ihmiskunnan metafyysisestä yksinäisyydestä ja näkemyksensä siitä, että voimme katsoa Jumalan etsivän ihmiskuntaa. Ensimmäinen jakso päättyy tutkimukseen juutalaisista valittuna kansana. Toisessa jaksossa käsitellään ajatusta ilmoituksesta ja sitä, mitä tarkoittaa profeetta. Tässä jaksossa annetaan meille hänen käsityksensä ilmoituksesta tapahtumana eikä prosessina. Tämä liittyy Israelin sitoutumiseen Jumalaan. Kolmannessa jaksossa käsitellään hänen näkemyksiään siitä, miten juutalaisen tulisi ymmärtää juutalaisuuden luonne uskontona. Hän keskustelee ajatuksesta, että pelkkä usko (ilman lakia) yksinään riittää, ja torjuu sen, mutta varoittaa sitten rabbeja, jotka hänen mielestään lisäävät juutalaiseen lakiin liikaa rajoituksia. Hän keskustelee tarpeesta suhteuttaa rituaalien noudattaminen henkisyyteen ja rakkauteen sekä kavanahin (aikomuksen) merkityksestä mitzvotien suorittamisessa. Hän käy keskustelua uskonnollisesta behaviorismista – kun ihmiset pyrkivät noudattamaan lakia ulkoisesti, mutta jättävät huomiotta sisäisen omistautumisen merkityksen.
Profeetat (1962)Edit
Tämä teos alkoi hänen saksankielisenä väitöskirjanaan, jota hän myöhemmin laajensi ja käänsi englanniksi. Alun perin kaksiosaisena painoksena julkaistu teos tutkii heprealaisten profeettojen kirjoja. Se käsittelee heidän elämäänsä ja sitä historiallista kontekstia, johon heidän tehtävänsä sijoittuivat, tekee yhteenvedon heidän työstään ja käsittelee heidän psykologista tilaansa. Siinä missä muilla kansoilla on ennustajia ja ennustajia, jotka yrittävät saada selville jumaliensa tahdon, Heschelin mukaan heprealaisille profeetoille on ominaista heidän kokemuksensa siitä, mitä hän kutsuu teotropismiksi – Jumalan kääntyminen kohti ihmisyyttä. Heschel puoltaa näkemystä, jonka mukaan heprealaiset profeetat ovat ”jumalallisen paatoksen” vastaanottajia, Jumalan vihan ja surun vastaanottajia kansansa vuoksi, joka on hylännyt hänet. Tässä näkemyksessä profeetat eivät puhu niinkään Jumalan puolesta kuin muistuttavat kuulijoitaan Jumalan äänestä äänettömille, köyhille ja sorretuille.
Hän kirjoittaa:
Profeetat ovat ääni, jonka Jumala on lainannut äänettömälle tuskalle, ääni ryöstetylle köyhälistölle, maailman profaanille rikkaudelle. Se on elämisen muoto, Jumalan ja ihmisen kohtaamispaikka. Jumala raivoaa profeetan sanoissa.
Torah min HaShamayim (1962)Edit
Monet pitävät Heschelin teosta Torah min HaShamayim BeAspaklariya shel HaDorot, (Toora taivaasta sukupolvien peilissä) hänen mestariteoksenaan. Teoksen kolme nidettä ovat tutkimus klassisesta rabbiinisesta teologiasta ja aggadasta, vastakohtana halakhalle (juutalaiselle laille). Teoksessa tarkastellaan rabbien näkemyksiä Misnassa, Talmudissa ja Midrashissa Tooran luonteesta, Jumalan ilmoituksesta ihmiskunnalle, profetiasta ja tavoista, joilla juutalaiset ovat käyttäneet pyhien kirjoitusten eksegetiikkaa laajentaakseen ja ymmärtääkseen näitä keskeisiä juutalaisia tekstejä. Tässä teoksessa Heschel näkee 2. vuosisadan tietäjät rabbi Akivan ja Ismael ben Elisan juutalaisen teologian kahden hallitsevan maailmankatsomuksen esikuvina
Kaksi hepreankielistä nidettä julkaistiin hänen elinaikanaan Soncino Pressin kustantamana, ja kolmas hepreankielinen nide julkaistiin postuumisti JTS Pressin kustantamana 1990-luvulla. Uuden painoksen, joka sisältää laajennetun kolmannen niteen, julkaisi Magid Press vuonna 2021. Kaikkien kolmen niteen englanninkielisen käännöksen, jossa on muistiinpanoja, esseitä ja liitteitä, käänsi ja toimitti rabbi Gordon Tucker nimellä Heavenly Torah: As Refracted Through the Generations. Omana itsenään se voi olla intensiivisen tutkimuksen ja analyysin kohteena, ja se tarjoaa oivalluksen Jumalan ja ihmisen välisestä suhteesta yli juutalaisuuden maailman ja koko monoteismin.
