5 faktaa kapteeni Cookin HMS Endeavourista

Vaikka nykyään alukseen viitataan usein nimellä HMS Endeavour, alus oli itse asiassa merkitty merivoimien luetteloon nimellä HM Bark Endeavour (bark on termi, joka kuvaa erästä purjealustyyppiä). Tämä oli kuitenkin vain yksi aluksen kolmesta nimestä. Siitä lähtien, kun alus laskettiin vesille vuonna 1764, kunnes laivasto osti sen vuonna 1768, sen nimi oli Earl of Pembroke. Pian sen jälkeen, kun Endeavour oli myyty pois käytöstä vuonna 1775, se sai kolmannen uuden nimen Lord Sandwich. Nämä identiteetin muutokset ovat hämmentäneet historioitsijoita vuosisatojen ajan. Endeavourin ja Lord Sandwichin välinen yhteys saatiin selville vasta 1990-luvun lopulla, jolloin aluksen koko historia paljastui ensimmäistä kertaa.

Earl of Pembroke rakennettiin Whitbyssä, Pohjois-Yorkshiressä, ja se laskettiin vesille kesällä 1764. Alus rakennettiin pääasiassa tammesta, jonka puutavara hankittiin todennäköisesti läheisistä laaksoista. Yorkshiren tammi oli tunnetusti hidaskasvuista ja sitkeää, ja sen uskottiin tuottavan erinomaista puutavaraa.

Pembroken jaarlin rakensi rakennusmestari Thomas Fishburn veteraanimerimestari Thomas Milnerille. 1700-luvulla alukset erottuivat toisistaan rungon muotoilun perusteella. Earl of Pembroke oli bark, laivatyyppi, joka oli tasakantinen, jolla oli pyöristetty keula, laatikkomainen runko ja litteä pohja, mikä teki niistä ihanteellisia rannikkopurjehdukseen.

The Earl of Pembroke suunniteltiin kivihiilikauppaa varten, joten sillä oli runsas varastointikapasiteetti. Milner purjehti aluksella neitsytmatkallaan heinäkuussa 1764, jolloin se haki hiiltä Tyne-joelta ja toi ne sitten rannikkoreittiä pitkin takaisin Lontooseen. Pembroken jaarli jatkoi hiilikauppaa seuraavien neljän vuoden ajan.

Suurmuutos kuoren elämässä alkoi maaliskuussa 1768, kun alus valittiin spekulatiiviselle matkalle eteläisille merille (eteläinen Tyynimeri). Se todettiin sopivaksi sen varastointikapasiteetin ja saatavuuden vuoksi – mahdollisesti skotlantilaisen hydrografi Alexander Dalrymplen toimesta (henkilö, joka tutkii vesistöjä). Earl of Pembroke vietiin sen jälkeen Deptfordin kuninkaalliselle telakalle, jossa sille tehtiin huhti- ja heinäkuun 1768 välisenä aikana täydellinen peruskorjaus. Alukselle asennettiin uudet kannet. Kymmenen vaunutykkiä tuotiin kannelle.

Luutnantti James Cookin komennossa perustettiin 94 hengen laivakomppania. Joukossa oli myös luonnonhistorioitsijoiden ryhmä, jota johti varakas ja tarmokas herrasmies ja seikkailija nimeltä Joseph Banks. Alus oli täynnä tarkkuusinstrumentteja ja tieteellisiä laitteita, jotka auttoivat näytteiden keräämisessä ja joiden avulla tähtitieteilijä nimeltä Charles Green pystyi tarkkailemaan tarkasti taivaallista tapahtumaa nimeltä Venuksen kauttakulku. Myös uusi nimi – Endeavour – valittiin. Yksi vahva ehdokas nimen valintaan on amiraliteetin ensimmäinen lordi ja vuoden 1759 Quiberonin lahden taistelun sankari Edward Hawke.

Enteavourin kuuluisan maailmanympärimatkan faktat tunnetaan hyvin: Tyynenmeren ylitys Tahitille, jossa se yritti kartoittaa Venuksen kauttakulkua; Uuden-Seelannin kiertäminen ja hiuksia raastava risteily nykyisen Australian itärannikkoa pitkin. Kun Cook laskeutui Botany Bayhin vuonna 1770, hän valloitti laajoja alueita Britannian kruunulle, vaikka siellä oli suuria alkuperäiskansojen yhteisöjä.

Tämä risteily johti laivan kuuluisimpaan episodiin. Tyynenä yönä kesäkuussa 1770 alus törmäsi Suuren valliriutan ulokkeeseen. Vain epätavallinen onni vuoroveden ja sään suhteen – sekä vahva tammirunko – pitivät aluksen pinnalla. Kului kokonainen (ja vaarallinen) päivä, ennen kuin se saatiin väännettyä irti.

Tämä episodi on keskeinen osa perinteistä Endeavour-tarinaa. Viimeisten 30 vuoden aikana Tyynenmeren alkuperäiskansojen suullisissa kertomuksissa on noussut esiin uusia ja vastakkaisia näkemyksiä matkasta. He kertovat, miten he reagoivat nähdessään ensi kertaa tämän oudon aluksen, ja monet kertomukset ovat täynnä runollisia mielikuvia: oliko se hiekkarapu, kelluva pilvi, myyttinen lintu?

Oltuaan merellä melkein kolme vuotta ja oltuaan osallisena näin merkittävässä matkassa alus unohdettiin suurelta osin palattuaan Britanniaan. Useiden vuosien ajan Endeavouria käytettiin sen jälkeen laivaston varastolaivana, joka kuljetti tarvikkeita ja sotilaita uudelle keisarilliselle etuvartioasemalle Falklandinsaarille. Kaiken tämän syvänmeren matkustelun uuvuttamana Endeavour myytiin pois palveluksesta ja siirrettiin yksityisomistukseen vuonna 1775. Se olisi saattanut joutua romutettavaksi, ellei pian sen jälkeen olisi syttynyt sota Britannian ja Pohjois-Amerikan siirtomaiden välillä. Kesällä 1775 Britannian ministeriö ja kuningas Yrjö III päättivät sotapolitiikasta, ja kapinan tukahduttamiseksi koottiin massiivinen apuarmeija.

Vanha, mutta edelleen tilava alus Endeavour oli jälleen kerran käyttökelpoinen. Alus korjattiin jouluna 1775 Thamesissa, nimettiin uudelleen Lord Sandwichiksi, ja seuraavana keväänä se lähti purjehtimaan osana massiivista hyökkäyslaivastoa Amerikkaan. Alus oli New Yorkissa Brooklynin taistelun aikana vuonna 1776 – vapaussodan suurimman taistelun. Myöhemmin Lord Sandwich siirtyi Newportiin, Rhode Islandiin, jossa britit käyttivät sitä vankila-aluksena.

Elokuussa 1778, kun ranskalaisten hyökkäys Newportiin oli uhkaava, britit upottivat (tai ”upottivat”) sen epätoivoisessa yrityksessä tuhota satama.

Sitä lähtien, kun Lord Sandwich tunnistettiin Endeavouriksi 1990-luvulla, meriarkeologien ryhmä on yrittänyt selvittää, mikä Narragansett Bayn sadoista laivanhylkyistä on Endeavour. Syyskuussa 2018 ilmoitettiin, että ryhmä on tunnistanut hylyn, jonka he uskovat olevan se, ja etsintä on kaventunut vain ”yhteen tai kahteen paikkaan”.

Peter Moore on kirjoittanut teoksen Endeavour: The Ship and the Attitude that Changed the World (Chatto & Windus, 2018).