Tekijä: Mike Dano
Saa lisää tämänkaltaisia erikoisraportteja suoraan postilaatikkoosi: tilaa FierceWirelessin päivittäinen uutiskirje jo tänään.
Johtimattoman langattoman verkon pitkä ja omituinen konsolidoitumismatka on tuottanut neljä suurta maanlaajuista operaattoria – ja vain vähän muita merkittäviä toimijoita. Nykyään Verizon Wireless, AT&T, T-Mobile US ja Sprint ovat maan ykkösluokan langattomia operaattoreita, ja yhdessä ne hallitsevat noin 90 prosenttia Yhdysvaltojen langattomista markkinoista.
Mutta näin ei ole aina ollut.
Viimeisten kymmenen vuoden aikana nämä neljä operaattoria ovat kuluttaneet monenlaisia pienempiä, alueellisia operaattoreita, mukaan lukien merkittäviä toimijoita, kuten Alltel, Leap Wireless, MetroPCS ja muut. Tämä fuusio- ja yritysostotoiminta ei tietenkään ole ainutlaatuista langattomassa viestinnässä, vaan lähes kaikki muutkin toimialat Yhdysvalloissa ovat kehittyneet vastaavalla tavalla.
Kannattaa kuitenkin katsoa taaksepäin viimeiseen kymmeneen vuoteen, jotta näkee tarkalleen, miten olemme päässeet tähän pisteeseen – aikaan, jolloin jäljellä on enää kaksi alueellista langatonta operaattoria, joilla on yli miljoona tilaajaa (U.S. Cellular, jolla on 4,8 miljoonaa asiakasta, ja C Spire Wireless, jolla on noin 1 miljoona asiakasta). Tämän päivän langaton teollisuus näyttää paljon erilaiselta kuin 10 vuotta sitten, jolloin Nextel, Alltel ja muut hallitsivat merkittävää asemaa langattomilla markkinoilla.
Viedään siis askel taaksepäin ajassa. Tarkastellaan aikaa, jolloin Bell Atlantic, GTE ja Vodafone AirTouch olivat hiljattain perustaneet Verizon Wirelessin. Aika, jolloin Cingular Wirelessistä ei ollut vielä tullut AT&T. Aika, jolloin T-Mobile oli vielä karistamassa edellisen VoiceStream-brändinsä jäänteitä. Aika, jolloin matkapuhelimia käytti vain joka toinen amerikkalainen, eivätkä älypuhelimet olleet vielä tulleet markkinoille.
Oheisen kaavion on luonut Quexor Group FierceWirelessille. Se kuvaa suurimpia langattomia yritysostoja ja fuusioita, joita nykyiset neljä suurinta langatonta operaattoria ovat toteuttaneet viimeisten 10 vuoden aikana. Se ei ole kattava luettelo kaikista maan johtavien langattomien operaattoreiden tekemistä hankinnoista, vaan se kattaa vain niiden tärkeimmät liiketoimet ja summat, jos ne ovat saatavilla. Se ei myöskään kata yritysostoja, jotka eivät toteutuneet, kuten AT&T:n epäonnistunut T-Mobilen osto ja Sprintin epäonnistunut yritys sulautua T-Mobilen kanssa. Se kattaa myös vain sellaiset kaupat, jotka ovat suoraan sovellettavissa televiestintämarkkinoiden langattomaan osaan. Yksityiskohtaiset tiedot operaattoreiden tämänhetkisistä tilaajamääristä löydät täältä.