Kuka on ihminen? (1965)Edit
Yksi maailman maineikkaimmista ja vaikutusvaltaisimmista teologeista kohtaa tässä erään aikamme ratkaisevimmista filosofisista ja uskonnollisista kysymyksistä: ihmisen olemuksen ja roolin. Näissä kolmessa luennossa, jotka alun perin pidettiin hieman eri muodossa Raymond Fred West Memorial Lectures -luentoina Stanfordin yliopistossa toukokuussa 1963, tohtori Heschel kysyy ihmisenä olemisen logiikkaa: Mitä ihmisenä oleminen tarkoittaa? Millä perusteilla voidaan perustella ihmisen väite ihmisenä olemisesta? Kirjoittajan sanoin: ”Emme ole koskaan olleet yhtä avoimia ja uteliaita, emme ole koskaan olleet yhtä hämmästyneitä ja hämmentyneitä tietämättömyydestämme ihmisestä. Tiedämme, mitä hän tekee, mutta emme tiedä, mitä hän on tai mitä häneltä voi odottaa. Eikö ole ajateltavissa, että koko sivilisaatiomme on rakennettu ihmisen vääränlaisen tulkinnan varaan? Tai että ihmisen tragedia johtuu siitä, että hän on olento, joka on unohtanut kysymyksen: Kuka on ihminen? Kyvyttömyys tunnistaa itsensä, kyvyttömyys tietää, mikä on aitoa inhimillistä olemassaoloa, saa hänet omaksumaan väärän identiteetin, teeskentelemään olevansa jotain sellaista, mitä hän ei kykene olemaan, tai olemaan hyväksymättä sitä, mikä on hänen olemuksensa perimmäinen perusta. Tietämättömyys ihmisestä ei ole tiedon puutetta, vaan väärää tietoa.”
Profeetallinen inspiraatio profeettojen jälkeen (1966)Edit
Heschel kirjoitti alun perin hepreankielisen artikkelisarjan profetian olemassaolosta juutalaisuudessa Jerusalemin pyhän temppelin tuhoutumisen jälkeen vuonna 70 jKr. Nämä esseet käännettiin englanniksi ja julkaistiin nimellä Prophetic Inspiration After the Prophets: Maimonides and Others amerikkalaisen Judaica-kustantajan Ktavin kustantamana.
Kirjan kustantaja toteaa: ”Juutalainen vakiokäsitys on, että profetia loppui muinaisten profeettojen myötä jossakin toisen temppelin aikakauden alkupuolella. Heschel osoitti, että tämä näkemys ei ole täysin oikea. Usko profeetallisen inspiraation jatkumisen mahdollisuuteen ja sen todelliseen esiintymiseen näkyy läpi suuren osan keskiaikaa ja jopa nykyaikana. Heschelin teos profeetallisesta inspiraatiosta keskiajalla ilmestyi alun perin kahdessa pitkässä hepreankielisessä artikkelissa. Niissä hän keskittyi ajatukseen, että profeetallinen inspiraatio oli mahdollista myös Talmudin jälkeisinä aikoina, ja sitä oli todellakin tapahtunut eri aikoina ja eri koulukunnissa geonimista Maimonidekseen ja sen jälkeen.”