Kuinka suljin sovellukset ja avasin silmäni.
”Sinähän vastustat sovelluksia, eikö?” Joku kysyi tätä minulta hiljattain ja halusin olla varovainen vastaukseni kanssa. Vaistoni sanoo kyllä – laita ne liekkeihin – mutta en ole kaikki ja on mahdollista, että ainakin osa kaikista pitää näistä jutuista. En vastusta deittisovelluksia, jos nautit niistä. Jos olet sinkkunainen ja deittisovellukset tuovat elämääsi jotain positiivista, jatka vain. Vain siksi, että poistaisin mieluummin oman haimani Ikean lastan tylsällä kärjellä kuin osallistuisin niihin enää ikinä, kaukana on minusta kieltää muilta heidän hymynsä siellä, mistä he ne löytävät.
Jos et nauti deittisovelluksista, jos ne tuovat sinulle pettymystä, turhautumista, inhoa, ehkä ihottumaa ja ylipäätään ei yhtään mitään kivaa, niin sinun ystäväni kannattaisi istua viereeni. En pidä deittisovelluksista, koska ne ovat samaan aikaan likakaivon näytepala ihmiskunnan huonoimmasta tarjonnasta ja jotenkin myös ”tapa, jolla kaikki tapaavat nykyään”. Siinä ei ole minusta mitään järkeä. Mutta me jatkamme ja yritämme porkkanoiden takia.
Porkkanoita ovat pariskunnat, jotka tapasivat sovelluksessa ja menivät naimisiin. Tunnet kolme heistä ja ainakin yksi on raskaana. Se toimi heille, joten se toimii, joten jatka pyyhkäisemistä, kulta – tule hakemaan, tule hakemaan porkkanasi. Heidät me muistamme, kun katsomme viimeisiä 26 lähettämäämme viestiä, joihin yksikään mies ei ole vastannut. Tai olemme pyyhkäisseet kolme viikkoa putkeen ilman vastausta. Tai tuntematon mies pyytää meitä lähettämään tekstiviestin aamuerektionsa kautta. Muistamme porkkanat, ja jatkamme yrittämistä. Kunnes tarvitsemme tauon.
Kutsumme deittisovellusten poistamista ”tauoksi”. Ne ovat niin myrkyllisiä, että täydellinen välttely on ainoa kaasunaamari, joka meillä on. Minä tein sen aina, pidin taukoa hedelmättömästä ponnistuksesta ja jatkuvasta pettymyksestä, hengitin hetken saastuttamatonta ilmaa. En kertaakaan sanonut itselleni, että jos tarvitsin ”taukoa” jostakin, jonka piti johtaa minut rakkauteen, olin ehkä kokonaan huonolla tiellä. Muutama viikko poistamisen jälkeen iski aina paniikki, ja palasin takaisin pyyhkimään, lähettämään viestejä ja käymään vetisillä treffeillä neljä kertaa vuodessa. Sovellukset houkuttelivat minut aina takaisin – aina. Koska tiesin totuuden: en koskaan tapaa ketään, jos en ole sovelluksissa. Nykyään ihmiset tapaavat toisiaan sovellusten avulla. Jos en liikuta peukaloani puhelimeni neliön läpi metrossa tai vessassa ollessani, en koskaan tapaa miestäni. Kaikki tapaavat sovelluksissa. Minun on oltava sovelluksissa. Vai mitä?
Tammikuussa 2019 aloin arvioida itsearvostustani ja deittisovellusten vaikutusta siihen. Selvityksen asioista, jotka eivät enää palvelleet minua, oli tapahduttava, ja deittisovellukset olivat ensimmäinen, joskaan eivät ainoa, poistettava asia. Poistin ne kaikki. Ne ovat yhä poissa. Näkökulman muutokset voivat johtua mistä tahansa, ja minun näkökulmani laski 11 vuotta verkossa eikä yhtään suhdetta, ja tunsin itseni hieman pahoinvoivaksi. Sen paino, mitä olin tuhlannut, kaikki nuo vuodet, kaikki se vaivannäkö, oli niin nöyryyttävä ja vaikea hyväksyä, että minun oli aloitettava podcast, jotta minulla olisi paikka tallentaa ja jakaa, mitä olin kokenut, ja miten se oli muuttanut minua. Oli pakko olla jokin syy siihen, että kävin läpi 11 vuotta nettideittailua ilman yhtään suhdetta. Sisältö ei ollut se, mitä tavoittelin, mutta olkoon niin.
Miten sovitan yhteen sen, tiedon siitä, että deittisovellukset eivät tuo elämääni mitään, ja yhteiskunnallisen ryhmäajattelun, joka saa samat sovellukset tuntumaan tarpeellisilta? Olen itse asiassa tehnyt sen, olen löytänyt tien ulos sovelluksista lopullisesti, keinon tuoda itseni takaisin oikeaan elämään, jota olin lasittanut punaviinillä ja 5G-palvelulla jo pitkään. Minulle deittisovellusten poistaminen onnistui lopulta erään teorian vuoksi.
Minulla on teoria, jonka mukaan jos haastattelisit 100 pariskuntaa, löytäisit 100 erilaista tarinaa siitä, miten he tapasivat. Muodostin tämän teorian, koska halusin tietää, että inhimillisessä yhteydessä on muutakin kuin näytöt ja tunteettomat viestit ja pyyhkäisy. Minun täytyi uskoa, että inhimillisen yhteyden ja rakkauden maailmassa on mahdollista enemmän kuin se, mikä elää puhelimeni sisällä. Toistaiseksi olen oikeassa.
En ole koskaan kuullut samaa tarinaa kahdesti, enkä usko koskaan kuulevani. Kun päädyin näkemään tämän totuutena, enkä deittisovelluksia äärimmäisen kapeana, ulosteiden peittämänä polkuna, jota meidän on ”nykyään” kuljettava tavataksemme jonkun, se oli kuin olisin päästänyt itseni ulos laatikosta, jonka olin itse sulkenut. Jokainen tarina siitä, miten pari tapasi, vahvistaa luottamusta siihen, että tapaan jonkun tavalla, joka ei vaadi minua kärsimään enempää dating apps ensin. Usko pois, tämä toimii.
How We Met -tarinat tekivät ennen kipeää. En koskaan uskaltanut kysyä keneltäkään, miten hän tapasi kumppaninsa, koska tiesin, että se vain tekisi minut sairaaksi kaipuusta ja tuskallisen yksinäiseksi, täysin jumissa loputtomassa epätoivon ja munakuvien deittisovelluskuopassani. Mutta nyt kysyn kaikilta. Haluan tietää. Haluan todistaa teorian, koska minun on tiedettävä, että tapa, jolla ihmiset löytävät toisensa, on ääretön, eikä lukittu sellaisen pyyhkäisyn taakse, jota en ole vielä tehnyt. Se ajatus on vain liian pieni minulle.
He tapasivat juhlissa. He tapasivat töissä. He tapasivat lautalla joka hajosi ja he olivat jumissa kolme tuntia ja kaikki olivat merisairaita, mutta häät ovat ensi syksynä. Se on todella loputonta, loputtomalla vaihtelulla. Ja sen sijaan, että näkisin nämä tarinat jatkuvina iskuina mustasukkaisuuden kurkkuuni, säilytän mielenterveyteni ja toivoni tulevaisuuteni suhteen valitsemalla, etten näe niitä sellaisina asioina, joita minulle ei ole tapahtunut, vaan esimerkkeinä siitä, mitä minulle voisi tapahtua, koska ne ylipäätään tapahtuivat. Jos muut ihmiset tapasivat jonkun, minä voin tavata jonkun, koska minä olen joku. Mitä enemmän kaivan, sitä enemmän näen loputtomia mahdollisuuksia. Pidän ajatuksesta loputtomasta mahdollisuudesta.
Minulla on ystävä, joka tapasi miehensä, koska ystävä, jonka kanssa hän oli lasillisella viiniä, lähti hiihtoretkelle häntä viisi vuotta aiemmin. Mies käveli baariin, hänen ystävänsä teki esittelyn, ja nyt heidän lapsensa on vuoden vanha. Tunnen pariskuntia, jotka tapasivat rock-keikoilla. Tiedän naisen, jonka äiti tapasi miehen lentokoneessa ja ehdotti, että tämä tapaisi hänen tyttärensä. He ovat nyt naimisissa. Minulla on yksi ystävä, joka meni naimisiin miehen kanssa, joka asui kaksi ovea hänen naapurissaan isoäitinsä kanssa. Vanhempani tapasivat country-western-tansseissa. Tänään on heidän 20-vuotispäivänsä. Olipa sinulla mikä tahansa käsitys siitä, miten ihmiset voisivat mahdollisesti tavata, voin vakuuttaa sinulle, että se on mahdollista. Kaikki on mahdollista.
Joo, tunnen paljon pariskuntia, jotka ovat tavanneet deittisovellusten kautta. Ja monet kuulemani tarinat alkavat myös sillä tavalla. Mutta verrattuna niihin tuhansiin, ellei miljooniin ihmisiin, jotka käyttävät deittisovelluksia, en pidä todennäköisyyksistä. En pidä siitä, että jotkut tarinat tapahtuvat vain joillekin ihmisille. Haluan, että kaikille voi tapahtua mitä tahansa. Joten avasin itselleni ajatuksen, mahdollisuuden tavata joku vain ”sovelluksista” ”kirjaimellisesti millä tahansa kuviteltavissa olevalla tavalla”, ja asiat alkoivat näyttää valoisammalta, nopeasti. Lisäksi jopa deittisovellusten tarinat ovat kerroksellisempia kuin vain ”eh, tiedäthän… Bumble”. Siellä on aina tarina, jotain kerrostunutta, joka johti todelliseen yhteyteen kahden ihmisen välillä.
Lopettaakseni 11 vuotta kestäneen loputtoman sovelluspohjaisen mitäänsanomattomuuden, minun täytyi muuttua – ajattelutapani täytyi muuttua – ja tarinat, jotka saivat minut tuntemaan itseni epäonnistuneeksi, tulivat syyksi siihen, etten enää halunnut osallistua deittisovelluskulttuuriin. En oikeastaan tiedä, miten aion tavata jonkun, mutta tiedän, että akkukestävyydellä ei ole juurikaan tekemistä sen kanssa, ja että itsetuntoni pysyy koko ajan koskemattomana.
Jos olet sinkku, etkä halua olla, käytettävissäsi olevat vaihtoehdot tuntuvat hyvin vähäisiltä. Sovellukset ovat oikeastaan kaikki mitä meillä on resurssien suhteen. Deitti ”vinkkejä” on runsaasti, mutta yksikään niistä ei voi kertoa meille sitä, mitä oikeasti haluamme tietää: missä helvetissä voimme oikeasti tavata kumppanimme. Sitä opasta ei ole olemassa, koska se ei ole mahdollista. Se, mikä on mahdollista, on ajattelutavan muutos ja henkisen aukkomme avaaminen. Olen tehnyt sen, tunnen oloni äärettömän paljon paremmaksi sen seurauksena, ja jatkossa toivon voivani kertoa lisää tarinoita, jotka saavat muutkin sinkkunaiset tuntemaan olonsa paremmaksi.
Mitä kauemmin olen poissa sovelluksista, sitä onnellisempi olen, että ne ovat poissa. Olen löytänyt sen, tien ulos. Sillä on paljon tekemistä ajattelutavan muutoksen, itsetunnon ja tarinoiden kanssa. Nämä tarinat ovat todisteeni, ja versio yhdestä niistä on tulevaisuuteni.
Lisää, joka auttaa sinua muuttamaan näkökulmaasi ja muuttamaan ajattelutapojasi sinkkuelämän suhteen: How To Stop Hating Being Single